清朝时期,普宁以北有个茂云村,此地面朝大海背靠青山,多年来村民靠捕鱼维持生计。茂云村有一不成为规定,谁捕鱼多大家便拥护他当保长。现在的保长是一姓吴的老汉,他一出海必定满载而归,五六个渔夫都不是他对手。
吴老汉还有俩儿子,长子吴天赐,次子吴天宝,二人也是捕鱼能手。别看一家人看上去十分快乐,不过是做给外人看罢了,只因吴老汉做了一件糊涂事。
吴老汉年轻时,英俊潇洒气度不凡,加上娴熟捕鱼技术,是村中无数少女的梦中情人。后来他跟一位姓王的女子结为夫妻,婚后次年,便有了吴天赐。
许是安分日子太无聊,有家的吴老汉,居然跟来村逃难的小寡妇勾搭在一起,事情败露后,他怕张扬出去只得将寡妇留在家中。虽然王氏一万个不愿意,但也没办法。
一年后,寡妇生下吴天宝,可惜她临盆时大出血死了。吴老汉秘密处理完尸体,本以为能高枕无忧,哪成想没多久家中便怪事频发。吴老汉找道士来看,说是寡妇鬼魂闹腾吴家,需养一只镇宅神兽。
随后,道士送来一只老鳖放于吴家院子中央,一动不动趴在满是符咒的大缸里。神奇的是自打老鳖来家,吴老汉打渔一天比一天多,赚的是盆满钵满,吴家日子也愈发好。
许是出于愧疚,吴老汉对吴天宝十分好,引得王氏母子极其不满。好在吴老汉健在,母子俩对待吴天赐面子上也过得去。
且说这天,吴老汉出海时遭遇了风浪,人虽回来了,腿却伤得厉害。郎中说往后再无法出海捕鱼。村民一听炸开锅,纷纷让吴老汉退位让贤,把保长位置交出来。
这时,王氏偷偷拉过吴天赐道:“儿啊,依我看你不如好好表现,拿下保长位置,到时也有能力将那野孩子赶出家门。”吴天赐道:“娘说的对,儿子尽力而为。”
没多久,吴老汉顶不住压力辞去保长一职,可就在村民以为自己能当选时,几位长老发话,说让吴天赐子承父业,继承保长一职。原来,这期间吴天赐捕鱼数量远超他人。村民心存不甘,却又无可奈何。
可吴天赐在乎的是家中钱财,一上任就带着一帮长老,找吴老汉谈分家产的事,表示一定要让吴天宝净身出户。吴老汉冷笑道:“儿啊,你出息啊,懂得带这群老东西逼宫,我若是不同意呢?”
吴天赐微微眯起双眼,道:“若爹不同意的话,我便大义灭亲了,二弟的娘毕竟是外村来的,保不齐对村子有害呢?”吴老汉气的浑身发抖,指着他鼻子破口大骂。
这时,吴天宝走进屋道:“哥,别为难父亲了,我甘愿离家,不要钱也不要房子。”话音刚落,吴天赐显出难以克制的激动,笑道:“好弟弟,爽快。”
临行前,吴天宝不舍的望着老宅,哪知一向静静趴着的老鳖突然睁眼,使劲撞击装着大缸,嘴里发出低低嘶吼。不知为何,这老鳖尤为喜欢吴天宝,多年来唯有他靠近大缸时,老鳖才会睁眼。
吴天宝轻抚着大缸,问道:“哥,我能把它带走么?”老鳖来时吴天赐还小,并不知它的作用,碰巧王氏也不在家,他做主道:“可以,就当给你留个念想吧。”吴天宝谢过大哥,抱着老鳖离开家。
他刚一出门,就被个头发花白的老道拦住去路。老道掏出张符咒,说道:“小伙子,最近你将有祸事,若陷入生死境地,打开符咒方可保住一命。”吴天宝点点头。
随后,吴天宝带着老鳖住到村郊茅草屋里。奇怪的是打那天起,他捕鱼数量是以往十几倍。反观吴天赐,好几天连一条鱼也打不到。王氏急道:“我的傻儿子,那老鳖是镇宅神兽,你给吴天宝,就等于把财运给他了,快快要回来。”
吴天赐吓一跳,忙不迭找吴天宝要老鳖,可送出去的东西哪容易要回来。吴天宝死活不同意,为此兄弟俩大打出手。吴天赐放出狠话,三天内不交出老鳖,别怪他带人踏平茅草屋。
眼看老鳖保不住,吴天赐忽然想起道士曾给过一张符,他打开一看上面写着“放生”,旋即眼前一亮。
当晚他趁四下无人,抱老鳖偷偷来到海边,道:“去吧,往后你自由了。”哪知老鳖刚一入海,吴天宝脑袋突然一震,目光变得比冰还要冷。
三天后吴天赐死了,且死得莫名其妙。据说那天夜里,他打算跟一帮村民喝完酒,去找吴天宝要老鳖。路上他拎着酒瓶边走边喝,这时,突然窜出一只老鳖狠狠咬在他腿上,那时候他正好把酒坛对着嘴巴。于是酒坛狠狠朝吴天赐脑袋砸去,他当场被砸个脑袋开花。
听说儿子死了,吴老汉一口气没上来,直接随他一同去了。葬礼当天,王氏哭的撕心裂肺,当一众宾客散去后,吴天宝领着老鳖面无表情出现,他道:“二娘,别来无恙。”王氏吓得浑身哆嗦,颤声道:“是你干的对不对,是你……”
不等王氏说完话,老鳖突然飞身而起,死死咬住其脖颈,没一会她便断气了。
吴天宝深呼一口气,扑通跪在老鳖面前,哭道:“娘,大仇终于得报了。”原来,这老鳖便是寡妇。
当年寡妇临盆时,王氏怕她往后跟自己平起平坐,就暗中买通了产婆,抱吴天宝出去,自己则进去用被子把产后虚弱的寡妇闷死了。吴老汉得知后大怒不己,可碍于颜面,只好将尸体秘密安葬。
事后,寡妇心存不甘化成厉鬼,日夜缠着夫妻俩,于是吴老汉请道士,将她灵魂强行打入一只老鳖体内,并用符咒禁锢,渐渐的老鳖变成了镇宅神兽,为吴家看宅积福。
许是可怜这对母子,道士留了后手,一旦老鳖入水,封印便会自动解开。前阵子,道士还算到吴天宝要出事,遂出山警告,并留下提示符咒。吴天宝放生老鳖那一刻,寡妇便把一切都告诉了儿子,母子俩经过商量,决定复仇。他们只想杀掉王氏母子,没想到吴老汉会受刺激而死,这才酿成全家死亡的惨剧。
事后,吴天宝带老鳖离开茂云村,没人知道他去了哪里。
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