第一回 三界大乱 金星受托访天帝
一帜独树百忍奇才惊大仙
盘古开天辟地之前，天上、人间、地府是一片混沌。盘古及各路神仙就生活在那暗无天日的混沌之中。他们各自开辟了一片狭小的天地，有的造风、有的制雨、有的孕育雷电。只有盘古最特别，他手持一柄板斧在天地之间不停地劈砍。
当时并无日月，只有星光为他们报时、照明。
太白金星是微弱的群星中最亮的一颗。他早晨在东方，人们叫他启明星，晚上在西方，人们称之为长庚星，或太白星。因为太白金星给大家带来了光明，所以大家都尊他为希望之星，并求他改变那种相互隔绝的状态。
太白金星由东到西，又由西到东地观察了三干六百多个日日夜夜之后发现，在群神众仙中唯有盘古能负此重任。于是，他找到了盘古，说服他担负了开天辟地的责任。盘古手持板斧，也不知花了多少年月，终于从混沌中将天和地劈开。从此后天地一日九变，阳清之气日日上升，阴浊之气天天下坠，出现了一派玉宇澄清的景象。
天日高一丈，地日厚一丈，盘古也日长一丈。干百万年后天极高，地极厚，盘古极长。直到这时太白金星才发现：天原来是盘古用头顶起来的。
为了减轻盘古的痛苦，各路天神一齐动手修了四根擎天柱，才把盘古替换下来，后人将这四根柱子称之为天之四极。可惜，当时为了修那四根擎天柱，竟花费了一万年时间，擎天柱修好了，盘古已经活活累。
盘古死后，他的左眼变成了太阳，右眼变成了月亮，四肢五体变成了四极(地之四极)五岳，肌肉变成了肥泥沃土，骨头变成了岩石，汗毛变成了小草，头发变成了森林，肠肚变成了江河湖海......
从此后阴阳有别，天地各异，经纬分明。
人间有了阳光雨露之后，便慢慢繁荣昌盛起来。女娲、伏羲造出了人类之后，又渐渐有了部落、村庄、县邑和自己的君主。人们能做工的做工，能种田的种田，会经商的做买卖，能治病的行医，懂阴阳八卦的看相算命......各行各业应有尽有，三教九流一应俱全。更可喜的是民风淳朴，人人安分守己，个个老实至减，村村寨寨夜不闭户，各府州县路不拾遗。
上界天神也是各司其职，尽心尽责。风神是热的时候刮凉风，冷的时候刮热风，行船的要东风他不送西风，扬谷的要南风他不送北风；火神到了做饭的时候，将火送至干家万户；雨神还没等天旱就将雨送到地里田问，不仅每次下的都是及时雨，而且是弯弯田一弯弯雨，破房旧屋不下雨。
有了上界天神们的帮助，老百姓家家六畜兴旺，岁岁五谷丰登。种田的是年年有余年年喜，户户增收户户欢；做生意的是东南西北方方利，春夏秋冬季季安。呈现出一派风凋雨顺，人丁兴旺的美好景象。
可是，好景不常在。天上、人间、地府这三界，不知从何时开始便混乱起来。首先是天兵天将蛮横暴虐，各路神仙散漫无羁。兵与兵、将与将、神与神之间彼此闹意气，相互瞧不起。今天你两个吵，明天他两个闹，不是碰垮了东边的墙，就是碰到了西边的壁，你说你有本领，他说他有威力。风神拼命地刮砜，雨神一个劲地下雨，人间很快便变成了一片泽国，许多百!生死于水患。
雷公电母这老俩口子更是不服气，在雨神下雨的时候他俩便睡觉，到天气晴朗的时候，他俩又出来闪电打雷，因此，直到现在还经常发生光打雷不下雨，或光下雨不打雷的事儿。他们这一闹，其他神仙也不示弱，大家一闹起来就将整个天上人司闹得一团糟。
天上是诸神不安，人间是怨声载道。天上的各路神仙争争夺夺，地上的大小官宦勾心斗角。做君主的更是又骄又横，唯我独尊，既自称"孤家"，又独封"寡人"，听谗言、害忠良，荒犟无道，还自以为比神仙高明。群臣们则嫉贤妒能，欺压小官，残害百姓。
藏在阴问地府，掌握生死大权的阎罗判官们，本来就既不眼天管也不服地管，如今天上人间一乱，他们越发趁机滥用职权．收受贿赂，随心所欲地判人生死。十恶不赦的恶人不让他们死，修桥补路的好人又不让他们活。善良百姓，无缘无故地陂抓去当替死鬼，土匪恶霸，逢时过节还有鬼上问安。有钱有势的奸臣，因为经常向阴间进贡，判官就把他们的名字写在《生死薄》的夹缝内，纵然换了一个鬼来做判官，也因找不到名字而无法判他死，有许多恶人硬是活成了精。因此人间至今还有"好人命不长，祸害一千年"之说。
天庭几位德高望重的神仙觉得，如果继续这样乱下去，势必会天塌地陷。为了治理这三界大乱，为了救百姓于水深火热，他们经反复商议之后认为，必须选拔一位有德行、有才能的天神来做天上的皇帝，把天上、人间、地府这三界的事情都管起来，才能治理好这混乱的局面，避免那可悲的结局。
要在上天设立皇位的消息，很快传遍了整个天庭。许多神仙都伸长了脖子，望着那至高无上的宝座。究竟谁当皇帝合适呢?太上老君、托塔天王、如来佛和太白金星觉得，还是把大家找来商议一下为好。哪料到这一商量反倒出了问题：风神想当，雨神也想当，就连百花仙子和那些杂七杂八的小神们，也跃跃欲试呢。
太白金星见此情景，十分气恼，他说："谁也别想了，依老夫之见，不如到凡间去找一个有德行、有才干、愿为大伙儿办事的人来为妙。"
天神们觉得，自己想干别的神仙不赞成，让别人干自己也不服气。与其便宜了自己不乐意的天神，不如便宜了哪位自己不认识的凡人，还可以落个顺水人情。经过一番合计之后，大家一致同意，将这个重要使命，托付给太白金星。
老金星下凡后，首先变做一个老道，遍访名山大川，想技一位名道、高僧或半仙之体上天登基。他好不容易跑遍了三山、五岳，访尽了天下寺庙，甚至连尼姑庵堂也查访了一遍。他发现，得道高僧大多是"盛名之下，其实难符"。一般僧众不是碍碌无为，就是不学无术，甚至有些人是"新夜壶里煮肉，旧神柜内藏娇。"这些人是难以修成正果的。在峨嵋山上，他也曾诜到一位人人敬仰的世外高僧，可惜他已跳出三界外，不在五行中。一尘不染，万念皆空。
老金星看到超凡脱俗者中没有合适人选，就变成一位商人一想在生意人中觅一位精于算计的贤者上天为帝。他下苏杭走、澎广，闯云贵跑藏，出金铺银铺，进盐店米庄......耳闻目睹后又长叹一声："无商不奸，无奸不商"，天下的巨富商贾，人精于算计，个个善刮他人肥肠，活在世间为的是装满自己彭钱箱，这种人当然更不理想。
经历两次失败之后，太白金星打算在朝廷命官中选一名贤臣。他从一品天官到七品县令都调查了一遍，发现官越小越滑头，官越大越糊涂。迎奉上司点头哈腰，盘剥庶民心恨手毒；投机钻营有术，治国救民无方。
太白金星一连碰了三次钉子之后，便有些心灰意冷了。没想到那。冷灰中还居然蹦出了一个"热板栗"。正当他苦于无计可施时，突然发现一个叫化子迎面走来，叫化子一边打着竹板一边唱道：莲花落，落莲花，天下能人数哪家?张家湾有个张友人，外号就叫张百忍。张百忍有德行，文武双全是贤人。张百忍有才能，治外安内人人敬......"
