说起二战中轴心国集团的覆灭，抛去“非正义战争必定失败”这条历史定律，最大的原因就在于寡不敌众。先是德国没有完全攻下英国的情况下就向国力远超自己的苏联宣战，接着是日本把世界头号强国美国强行拉下水，再加上一个到处惹事却到处被欺负的意大利，这样的组合能赢才怪。
其实，法西斯国家虽然不多，但远不止德、意、日三国。有一个国家同样作为法西斯国家，在德国与意大利的帮助下才建立政权，却在关键时刻选择中立。在二战中，该国只派了一个师约1.8万人参战，德国却为此感激了半个多世纪，这个国家就是西班牙。
西班牙作为世界上第一批殖民国家，大航海时代早期的海洋霸主之一，在两次世界大战期间已经没落得有些太可怜了。1936年7月，西班牙共和国政权和人民阵线左翼联盟，与西班牙国民军为主的右翼集团矛盾激化，直接打起了内战。
在这场由苏联、墨西哥、德国、意大利与葡萄牙等国都暗中参与的政治博弈中，佛朗西斯科·佛朗哥领导的右翼集团最终取得胜利。佛朗哥的成功与德国的倾力支持脱不开关系，在最困难的时刻，希特勒甚至直接派兵帮助他夺取政权，因此，佛朗哥心怀感激，在稳固政权后，理所应当地与德国、意大利建立准盟友关系。
这个“准”字非常有趣，按理说佛朗哥的一切都是轴心国集团给的，他却给自己留了一手。1939年9日，德国闪击波兰，第二次世界大战爆发，佛朗哥却并未随德国向英法等国宣战，而是持观望态度，保持中立。
随后，希特勒还向佛朗哥提出要求，要经由西班牙攻占战略要道直布罗陀海峡，佛朗哥同样也拒绝了。其实佛朗哥的行为很危险，二战前波兰曾一度与德国结盟，就是因为波兰为了一点利益各种拒绝希特勒，并且又打算再次与法国结盟，才招致德国出兵。南斯拉夫也有类似经历；而佛朗哥的聪明之处就在于他的手段比波兰和南斯拉夫更精明。
1940年6月，佛朗哥决定派出一支部队支援“恩人”德国，他担心直接出兵会把西班牙拖下水，便想了个折衷的办法：佛朗哥以“志愿军”的名义招募了一批纳粹的死忠，约1.8万人参战。这支部队就是著名的第250“蓝色”步兵师，通常被称为“蓝色师”。
蓝色师抵达战场后，展现出的战斗力与同为轴心国阵营的意大利是截然不同的。虽然是没落的殖民帝国，但西班牙军队战斗力依旧强大。在列宁格勒战役中，面对英勇的苏军，蓝色师竟然硬是抵住了其进攻，甚至在德军呈现溃败迹象时，蓝色师仍然跟苏军打得你死我活，互有攻守。
在俘获苏军将领弗拉索夫的沃尔霍夫战役中，蓝色师也有突出表现，还受到了德国第18集团军司令林德曼将军的贺电。
在这里笔者不禁感叹一下，要是西班牙全力参战，或是意大利军队有西班牙人一半的战斗力，恐怕盟军受到的阻力就要大大增加，甚至在最困难的那段时间里，最终胜负属于谁都不好讲。1943年10月底，蓝色师战斗减员超过3/4，不得不撤出前线休整，该师也就此基本退出了二战的舞台。
虽然直接出兵参战，但佛朗哥钻了空子，二战后西班牙也并未被视为轴心国集团成员遭到清算。但为德军打过仗的蓝色师成员，都受到了德国的优待。1941年，希特勒颁布的法令中明确规定：凡是为纳粹征战的外籍人士均被视为德国公民，享受德国军人养老福利。
二战结束后数十年，德国政府依旧按时给蓝色师的成员发放养老金，并对这些人的身份严格保密，拒绝向外界透露有关当年那支蓝色师的任何信息。
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