说起英式的下午茶,恐怕要数剑桥的下午茶最为著名。出自剑桥大学的诺贝尔奖金获得者多达60余人，有人说这来源于剑桥大学所特有的下午茶制度。剑桥大学每日下午有两个小时的时间，有组织、有计划地常年安排不同学科的权威级教授相聚于学校的小型的、随意的研讨会，或在校区内的咖啡屋和茶园共进午茶。学校为他们创造了良好的、亲切的、自由沟通的交流环境。在这里每一名教授可以随意阐述自己的研究领域、研究方法，同时每一名教授又在吸纳其他领域的研究方法，通过互相学习，以及知识的组合，产生出大量的、边缘的学术思想、学术理论。
下午茶源起英国贵族。就英国的气候而言，是很适宜喝下午茶的。冬季漫长，潮湿阴冷，红茶，奶油与面包使胃温暖起来，在令人倦怠的下午，可以振奋一下精神。
现在，在英国，本土文化的产物下午茶正逐渐被可口可乐、咖啡挤兑。但在剑桥大学，下午茶作为该校的传统仍在继续。不同学科、专业，不同爱好、年龄的教授、学者们在此时聚集在一起，喝茶，闲聊。在这里，不同的观点与思想相碰触，产生灵感的火花。有不少学者从中受益。据说一个物理学家和一位历史学家交谈，得到启示，研究出成果获得了诺贝尔奖。一个人关在书房研究学问，视野狭窄，思考有限，在品茶的这段悠闲时光，和他人进行精神交流，不但开阔眼界，启发思维，也是一种精神享受。
下午茶于我们来讲，现在并不是什么新鲜事物。追求时尚与生活品位的白领阶层，早就流行开了喝下午茶。许多大公司，专门辟一间茶室，在下午3点左右，人的精神最为倦怠的时候，让职员享受一段喝下午茶的时光。目前在我国白领中流行的有两个英国红茶的牌子：立顿和川宁。茶点一般是吐司。品味茶与茶点的美味，同时，同事之间彼此交谈，既得到了休息，也融洽了关系，交流了信息。有些职员抱怨下午茶打断了工作的连续性，向管理者提出异议。可是没料到喝下午茶已经成了管理者的一种管理方式：你愿意还是不愿意，都得喝。更多的白领是愿意的，在喝的同时，没忘了探讨一番柠檬味和奶油味哪种更好，再配之以吐司、沙爹、布丁等时髦的词，来显示自己不俗的生活品位。这离下午茶的实质已经远了，确切的说，它应该是这样一种生活方式：悠闲的，自由的，文化的，甚至是哲理的。下午茶的味道，茶点的品种花色并不重要，重要的是它蕴含的精神实质。它和一般奶茶的不同在于，后者满足纯粹的味觉即可，可下午茶不单纯是味觉的问题，它更多的是精神享受，是长期的文化积淀与品格。
我国的学者中间也悄悄流行着下午茶。时段不一定在下午，茶叶也未必是英国正宗的红茶，最重要的茶点不是吐司，而是清谈,还有学术观点的交流与人生哲理的探讨。精神的交融远胜于茶的本身——下午茶的意义是在于此吧！
早些年我很喜欢喝咖啡和奶茶之类的饮品，现在不太喜欢了,但还是非常欣赏“下午茶”的那种气氛与情调。想必：“下午茶”已是一个形容词了!
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