皇上：几天可以破敌？大将：三天足矣，众人大笑

李存勖称帝后，加紧了消灭后梁的进程。他四处发兵，对后梁军队步步紧逼，处处围剿。后梁老臣敬翔知道梁室已危，悄悄把绳子藏到靴子之中，到后宫去找后梁末帝。敬翔对末帝说： “先帝(指朱全忠)取天下，不以臣为不肖，臣所建议，先帝从无不用。今天敌势益强，而陛下弃忽臣言，臣身无用，不如死!”说完，从靴内掏出绳子便要上吊。后梁末帝急忙阻止，请他知无不言，并表示自己一定采纳其建议。敬翔进谏到： “眼下事急，非用王彦章为大将不可。”于是，末帝封王彦章为行营招讨使，封段凝为副招讨使。

临行前，末帝问王彦章： “要几天可以破敌?”王彦章毫不迟疑地回答： “三天足矣。”众人大笑，以为王彦章过于狂妄。不料，三天后，王彦章果然连下德胜城、麻家口、景店诸寨，后唐军队损失大半。

王彦章善使一支铁枪，驰突阵中．出入如飞，军中称为“王铁枪”；王彦章在前线奏捷时，曾多次对人说： “待我功成之后，定要回朝诛杀奸臣，以谢天下。”原来当时后梁朝廷被奸臣赵严、赵鹄、张汉杰等把持，王彦章一直受到排挤，他十分看不惯那些奸臣的跋扈。

那些人得到消息，大为恐慌，私下商议： “我们宁死于沙陀李存勖之手，也不能为王彦章所杀。”这些话代表了地地道道的小人心声：国家亡了无所谓，反正我们可以投降；若王彦章归来，可就小命不保了。

在这种心理的驱使下，他们在末帝面前竭力诋毁王彦章，并将所有的战功都归结到副将段凝身上。糊涂的末帝在小人的唆使下，便将王彦章调回朝廷，而改由段凝担任行营招讨使。换将之后，前线的军队立刻变得不堪一击。王彦章被擒。

庄宗李存勖问王彦章： “你曾说我是斗鸡小儿，何足畏?如今事情至此，你可有话说?”“天命已去，夫复何言!”王彦章还是神色不屈。庄宗欣赏王彦章的才能和气节，派医生为他疗伤，并赏赐大量金帛。面对重赏，王彦章摇头说： “我本匹夫，蒙后梁朝廷恩典位居上将，与你交战十五年。今天兵败力穷，纵然你怜我，我有何面目见天下人?岂能朝为后梁将，暮为后唐臣，此我所不为也!”看到王彦章难以跟随自己，又恐王彦章最后为对手所用，庄宗在万般惋惜中，命人杀了王彦章。