中国人讲究“三不朽”，认为有三种方式能传承思想、延续生命，即“立德、立功、立言”。英国人则认为“立大功者得立像”，立一座塑像就是最高褒奖。
英国人喜欢立像。在伦敦街头走一走，各种塑像让人目不暇接——文人的、艺人的、哲人的、匠人的，国王的、政客的、探险家的、科学家的，战士的、演员的、神仙的、动物的……我来英国前就有师长指点：“单是把伦敦每座塑像背后的故事写一写，就是厚厚一本书。”
特拉法加广场内的“傲视群雄”的狮子雕塑是由19世纪著名的雕塑家Edwin Landseer在1867年设计建立的， Landseer非常善于动物的刻画，曾经还为阿尔伯特王子的猎狗作过画，而这个狮子雕塑则是他最出名的一个设计。值得说的是，狮子后面的是1843年立起的Nelson’s Column。这个150英尺高的石碑是为了纪念在1805年特拉法加战役中牺牲的海军中将Horatio Nelson。
塑像背后是英国人的价值观。广场上、建筑前，大庭广众之下、人烟稠密之所，选择将谁立在那里被看到、被铭记、被缅怀，也是一个民族对善与美标准的选择。
英国有不少与战争有关的塑像，仅是一战的纪念碑就有4.3万座，不少是为战争遇难者、军队将领、手持长枪的战士、飞行员、无名烈士立的塑像，有的甚至专门为战马、军犬、鸽子而立。每年一到11月11日一战停战日，塑像下总有人们送来的虞美人花环。每座塑像都是一座英国的“爱国主义教育基地”。
令人遗憾的是，一战期间约15万远涉重洋、来到欧洲西线战场参战的一战华工在英国却没有一座属于自己的塑像或纪念碑。幸而一些英国华人正四处奔走，努力为这些被历史遗忘的英雄立碑立像。
英国人也为自己的“敌人”立像。伦敦市中心的议会广场上就立着甘地和曼德拉这两个外国人的铜像。甘地领导印度人民反抗英国殖民统治，印度最终独立，“日不落帝国”丧失了“皇冠上最亮的明珠”；曼德拉领导南非废除种族隔离制度和实现种族和解，革命的对象正是南非那些手握权力的英国白人移民后裔。
我问过一些英国人，他们都认为在英国的政治心脏为甘地和曼德拉立像没什么奇怪，无他，只因为他们是伟大的政治家。
在中英鸦片战争后，伦敦的杜莎夫人蜡像馆还曾为林则徐夫妇立像，让这位烧毁英国鸦片的钦差大臣成为最早在蜡像馆立像展出的中国人。
文献记载，当时林则徐的蜡像“衣冠翎顶”，“前有小案，摊书一卷，为禁鸦片烟条约”，还原了历史上他让英国人窘迫的一刻。
杜莎夫人蜡像馆为林则徐立像的原因众说纷纭，有人说“为其忠正勇毅，不以苟且图息肩也，可谓知所敬”。
但也有人考证，其实是因为林的“虎门销烟”焚毁“英国财产”，从而挑起了鸦片战争，最终使得英国有机会达到“五口通商”的目的，英国人因此塑像以作纪念。如果后一种猜测属实，那么与其说英国人是为林则徐立像，不如说是为他们自己成功入侵中国而立像。
不管是谁的雕像，只要是立在户外，都有被鸽子在头上拉屎的时候。据说丘吉尔就曾以此为理由，拒绝自己在世时别人为他立像的提议。
现在英国议会大厦外，丘吉尔拄着拐杖、歪着肩膀的铜像总是相对较少受到鸽子的“轰炸”。一个广为流传的说法是，铜像内有弱电流通过，以驱赶鸽群；不过也有人说是因为丘吉尔的脑袋比较光，鸽子在上面根本站不住。
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