砚为“文房四宝”之一，为历代文人所爱好，故有“武士爱剑，文人爱砚，如同佳丽有镜，生平最相亲傍”之说。南阳黄石砚因其用材产于南阳方城黄石山得名，同端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚四台甫砚齐名。《明嘉靖南阳府志校注》第一册《山水·裕州》载：“黄石山在州东北四十里，一山特起，超出跨越诸山之上，境内独此山奇秀，游览者多登焉。山后出砚石最佳，见砚谱。”因三国时代一羽士“葛仙翁飞升于此”，故宋代米芾《砚史》中称黄石砚的材质为“葛仙公岩石”。
米芾《砚史》中，从玉砚到蔡州白砚记砚26种，书首“用品”条，确立评品砚台的标准为“器以用为功，则石剃头墨为上，色次之，形制工拙，又其次，文藻绿饰，虽天然，失砚之用”。将砚的适勤奋能“发墨”列为评品砚的第一位。南阳方城“葛仙公岩石”位列“玉砚”之后，“端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚”四台甫砚之前的第二位。该书剖断南阳方城黄石砚的石质为制砚良材，描述它“向日视之，如玉莹，如久鉴光，而着墨如澄泥(砚)不滑。稍磨之，墨已下而不热生泡，好久墨产生光，如漆如油，有艳，不渗也。岁久不乏，常如新成，有正人一德之操”，为该书推崇的品质精良的砚石典范，被用于品评其他砚石品质凹凸的比照标准。如在论及四台甫砚之首的端砚材质“端州岩石”时毫不客套地指出其“然好久微渗 ”，不及南阳方城黄石砚石的“有艳不渗”；将二者在发墨快慢程度上也做了比力：“然方城温岩十磨，此石三十魔方相及”，指出南阳方城黄石砚优于端砚之处。
在米芾订定的品评砚石标准中，南阳方城黄石砚石还占据了“色紫心爱,声平而有韵”的上风。并记实了黄石砚石“已有紫石，亦有泛青白色，如月如星而无晕”的品种。从其“此石近出，始见十馀枚矣”的评论中，证了然南阳方城黄石砚石在宋之前起头崭露锋芒，被创造开接纳于制砚的历史现实。
南阳方城黄石砚在那时被文人雅士所重。宋代大书法家黄庭坚因事惹恼皇帝，被贬为叶县尉，户部侍郎李之纯赠他一方本身庇护的“方城翁仙公石砚”,以示交情和宽慰。黄庭坚深为打动,爱不释手。他还爱砚及山，到黄石山游览。听说黄庭坚游黄石山时，为四周一墟落的砚铺题写了“砚山铺”的铺名，今后该村即以“砚山铺”为名，直至今日。相传该村世代磨刻石砚为生，本地传布的民谣有：“砚山铺的闺女不纺花，人人都市磨砚瓦”，反响出该地制砚之盛况。方城砚石有紫石、青石、青紫石、墨石、眼石等五大类，墨石蕴藏地层深处，极为可贵；青紫石具有两种颜色，为雕饰供给了更多的创作空间；而最奇奥的是眼石：在青紫或墨石中，天然镶嵌了圆形或卵形的彩斑，翠绿相间，光华亮丽，质地细嫩晶莹，在石中如月丽空，奇奥神奇。这种彩斑称为“石眼”，有“石眼”的砚石称为“眼石”。“石眼”无论巨细均成心睛,大多数还有瞳、晕、环，酷似鸟兽之眼，让人惊叹大天然造化的神奇。材质贵重的“眼石”加上制砚人的匠心独运，往往造诣出无价之宝的黄石砚。如一方“眼石”古砚上，一大一小两只狮子横眉冷对，两只狮子面临的绣球，就是一只需板有眼的石眼，成为工匠们把持眼石的典范。
而将石材中天然的色彩变化与外型连系阐扬到极致，同样能使黄石砚成为美轮美奂的艺术品。现今方城闻名雕镂工艺师创作的福禄砚上雕镂着飞扬的紫色天马，一片青色被设计成了超脱的青云,紫色的葫芦陪衬着青色的葫芦叶，下面有翱翔的青色蝙蝠，成为妙趣天成的黄石砚佳作。与古代比力，如今的砚石成为保藏和鉴赏的宝物，少有人拿它研墨濡笔，但砚的文化本质特征并未失却，“刚不露骨,柔足任磨”、刚柔相济的铮铮文化风骨于此连续着传承着。启功和韩美林接踵为黄石砚题词，以方城产黄石砚为主题的一种特种邮票2006年起也起头在全国刊行。
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来源： 路太黑谈历史
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