人体既有原癌基因，又有抗癌基因。在一般情况下，它们都处于封存不动状态，但在特殊情况下，原癌基因被激活或抗癌基因丢失，人就会患上癌症。这常常与人们的生活方式和生活行为等外界因素有关。因此，癌症也被认为是一类与生活方式有关的慢性病。
癌症病人常具有某些特定的性格特征，也就是“癌症性格”。根据研究，不同癌症有着不同的性格心理特征。长期认真、拘谨、一丝不苟、追求完美，习惯于在大众面前掩饰自己内内心，不轻易表达自己情感，有愤怒或不满只会自我压抑、“打掉了牙齿往自己肚里咽”者，更容易患胃癌；20岁上下的青少年容易患脑瘤与淋巴癌，这类患者大多内向、听话、孤独或固执、不好交往；凡与他人较疏远或易惹是生非的人，比普通人更容易患胃癌‘胰腺癌’直肠癌、结肠癌等消化系统和淋巴系统癌症；性格忧郁、感情不外露的人患癌的危险性比性格开朗的高出15倍。
紧张、发怒、压抑等种种负面情绪或影响大脑中枢神经系统、内分泌系统和免疫系统的功能，导致免疫力下降，无形中起到了促发癌症的作用。
因此，有“癌症性格”的人平时一定要注意调节情绪，准确对待和应付生活中的不良刺激，α及时宣泄胸中的郁闷，要多些兴趣和爱好，让自己变得乐观开朗些，增强抵御癌症侵袭的能力。