没等叫化子唱完，太白金星便从地上拾起一块石头，吹一口仙气后递给叫化子说："给你。"
叫化子圆睁双眼，惊叫一声："哎呀，我的个老子，这么大一块金子全给我吗?"
信手拈来，何足道哉，拿去换几件衣服买几斗米吧。先生这么慷慨，莫不是有求于我?"
"你倒不呆不傻。"
"除了身上穿的，手里拿的，肚里装的，我一无所有啊!"老夫是：娘家姓蔡，见事都爱。刚才你说的那几样我全买了!"
"这身上的破衣破裤、破鞋破帽，手里的讨饭钵、打狗棍我都给你，只是这肚里的残汤剩饭，也要我往外吐么?"
"你真是聪明一世，糊涂一时。残汤剩饭到处都有，你那莲花落的词儿却千金难求啊!
经叫化子一说，太白金星才弄明白，原来这位张友人果然不是等闲之辈。他母亲怀胎二十五个月才生下他。张百忍一出娘肚子便会说话，刚刚满月便能滚会爬。三个月就会走路，做完"周岁"就敢骑马。更有趣的是那"张百忍"的外号，还有一段美传佳话呢。
张友人的父亲张少典是个很富有的珠宝商人。他见儿子聪明过人，很小的时候便送儿子读书习武。学堂门前有一条小河，河上既没有桥也没有船，夏天人们把鞋袜一脱就过去了，冬春二季可就苦了老人和孩子们。张友人每逢冬春二季就主动去背老人和孩子们过河，十多年如一日从不间断。刚开始老年人见他力气小不敢让他背，他却说："来吧，忍住一气就过去了。"冬天寒风飕飕，河水冰凉，脚冻得像紫茄子，他也是那句话--"忍"。十年后风言风语便多起来了。先生说他误了学，父母说他瞎逞能，学友们笑他是为了背年轻女人。张友人既不解释也不争辩，把牙一咬全"忍"了。从此后便得了个"张百忍"的雅号。
张百忍的名声越传越远，一直传到观音娘娘的耳朵里去了。这年初春，张百忍正在河边看书，突然闻到一股异香，抬头一看，原来一位妙龄少女来到了面前。那长相、那身段美得没法形容。要问她到底有多漂亮，那还真不好说呢，反正就像山歌里唱的："贤妹生得世无双，好似南山一凤凰。想死几个青年人，死了想妹又还阳。"
张百忍简直不敢看，一心低着头装作看书。那姑娘彬彬有礼地说："这位大哥能背我过河么?"那声音如春风吹动银铃，似珍珠掉进玉盘，轻轻的、脆脆的、甜甜的--不看面容也销魂。张百忍多么想再看几眼，却一低头"忍"了。他真有些不敢背那妹子过河，生怕忍不住做出什么不体面的事来。无奈何那女子一而再再而三地请求，他牙一咬，心一横，还是把她背过去了，连弹都没有弹她一指头。过河之后，那姑娘送给他一个精致的小木盒子，张百忍正要谢绝，那姑娘突然不见了。揭开盒子一看，竟是座小巧的金桥，那桥见风便长，不到一杯茶的功夫，就长得与那条河的宽度一样了......
张百忍一心读书习武，几年之后便成了文武兼备的大能人。太白金星对叫化子的话既不敢不信，也不敢全信。他想：眼见为实，耳听为虚，是真金要过试金石，是好铁也要进化铁炉。先上门去看看再说吧。
这天午，在东胜神洲的坦坦大道上，走着一位衣不蔽体的叫花子。他头上的草帽没顶子，脚下有布鞋没底子，身上的那件破棉袄前头没扣子，后头没面子，腰间束个草腰子，里里外外有虱子。他左手拿破钵一个，右手拿打狗棍一根，走一步就要咳三两声。这模样人看见怕，鬼看见愁，阎王见了三摆头。俗话说：生成的眉毛长成的相，种成的豆子晒成的酱。这也是不好更改的事儿。别看这叫花子相貌不佳，气还不小呢，他开便是："有喝不完的人参汤给我一碗!"
可怜他一连三天没讨到一粒米，饿得他眼冒金星，累得他脚酸手软。正当他两步三停留，三步九晃悠地向前走去的时候，突然觉得眼前一亮，"哎呀，好个漂亮的村庄啊!"只见这庄子依山傍水，前前后后长满苍松翠竹......村西头的白粉墙上工工整整地写着"张家湾"三个大字。进村后又是一番景象。
且不说红墙黄瓦，翠柳修竹，单看张家湾的人，个个红光满面，人人衣着整洁，笼里有鸡鸭，栏内有牛羊，圈里有肥猪，仓里有存粮，便不难看出，张家湾是个不同寻常的好地方。
这是哪位能人，把张家湾整治得如蓬莱仙境?一打听才知道，村东头有个庄主名叫张友人，是他把这一百多户人家，治理得不是天堂，胜似天堂。他修桥补路，撑船摆渡，什么好事都千。单身汉子无妻室，他送银钱让娶亲；做小生意的亏了本，蚀迭盘费转回程；鳏寡孤独无依靠，接到家里度余生；叫化死了无人问，他买棺材送亡灵......方圆百十里，都夸张友人是个大善人、大贵人。
那叫化子硬是怪得很，听别人讲了还不相信，硬要亲自上门去体察真情，因为三天来粒米未进，刚走到张家门前便饿昏了。
张友人从外面回来，发现一个叫化子躺在门外，一摸鼻子，还有一丝气息，再摸四肢已经是似水如冰，张百忍不由得暗吃一惊，连忙背回家中，放在自己床上，又灌盐水，又喂姜汤。哪料到那叫化子牙关紧咬，撬又撬不开。张友人忙了半个时辰，才从牙缝里灌进几勺盐水，叫化子总算哼了一声。
张友人刚松了一口气，那叫化子又发起烧来。面红耳赤，浑身烫手，稍后又挥拳蹬足说胡话。一会儿说："这种差事太苦了，下次用八抬大轿去接，我也不得干的!"一会儿又叫："有味有味!大块吃肉，大碗喝酒，越吃越过瘾，越喝越开心，似这样的美差，再跑上十趟八趟，我也乐意......"
张友人见势不妙，赶紧喊来老伴王氏。王氏一看，也吓坏了，连忙到卧室拿来一把雪白的羽毛扇子，对着叫化子从头至脚扇了起来。
张友人问："能扇得好么?"王氏说："试试看吧，反正是死马当做活马医，救不了命也尽了心!"
