明朝时期,庆元府有个名叫胡福的木匠,胡家祖上三代都是干这行的,据说他家还有一本失传已久的《鲁班术》。传闻只要习得了此术,就能通鬼神,晓天理,成为名震天下的木匠。
胡福之前一直不相信,直到父亲去世后,交给他一本没有封皮,且已经泛黄得很厉害的古书,正是传闻中的鲁班术。可不知为何,父亲却不允许胡福学习此术,最好是保存下来,一代代传下去。
当时胡福不理解,且比较叛逆,因此在父亲死后,就将自己关在房间,日夜研究。他悟性不错,很快就习得了一些皮毛,比如通过在房间放置不同的东西,可以改变居住者的气运,而这东西的方位、形状也很有讲究。
光是靠着这一手段,胡福就帮了不少人,也挣到了很多钱。甚至有些“闹鬼”的人家,他去看一眼,就能立马发现问题所在。慢慢的,他成了当地最有名的木匠,这让他很是满意。可没多久他才发现,这鲁班术又叫缺一门,只要学了,注定五弊三缺得其一,而胡福得了“鳏”。他有三段婚姻,都不长久,不是媳妇跟别人跑了,就是死了。好在第二个媳妇为其生下了一个儿子,也算让其老胡家有后,他的一身本领也有了继承人。
只是自那以后,胡福就十分后悔没听父亲的话,也决定不再翻看鲁班术,通过鲁班术做工了。之后一段时间,天灾人祸不断,死了很多人,胡福就带着儿子开了一家棺材铺,专门做起了棺材。由于他名声尚在,来找其做棺材的人不少,他也挣到了些钱。
直到这天,镇上一户姓彭的人家来找其帮忙,要打造一口白棺材。关于棺材的颜色,也是有说法的,比如金色的棺材,只有皇亲国戚能用,黑色则是一些家境不错,人口比较兴旺的人家使用,红棺则是给那些高寿喜丧的老人用的。其次是黄棺,这种棺材基本上都是穷苦人家使用,由于没钱,便随便弄些黄木板,大致钉成棺材。至于白棺,则一般用在横死之人身上。
彭家在当地颇有势力,跟当地知府也有裙带关系,无人敢惹。前不久,彭家的独子彭万里刚刚成亲,据说娶了一个貌若天仙的女孩,婚礼那天去了不少人,只可惜都没见到新娘的真容。
来找胡福帮忙的,正是彭万里,他身穿白色孝服,可脸上却没有丝毫悲伤之情,一副高高在上的样子,而死的不是别人,正是她刚过们的媳妇。
奇怪的是,彭万里叮嘱胡福,让他做白棺不要上漆,而是将糯米泡碎,混合白芷、甘松等香料,将其涂抹在棺材表面,以此成白棺。另外,彭万里还交给胡福一根三寸多长的,由桃木打造的镇魂钉,让其将棺材做好后,钉在棺材的上方。之后,彭万里丢下了一袋碎银子,足足有五十多两。
彭万里走后,胡福则陷入了沉思,一旁的儿子见状,一边收钱一边开口询问道:“爹,你怎么了,这么赚钱的活你咋不高兴啊!”
胡福一脸凝重,沉默了许久才开口道:“儿子,这事不对劲啊,这么做是要镇住死者,让其永世不得超生,不是刚过门的媳妇,怎会如此大仇,这事不对劲啊!”
胡福的儿子听后,也顿时反应过来,不由得愣在了原地。之后,胡福让儿子先按照彭万里的说法打造棺材,他则悄悄出门打听情况,想看看到底发生了什么。
经过数天的走访,他的确打听到一些消息,说是彭万里那个媳妇,并不是心甘情愿嫁过去的,而是其父亲欠了彭万里一大笔钱,彭万里去讨债,看上了他闺女,才促成了这桩婚事,至于其他情况,就没人清楚了。
胡福很是纠结,虽说拿钱办事,可这种有损逝者的棺材,他不敢随便打,毕竟彭万里在当地风评不是很好,若是自己无意间助纣为虐,可如何是好。就在他纠结之际,做了一个怪梦。
梦中他好像躺在一个棺材当中,四周漆黑一片,无比狭小。就在这时,其耳边传来了一个女孩的嘶吼声,他转头看去,发现自己旁边,竟然躺着一个身穿蓝黑色寿衣,披头散发的女孩。女孩面色苍白,身形瘦削,脖颈上有一道十分明显的黑色掐痕。而胡福在听到女孩的叫喊声后,顿时明白了怎么回事:“彭万里,你这个畜生,说好嫁给你我家的债一笔勾销的,你竟然杀了我爹,我要报仇,我要报仇!”
听到这,胡福震惊不已,他仿佛想明白了一些事,正要开口询问,却猛地从梦中惊醒。之后几日,胡福没再出门,而是默默在棺材铺与儿子将棺材打好了。
到了验收那日,胡福亲自带着棺材将其送到了彭万里家里。彭家此刻门上挂着白幡和白灯笼,十分肃穆,彭万里本不想让其进去,可胡福却表示,这棺材比较特殊,必须他亲自将尸体放进去。
彭万里听后,犹豫片刻还是答应了。而当胡福看到尸体的时候,顿时愣住了,因为死去的女孩,跟他在梦里见到的女孩长得一模一样。在搬尸体的时候,他悄悄掀开了女尸的衣领,看到了其勃颈上黑色的掐痕。随即他故作轻松,询问一旁的彭万里其媳妇到底是怎么死的。
听到这话,彭万里的神色显然有些紧张,连忙表示她只是忽然患上了顽疾,才去世的。胡福听后点了点头,随即趁着众人不注意,偷偷将棺材前的镇魂钉拔了出来。在做棺材的时候,他就留了个心眼,将镇魂钉所放的位置,做的宽了一些。镇魂钉拔掉后,他将随身携带的一个普通钉子,放了进去,之后便转身离开了。
三天后,胡福收到消息,说是彭家的独子彭万里死了,且死状十分凄惨,四肢都被扭成了麻花,五脏六腑也被倒了个稀巴烂。更重要的是,在其死后,官兵又在其家后院,发现了一具尸体,竟然是彭万里岳父的。
原来,当初彭万里的妻子并非被父亲所卖抵债,而是被彭万里强行掳走的。他欺骗女孩,说只要嫁给他,两家的账就一笔勾销,女孩同意了。可其父亲不忍女孩跳进火坑,多次到彭家闹事,结果彭万里一狠心,直接将其杀死了。而女孩在得知真相,看到父亲的尸体后,怒火中烧,想要复仇,结果被彭万里活活掐死了。
真相大白后,众人都唏嘘不已。胡福的儿子在得知此事后,疑惑的看向父亲:“爹,你不是说那棺材能镇住魂魄,那彭万里是怎么死的?”
胡福听后,从怀中取出了一根镇魂钉,将其丢入了眼前的火炉里,笑道:“是啊,谁知道呢?”
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