在旧社会，北京赌博的风气很盛，各种花样的赌博到处可见。最普遍的是斗纸牌、打麻将、推牌九、打扑克和押宝摇摊。这些赌博形式不一，输赢有大有小，参加的人也不尽相同。
有的人是闲来无事，拿赌博作为一种消遣；有人嗜赌成性；有的人在家里聚赌抽头，有的人设局捣鬼，骗人弄钱。逢到过旧历年
赌风更盛，各个家庭、商号、旅馆、饭店，无处不在赌博，走到哪儿都是赌场，一赌就是五天十天的，几乎成了一种习惯。
赌博这种事，人人都知道是坏事，可为什么还有许多人喜好它呢？主要是它适应了一些人侥幸发财的心理，又带有很强的刺激性。
偶尔一次赢了，便希望有两次、三次以至更多次的胜利。即便失败了，也不甘心认输，希望下次能赢；下次又失败了， 希望再下一次；有时碰巧真个捞回了本，就想多赢一点，总也没个满足的时候，总想去赌。于是就有人以开赌场为业，想出种种办法去迎合那些赌徒的心理，让他们来上当。
公开开设的大赌场
旧社会官府也禁止赌博，实际是禁而不止。特别是那些有权有势的人，公开办大赌场，地面上的人不但不敢干涉，而且还要派人保护。这就给赌徒们提供了赌得“畅意的场所。抗战前后的北京，这类赌场并不在少数。
俱乐部一般的俱乐部都是当时的政治权要操办的，门口挂着大牌子。谁都知道这类俱乐部是有大后台的。由于“安全”，赌徒们都乐意到俱乐部玩。进俱乐部并不难，好歹有个人引着就行。进门先买筹码，买的数目不能太少，起码得百八十元，不然不够赌的资格。里面有样样赌法，赌得最大的是牌九、扑克。场上规矩是，不管谁，赢了钱都按扣水（就是抽头），过钱时只认筹码不认人。
俱乐部里供应有大烟、“白面”、各种名酒点心等，还有娼妓。赢钱的主儿，因为钱是赢来的，当然要挥霍一番。输钱的也有继续寻欢作乐的，一些有地位的大人物在来俱乐部之前，总要事先通知俱乐部，一般的赌博即行停止。门口除大人物自己的随从、护卫之外，警察还得加岗保护。
大旅社
大旅社在前门外煤市街路西，是个著名的大赌窟。据说主办者是个日本人。开办约在年前后。刚开始，不过三楼有些人聚赌，人数不多，也不公开。这样干了一个时期以后，主办人感到很赚钱，就和地方当局勾结在一起，以旅馆做招牌，正式变成了赌场。
赌场设在二楼，大小牌九、金钱摊、押宝、扑克、麻将，五花八门。人最多，赌的最大的是大小牌九。来赌的各色人等都有。每推一次，案子上的筹码几乎押满了。
送牌、搂钱全用小耙子。每推一次，就有几百元的输赢。三楼有卖大烟和各种点心的，还有野妓替人烧烟，侥幸赌赢的人，便跑到三楼去挥霍。如有人叫饭，煤市街的夜宵馆随时往里面送。总之，每天一开灯就开始上人，越到深夜越热闹，一直到大天亮才算完。
德义楼地址在前门外西珠市口万明路。听说是日本人外号叫金大头的开办的。这个人交游很广，手眼通天，谁也不敢惹他。
因此德义楼生意比别处保险。大约年春天，所有北京的大赌场都被抄了，唯有德义楼不在其内。原来，金某事先得到消息，暂时停止赌博，所以没有被抄。至于德义楼里面的赌博情况与大旅社大致一样，不再赘叙。
此外，西珠市口的三江旅馆、东四牌楼的东四公寓等赌场，都和以上两处差不多。
开明戏院楼顶上的赌场开明戏院就是现在的民主剧场。这个戏院楼顶上，也开过一个时期的赌场，时间大约比大旅社稍晚一点。这个戏院每天晚上看戏的人很多，楼下开戏的时候，楼顶的各种赌博也开场了。
楼顶搭了很大的天棚，安了极亮的电灯，照得和白天一样。一共有五六个赌场，人围的最多的是大小牌九，其次是押宝和摇摊的。最热闹的时候是散戏之后，几乎每天都要赌到天亮。这个赌场热天人多，秋后就慢慢少了。
天桥的赌场 天桥的赌场是抗战胜利后第二年开始有的。开始只一两家，后来越来越多。这种赌场大多数是“腥赌”。所谓腥赌，就是几个人合伙想法子勾引别人来赌博，然后用种种骗术，把别人的钱弄到手。
表面上是赢去的，实际和明抢一样。这种赌博往往把人闹得倾家荡产，用那些赌棍的话说，就是把某某给“宰了”。宰人是有血腥气的，所以把那些坑人骗人的赌博都叫做“腥赌”。天桥赌场的靠山是国民党的伤兵。那时北平国民党的伤兵很多，其中还有不少官儿。
他们依仗伤兵这块牌子，没人敢惹。有的伤兵勾结当地的土棍，在天桥一带搞起赌场来。每个赌场总有一两个受伤军官撑腰，另有两个伤兵，架着拐，穿着带红十字的衣服，往门口一坐，还有谁敢来过问呢？就是管地面治安的人也懒得多事，睁一只眼闭一只眼算了。这种赌场主要也是大小牌九，押宝、摇摊的也不算少，其他赌法也有，不过极少。
每天下午人最多，晚上渐渐人少了。这种赌场只要一进去，多少得输钱。赌场每天赚的钱，由赌棍和伤兵对半分。据说撑腰的受伤军官，一天可以弄到百八十元，就是把门的伤兵最少也能弄个二三十元。
除了以上这些赌场外，前门外观音寺东头路南和王广福斜街西口路南，也有牌九场，时间也在晚上，不过局面比大旅社等处小多了。
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