朱祁镇，明宣宗朱瞻基长子，明朝第八任皇帝。据历史记载，朱元璋死后“侍寝宫人尽数殉葬”，也就是说有四十多名嫔妃在朱元璋死后陪葬于孝陵。如张凤、李横、赵福、张壁、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之‘太祖朝天女户’。
朱祁镇，明宣宗朱瞻基长子，明朝第八任皇帝。朱祁镇在明朝政治上实在不算是一位有所大作为的皇帝，曾被瓦剌作为俘虏，被自己的弟弟软禁与南宫，一关就是七年。可谓他的一生基本都在受制于人，但是他却在弥留之际，下了一道诏书，解救了后世的无数女人。
明朝从建立开始，就立下了一个制度—殉葬制度。据历史记载，朱元璋死后“侍寝宫人尽数殉葬”，也就是说有四十多名嫔妃在朱元璋死后陪葬于孝陵。之后他的子子孙孙也严格执行此制度，明宣宗死后有10余名妃嫔从葬，明成祖死后从葬者30余名。
当皇帝死后，嫔妃们殉葬的方式一般为自缢或者绝食。死后下一任皇帝会选择给其家人好友一些好处进行慰问。据《明史·后妃记》记载：“太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。如张凤、李横、赵福、张壁、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之‘太祖朝天女户’。历成祖、仁、宣二宗皆然。”
这个制度可谓是惨无人道，害苦了在世的千万女人，有的嫔妃甚至连皇帝的面都没有见过，最后反而落下了陪葬的下场。直到朱祁镇临终时下了一道遗嘱：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我止，后世勿复之。”就这样，陪葬这个制度就此终止。
朱祁镇之所以留下这个遗嘱还是有他自己的原因的。最主要的是为了保护自己的妻子“钱皇后”，朱祁镇一生坎坷，他的妻子钱皇后自然也跟着他受了不少委屈和苦难，但是却一直守在他的身边，无所怨言。钱皇后名下没有儿子，在当时的内宫中是处于十分不利的地位的，他不忍陪他共患难的爱人最后落得此下场，这道遗诏即是他保护妻子的一种方式。
无论朱祁镇的原因是什么，无论他在政治建树如何，单废除殉葬这一制度，就算是史上不可漠视的成就了。
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