这日,罗家传出哭嚎声,众人闻讯赶来,发现罗家儿媳欣怡暴毙而亡。看着扑在尸身上恸哭不止的孩童,围观妇人们也不由得眼泛泪花。
罗老汉身患重病卧床不起,他儿子前不久因意外去世,小孙子今年才六岁,家中里里外外都靠儿媳欣怡张罗。如今欣怡这一去,罗家这一老一小的日子可没法过了。
合州有户罗姓人家,罗老汉妻子早逝,膝下有一独子。他含辛茹苦将孩子拉扯大,又为他娶了个媳妇,一家人过上了安生日子。
可惜好景不长,罗老汉年轻时过得太苦,落下一身病痛。孙子出生后不久,他便卧病在床。儿子和儿媳都是孝顺孩子,散尽家财为他治病。
麻绳总挑细处断,厄运专找苦命人。罗老汉的身体不见起色,前不久,他儿子在外做工时又出了意外,当场丧命。东家是好人家,给了不少银钱作为补偿,可办场丧事下来,又给罗老汉请了个大夫后,那些银钱也花用殆尽。
见状,罗老汉不肯再治病,可儿媳欣怡不愿意。这天,欣怡外出归来,手中突然多出不少钱财,罗老汉觉得不对劲,忙问她这些钱是打哪儿来的。
开始时,欣怡避而不答,最后,见罗老汉动了怒,这才说出口。
前些日子,城东开了家当铺,这本是件稀松平常的事,可没过多久,有关这家当铺的消息突然传开,据说,有许多着急用钱的人去当铺里典当,但当铺却没收他们带去的东西,反而拿走了他们身上的破衣服。
欣怡见家里实在揭不开锅,又听说了这件事,于是试探着拿了一件自己的破衣服到当铺,没想到,竟换了三十两银子。这些银子足够他们一家三口花用三年了。
罗老汉得知这件事后,心中惴惴不安,他让欣怡将银子还回去,把衣服赎回来。可欣怡却说,当铺有规矩,典当的衣服一律不能赎回。
这晚,罗老汉半宿没睡,心中忐忑不安。突然,他听到孙子的哭喊声,于是强撑着身子来到欣怡房间,发现欣怡竟暴毙而亡。
罗老汉呆呆坐在一旁,眼泪已经哭干了,他的小孙子哭得昏睡过去,倒在欣怡身旁。他想破脑袋也想不明白,儿媳怎么就突然没了?
众人看着这可怜的一老一小,纷纷叹息,他们卷起袖子上前,准备收敛欣怡的尸身。突然,一道苍老的声音在人群中响起,“她体内生机未散,莫要碰她。”
众人循声望去,看到一个发须皆白的老道拨开人群走到欣怡身旁。他盯着欣怡看了一会儿,转头向罗老汉问道:“她最近可否收到了钱财或其他贵重物品?”
闻言,罗老汉心中一凛,忙将欣怡当衣服的事情讲述了一遍。老道听罢后,蹙起眉头,“她收了买命钱,那三十两买的不是衣服,而是她的命。”
众人闻言,皆大惊失色。老道告诉众人,衣衫破旧,说明主人常穿,因此与主人的连接也最紧密。这样的东西往往连带着主人的气运,最适合做应物。
所谓应物,也叫挡灾物,是指利用与一个人气运相连的物品,替另一个人挡灾。应物一旦被毁,其主人的魂魄便会离体,若是长期不能回魂,便会成为没有意识的孤魂野鬼,在世间游荡。
“她体内生机尚存,只要将她的魂魄召回,她便能活过来。只是这样一来,应物便会失效,需得将那三十两银子还回去。”老道说道。
罗老汉赶忙拿出银子交给老道,只见老道抬手一扔,那些银子便不见踪影,老道说,它们已经回到了它们的主人身旁。
老道让罗老汉手拿汤勺,站在门边敲打门框,每敲一下,便要问上一句,“欣怡回来了吗?”
罗老汉的小孙子守在欣怡身旁,若是欣怡不睁眼,他便要回上一句,“还没回,快回吧。”
如此喊上一炷香后,欣怡突然睁开眼睛,定定地盯着虚空一角。老道连忙示意众人噤声,他掏出黄符,贴在欣怡额头,渐渐地,欣怡的双眼恢复神采。
一家人连连向老道道谢,老道摆手让他们不必介怀。随后,他问清当铺地址,往当铺去了。
老道说,他经过打探,发现最近镇上死了不少人,那些人都曾到当铺当衣服。当铺老板定是一邪道,利用这种方式替人解灾,以此牟利。他给欣怡三十两银子,说不定别人给了他三百两。
老道离开后,当夜,当铺上空劈下一道惊雷,众人赶到后,发现当铺成了一片火海。当铺老板在火海中哀嚎,不一会儿便化为飞灰。
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