和“刺猬爱吃水果,狗爱吃屎”一样,很多人认为,兔子最爱吃的食物是——胡萝卜!
咱们小时候大多听过一首儿歌:
小白兔白又白
两只耳朵竖起来
爱吃萝卜爱吃菜
蹦蹦跳跳真可爱
让我看看是谁唱出来了~
“爱吃萝卜爱吃菜”,就是兔子的标准出厂设置。或者四舍五入一下,和萝卜口感相似的胡萝卜,好像也是兔子喜欢的美食。很多电影里,凡是出现兔子,总有一根胡萝卜与它相伴相随。
狗狗:发生了什么……就离谱!
图片来源:动画片《爱宠大机密》
然而,如果你想养只兔子,在网上搜搜养兔注意事项,就会发现许多人都告诉你:“不能给兔子多吃胡萝卜”……
那么,兔子爱吃胡萝卜的“常识”,是怎么来的呢?
先把兔子放在一边,我们说说老鼠。你该不会认为老鼠对奶酪感兴趣吧?其实,老鼠对奶酪并不感兴趣,哪怕世世代代长在欧美国家的老鼠也是如此。人们有这种印象,是因为《猫和老鼠》之类的卡通片,推广了“小老鼠爱吃奶酪”的观念。
Jerry,你有点过分可爱了喂
图片来源:动画片《猫和老鼠》
“兔子爱吃胡萝卜”的来源,也跟这差不多。
1940年,美国华纳电影推出了一部动画电影《兔八哥(Bugs Bunny)》,主角就是一只胡萝卜不离手、没事啃两口的贱萌兔子。卡通形象一传播,别人再模仿山寨几轮,认知就广为流传了。
兔八哥最喜欢的就是胡萝卜
而在我国,“爱吃萝卜爱吃菜”、“小兔子拔萝卜”之类的童谣,也功不可没——爱吃是爱吃,只是童谣没说它们不能多吃。
那兔子到底要吃什么?这得从兔子的牙讲起。
在分类上,全世界的109种家兔、野兔、鼠兔组成一个“兔形目”。它们跟大家同样熟悉的鼠族——“啮齿目”,是姐妹群:演化关系近,体型都不大,也都有不断生长的门牙。
不同的是,鼠族只有上下4颗门牙,而兔族有6颗(上颌中间的两颗大板牙外侧,还有一对小门牙)。
而且鼠族成员往往食谱很杂,荤素不忌;兔族则都是比较纯粹的“草食系”,极少吃肉。
家兔的祖先——欧洲穴兔(Oryctolagus cuniculus),在野外主要生活在草地、灌丛环境,主要食谱包括草叶、树叶、根茎、野果和花朵等。其中最常吃的,就是草叶。
正在吃叶子的欧洲野兔
图片来源见水印
我们熟悉的草原,在地球上其实是个新生事物,从距今约3000万年前的渐新世才开始兴盛。小草看似柔弱,茎叶细胞中却有许多细小、坚硬的“硅质体”,比木本植物含量更高,以提高植株强度。同时,也给吃它们的动物增加了挑战。
兔子的门牙会不断生长,适合吃硬质、高纤维、对牙齿磨损厉害的草。因此人工饲养的家兔,最好也要以青草、或者干草为主食,比如网上卖的提草(提摩西草)或苜蓿草。
如果吃不好,兔子的门牙可能会长飞
图片来源:pdsa.org.uk
即便这样,它们一有机会也会到处乱啃东西……
拆家中,勿cue
有人还会给宠物兔喂蔬菜叶子。蔬菜叶子虽然也是草叶,但它们之所以成为适合人类口感的“菜”,而不是动物才吃的“草”,就说明——菜叶比一般的草叶含水更多、含纤维少。如果兔子吃多了菜叶,就容易拉稀,尤其幼兔不能多吃。把刚洗完还带着水珠的菜叶直接喂兔子,就更不好了。
至于萝卜和胡萝卜,它们属于多汁饲料,比叶子含纤维更少、含水更多,含糖量也高。兔子虽然爱吃胡萝卜等多汁饲料,但就跟吃糖、吃甜品一样,最好还是当零食吃。你想想,如果让你一天三顿吃巧克力,你也受不了啊,恐怕早晚得yue出来。
如果把胡萝卜当主食来吃,兔子吃多了就有生病、乃至挂掉的风险。
猪:懂了,兔子少吃胡萝卜,我来
既然兔子不能多吃含水饲料,那我们常听说“兔子不喝水,喝水就会拉稀/挂掉”,这是不是真的呢?
错,兔子要喝水。一只成年家兔,平均每1公斤的体重,就需要每天摄入50~100毫升的水。如果平时喂兔主食是缺乏水分的干草、兔粮,或者天气炎热,更需要给它们补充水分。
小兔叽喝水
然而把兔子当家畜养殖时,相比猪牛羊之类的大牲口,兔子的小身板“容错率”低得多,对饮食清洁的要求也更高。如果在兔圈里喝了脏水、或者被脏水弄湿又沾了一身脏东西,就容易生病挂掉。
而如果把兔子当宠物养,只要不是直接倒自来水,家里平时喝的凉开水、纯净水、矿泉水都行。也不一定像网上说的必须要用滚珠喂水器,小水碗也能喝,关键是要保证给兔子的水质和环境是清洁的。
其实兔子这个物种的生存策略,就是用拼命多生来保障种族延续,个体生命力脆弱不是问题。而且,兔子用这么小的身板,消化草这样难以对付的食材,已经是在走钢丝了。
兔兔:说谁小身板呢?
图片来源见水印
为了高效率消化草,大型食草动物拥有巨大的腹腔,以容纳复杂的胃(如牛羊的4个胃)、或是发达的盲肠(如马和驴)。而小兔子们肚子体积有限,其中有1/3都被盲肠占据。
盲肠就像是个“996”微型化工厂,里面有无数共生微生物,一天到晚不知疲倦地分解纤维素。但因为它们的盲肠体积有限,所以要用其他手段来辅助,比如“食屎”。
许多科普都会讲,兔子会拉两种粑粑。一种是“硬粪”,就是那种拉一地的小粪球,主要是消化不了的纤维。另一种则是又软又湿的“软粪”,俗称葡萄便,往往是一边拉一边就被兔子舔屁股吃掉。
珍珠奶茶又有素材了
图片来源:supremepetfoods.com
憋看!
图片来源:vethelpdirect.com
听起来恶心,但这种葡萄便里,有对它们很宝贵的营养物质:半消化的粗纤维、盲肠微生物制造的蛋白质、以及B族维生素等。
兔子吃这种粑粑,其实跟牛羊反刍的原理类似——都是吃一次不能充分消化,还得再吃一次。不但如此,之前排出的一部分肠道益生菌,还能伴随软粪“回流”,帮助盲肠内的菌群维持稳定。
所以啊,下回你拉完粑粑的时候,记得……盖好盖子。
撰文 | 子凡
微信编辑 | 阿什么爽
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