说来也巧，王氏扇头，叫化子便不说胡话了；扇手，就不挥臂握拳了；再从头至脚地扇一遍，烧也全退了；扇到第三扇，叫化子就坐起来了。
那叫化子刚坐起来便惊叫一声："啊!鸿羽宝扇，稀世珍奇!...张友人心里说："这叫化子还蛮喜欢逞能呢，我都不知道这扇子是宝，他竟敢自作聪明。"
张友人回过头来一想，又觉得人不可貌相，水难以用斗量，说不定这位其貌不扬的叫化子有些来历也未可知。想到这里便试探性地问了一句："请教先生高姓大名，如何识得此扇?"叫化子见问顿时一惊，马上又镇定自若地说："免贵姓李，小名叫化。至于这把宝扇嘛，听先人说过，当年夸父追日时，曾用过一把宝扇，名日鸿羽，至于是不是这一把，李某人也说不清道不明。不过对于庄主你，我可是唱青衣的嫁给唱小丑的。""此话怎讲?"张友人不解地问。
"一青(清)二丑(楚)啊!"
"你我萍水相逢，连姓名也不曾通禀，怎么就一清二楚呢!""出门不问风浪事，哪能打得大鱼回!庄主你姓张名友人，雅号张百忍，人称张贵人；尊夫人姓王名回，字婉玲。所生七女一男，女儿们芳名大姐、二姐......六姐，幺姑娘取名七女；唯有儿子年幼，名梁尚字君子，雅号成器。七个女儿皆有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，既有歌舞丝竹之技，又有济困扶危之心。你那宝贝儿子......"
没等叫化子把话说完，张百忍便打断他的话说："那些都是过耳之言，讹传无真啊!"
"仅凭这句话，便能看出你的为人了。"
没等张百忍答话，那叫化子已经开口要鱼要肉要酒了。瞧那口气像张友人前世便欠了他的债。张百忍并不计较，立即让妻子王氏下厨房一一照办。叫化子吃了两斤肉、喝了三斤酒，又喝了四盆汤、吃了五碗饭之后，张百忍问："先生还要面吗?""你这人好不识相，没看见我是病人么，吃这一点已经很勉强了，哪能再吃?"说完又叫口渴。张百忍正准备去倒茶，叫化子说："有喝不完的人参汤，快端一碗来。万一没有就是燕窝汤也勉强可以喝得。"
张友人笑了笑说："有，两样都有。"说完又亲自下厨去为叫化子在张家住了半个月，张百忍待他是坐不分凳、立不分堂、吃不分席、睡不分床。他这才相信，张百忍是个名符其实的大善人、大贤人。
这天下午，酒足饭饱之后，叫化子把张百忍叫到身边说："张大贵人，十几天来你待我不薄。如今我有一事相求，不知你旨不肯赏脸?"
"只要能办得到，理当尽力而为。虽然你系外乡人，但水同源，木同本，人同种，书同文，归根到底，你我还是一家人啊!"叫化子不无遗憾地说："并非如此，我乃上界太白金星--李长庚，此番下凡别无他求，只想请贵人你上天去做皇帝。"没等叫化子把话说完，张百忍便"噗咚"一声跪在地上说："我张某人乃凡夫俗子，且才疏学浅，岂敢......"话仅说了一半又自觉失态。不等叫化子去扶，便自个儿站了起来。
张友人认认真真地审视着那位"叫化子"，实在叫他不敢相信。堂堂的太白金星竟是那么一副模样，莫不是叫化子在说疯话?
叫化子见张百忍那样痴痴地望着自己，也觉察到这位庄主在怀疑自己的身份，便摇身一变，成了一位鹤发童颜，道骨仙风的老者。张百忍见他会变，便知道绝非肉体凡胎的叫化子，果然是上界神仙下凡。但还是不敢判定他就是太白金星，更不敢相信请自己上天做皇帝的话。
张百忍拍了拍裤腿上的灰尘，又倒了杯茶递给叫化子说："大仙光临寒舍，顿觉陋室生辉。至于上天做皇帝之事，还是待您酒醒之后再说吧!"
"庄主以为李某是在借酒装疯，小仙并不见怪。像这种事儿谁也不会轻易相信啊。"
太白金星从盘古开天辟地，讲到三界大乱，如何受众神之托下凡来访天帝，最后才说自己是得到一位叫化子的指点，才来到张家湾的，在观察了半个月之后，这才决定请您张百忍上天去做皇帝的。
张百忍见太白金星真的要自己上天，吓得连声说道："不行，不行，千万不行!"一句话刚说完便昏倒了。
太白金星本当喊王氏将鸿羽宝扇取来扇一扇，又觉得在未谈妥之前，那为上界请皇帝的"天机"定然不能泄漏。这才从百宝囊中取出一粒黄色丹丸。此乃仙山宝物，不仅可以医治百病，而且还能起死回生，名日消疾珠，又叫蛇珠，也就是黄蛇之卵。
太白金星用两个指头将那消疾珠拿稳，在张百忍的额头上轻轻擦了一遍，他便苏醒过来，张百忍睁开眼睛望了望太白金星，定了定神又翻身跪倒在太白金星面前，喃喃地说："我张百忍虽然身为一庄之主，不过是守户之犬，司晨之鸡......"
太白金星慌忙将他扶起来，说："张大贵人，不!张大天帝，您一跪再跪，叫小神如何承受得起!依我看，凭您治理张家湾的才能，上天当皇帝对您来说不过是小菜一碟。天庭之事虽多，并非事无巨细，样样都要天帝处理。一切繁杂事务自有群臣去办，您文有满腹经纶，武有龙虎之力，又能知人善任，宽宏大度，何愁三界治理不好!"
张百忍说："既然天帝并不难当，何不在天神中挑选一个呢?谁不知道天神们神通大!"
太白金星猛地一曙，下凡之前他并没有多想，仅仅为了避开那没完没了的争争夺夺，如今细想起来，还真不那么简单呢。这正是：荒唐荒唐真荒唐，天神下凡请帝王。三界大乱何以治，单盼金星访贤良。
第二回 以攻为守 友人升天登帝位
意切情真 长庚虔诚请圣贤
天仙们神通虽大，也并非个个万能，只不过各有一技之长而已，若沦各自为政均可独当一面，要说统而治之却未必驾驭得了上界诸神。张百忍已经意识到太白金星此来并非见机行事，恰恰是有目的而来，本当一口回绝，又怕驳了老金星的面子，更怕万一争争吵吵，弄得不欢而散，还会得罪其它天神。答应上天去试一试吧，这又不同去南货店里卖糕点，想尝便尝，要试就试，这统帅三界的首领，怎么好随便让你去试呢。再说这天人间、地府，本来就大得出奇，乱得可以，再加上那些"三不管"的精怪们，岂是我这个小小庄主管得了、治得住的么!张丁忍思前想后，总觉得千万去不得，又不好硬梆梆地说自己不愿去。
张百忍为难之际。突然想起了一句俗语：光棍怕痞子，痞子怕癞皮，癞皮怕蛮力，蛮力怕软磨。何不与他来个"钝刀子割肉慢慢磨"呢。打定主意之后，张百忍叹了一口气："唉，没有金刚钻，不敢揽瓷器活啊!我实在不行，请金星另选高明!太白金星说："这张家湾是明摆着的现实，我怎能相信你没有'金刚钻'呢?
张百忍说："我是靠众人啊......"张百忍话音刚落，太白金星"乒"的一声从椅子上弹起来说："我访遍九州万国，找的就第是你这号人，谋的就是靠众人办成大事的本领。我算是找准了!"张百忍见他故意在那里挖坎填沟的以高就低，便说："就算我真的有本事，也不能去!"
