很多初学者总是在疑惑，学习大篆用什么笔法呢？其实大篆的笔法相对于其他书体来说，比较简单，即中锋行笔，但又绝非简单绝对的中锋行笔即可。实际上，我们应更加看重书写后的结果，即：书写的线条让人看起来很厚重、圆浑。这又是怎么回事呢？
首先，我们需要厘清一个名词“中锋行笔”的概念，大家熟知的“中锋毛笔”，大多数人认为的中锋行笔是“笔心在点画中行”。然而，“中锋行笔”其实更重结果，而不能过分教条地强调过程，但也不是说过程完全不重要。大抵说来，如果要做到“中锋行笔”，那肯定需要控制毛笔的笔心在笔画中线上，这是基本功。那么，我们是否需要在写每个笔画时，都要把毛笔的笔心控制在笔画中线上呢？
汉代蔡邕在《九势》中说：令笔心常在点画中行。有人说，中锋运笔时，让笔头的中心锋芒（笔心、锋尖）始终在笔画的中心移动，这样墨汁能均匀地从笔锋的两边渗到纸上，四面俱到。这样的说法显然有所偏颇，蔡邕的这句话的重点在“常”字，他的原意是在书写时，常把笔心控制在点画中线上。但他并没有说“必须”、“全部”、“绝对”，所以，我们并不需要像上面的那样“四面俱到”，并且“四面俱到”的理解甚是浅薄，不足学也。既然蔡邕用了“常”字，而不是“必须”、“全部”、“绝对”，那说明，蔡邕非常清楚地知道，书写过程中，基本不太可能绝对的“中锋行笔”。我们翻看古迹，尤其是战国时期，如楚简和秦简，以及汉简，里面侧锋比比皆是。之所以我们今天看到的图版上的笔画貌似全都是中锋，实是时光所致，因为墨会渗透到木竹之中，加上年深日久，翻拍印刷之后，笔画显得很厚重。因此有人据此判断古人写字“笔笔中锋”，实则大谬。
其次，古代写手（或是刀笔吏），大多是家族传承，或是师徒相传，因为当时的识字率极低，写手一般来说大多供官方驱使。从远古时代开始，就算某个政权被其他人推翻，前一个政权的御用写手，如太史或是其他刀笔吏会被保留下来，继续为新政权服务，同时书写习惯也会继续传承下去。所以，从目前已出土的简、牍、帛书上可以看出来，像青铜器上的铸造的文字，和日常书写的文字有明显的不同。青铜器上的铭文拓本，我们看起来线条或凝练，或飘逸，但基本都是“中锋行笔”，其实这是工艺制作的结果，原书丹时的笔迹究竟是怎样呢？我们可从战国时期楚简和楚金文中找到答案。图一是楚简墨迹，图二和图三是楚金文。
第三，我们今天所提的“中锋行笔”，这个概念大约是东汉时期才有的。在此之前的，汉简中，我们也常能看到侧锋。所以蔡邕说的“令笔心常在点画中行”应是当年不急不躁时的书写常态，大多数时候，笔心在点画中线上，但并不绝对。由于我们今天所见的秦汉简牍帛书的墨迹大多是公文或是书籍，写手在书写时，速度一般很快，所以侧锋更加常见。因为我们今天学书法，属性上已发生根本性的改变。古代是为实用，追求速度。现在是为艺术，更加注重审美和情性的表达，所以更宜采用古时不急不躁时的书写习惯，即“令笔心常在点画中行”
综上所述，今天我们学习大篆和小篆时，应尽量中锋，但不宜苛求笔笔锋。更应注重书写后成品的线条质量，是否能做到厚重、圆浑。如果偶尔侧锋也能写出这样的效果，既简便，又能写好，岂不美哉。
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