秦赵长平之战,成就了白起,也让赵括变成了只会纸上谈兵的千古笑谈。然而赵括真的就是这样的庸才吗?暂且抛开赵括究竟有无战略上的错误,先从“纸上谈兵”这个词说开,纸是东汉蔡伦发明的,春秋战国时期要早于东汉,可见纸上谈兵并非当时人发明形容赵括的,而是后人冠于赵括名前的,历史一旦尘封多年,难免有所歪曲。
长平之战前,赵国以廉颇为主将,廉颇坚守不出,和秦国打持久战。但此时的秦国历经商鞅变法,国力日益强盛,而赵国却刚刚实行“胡服骑射”的变革。这场大战说白了,也就是双方国力的对耗。赵国国力不如秦国,赵王理应知道这样一直耗下去不是个事,所以撤换廉颇,并非赵王中了什么离间计,而是形势所逼。撤换掉廉颇,新上任的赵括也只能被逼积极进攻。
赵括到达前线后,对军纪进行整顿,对将领进行撤换,全军上下呈现出进攻的态势。秦昭王也在这时撤换王龁,启用白起。如果赵括是个庸才,秦昭王根本无需撤换主将。秦王此次换将是为了彻底扼杀赵国这颗未来的将星。赵括到任后,打了不少胜战,和白起可谓是互有胜负。然而此前廉颇坚守太久,耗尽了赵国粮草,使得赵王心急冒进,极力想促成赵括和白起的决战。赵括只得带赵军孤军深入,一直打到了秦军的营垒前。然而秦军的营垒可是整整准备了两年的时间,十分坚固,赵军一时之间也攻不下来。此时孤军深入无法一招制敌的弊端就浮现出来了,就是粮草供应不上。白起充分地利用了这一弊端,命令一支2万5千人的部队截断赵军后路,又命一支5千人的骑兵分割赵军部队,同时也切断了赵军的粮道。赵括不得已,只得筑垒防守,等待支援。就这样,一支只带了随身干粮的部队,在秦军的重重包围下,坚守了四十六天,甚至出现士兵互相残杀为食的情况,赵军就是不投降。这也从侧面反映出了赵括的统率力。赵括在等不到支援的情形之下只得率精锐部队选择突围,无奈敌众我寡,最终被乱箭射死。
战后,白起觐见秦昭王时,谈论起赵括。白起说,我以五十万之众围赵括二十万之军,伤亡过半,才全歼此军,是我用兵以来从未有过的事情。腹中无食,以人充饥而斗志不懈,这是赵括的本领。长平之战,秦军精锐损失过半,优秀将领死伤无数,实际是秦军未胜,赵军未败。唯一的不同是,赵括死了,我还活着。
白起之所以坑杀赵军,恐怕也是之前被赵括打急了眼,单从双方战损比来看,双方主将的指挥并无差多少,只是成王败寇,定律如此,失败者常常会受到不公正的评价。
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