来自澳大利亚漏斗网蜘蛛（Hadronyche infensa）的毒液含有一种化学物质，可以关闭已知在脑卒中后的脑细胞功能失调的离子通道。在细胞实验中，无害化学保护的脑细胞从中毒后释放的毒性洪水中释放出来。在大鼠中，毒液组分显着保护大鼠的大脑免受广泛损伤 – 甚至一直坚持到中风数个小时之后。
“这行为意味着有改善的结果，神经功能缺陷和运动功能障碍显着减少。”这是据报告的作者，澳大利亚昆士兰大学和蒙纳士大学的研究人员。
我们仍然处于潜在的基于毒液的治疗的早期。研究人员有几年，甚至几十年的工作，以确定他们的特定毒液是否安全和有效的人类。很少有潜在的治疗方法。但是，这项早期研究让我们有点乐观：多年的研究和假设，这种毒液组件和其离子通道目标可能是新的中风治疗的关键 – 这是急需的。
世界上每年有六百万人死于中风，另有五百万人因为永久残疾而死亡。
绝大多数中风涉及阻塞或阻止血液流入大脑区域（其他中风可由出血引起）的阻塞。这使脑细胞没有新鲜的血液和氧气。为了应对，细胞可以转换为不依赖于氧的代谢途径。但这产生酸性条件，并且脑细胞外的pH开始快速下降 – 称为酸中毒的情况。在酸性，缺氧的脑区域，脑细胞受损，开始死亡，造成不可挽回的损害。
食品和药物管理局批准治疗这些类型的中风的唯一药物尝试通过分解血块来恢复血流。但这种药物仅用于约3-4％的中风患者，因为它必须在中风后4.5小时内使用。它还带来造成出血的风险。
为了找到更好的治疗，研究人员正在努力研究出现中风和酸性条件后细胞中发生的所有细节。在这样做时，他们发现一组离子通道，敏感离子通道（ASIC），起到了作用。事实上，当研究人员从小鼠的大脑中删除一种类型的ASICs-ASIC1a时，啮齿动物比正常情况减少了大约60％的中风伤害减少了60％。
研究人员假设ASIC 1a可以快速感知脑卒中后细胞周围的pH的轻微变化，然后他们开始泵送。离子通道传导钙离子，当ASIC 1a进行时，它可能用钙淹没脑细胞。这引起有毒，可怕的影响。
几年前，研究人员偶然发现了一种特殊阻断ASIC 1a的狼蛛毒液中的化学物质。当研究人员给予中风的老鼠时，它可以显着地保护他们的大鼠脑中风相关的损害。
在新的研究中，研究人员在漏斗网蜘蛛的毒液中发现了一个类似的肽，他们称为Hi1a。当他们测试毒液时，他们发现它也可以抑制ASIC 1a。但毒液更好地抑制ASIC 1a。化学物质更有效和更快的作用。在分子实验中，似乎能够在离子通道甚至开始泵送之前将其闭合。在大鼠中，Hi1a毒液保护高达77％的细胞：它挽救最重击中的脑区域中的组织和有限的外周损伤。另外，蜘蛛毒液在中风后8小时内对大鼠的大脑显示出保护作用。一直以来，它没有表现出有害的副作用的迹象。
总之，作者得出结论，Hi1a毒液是“探测ASIC1a在酸介导的神经元损伤和各种神经疾病中的作用的强大的药理学工具，并且是保护脑的治疗的发展的有希望的先导…”
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