顺便说一句，金庸的大英雄与梁羽生、古龙的英雄在形象上有很大的不同。后两位的武侠小说里的英雄人物，基本上以白面书生、浪子占据了主要地位，而不像金庸那样喜欢用多种形象的人物来做他笔下的英雄。
金庸写乔峰，用的是“反衬法”，因为这种方法往往更容易凸现出人物的个性。
有过写作经验的人都知道，你要写反派人物，最好先让他以温文尔雅、彬彬有礼的正人君子的面貌出现，然后再去一层一层揭开他的狡诈与狠毒的本性。反之，你让他一出现就是青面獠牙或面目可憎，就容易掉人“脸谱化”的泥淖里去了。
写英雄人物，也是同样的道理，所以梁羽生和古龙都不肯冒这个风险。
而金庸却在乔峰这个人物上冒险，是有他的道理的。
首先，乔峰是天下第一大帮丐帮的帮主，很难设想叫一个文质彬彬的白面书生来统率几十万破衣烂衫、蓬头垢面的叫化子；
其二，乔峰实际上是北方游牧民族契丹人萧远山的后代，萧远山是一条武艺高强的彪形大汉，而且由于遗传基因的关系，父子两人形貌酷似，以致连乔峰的师父少林高僧也分辨不清；
其三，乔峰的外在形象与他内在的精神气质是相一致的。
金庸在塑造这个人物时，用的是表里一致的“烘托法”。他愿意冒这个险，并且有能力涉险过关，成功地塑造了一位顶天立地的大英雄的形象。
在《天龙八部》中，乔峰刚出场、金庸即让他处于争端的风口浪尖上，成为矛盾的中心人物。
剧饮千杯男儿事，乔峰在酒店与段誉斗酒结义，已显出他那过人的“豪爽”，稍稍露出那么一点英雄气概；尔后，杏子林中商略平生义，让乔峰去面对一个由全冠清发动、丐帮诸长老参与的阴谋叛变。这场变乱的矛头，直指乔峰，诬指乔峰不仅是杀害副帮主马大元的凶手，还是大宋的死对头契丹人。
乔峰面对着极其复杂、险恶的形势，并没有气急败坏，更没有暴跳如雷，而是非常沉着冷静地审时度势，在一切情况尚未明了之前，恩威并用，软硬兼施，动之以情，晓之以理，把主谋的全冠清孤立起来，缓和了一触即发的局势，压下了丐帮分裂并且互相残杀的苗头。
为了从极度不利的处境中挣脱出来，乔峰先以武力制住了全冠清，“点了他的哑穴”，使他失去说话的能力，使他无法用语言煽动不明真相的帮众；继而将“背叛帮主”“叛逆犯上”等违背帮规的大罪加诸对方，使自己取得正统地位而站稳脚跟，一下子由下风转为上风；随后乔峰又使“苦肉计”将法刀插人自己的肩头，以“帮主之血”来救赎与全冠清同谋的诸长老，起到对敌分化瓦解的妙用；接着，他又一一制服了风波恶等人，消除了丐帮的危机，让一场大祸消于无形。
智谋、勇武、情义、忍耐甚至“狡诈”，乔峰接二连三地使出了各种手段，依靠的不仅是他自身拥有的特殊本领，还依靠了他对人情世故与对人性的深刻把握。
金庸通过层层递进的情节把乔峰过人的“智慧”与领袖的“胸襟”充分表现出来，也就把“这一个”有着丰富性格特点的大英雄乔峰与莽汉区别开来，而是有勇有谋，智勇双全。
乔峰勇武、豪迈的英雄气概，在“大战聚贤庄”中得到了极度的放大。
上百名侠客聚集在聚贤庄，由神医领头，准备围杀已被视为“杀友、杀师、杀养父母、杀知情者”的“第一大恶人”乔峰。
而乔峰为了帮遭自己误伤的小丫头阿朱治伤，明知山有虎，偏向虎山行，虽万千人吾往矣。
聚贤庄上，群情汹汹，正在声讨乔峰并准备合众之力将他诛杀时，偏偏在这最不可能的时间最不可能的地点，来了一个最不该出现的人物，就是乔峰。
事先，以乔峰的智慧及对世情的洞悉，他当然不会不知道自己得胜的概率几乎等于零。但他这时偏要一意孤行，偏要向天下英雄叫板，孤身一人闯入聚贤庄这个死地绝境，所倚仗的便是一股冲天的豪气。
为了突出乔峰独有的豪气，大战聚贤庄这一段文字不仅写得有声有色、波澜起伏、紧张曲折，还用常人难以想象的生动情节与敌对双方的丰富的心理活动，令人信服地向读者展现了他的英雄气概。
金庸设计的“喝酒断交”这一节，所以令人历久难忘，是它有力而又细致地烘托出乔峰丰满的形象。
当乔峰为阿朱向薛神医求医遭到了严词拒绝，以一敌百的一场恶战势不可免时，乔峰向聚贤庄庄主游氏兄弟“讨酒”喝，理由是因为在场的人，有许多是他往昔的朋友故交，还有许多是他丐帮的部属，他要先与天下英雄“喝酒绝交”，然后拼个死活。
这个别出心裁的要求，被胜券在握的群雄接受了，那是因为：谁都不怀疑，此时此刻的乔峰，已是任人宰割的俎上之肉；而待决的死囚，在临死前想喝几口“断头酒”，是一个能为传统思维接受的合理行为；况且此人往昔毕竟是人人敬服的“乔大侠”。
于是马夫人、徐长老、传功长老等依次过来与乔峰喝酒绝交，当执法长老白世镜端起酒杯，乔峰突然说：“且慢！”白世镜显然吃了一惊，问道：“未知乔兄有何吩咐？”
阿朱与乔峰非亲非故，只是一个慕容家的侍婢而已，乔峰在万分危急之际，向敌人出言求恳的，却是阿朱的“平安周全”，而无一言涉及自身。
所以“群豪虽然恨他是胡虏鞑子，多行不义，却也不禁为他的慷慨侠烈之气所动”。
一个人如果仅仅只有这些品质，也还不过是武侠小说中那种能够“舍己为人”“慷慨赴死”的“侠客”而已，搞不好，还很容易滑向“枭雄”的深渊。就像《三国演义》中的曹操，除了没有表现出力能拔山的勇武外，智谋、胸襟、见识、才能、手段无一欠缺，但是在传统的剧目中，曹操的形象总是被蒙上一层含有贬义的色彩。
乔峰之所以成为金庸小说中的“第一号大英雄”，除了他拥有第一流的武功和第一流的“慷慨侠烈”之外，还有第一流的“仁义”。