"想必是嫌天上：不好?"
"一好要两好，船好要桨好。天上再好，我一个人上天去也好不起来。"
"你的意思是，要带尊夫人?"
"仓颉造字就以女子相聚为'好'，家中有女为'安'，我想天上、人间。情同此理吧!"
"放心吧，我决不会棒打鸳鸯的，何况有'秤不离砣，公不离婆'之说呢。"
"还有我那七个女儿呢，我们老俩口都走了，丢下她们谁管呢?"
"无情未必真君子，怜子岂能不丈夫。让她们七姐妹和你们的宝贝儿子梁尚君子一齐上天去该行了吧!"
张百忍本打算将女儿和儿子分开来说，使金星感到累赘太多，只要他稍稍犹豫，便可拒绝上天。没想到这个太白金星硬是有先见之明，说女儿的时候把儿子也带上去了。弄得他好半天想不出对策来。
太白金星以为他默认了，便说："我们这叫做'君子协定'后会有期。"说完就准备走。
张百忍一把拉住太白金星说："你想让我的儿女们上天倒不难，就怕我那老伴王氏......"
张百忍见连找了几条与自己有关的借都未能把这桩差事推脱，便急中生智地将妻子王婉玲拉出来以解燃眉之急。他说："王氏是个十分怀旧的人。不仅她用惯了的家具睡惯的床，住惯了的院子呆惯了房舍不得更换，就连她使惯了的锅、碗、瓢、火钳、菜刀、也舍不得丢掉。一旦换了个新地方，使用一些新炊具便吃不下饭，睡不着觉。别的暂且不说，房后面的那一院子蟠桃树也全都是她的命根子。"
太白金星打断他的话说："别说了，别说了，把那些蟠桃树都拔上天去，我包栽保活。"
张忍见太白金星答应得这么快，便问道："天上没有桃树?"
太白金星说："天上什么树都有，唯独没有蟠桃，物以稀为贵，因此蟠桃是神仙们最爱吃的。我有生以来还没吃过呢?""这就怪了，你身为天神怎么会连蟠桃都没吃过呢?""要想把这件事说清楚，还得从头谈起呢。古时候凡问的桃树遍地都是，多得数不清，而且一年四季都有，如三月春桃、五旱桃、七月夏桃、九月秋桃、十月冬桃、腊月雪桃......
"天下最大的桃林要算蟠木山，方圆有三千里之广。蟠木山人以桃为食，用桃木作器具，在那片桃林里无忧无虑地过子，如生在仙境一般。他们渐渐对桃树及其枝、叶、果、浆有所了解，进而爱慕崇敬起来。他们看到桃树兴旺衰枯，便联想到凡人的生老病死，看到桃树开花结果，就联想到自己的男婚女嫁，牛儿育女等等。直到现在，人们仍然喜用交了'桃花运，来比喻男子找到了情侣，用'面若桃花'来形容容颜姣好的姑娘们......"
张百忍见他说了这么多，也没说出神仙们爱"蟠桃"的来历来，便打断他的话说："大仙，你这不是越扯越远，越说越不在鼓敲么?"
太白金星笑着说："树老根多，人老话多。简单地谈吧，先前人们把蟠木山的桃树全都叫做蟠桃树，后来才发现蟠木中有一棵又高又大形状奇特的大桃树，千年一开花，三千年一结果。果实又大又圆，味儿鲜美甘甜，凡人吃了可以得道，道人吃了可以成仙，仙人吃了法力无边，你说说这么好的东西哪个不爱吃?人们为了把它和普通的桃树区别开来，便称它为蟠桃了。至于你家的桃树是不是蟠桃，我还说不清呢?"
张百忍说："这个我知道，我家先前的那棵大蟠桃树被魔神夏耕偷到昆仑山上去了，这片桃林是从那棵树的残根上长出来的，先前并不结果，后来是我家一位名叫董双成的、环用普通桃树和它们嫁接之后，才开始年年果实累累的。"
太白金星说："既然已经把话说清楚了，你老伴的心爱之物又可以带上天去，如今愿不愿上天就只等你一句话了。"
张百忍见一计不成，马上又生一计。他说："我老伴心爱的东西多得很呢。"
"还有多少你就快说吧，老朽洗耳恭听就是了。"
张百忍心想，人也能带，树也能带，我就说牲畜吧。如是他说："还有那些鸡、鸭、鹅、狗、猫、猪更是她的心肝衷贝，一时刻也离不开它们。"
"那就把这些飞禽走兽统统带上天去吧!"太白金星爽快地答应道。
张百忍见他如此爽快，便说："还有我的房子、院子、床帐、被子、桌子、凳子、锅、碗、瓢、勺、罐子、缸子都是她用惯的东西......"
太白金星心想：这个人先前济困扶危宽宏大量，如今请他上天却变得如此小家予气。难道当了天上的皇帝，还会缺吃少穿成?可转念一想义觉得像张百忍这样聪明绝顶而又乐善好施的人，既不糊涂．也小家子气，这分明是在找借难题，不想上天为帝。太白金星不想再与张百忍磨嘴皮。便干脆来了个快刀斩乱麻的办法，决定第二天午时三刻使一道"拔院升天"的法术，将张百忍的家统统原封不动地搬上天去。张百忍见他百说百就，无不应允，再也想不出借口只好答应去试试看，万一不行再回张家湾。
太白金星走后张百忍将王氏及儿女们叫到一起，把太白金星请自己卜天做皇帝的书，从头至尾地给他们讲了一遍。又将太白金星留下的仙丹每人发了一粒，嘱咐他们明天午时三刻再吃。
王氏与张百忍成亲二余载，俩口子一直是相敬如宾，举案齐眉。先前只道是人好脾气也好，如今很快就要一步登天做皇后娘娘了，当然是越想越高兴，越高兴越睡不着觉。
张百忍的儿女．们知道要天当太子、公主，高兴得又是说义是笑，又是打又是嗣，一夜到天亮没住嘴，而且将床杠都跳断两根。
张百忍在床头靠了一夜，次日早晨，又在堂前踱来踱去，没说一句话，真是好忍劲儿。王氏见丈夫心事重重，便安慰他说："莫急莫急，如果急出毛病来可不得了。依我看这三界中最好当的莫过于天帝，无论大事小事，你说了就算数。何况连人间的君地府的判官都归你管呢!"
王氏见他还是不开口，便说："如果你万一管不过来，还有我呢!就将那些杂七杂八的小仙们，交给我替你管起来吧。你我夫妻一场，我不能眼看你挑重担，不助你一臂之力呀!"张百忍见王氏说得不无道理，心也舒展了许多。后来王氏不但真的掌握着支配各路小仙的大权，而且成了阳神的首领，天庭的刑官。
再说太白金星见张百忍同意上天，心中十分高兴，可是当他把自己与张百忍达成的"君子协议"公之于众时，居然有不少申仙气得一蹦二尺高。这个说张百忍针也舍不得，线也舍不得，这种人难成大器；那个说张百忍是英雄气短，儿女情长，没一点帝王风度。还有的说得更刻薄："我们修炼多年方成正果，他张百忍一步登天仍不知足，这也要带，那也想拿，未必连裤裆里的乌虫，头发里的臭虱也要同他一起成仙不成?"
