明朝初年,曾多次与蒙古开战,所以他们当时在蒙古边境一带设置了四十多个卫所来进行防卫,包括有东胜卫、云川卫、官山卫、全宁卫等等。这些卫所都是明朝的边防重地,这其中最为著名的当属下面我们要说的四大卫,它们在保卫国家、抗击倭寇的过程中发挥了重大的作用。
它们就是:天津卫、威海卫、金山卫以及镇海卫。
这个“卫”其实就是明代的一种军事编制,5600人为卫,1120人为千户所,112人为百户所。下面我们就简单来聊聊这四大卫的有关情况。
一、天津卫
这个大家都很熟悉,其卫城就是现在的天津市,始于隋朝大运河的开通。唐朝中后期,这里就成了南方粮食、绸缎北运的水陆码头,宋金时称“直沽寨”,元朝改称“海津镇”,是军事重镇和漕粮转运中心。
当年朱棣发动“靖难之变”,就是从这里出发,率兵偷袭的沧州,并最终攻陷南京,成功当上了皇帝,是为明成祖。后来朱棣为了纪念开始发兵的“龙兴之地”,于是就将此地赐名为天津。“天”是天子的意思,而“津”指的则是渡口,就在赐名的同年这里开始筑城设置军事部门。
当时的天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫,统称三卫。至今我们经常提到的“天津卫”一词,就是这么来的。
二、威海卫
这个大家也很熟悉,其卫城就是现在的山东威海市,同时也是满清的北洋水师基地。最开始此地就是一临海的小渔村,汉代称石落。
公元1398年正月,也就是洪武三十一年,当时的魏国公徐辉祖和都督朱某二人,奉命在此地设立沿海卫所,于文登县辛汪都三里之地域设威海卫,所辖地南至接官亭(今戚家庄南山),西至初村。
威海卫的卫城修成不久后,就同来犯的倭寇展开了一场艰苦卓绝的保卫战,最终成功将其击败。
三、金山卫
金山卫的卫城就是现在上海的金山区金山卫镇以及石化地区。
它的建城史就比较早了,可以追溯到春秋战国时期。当时的周康王在大金山岛北麓筑有城堡,是为金山城,也称作康城。五代之前,大小金山附近为古金山港,福建等地的商船经常在此停船贸易;五代吴越时,曾在此地筑城堡戍守;南宋也曾在此驻金山水军,拱卫着当时的都城临安。
在公元1384年,鉴于金山沿海地区战略的重要性,朱元璋命人在这附近找一个地方建城。几经筹备,终于在两年后,在滨海的盐业集镇小官镇筑城设卫, 因为与海中的金山相望,故名金山卫。
当时的金山卫所辖东起宝山,西达乍浦,绵亘数百里的沿海地带,岗哨林立,防务整肃,并配有巡海船四十余艘。在有明一朝历代的抗倭斗争中,发挥了巨大的作用。
四、镇海卫
这个镇海卫的卫城可不是现在浙江那个镇海,而是福建漳州龙海市隆教乡的镇海村,同时也是这四大卫中保存最好的卫城。
公元1387年,当时的江夏侯周德兴为了防备倭寇,在此兴建卫城。据《镇海卫志》载:此卫原有官兵5300名,历任指挥使18名,所辖陆鳌(今漳浦),铜山(今东山)、悬钟(今诏安)。到了清朝时仅留有旗军1042名。
当年整个卫城建好之后,城南门有教场,中间有演武亭,坐山面海。亭子的左边有将台,每年的春秋两季都要进行阅兵操练。同时还配有望高楼,用来瞭望海面,监视敌情。然而历经六百年的风雨,以上的军事设施,早已荡然无存。
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