自古以来，皇帝对自己的皇权看得很重，文武大臣若功高盖主，往往受到帝王的猜疑，这时聪明的人，如王翦是这样处理的。王翦率六十万大军出征楚国，秦王政亲自送他到灞上。临行前，王翦请求秦王赏踢，要良田大宅园池甚多。秦王政说:“将军尽管走吧，难道还怕日后贫困吗?”王剪说:“做大王的将军，有功也最终不能封侯。所以趁着大王亲近臣时，及时请赐，以做子孙的产业。”秦王大笑，甚为欢畅。王翦领军到了关口，还连派了五批使者，向朝廷请求良田。有人劝他道:“将军的请求，也太过分了吧。”王翦道:“不然。秦王这个人粗暴猜忌，如今以倾国之兵授我，我若不多为儿孙请赐田宅，以表示自己顾念子孙，绝无二心，岂不令秦王怀疑我吗?”
以求田宅自污者，最早的是王翦。萧何后来也这么干过，有人怀疑他的计策出于王翦的求田问舍。但是，用这个计策，有时也恰恰会让灾祸来得更快。
历史上声名赫赫的兰陵王，名高肃，字长恭，史载他“貌柔心壮，音容兼美”。传说他因为“颜貌无威”，所以每入阵都戴着面具，于是百战百胜。他曾经受贿自污，但终究未能免祸。
兰陵王在芒山之战中率五百骑突阵，一直冲到金墉城下，被周军围困。金墉城里的齐国兵将不认识他，没有救援他们。兰陵王摘下头盔，露出面目，城中的兵将于是以弩箭射敌。这一仗齐国大胜，但是，这件功劳却给兰陵王带来了灾祸。
北齐后主高纬与兰陵王说起芒山大战，说他进入敌阵太深太危险，这是关心他的话。兰陵王回答说，这是自己家的事，不知不觉就奋力死战。这话后主高纬就不爱听了。这家天下，只是高纬父子家的天下，父传子，子传孙，可不是整个高家的天下。当时，高欢的几个儿子争来争去，动不动就篡位自立，高纬也整天担心被人篡位。所以，他听了这话后就对兰陵王有了猜忌。
有一天，兰陵王的一个叫相愿的下属问兰陵王为何贪污受贿，兰陵王没有回答。相愿问，是因为芒山大捷，表现得太过威武，被皇上猜忌，想自污吗?兰陵王这才回答“是”。相愿替他分析说，朝廷如果对你疑忌，你这样做就会被治罪;想自污免祸，却会使灾祸来得更快。兰陵王向他请教安身之术，相愿劝他称病回家，不要再参与政事。兰陵王觉得他说得对，但没能退。后来又有战事，兰陵王担心又任他为将，便叹道:“我去年脸肿，今年怎么不发作?”后来得了病也不治疗。武平四年五月，后主高纬派人送毒药将他赐死，只可惜了一代谦谦君子兰陵王。
《北齐书》记载了兰陵王的几件事，从中可以看出他的为人。
他在军中，每次获得美食，即使只是一瓜数果，也必定要与将士共享。他在派州时，下属阳士深因告他贪赃，被免官。后来，阳士深又调入他的军队，非常害怕他报复。兰陵王听到后说，我本来就没有想报复他。于是，他找了个小过失，将阳士深杖责二十，让他不再担心被杀。北齐武成帝高湛曾为兰陵王买妾二十人，他只接受了其中一个。临死之时，有别人欠他钱的债券价值千金，他全烧了。
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