太白金星见大家越说越离谱儿，便解释道："带儿女带老婆是人之常情，至于带其他东西，则并非张百忍的本意，恰恰是他不愿上天的借口。"尽管太白金星费尽口舌，仍然消除不了各路神仙疑虑，真有点难以收场。本当按时施展法术拔院升天，呵各路天神的看法又不一致；本当另选高明或撒手不管，可又不能单方面撕毁"君子协议"，真是双手插进了蓝染缸左蓝(难)右也蓝(难)。
太上老君见老金星不好下台，便凑上去对他说："我看非请如来佛出面不可啊。"
太白金星"啪"的一下拍着李老君的肩膀说："我算服了你啦，这个主意好得很!"说话间，已见如来佛乘一朵白莲，由西向南缓缓飘来。
太白金星连忙迎了上去："佛祖料事如神，真乃来得迟，正当时也!"
众神仙见如来降临，纷纷离座欢迎，并将佛祖请至卜首。太白金星尚未开口，如来便说："人无完人，礼无足数。张百忍毕竟是凡夫俗子，岂能四大皆空?他既有治乱之才，又何苦求全责备呢!"
大家见法力无边的如来佛这么一说，也就不好再说什么了。临别时，如来佛让太白金星转告张百忍，说他后天再来拜会新帝君。
次日，张百忍一家起了个绝早，王氏忙着做饭，儿女们梳妆打扮一番后，各自向好友报喜告别去了，连早饭也没回来吃。王氏送走不愿随同上天的贴身环董双成之后，便开始收拾东西。该送人的送人，该拆洗的拆洗......等她收拾好，也快近午时了。累得腰酸背痛的王氏，正准备躺在椅子上伸伸腰，忽然听到院门外传来一串银铃般的笑声。那笑声像一根无形的绳子，"牵"回了张家的七位干金。王氏半责怪半疼爱地说："还记得回来呀．我以为你们不想上天呢!"
张大姐说，"哟!我娘好大的脾气呀，还想把我们丢在凡间呢!"
张二姐说："我才不怕呢，女儿没见娘，一天哭三场；老娘没见女。时刻叹命苦。女儿是娘的罗裙带子，娘才舍不得丢下我们呢!"
张三姐说："你们说得都不对。有道是：打是亲骂是爱，不打不骂合不来。我娘是心疼我们才骂--沙!"
王氏见她们七嘴八舌地说个没完，便故作生气地说："谁不想上二灭准留下，我才不心疼呢。反正女儿大了，总不能老是系在为娘的裙带子上......"没等王氏把话说完，张七女便托着两盆花送到壬氏面前。说："谁说不天啦，我们还要把天上变成花园呢!"说话问，七个女儿同时将自己带回的奇花异草，送到王氏面前。
王氏认真审视一番之后，发现大都是些比较少见的稀有品种．便高兴而又有略艘为难地说："这些花确实漂亮，可惜，有儿洋为娘连花名都叫不上来，更不知道它们好在哪里?妙在何处?"
七女说："这还不容易，各人谋来的各人知，让我们七姐妹，从尖至尾地报一遍不就都知道了?"
张大姐见母亲已点头认可便说："我这棵是号称天下第一香的茉莉花。"
张二姐说："我这棵是号称人间第一美的卖笑花。"
张三姐说："我弄来的两棵姊妹花，一棵是号称花中之王的牡丹，一棵是号称花中之最的芍药花。"
"我弄来的最特别，是三千年才开一次的昙花。"张四姐十分得意地说。
"哎呀，我的天呐，三千年......我们岂不谁也看不到了?"二姐吃惊地问道。七女却大不以为然地接过话头道："怎么看不到?你没听说神仙长生不老么?别说三干，纵然五千年、六千年开一次也能看他个百回千回的。"
"看把你得意的，快让姐姐们报花名吧。"王氏假怒真高兴地制止道。王氏话音刚落，五姐、六姐、七女便争先恐后地报出了自己的花名，有花叶俱美吉祥如意的金边瑞香花；有被誉为"良家淑女"的仙鹤莲；有被誉为"相思草、断肠花"的秋海棠。
七姐妹报花名报得正高兴时，不知是谁大声喊道："花，花，花，女孩儿家就知道花，你们看我拿的是什么?"大家回头一看，原来是张梁尚和对门张巧嘴，抬着一块白玉石进来了。
王氏吃惊地问："君儿，你和巧姐姐抬这么大一块石头凹来，这是......"
"连这个都不晓得，当皇帝的不是要玉印么!这块玉石在天庭恐怕掏钱还买不到呢!要不是巧姐提起来，我还真没在意呢。"七女见巧嘴进来，连忙扑上去抱着她说："巧妹子，刚才你妈妈说不知道你疯到哪里去了，原来是上山找玉石去了。""七妹子就喜欢嘴巧的，别忘了还有我郭蜜香呢。"张七女、张巧嘴和郭蜜香，都是好朋友，她俩个一来，七女就拖着她们，到闺房说悄悄话去了。
刚交午时，前来贺喜、送行的乡邻们都聚齐了。男男女女，老老少少，挤了满满一堂屋，一院子。有喊的有叫的，有哭的有笑的。有的恭喜他们全家成仙；有的叮嘱："如果过不惯，一定再回张家湾来。"有提包包送点心的，有提篮子送鸡蛋的，有用箩筐送水果、花生的，也有送鱼、送肉、送鸡、送鸭的。甚至还有扛着袋子送米的--说是以后想吃也吃不上了。
张百忍和王氏，一一感谢乡邻们的厚意，又一一谢绝大家的礼品。那感谢话好说，这拒不受礼可就难了。俗话说"多少是个礼，厚薄是片心"，别人既然送来了，谁还愿意再拿回去呢!
