自古以来,皇帝对自己的皇权看得很重,文武大臣若功高盖主,往往受到帝王的猜疑,这时聪明的人,如王翦是这样处理的。王翦率六十万大军出征楚国,秦王政亲自送他到灞上。临行前,王翦请求秦王赏踢,要良田大宅园池甚多。秦王政说:“将军尽管走吧,难道还怕日后贫困吗?”王剪说:“做大王的将军,有功也最终不能封侯。所以趁着大王亲近臣时,及时请赐,以做子孙的产业。”秦王大笑,甚为欢畅。王翦领军到了关口,还连派了五批使者,向朝廷请求良田。有人劝他道:“将军的请求,也太过分了吧。”王翦道:“不然。秦王这个人粗暴猜忌,如今以倾国之兵授我,我若不多为儿孙请赐田宅,以表示自己顾念子孙,绝无二心,岂不令秦王怀疑我吗?”
以求田宅自污者,最早的是王翦。萧何后来也这么干过,有人怀疑他的计策出于王翦的求田问舍。但是,用这个计策,有时也恰恰会让灾祸来得更快。
历史上声名赫赫的兰陵王,名高肃,字长恭,史载他“貌柔心壮,音容兼美”。传说他因为“颜貌无威”,所以每入阵都戴着面具,于是百战百胜。他曾经受贿自污,但终究未能免祸。
兰陵王在芒山之战中率五百骑突阵,一直冲到金墉城下,被周军围困。金墉城里的齐国兵将不认识他,没有救援他们。兰陵王摘下头盔,露出面目,城中的兵将于是以弩箭射敌。这一仗齐国大胜,但是,这件功劳却给兰陵王带来了灾祸。
北齐后主高纬与兰陵王说起芒山大战,说他进入敌阵太深太危险,这是关心他的话。兰陵王回答说,这是自己家的事,不知不觉就奋力死战。这话后主高纬就不爱听了。这家天下,只是高纬父子家的天下,父传子,子传孙,可不是整个高家的天下。当时,高欢的几个儿子争来争去,动不动就篡位自立,高纬也整天担心被人篡位。所以,他听了这话后就对兰陵王有了猜忌。
有一天,兰陵王的一个叫相愿的下属问兰陵王为何贪污受贿,兰陵王没有回答。相愿问,是因为芒山大捷,表现得太过威武,被皇上猜忌,想自污吗?兰陵王这才回答“是”。相愿替他分析说,朝廷如果对你疑忌,你这样做就会被治罪;想自污免祸,却会使灾祸来得更快。兰陵王向他请教安身之术,相愿劝他称病回家,不要再参与政事。兰陵王觉得他说得对,但没能退。后来又有战事,兰陵王担心又任他为将,便叹道:“我去年脸肿,今年怎么不发作?”后来得了病也不治疗。武平四年五月,后主高纬派人送毒药将他赐死,只可惜了一代谦谦君子兰陵王。
《北齐书》记载了兰陵王的几件事,从中可以看出他的为人。
他在军中,每次获得美食,即使只是一瓜数果,也必定要与将士共享。他在派州时,下属阳士深因告他贪赃,被免官。后来,阳士深又调入他的军队,非常害怕他报复。兰陵王听到后说,我本来就没有想报复他。于是,他找了个小过失,将阳士深杖责二十,让他不再担心被杀。北齐武成帝高湛曾为兰陵王买妾二十人,他只接受了其中一个。临死之时,有别人欠他钱的债券价值千金,他全烧了。
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