当人们都在关注3D打印的机器是如何工作的,
3D打印究竟能做出什么的时候,
已经忽视了3D打印最重要的部分——材料
简单耗材现多被国外垄断
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未来3D打印技术的发展,肯定是对材料的要求越来越多,也越来越高。
仅仅看到奥巴马政府支持3D打印的政策是不够的,应该看到他还有一个材料基因组的计划。这两个计划是并行的。
材料方面要通过多尺度数学建模、计算机仿真等数字化新技术,实现新材料的快速研发。实际上3D打印解决了材料成型的问题,过去复杂的形状结构可以用新的方法来成型。
但是材料成型以后,还要解决工程应用所必需的材料性能的问题,除了成型性以外的其他材料性能上的要求,比如防腐、强度硬度等等。这就对新材料提出了要求。
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在铸造领域,3D打印可以做出来很复杂的铸型,但是要配合新的铸造合金,使得铸造出的样件性能达到传统的锻件水平或更高,就可以对工业产生更大影响,甚至达到“以铸代锻”。
铸造有个好处就是在复杂形状制造上有优势,但是在性能上不如锻造的产品。如果有新的铸造材料研制开发出来,就可以制作高端的制件。
过去为什么不做材料的研发?因为成型技术不成熟,即使有再好的材料也无法用铸造的方法成型。3D打印技术已提供了新的成型技术,下一步一定可以促进新的材料的发展。
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将来适应3D打印的一些新材料肯定会层出不穷的出现。因为目前国外的材料比较贵,国内有些研究人员也看到了这种市场或者说需求,结合自己的研究方向和特长,去开发新材料,甚至是新的材料体系。
新的技术或新材料的产生会使成本下降。我相信在比较短的时间内,大量材料会涌现出来。还有金属粉,比如钛粉、不锈钢粉,就有人做,但是由于需求量小,成本比较高,将来金属成形技术成熟了,这方面的成本也会下降。
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目前材料价格高的主要原因还是国外的专利和垄断。还有一个原因是我们需求量比较少,没有必要自己做。
我目前觉得树脂类的材料可能比较弱。金属粉体需求量比较小,比较高端,国内应该不比国外差多少。生物应用材料大多在做基础研究,既需要解决成型问题,还要面对生物活性和生物相容性等问题,还需要不断探索和研究。
现在需求量比较大的还是常规的3D打印材料(PLA,PLA+,ABS),液态树脂的、树脂粉、尼龙粉、蜡粉等,国外垄断了很多,我们下一步还是应该在这个领域寻求更大的发展。
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