张百忍见大家硬是要送，便半真半假地说："你们没听说，天上的神仙向来不食人问烟火吗?我们纵然收了，只怕也派不上用场啊!"这一招还真把人们给唬住了。神仙不食人间烟火，人们都有所耳闻，到底是真是假又无从考证，就连张百忍自己也说不清。你说是假的吧，古往今来，前传后教都这么说；你说是真的吧，前不久那位变做叫化子的太白金星，一顿便吃了二斤肉，喝了三壶酒，又吃了四大碗饭，还说有病不敢多吃呢。张百忍今天这么说，也仅仅是为了拒不受礼，至于其他事儿，因尚未成仙，当然也说不清楚。
乡邻正进退两难，不知是谁喊了一句："午时三刻就要到了，咱们快出去吧!"这一句比刚才那一句还要灵验，人们一听这话，就像戏院子里散了场似的，往外直拥．不一会儿都挤出张家大院。
张巧嘴和郭蜜香只顾同七女叙旧情，回忆儿时的趣事，幻想着天庭的美景，倾吐着惜别的心情。一会儿开怀大笑，一会儿泪染香腮......当别人都走了之后，张巧嘴突然提出，要七女带她们上天。七女有些犹豫不决，但是，经不住张巧嘴和郭蜜香的番蛮缠，只好答应偷偷地带她俩上天。
张巧嘴和郭蜜香专心致志地为七女梳妆打扮，突然觉得耳边生风，脚下乱动，吓得赶紧将两眼一闭。当她们睁开眼睛时，已经到了另一个世界。王氏发现她俩在七女闺房之中时，生米已经煮成了熟饭，也就默许了。从那以后张巧嘴和郭蜜香都成了王母娘娘的贴身环。
张百忍一家上天时，将鸡、鸭、鹅、狗、猫都带上天去了。但是，王氏养的那头大肥猪，却跑到地里贪吃去了，等它吃饱了肚子回来时，主人早已"拔院升天"了。
猪因好吃而未能成仙，真是后悔莫及，直到现在还在不时地磨它的那张好吃的嘴呢。因为天上没有猪，所以人们在敬神时都少不了猪，就连每年正月初九为玉皇大帝祝寿时，都要敬献猪头呢。
据说"一人得道鸡犬升天"这句话，也是因张百忍一家而来的。
升天之后，太白金星见九位凡间女子初登天庭，便特意令百花仙子领她们到各处游览一番。百花仙子首先领她们来到南天门外，然后一边往里走一边沿途观看。她们对天庭的一切都感到新鲜。
俗语说：无官一身轻，当官重千斤。七个女儿无忧无虑，张百忍却颇费苦心。他在凡间时，尽管是众人公认的有德有才、能屈能伸的大贤人，但是那毕竟只是一庄之主，百十人的头领。如今要管仙、凡、冥三界，其范围之广、数量之多，千千万万个张家湾也抵不上啊。能不能把三界治理好，众天神无不拭目以待。
为了将三界治理好，张百忍在上天后的当天下午，就拜访了太白金星。老金星特地向他介绍了各路神仙的姓名、住处、分管事宜和各自秉性、本领......
次日上午，张百忍突然想起如来佛打算登门求见的事儿，便再次向太白金星请教如来的有关。以便在交谈时有个应付。当张百忍听说如来佛具有治乱之才，只因各路神仙坚持要到凡间"另请高明"才未当成天帝时，便十分遗憾地说："你们真是这山望营那山好，丢了门前灵芝草。放着能干又愿干的不要，偏偏要赶鸭子上架，捉鸡上巢。说完又要亲自请如来佛出任天帝。这天如来佛刚用过早点，正准备去拜会张百忍，突然心血来潮，掐指一算，才知道是新天帝已主动来访．连忙出门相迎。如来佛刚刚出门，便远远望见张百忍向这边走来，不由得暗暗吃惊。只见他：身材高大，穿着得体，行走生风，颇有帝王风度；五官端正，鼻大口方，双手过膝，两耳垂肩，好一份富贵福泰之相。如来佛连忙迎去．说："天帝驾到，有失远迎，见谅，见谅。"
一阵寒暄之后，客主依次进门。二人坐定，如来佛以主人的身份说："新主初登帝位，日理万机，怎敢有劳你贵脚先踏贱地呢?"
张百忍说："久闻佛祖大名，无缘面见尊颜，如今有幸位列仙班，理当登门求教!"接着便直接了当地说明来意。先是真心诚意地请佛祖"出山"，后是三番五次地请教治乱之策。不知是因为初次见面不便直言，还是"铜铃打鼓一另有音(因)"，如来佛时而婉言谢绝，时而有意打岔，什么治乱之良策，济世之韬略慨不与谈。
张百忍正在思考对策，如来佛却提议不论政事，只想做个游戏玩玩。张百忍也想缓和一下气氛，便说："您是主我是客，客随主便，您就出题吧。"
如来佛也不推辞："我们来猜字，猜错了就弹脑门子。所谓脑门子就是用中指弹击两眉之间。猜错一个字弹一下，不许多弹也不能少弹，不知天帝尊意如何?"
张百忍问："由谁先猜呢?"
佛祖说："当然是我先猜，猜错了您先弹!"张百忍提起笔来就准备写。他本想写个最难最怪的字，又觉得佛经上什么难字怪字都有，要想找一个如来佛不认识的字，恐怕是枉费心机。倒不如写一个最容易的字，戏弄他一番更为有趣。写什么字好呢?又拿不定主意。突然发现对面墙上挂着一个"出家不问家"的条幅。他眉头一皱，计上心来，立即写了个"出"字让如来佛认。
如来笑着说："这个字太简单，如果连它也不认识，我还有何脸面统率天下僧众?"
张百忍见他已经上钩，便说："这是凡问最难最怪的字了，您先说它读何音表何意吧?"
如来佛说："这个字念出，表示出来进去的出，'出家不问家'的出。"
"错了错了，从天上错到地下去了，这个字念重，轻重的重!"张百忍一边说一边提笔写了个"重"字，说："这个字才念出来进去的出啊!"
如来佛说："走尽天下寺庙，还没见过菩萨屙尿呢。凡问念字莫非正好与天庭相反?"
张百忍一本正经地说："办事要讲道理，认字也要讲字理：究竟是谁念反了，还得依理而定。您看这个'出'字，上面是一座山下面又是一座山，这两座山加到一起，你说重是不重?"如来佛抓了抓头皮，无可奈何地说："重!重!那么这重字为何又念'出'，您能讲出理来么?"
张百忍说："当然有理。你看这'重'字，上面是个'千'字，下面是个"里"字，千里在外为出嘛，您能说这个字没理?"如来佛连连点头说："有理，这回算我输了，您弹吧!"
张百忍得意地提起右手，屈回中指，对准如来佛的脑门儿"啪"的一声弹了下去。
"哎呀!"如来佛说："老天爷，您出手好重啊!"
张百忍这才想起自己习过武，手指十分有力，自以为没用多大劲，其实出手很重，连忙表示歉意。
如来佛嘴里说不妨事，心里却暗暗叫苦，伸手一摸才发现，两道浓眉之间，已经凸起了一个肉疙瘩。心里嘀咕道："好一个张百忍，果然文武双全。"
轮到如来写字了，张百忍见如来佛一直皱着眉头，便催促道："佛祖，轮到您了，快写啊。"
如来佛提起笔来，也有点拿不准主意。他想：我是出家人，他便在"出"上做文章；他是个天帝志在治理三界大乱，这又有什么文章可做呢?他反复地打量着张百忍，突然发现他身高不过一丈，少说也比自己矮半尺。顿时灵机一动，提起笔来写了个"射"字，得意地说："请天帝过目。"
张百忍一看便琢磨开了：这个字理应念"射"，射箭的射。不过如来佛绝不会傻到如此地步，一定另有名堂。他终于发现了其中的奥妙：这射字左边是个"身"字，右边是个"寸"字，一寸长的身子，便是"矮"字。原来如来佛在讥笑我比他矮，但是那"矮"字又作何解呢?他总不能把"矮"字说成是"射"吧!想到这里，张百忍决定反其意而用之，将这"射"字念成"矮"字。转念一想又觉得不妥：如果说射念矮，他必然说是"射"同样会输。怎么办呢，认也是输不认更是输，难道就没办法赢他么?张百忍思索着取胜的办法。最后他决心利用那个无法解释的"矮"字来击败对手，便说："这个字有两种念法，依字形而念，应当是'射，字，射箭的射。依字理而念又必须念'矮，字，高矮的矮。"
如来佛吃惊不小，他完全没料到张百忍会来这么一手。就凭这一招，他对张百忍已增加了三分敬意。但事已至此，也不能让人家轻而易举地再弹第二次啊!为了败中取胜，还得另辟蹊径。他对张百忍说："养鸡不能不辨公母，认字岂能模棱两可?这个字究竟念什么?"
