爨。读cuàn。《说文解字》给出的解释是：“齐謂之炊爨。臼（ju）象持甑，冂为灶口，廾推林内（nà，同纳）火。”会意字。本义是烧火做饭。许慎说得很清楚：齐地把“炊”称为“爨”，“臼”表示两只手，中间的“同”表示甑（古代蒸饭的一种瓦器），“冂”表示灶口，“廾”推“林”（表示柴）向灶口内烧火。因此，会意的方法很清楚，就是烧火做饭。
（烧火做饭）
“爨”的字形演变如下图：
（爨的字形演变）
上半部分，是秦系文字的“爨”，下半部分是楚地流行的“爨”字的字形（西汉之后已经消亡），但字形含义基本相同，就是中部为炊器，下部从火，表示烧火做饭的意思。
爨到底是会意字还是象形字，是个问题，《字源》李守奎先生指出“这类在文字偏旁中又夹杂着一些象形构件的象意字，无法确定其为象形字还是会意字。说它是哪一类都有道理，但又不完全准确，这也正是六书理论自身的不足。”就是这个原因，徐灏《说文解字注笺》：“此象形、指事、会意三者兼之。”
实际上，我们已经说过，所有的象形字，它应当都是一个完整的形体，不能加以分割（不包括叠体的象形）；而会意字，大多数是二体的组合（或者多体的组合）。因此，我们确定“爨”是我们这个体系下的会意字，它的会意方法如图：
（爨字的会意方法）
《广雅·释言》：“爨，炊也。”《左传·宣公十五年》：“易子而食，析骸以爨。”杜预注：“爨，炊也。”交换着儿子杀了吃掉，把尸骨拆开来烧着做饭。《红楼梦》第一百零五回：“闻得赦老与政老同房各爨的，理应遵旨查看贾赦的家资。”同房各爨，指贾政与贾赦兄弟还住在同一个荣国府里，但是各自起火做饭，实际上也是经济各自独立的一种说法。
“爨”也指烧火做饭的人。梁启超《论小说与群治之关系》：“而下至屠爨贩卒妪娃童稚，上至大人先生高才硕学，凡此诸思想必居一于是。”
（烧火做饭的人）
爨在本义之外，还有很多用法：
（1）烧；烧煮。《集韵·桓韵》：“爨，炊也。《周礼》：'以火鼎水也。’“《论衡·感虚》：“夫然一炬火，爨一镬水，终日不能热也。”点一个火把烧一大锅水，整天不会热。
（2）炉灶。《玉篇·爨部》：“爨，灶也。”《仪礼·士昏礼》：“大羹湆（qì，肉汤）在爨。”郑玄注：“爨，灶。”肉汁肉汤炖在炉灶上。也指厨房。《释名·释宫室》：“爨，铨也。铨度甘辛调和之处也。”
（现代厨房）
（3）戏曲名词。宋杂剧，金、元本中某些简短表演的名称。比如：《讲百花爨》、《文房四宝爨》。龚自珍《己亥杂诗》：“梨园爨本募谁修，亦是风花一代愁。”刘逸生注：“爨本，剧本，宋代有一种戏剧，通常由五人演唱，称为'五花爨弄’”。
（4）古星名。即今之水星，一名辰星。《广雅·释天》：“辰星，谓之爨星。”朱骏声《说文通训定声·乾部》“爨”下云：“辰星，水星也。”
（太阳系行星及轨道图）
（5）古民族名。居住在现在云南省东部地区。魏、晋南北朝时由原统治集团爨氏大姓演变而成。晋、南朝宋至隋唐时，爨氏分为东西二部，均在今云南省东部，大抵以曲靖市至建水县一带为界。明以后，爨则专指罗罗，就是彝族的先民。
此外，“爨”还是姓。《广韵·换韵》：“爨，姓。《华阳国志》云：'昌宁大姓有爨习。’”实际上，学书法的朋友，大概都听说过《爨龙颜碑》和《爨宝子碑》，这里面的“爨”，都是用作姓氏。
（《爨宝子碑》局部）
“爨”的小篆写法如图：
（爨的小篆写法）
实际上，标题中的谜语有两个小问题：
1、谜“兴”字头，指的是繁体的“興”字之头；
2、谜面是相对于“爨”字楷书字形而来的，其中下部的“大”部其实是由“廾”隶变来的，小篆还作“廾”，这个在讲“廾”字时已经说过了。
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