1991年的“外星人探测器”事件。
1991年在天空中翻滚着掠过的1991 VG(绿线标记处)。有些天文学家认为它是外星人的探测器。这是一幅多重曝光作品,因此它在图中出现了多次,背景星光也被拖成了短线。维基百科
1991年,美国亚利桑那大学月球行星实验室高级研究专家Jim Scotti参与了“空间守护计划(Spacewatch Project)”的第二次巡天观测活动。
“空间守护计划”的任务是要寻找太阳系内的小天体。11月6日,Scotti发现夜空中有一个直径10至20米的物体在移动。
第二天晚上,这个物体不见了。但在它原来的位置附近,出现了另外一个行为方式完全一样的东西。而到了第三天晚上,两个物体又都一起消失了。Scotti于是被彻底搞蒙。
第四次观测揭开了部分谜底。原来这是一个在天空中作绕圈运动的物体。这样的运动轨迹表明,它在环绕着太阳飞行,与地球几乎保持着同步,且和我们的距离很近。
更加令人吃惊的是,这个物体还在高速自转。依照当时的小行星理论模型,小行星不可能转得这么快,否则就会解体。当时人们普遍认为,小行星就像是一些松松垮垮聚在一起的瓦砾。
Scotti猜测,这个物体也许不是天体,而是人造物。从运行轨迹,他推算出这个物体上一次从地球附近经过的时间大约是1974年。他怀疑是早期的阿波罗飞船,或者太阳神探测器的上面级。但是阿波罗计划很早就已经终止,太阳神探测器的助推火箭一般也会进入高地球轨道,可能性似乎都不大。
在缺乏合理解释的情况下,太阳系小天体专家Duncan Steel认为,它有可能是一个来自外星文明的探测器。
他之所以这么认为,也不是没有道理的。1980年代,曾有两位天文学家Robert Freitas和Frank Valdes,在太空中致力于寻找过表现与之相似的物体,并将其作为“地外非自然物体搜寻行动”的一部分。那是一次将科学的严谨,和科学的想象相结合的尝试——他们认为,地球附近的小行星群,以及太阳系的小行星带内,是可以隐藏宇宙飞船的。
Frank Valdes来自美国国家光学天文台,他相信,除非外星探测器刻意隐藏自己,否则是可以被发现的。
而寻找它们的最好方法,是发起一次类-小行星搜寻行动。这样的行动,和寻找小行星,包括寻找那些有可能与地球相撞的小行星的行动没什么区别。但小行星通常会走直线,一次性地掠过地球;而人们想象中的外星人探测器,应该会停留在地球附近,徘徊不前。
1991年的那个古怪物体,好像满足这个条件。
但是26年过去了,我们对小行星的认识也增进了很多。现在我们知道,地球周围,存在着一些相伴相随的小天体,它们中的许多尚未被发现。而10-20米直径的小行星大部分也不会在剧烈的翻滚中解体。
至于火箭,它们是中空的,很轻,会被太阳的辐射压力推动。它们的轨道会随时间的推移而变化。但1991年发现的那个物体(后来被编号为1991 VG),却于2017年5月回到了它曾经出现过的地方。它的运行是有规律的,有周期性的。
所以种种迹象表明,1991 VG可能并不是外星人的探测器,也不是人类的宇宙飞船,而是来自太空的又一块巨石。
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