张百忍说：念这个字倒不难，但有个条件。我说应当念射箭的射，如果你不反对，就算你输了你如果说它应当念高矮的矮，我也不反对，但是你必须将'矮'字解释清楚。"
如来佛反问道：如果我能说出'矮'字应当念'射'的字理来呢?
张百忍说："甘愿受罚!"
如来佛说："我来问您，这个'矮'字左边是什么字?"张百忍说："矢字。"
"矢是什么东西?""矢就是箭!"
"那矮字的右半边是什么字呢?""是个委字。"
"委字是什么意思。"
"委就是放出去的意思。所谓委派、委任都有出去的意思。"如来佛提高嗓门说："请问天帝，把箭放出去难道不是射么!"
张百忍先是一愣，接着又答非所问地说："耳闻不如目见，目见胜似耳闻。佛祖果然棋高一着，艺胜一筹也!"
如来佛说："有道是二句好话不如一耳光，我只想报那一指夕仙"
张百忍原打算老老实实地让他弹一指头了事，没料到这如来佛竞有报仇之意。再看他缓缓抬起右手，慢慢勾回中指，双目似睁似闭，腮帮微微外鼓。胸部渐渐挺起暗运丹田之气。张百忍心想：这一指头弹过来，岂不将我的脑门子弹穿?有道是：好汉不吃眼前亏，与其伸着脑壳去挨打，不如来他个脚板抹油一溜之大吉!
因此，当如来佛做好了准备之后，张百忍早已逃之天天了。
第三回 虔诚有罪 如来妙计逐贵客
作恶无过 阴差横心抓善人
如来佛并非要报那"一指之仇"，而是有意要"赶"张百忍走，以免言多有失。目的一经达到，面部便露喜气。
如来佛正要"收招"，突然有人高叫："别动，尊容尚欠最后几笔!"如来佛略一停顿，那人马上又说："好了，还有最后一下子!"
如来佛听出是赤脚大仙的声音，便说："你这赤脚娃娃什么时候溜进来了?"
赤脚大仙将手里的一件东西高举过头说："佛祖请看这是何物?"
如来佛正要说那是一尊泥巴菩萨，却没有说出口。因为那小泥神：左手扶膝，右手抬起，中指勾回与大拇指合成圆圈，双目似睁非睁，似闭未闭，面部笑容可掬．那两眉之间，还有一个圆圆的，微微凸起的肉疙瘩呢。
如来佛笑着说："你这顽皮鬼，怎么将老衲塑成了泥神呢?"
赤脚大仙说："我见佛祖那一瞬间的神态煞是有趣，便捏了出来，不知像是不像?"
"像倒蛮像，只是居心不良。描形塑像，岂不是咒老衲死么?"如来佛说完自己便哈哈大笑起来。
赤脚大仙是位专管体察民情的快活神，经常往来于天地之间。由于他每天都将那尊泥菩萨带在身边，不知何时被一个和尚发现了，也依瓢画葫芦地塑造了一尊。因此，民间寺院的如来佛，无论泥塑还是木雕，无一例外都是这副神态一脑门子被弹出一个肉疙瘩之后又准备弹脑门的样子。
张百忍从佛祖处逃出之后，忙去找太白金星细说根由。太白金星笑得直喊肚子痛："我敢打赌，如来佛将成为您的得力帮手。这就叫不打不相识，不打不成交啊!"
张百忍对这句话尽管是半信半疑，可他仍然含笑地点了点头。后来果然不出太白金星所料，如来佛在暗中帮了张百忍不少忙。
牡丹虽好，也要绿叶扶持。张百忍何尝不懂这个道理?要治理三界大乱，仅仅依靠太白金星、如来佛、太上老君和托塔天王几位仙卿，是远远不够的。为了寻找得力的帮手，他按照太白金星提供的情况，对各路神仙进行了一番考察之后，发现天庭真是人才济济，无论他们是些名不见经传的人物，还是早已小有名气的专门家，只要他们对治理三界大乱有利，张百忍便大胆地启用他们。
他首先录用的是精通农事，尝过百草的神农氏。神农姓姜，生于华阳，长于姜水，便以姜为姓。因为神农生下来三天便会说话，五天便会走路，三岁能识五谷，辨百草，所以才被称之为神农。继神农之后，又选拔录用厂太皋、少吴、颛顼和后土等四位神仙。
少吴能识鸟音。太皋精通阴阳八卦，又懂地理天文。颛顼是鬼蜮们的克星，能镇鬼平妖。后土则是万物生灵赖以生存的根本和保护神。
张百忍清这五位天神作参谋，在他们的帮助下，很快就查清二界大乱的起因问题首先出在上界天神之中。
上界天神们并非个个都是开天鼻祖，资历有浅有深，但各自都是自行修炼成仙的。修炼时都是诚心诚意，成仙后也能互重互敬。后来修炼成仙的越来越多，资历深浅不一，本领大小各异，便逐渐产生了矛盾，继而发展到你争我夺，搅乱了天庭。上行下效--人间、地府也乱了起来。
张百忍发现，凡是闲着没事干的天神，都爱聊天。聊多了便聊出是非，聊出祸来了。因此，张百忍意识到：要想三界安宁，必须安置闲神。他首先将敖广、敖闰、敖钦、敖顺等四条真龙分别派到东海、南海、北海、西海去担任四海龙王，掌管各处的虾兵蟹将龟元帅。
再派青龙、白虎、朱雀、龟蛇四神去镇守东、南、西、北四方。四神中为首的是青龙，又叫苍龙，奉命镇守东方。其次是白虎，又称白虎星，奉命镇守西方。再是朱雀，又名朱鸟，奉命镇守南方。最有趣的是龟蛇，又名玄武，乍看上去像是一条大蛇紧缠着一只乌龟，其实为龟蛇合体，负责镇守北方。人们常说的："前朱雀后玄武，左青龙右白虎。"指的就是这四神。派完四神之后，张百忍又派狮子到山中去担任百兽之王。后因老虎不服气，打败了狮子，便自立为王了。老虎自立为王，张百忍也并不承认，因此，在天庭的仙册上，仍然是注明狮子为百兽之王。然而狮子又斗不过老虎，额头上也没有"王"字，百兽也不服狮子管辖。玉帝无法，只好下了一道圣旨，召狮子上天镇守灵霄殿。后来凡问的官府、庙宇、祠堂，也学着天庭的洋子，以狮子守门了。这也是老百姓玩龙灯时，也只敢舞狮子而不敢舞老虎的原因之所在。
派完狮子，又派凤凰、孔雀到树林去统领百鸟，派文武双全的天神去担任东胜神洲，西牛贺洲，南赡部洲，北俱芦洲等四洲九国的君主，派文曲星君和武曲星君担任左臣右相......
