明朝弘治年间,济水一个名叫卓云声的读书人高中进士,并被任命为巡抚。巡抚代替天子巡狩,地位尊崇,每隔一段时间需要到各地录囚。卓云声为人公正,行事严谨,且一心想为民谋福,因此工作很是认真。
这天,卓云声奉命到附近一个清水县录囚。在路过当地一条小路的时候,他发现小路上有许多男女老少,头顶香炉,口喊神佛,成群结队地往前走。卓云声很是好奇,没想到此地村民如此信佛,不免有些好奇,便派人上前打探。
从几个村民口中得知,他们此番是要去一个名为清泉寺的庙里上香,传闻那庙里有座大石佛,上香的时候只要心诚,那是佛便能够开口说话,为其指点迷津。
卓云声听后震惊不已,就在这时,清水县令听闻消息前来迎接。这清水县令为人清廉,在当地颇有声望,卓云声对其颇有好感,二人边走边聊,并询问起那尊会说话的石佛。
县令听后如实相告,那清泉寺不过三个僧人,分别是主持和两个僧众。半年前,清泉寺基本上没有香客,他之前去发过度牒,发现清泉寺墙垣颓废,雕梁画柱斑驳,塑像也破烂不堪。县令当时还以为该寺就要荒废了,谁曾想忽然出现了一个会说话的石佛,吸引了不少香客,不过半年的时间,寺庙便翻修完毕,甚至还出现了十多个没有度牒,也就是登记在册,带发修行的僧众。
县令没有发表对石佛的看法,不过卓云声看出,他对这种妖邪之事显然不是很相信。卓云声也没表示什么,只是说对此事感兴趣,也想着去上柱香看看。县令点了点头,随即派人吩咐了下去。
清泉寺的主持听闻巡抚要来寺庙上香,不由得受宠若惊,当即带人收拾起来,并屏退了所有的香客。第二天一早,卓云声便在县令的陪同下,一起来到了清泉寺。主持则领着一个僧众站在门口迎接。
卓云声走进寺庙一看,但见佛堂光净,其舍皆宽敞明亮。来到正堂,只见一横卧大佛,长有丈余,描画的金碧辉煌,一看就刚刚塑过金身,可见该寺香火的确不错。卓云声看向主持,开口询问:“听说这石佛会说话,可是真的?”
主持连忙点头称是,并表示心诚则灵。卓云声听后点了点头,随即跪在石佛前,开口道:“神佛应验,不知道下官的前程如何?”
过了没一会,果然有声音自佛腹中传出:“大人官运亨通,不久将为方面之任,子孙富贵,香火永传!”
卓云声听后微微一笑,随即起身离开。待走出寺庙,他才看向身边的县令,并询问他有何看法。县令听后微微颔首,如实表示,那声音闷哼,且明显有当地方言之口音,恐怕有诈。
卓云声听后点了点头,并在县令耳边言语了几句。县令听后点了点头,随即返回清泉寺,当众表示,卓云声对此次上香很是满意,决定在三日后捐赠善款,到时还请主持带着僧众到县衙一聚,为卓云声歌颂功德。
主持听后笑得合不拢嘴,连连点头称是。三天后,主持便带着庙里唯二的僧众来到了县衙,不过他们并未发现,几个捕快偷偷潜入了寺庙。他们按照卓云声的指示,一路走进大殿,并绕到了石佛的后面,经过一番检查,并未发现端倪。几人又开始在附近几个房间寻找,最终在左侧厢房的柜子旁,发现了一些端倪。地上有十分明显的划痕,显然是柜子经常被推开所造成的,几个捕快上前推开衣柜,其后面赫然便是一个密道。捕快顺着密道走了进去,发现刚好连通石佛的腹部,而石佛的腹部,乃是中空,显然石佛说话,是僧人故意为之。
很快,主持等人便回来了,捕快将现场复原,立刻赶回县衙,并将此事告诉了卓云声。县令听后大怒,当即就要带人前去揭穿清泉寺的谎言,卓云声却上前拦住了他,并表示如此揭穿,实在没有信服力。随后,他派人集结了全村的香客,说是要再去清泉寺上柱香。
第二天一早,卓云声便带着全村的香客赶到了寺庙。主持领着一个僧众站在门口迎接,卓云声见状,与县令相视一笑。随即,二人来到石佛前准备上香,可就在这时,石佛腹部却忽然传来一阵怒喝声:“妖僧,还不束手就擒!”
众香客皆是一愣,而一旁的主持和僧人早已冷汗直流。很快,两个捕快便压着另一位僧众从旁边的厢房走了出来。卓云声也趁此机会,带众人一起发现了密道,顺利揭穿了妖僧的阴谋。
主持见事情暴露,无力的跌倒在地。原来,这清泉寺早就破败不堪,他本就打算放弃,可在有天追打老鼠的时候,无意中发现寺庙的佛像并非石筑,而是用泥巴糊成的,其腹部是一个中空地带。看着佛像空心的腹部,三人想了一个主意,那便是伪装成会说话的石佛,骗取香客的香火钱。
靠此法,三人果真骗到了大量的金钱,日子也富裕起来。谁曾想卓云声慧眼识珠,竟识破了三人的奸计。按照大明律,凡是造假、以妖书、妖言惑众者,皆斩。主持与另外两个僧人,也因此受到了应有的惩罚。
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