寒冷：表面意思是指气温低，让人感到凉。冬季低温寒冷程度，历来为人们所关心，并常以温度计的摄氏度数来衡量，如-4℃、-10℃等。 为了准确地表述寒冷程度，在气象专业上制定了“寒冷程度等级表”，气温从-40℃以下至9.9℃，由低到高共分为八级：
一级为“极寒”，-40℃以下；
二级为“酷寒”，-30℃至-39.9℃；
三级为“严寒”，-20℃至-29.9℃；
四级为“大寒”，-10℃至-19.9℃；
五级为“小寒”，-5℃至9.9℃；
六级为“轻寒”，0℃至-4.9℃；
七级为“微寒”，0℃至4.9℃；
八级为“凉”，5℃至9.9℃。
2012年1月19日，新疆最北部的阿尔泰区域各县市出现极寒天气过程。北屯市的气温在48小时之内，从零下23摄氏度的最低气温突降到零下35摄氏度左右，局部地区直逼零下40摄氏度。
2012年春节后，中国大部地区气温总体偏低，内蒙古、黑龙江局地遭遇持续低温天气。黑龙江漠河、内蒙古图里河、根河、海拉尔、牙克石、陈巴尔虎旗等地的最低气温普遍处在零下40℃以下[2]，属于极寒天气。
