个人化的历史叙述
首先，李辉也以写文人而名显文坛。集记者、学者、作家多重身份为一身的李辉，创作形式多种多样。其次，李辉对文人的历史叙述，是个人化的历史叙述，是另类的知识分子研究。最后，毋庸置疑的是李辉能够成名并不是偶然的，他的创作有其独特的价值所在。而文坛对李辉的评价也是颇高的。他从一开始创作，就得到了文坛的认同，并且引起了当时文坛的热议。另外，值得注意的是，李辉写作文人，并不只是采用随笔的形式，他还写了一系列的文人传记。
从学术研究走向历史叙述
李辉是当时社会背景下恢复高考的第一批大学生，与陈思和等人一同求学于复旦大学中文系。在上大学期间，他与陈思和合作研究巴金，并出版了他们的第一本专著—《巴金论稿》，从此走上了学术的求索之路。在长达二十多年的创作中，李辉游走于文化批评家、散文家、传记家的多重角色之间，他的作品都贯穿着很强的历史责任感。
历史叙述前的学术训练
当时他与陈思和合作研究巴金，并在贾植芳的指导下，参与了有关巴金的资料编辑及研究工作，后来在名师的指导下，又接触到大量珍贵的资料，为李辉的学术探索之路打下了一个坚实的基础。
并且两人从上大学到毕业，完成了《巴金论稿》的初稿，并托人打印成油印本。毕业后，两人通过书信往来，仍旧一起探讨巴金，因对《巴金论稿》初稿不满意，两人删了又填，填了又删，终于成了出书时的模样。
后来，李辉在得到了系统的学术训练的同时，也走进了文人的世界，认识了一批文人，这为他日后成为写作文人提供了契机。
总之，《巴金论稿》作为李辉与陈思和的第一本专著。也是李辉走进文人、走进历史的开端。这种严谨的学术态度和方法—对文学真相的孜孜探求，对历史环境的独立思考，对文人主观世界人生观、作家个性、时代局限的高度关注，对他日后的历史叙述具有不可估量的影响。
在此期间，李辉曾感叹道：资料搜集对自己认识历史来讲，是一个非常好的前提。也就是说，没有大量的资料的搜集，是很难对历史有一个比较完整的把握的。
历史诱惑下的创作概貌
《巴金论稿》发表后，陈思和继续走自己的学术之路，而李辉就没那么安分了，他似乎不愿意将自己限定在某个领域中。他不仅写传记，写散文，还创作报告文学作品，俨然是个“杂家”，但他并非没有自己的创作自觉。
多年来，他游走于学者、记者、传记家、散文家多重角色之间，涉猎多种文类体裁，创作了大量的作品，但综观他的创作之路，不难发现他始终不离历史人物及历史事件。在他丰富的作品中，展现的是历史人物的命运变迁与时代风云，贯穿的是他的历史反思。他创作的自觉性就体现在他的历史叙述上。
传记是李辉历史叙述主要方式之一。其中《浪迹天涯一一萧乾传》就是他从学术研究转向传记的第一部著作，在此充分展现了作家的才能，大胆地遥体人情、悬想时势，把萧乾的内心世界展现得淋漓尽致，刻画了一个活生生的萧乾。但是，传记的虚实向来是最难把握的。在此传中，李辉大胆地运用小说的笔法，插入不少戏剧性场景，让整部作品充满文学色彩的同时，也引起了人们对其真实性的质疑。李辉后来谈到这部作品时，也觉得自己太过于追求故事性了，
然而在这不断趋于成熟的传记写作过程中，李辉有着自己的传记写作追求，他力图用文学性的手法，写出文人一生的曲折，又试图借助对人物内心的发掘及对思想的梳理，来写出人物与历史的复杂性。
除了传记外，学术性随笔也是李辉常用的历史叙述方式之一。而学术性随笔的三种内容有：其一，是搜集史料，发现逸文，每有新得，小者可添读书趣味，增进知识，大者可改变文学史上的定论。其二，经过一定程度的材料积累，对某一专题作综合性的研究，在介绍材料的同时渗入了作者的研究成果，往往能填补文学史研究中的某些空白。其三，是经过长期的文化积累，以读书为题，谈古道今，表达出作者对人生的思考，倡导一种文化精神。
那么李辉的随笔创作就属于前两类写作，他的随笔多是对文人的一种人生扫描，是对历史的补充，算不得严格意义上的传记写作，也不是学术专论，因此笔者以“学术性随笔”来概括他的历史叙述散文。
李辉虽然所创作的报告文学作品不多，但是却让我们看到了他为保存史料、研究历史所作出的努力，他具有强烈的历史感。
比如，一般的历史著作，为了体现历史叙述的客观性，作者一般是隐而不露，尽可能地淡化自己的主观情绪，但是李辉在解读、串联史料时，却有意地将自己的历史感受给展现出来，或是感叹，或是议论。在他的历史叙述中，我们可以明显地感觉到他的历史情感的变化。
总之，从李辉的创作历程来看，他由最初的学术写作走到历史写作，由写文人到写历史，关注点由文化界转向社会界，他的写作视野在不断地扩大，但是不管是传记、学术性随笔、报告文学还是域外视角下的历史著作，李辉都在历史领域转悠。也正是因为对历史的兴趣，才创作了传记，随笔写作等方式。
现实情怀下的历史叙述观
“历史叙述”作为一种言语行为，指涉的是对过去事实的描述。“在传统史学的语境中，历史叙述不过是叙述历史的一种行为，表现为历史学的形式问题。
历史叙述的真实性与主观性
历史叙述与历史的真实性紧密相连，一提到历史叙述，人们往往会考量它是否再现了客观的历史事实，或者说还原了历史真相。而历史是什么呢？其实，历史，在他们眼中犹如是被定型的具象，是可以再现和还原的。然而李辉在具体的创作实践中，的确是描摹出了人物及历史的丰富性与复杂性，对历史事实的叙述也较为客观，但是仍难掩自己的主观情绪，并且强调独立的历史思考，他认为你研究历史，就应该有你历史的见解，应该有个人的独立思考的东西，这是一个史学家最重要的。
历史叙述的细节与深度
中国传统的历史叙事实际上是一种关注人与社会关系的宏大叙事”。这种宏大的历史叙事，往往是以人为辐射点，围绕着人，对人物所处的时代，社会环境展开论述，涉及到经济、文化、思想等方面，提供了很多社会历史和文化信息。一部传记可以是一部思想史，也可以是一部社会史。但是，这种宏大的历史叙述，承担了过多的信息，面广而不细，很难走进历史的深处。
然而走进历史的深处，却是李辉的追求。从小就对历史感兴趣的李辉，自然也渴求走进历史，还原历史的真相，尽管他清楚地意识到历史叙述的有限性，但他还是觉得应该竭尽全力去走进历史的深处。不过，对于我们每个人来说，应该是尽我们每个人的所能，走进历史的真实所在”汇。带着这样的历史责任感，李辉孜孜不倦地追寻着历史真相。
那么，在李辉看来，历史是在历史细节中展露的，要走进历史的深处，就得从历史细节中寻找。并且他在多篇文章及其访谈中曾多次强调要注重历史细节，因为历史细节在时间的流逝中，会变得更为重要，更能显示出它的价值。
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