二战后，冷战接踵而至，极大地改变了当时世界的形势。这个改变要从一份报告说起，报告的起草人是“遏制政策”的鼻祖乔治·凯南。
1944年，在美国外交部工作多年的乔治·凯南被派往苏联担任驻苏大使助手。这时，二战已经接近尾声，美苏之间的战时同盟关系日趋冷淡，双方基于意识形态和国家利益的对立已经露出了苗头。乔治·凯南据此认定苏联将来一定会成为美国的威胁。可是美国驻苏大使并不这么看，两人因此闹得很不愉快。
不久，驻苏大使奉调回国，乔治·凯南成为临时代办，执掌美国驻苏联大使馆。1946年2月的一天，美国财政部发来一封电报，针对苏联问题咨询驻苏外交官。读完电报后，乔治·凯南气不打一处来：自己是美国公认的驻苏专家，可是之前发回国内的参考性意见从来无人问津，真是太不把自己当回事了。事实上，来自美国国内的电报很多，这些电报并不是真的要向外交官进行咨询，往往只是走程序而已。这一回，乔治·凯南决定好好回复电报，看看会不会引起美国决策层的注意。
接着，他叫来秘书，口述了一封回电。这封回电让秘书大吃一惊，因为外交回电往往非常简单，而这封回电竟然有八千字之多。在电报中，乔治·凯南从苏联的历史出发，对其进行全面分析，最终得出结论，美国对苏联的正确政策应该且只能是，丢掉和苏联合作的天真幻想，告诉美国民众苏联的真相：苏联与之前的沙皇俄国有着惊人的相似性，只要有可能，它一定会继续对外扩张，美国必须做好充分准备，抵制苏联的扩张。事实上，苏联当时的确正在欧洲和亚洲构建自己的势力范围。
口授电报完毕后，乔治·凯南也没多想，该干什么干什么去了。意外的是，电报发出没多久，美国决策层居然一反常态发来回复，表示“赞赏”，并说参考作用很大，连美国总统都读了这封长电报。两个月后，乔治·凯南被召回华盛顿委以重任，成为美国国务院政策研究室主任。
与此同时，这封超级电报也迅速被美国各大媒体广泛报道，并称乔治·凯南是所有外交官中最具有远见卓识的人。受到鼓舞的乔治·凯南又于1947年在美国《外交》季刊上发表了一篇长文章，正式提出了对苏联的遏制政策。这篇文章又一次在美国决策层产生巨大反响，最终对美国政府产生了直接影响。标志着“冷战”正式开始的杜鲁门主义就是在这一理论的影响下产生的。
不久，美国国务卿马歇尔也对乔治·凯南的这些观点产生了极大兴趣，他让乔治·凯南起草一份“对欧洲援助计划”，这份计划就是著名的“马歇尔计划”。就这样，短短两三年内，从“超级”电报到《外交》季刊长文，再到“马歇尔计划”，乔治·凯南达到了自己人生的巅峰，他也被媒体称为“遏制政策之父”。
有了如此成就，1952年，乔治·凯南如愿以偿地成为美国驻苏大使，可是好景不长，一次他在同一名柏林记者谈话时，竟然随口把苏联比作纳粹德国，这激起了苏联方面的强烈不满，乔治·凯南只好打道回府。
回国后，乔治·凯南继续保持着对苏政策的关注。几年后，他忧心忡忡地看到美苏之间的冷战步步升级，军事对峙愈演愈烈，这完全与他的初衷背道而驰。他认为美国对苏联合适的方式应在政治层面，而非军事遏制。对此，他进行了激烈抨击，却无济于事。正如一位专家评价的，美苏之间的冷战就像是被魔笛从魔瓶中唤出来的魔鬼一样，最后谁也控制不了了。作为始作俑者，乔治·凯南当然也被包括在内。
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作者｜另一个天空
来源｜《百家讲坛》杂志
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