安排就绪后，一清点，仍然有许多闲神尚未委派。他灵机一动，又给每座山派一个山神，每条河派一个河神，每村派一个土地神，每一家派一个家神。另外还派了十位神仙到地府去任地府君主。
为了避免他仗，便在地府设了十个宫殿，这就是人们通常说的"十殿阎罗"。其实他们正确的称呼应当是：一殿秦广王、二殿初江王、三殿宋帝王、四殿伍官王、五殿阎罗王、六殿变成王、七殿泰山王、八殿平等王、九殿都市王、十殿转轮王。因为当时指定以五殿阎罗王为主，所以后来"阎罗王"便成了阴间君主的泛称。
赤脚大仙见各处都委派完了，便上前一步问道："启禀天帝，还有我这打赤脚的别忘了哇!"
张百忍说："你腿勤嘴也勤，依旧察访民情吧。"
风神、雨神、火神、雷公、电母一概各司原职。太金星、托塔天王，李老君、如来佛等，仍然是上界仙卿。金牛星暂且充当天帝的传令兵。千里眼、顺风耳继续作天庭耳目，每日两次禀报三界详情。其他尚未委派者暂且在银河畔待命。
人上一百，五行六色。这数以万计的神仙，也有能干的，也有不称职的。他们各就各位后，免不了又闹出许多麻烦来。就说那金牛星吧，他当传令兵后有些趾高气扬，得意忘形。他自认为是天帝的红人，办起事来丢三拉四满不在乎。看到不顺心意的事就将牛眼睛一瞪，不是以角顶人，便是用尾巴打人。太白金星很有些看不惯，几次提议把他换下来。张百忍也有此意，只是还想规劝一下，以观后效。
这天张百忍听说人间的粮食本来有限，再加上大部分人饮食毫无节制，一天到晚除了活睡觉，就知道吃。有被饭撑死的，也有把粮食吃光后饿死的。于是就派金牛星下凡传旨，让谁知金牛星得令后一路上只顾游山玩水，竟将圣旨误传为一天吃三餐。
当金牛星回天庭复命时，王母娘娘生气地说："天帝让凡人三天吃餐。你却叫他们一天吃三餐。他们只会刀耕火种，哪来许多吃的?"
李天王说："误传圣旨，其罪当斩!"
金牛星"噗咚"一声跪在地上，口称"天帝饶命"，并说他马上下凡更正。
张百忍说："有道是君无戏言，圣旨既传绝无更改之理。而今就派你凡去耕田耙地养活他们，将功补过。"金牛星早就听说人间很苦，便不愿下凡。并苦苦哀求给他一个将功折罪的机会。
太白金星则不失时机地上前劝道："金牛星有所不知，同天庭相比，应当承认凡间是比较苦的。但再苦的地方也有美差，再好的地方也有苦差。你下凡之后的活路虽然不轻，但其他条件还是不差的。别的暂且不说，就凭你帮助凡人耕田耙地的功劳。老百姓也决不会亏待你的。"
金牛星觉得太白金星言之有理，便试探性地问道："但不知我下凡之后，吃什么、喝什么、住什么?"
太白金星半真半假地说："你下凡之后，吃的青又青、睡的千万根、喝的甜糖水、住的金丝城。只要你肯干......"
金牛星听说有这么好的条件，不由得暗自庆幸，还没等太白金星把话说完，便高兴得调头就跑，跑到南天门外，突然个"倒栽葱"跌下凡尘。算他命大没摔死，却将上面那排牙齿全摔掉了，瞳孔也摔散了。因此水牛不仅至今没长上牙，而牛的眼睛看任何东西都是放大的。所谓"狗眼看人低，牛眼看人高"便是因此而发。金牛星下凡后大呼上当。原来吃的青又青是青草，睡的干万根是乱草，喝的甜糖水是田塘之水，住的金丝城竟是稻草棚子。回想起天堂的好日子，忍不住泪流满面。金牛星被贬下凡尘之后，王母娘娘一直在留心观察其情绪变。当她发现被凡人称之为水牛的金牛星，因自认为凡问的生活条件太差，而准备逃跑时，立即取下头上的金钗将它鼻子穿起来，再拔一根长头发做牵牛的绳索，将它拴在树上，拔下一根短头发交给农夫做赶牛的鞭子。有了这两样东西之后，水牛不仅无法逃跑，而且干活时再也不能偷懒了。一天到晚除了埋头苦干之外，别无他法。不过话又说回来，金牛星虽然变成了供人使唤的水牛，却或多或少还保留了一点仙缘灵气。因此，有一年夏天，当它累得汗流浃背气喘吁吁而停下来休息片刻时，农夫立即挥动鞭子吆喝它继续干活。"炎天暑热的．你就不能让我停下来喘口气么?"水牛转过头来很不服气地问道。毫无思想准备的农夫，突然发现水牛会说话，不由得大吃一惊，并急中生智地将缠在腰间的白汗巾解下来，将水牛的脖颈捆起来。从那以后。水牛再也不会说话了，其脖颈上留下了一一圈永远也去不掉的白毛--时至今日仍无一例外。
由于在牛的眼睛里，人比它高大得多，手里有穿着其鼻子的绳索，强制其耕作的鞭子，自己又不会讲话，无言申辩，也就不得不终年累月地埋头苦干了。与此同时，老百姓也没有忘记金牛星为人类所作的贡献，不仅与牛打交道最多的农民一直把牛作为心肝宝贝看待，就连很少与牛打交道的文人墨客也常常赞美其默默奉献的精神，并以"俯首甘为孺子牛"之类的言张百忍有感于金牛星的由无能到有功，由强制到自觉的转变过程，得出了一条重要结论--无论是人是鬼还是神，要想成为有用之才，都必须经历一个艰难痛苦的改造过程。这种改造过程又往往要经历一个强迫的阶段，然后才能进入自觉的阶段。
由于有水牛耕田耙地，庄稼长得比先前好多了，收成也高多了，因此老百姓都说这是天帝为人间办了一件大好事。"张百忍从中深受启发，并悟出一条道理：神仙不能光下凡去当官，还应为老百姓解决实际困难。
当时凡问的生产丁具相当落后，人们普遍使用石器，就连镰刀、锄头、犁铧之类的农具也只能用石头代替，那砍柴、割谷、挖地时的困难就不难想见了。张百忍很想委派一位会打铁的神仙下凡，可惜当时天上也缺少这种人才。张百忍这种处处关心臣民疾苦的精神使太一老君深受感动，便自告奋勇地要求下凡，他说："我虽然没打过铁，但炼过丹，又有道法，想必不会辜负天帝厚望。"
太上老君毕竟是头一回打铁，既没有钳子、锤子，又没有铁砧风箱，只能用手当钳子，膝盖当砧子，用嘴吹风，拳头打铁。这种办法很苦，他怕妻子看了心痛，就专门出外打沿门铁。俗话说：瞒得了一时，瞒不了一世。当妻子终于发现太上老君左手拿着烧红的铁块，放在膝盖，右手举起拳头猛打，忍不住"哎呀!"一声惊叫。本来太上老君在打铁时是做劲的，根本不会烫伤。妻子的一声尖叫把他吓了一跳--劲完全松了。伴随着一阵红铁烙肉的"吱吱吱"声，太上老君的手一、膝盖上青烟直冒，脚手都烧脱一层皮。老君不敢埋怨妻子，只好拿铁出气说："好家伙，你敢烧脱我一层皮，我要捶掉你干层皮。"
从那以后，铁便越打越落皮了。
几天后，当太老君养好了伤，正准备出去打铁时，突然来了个白胡须的老头子对他说："我想送你几样东西，不知你想要不想要......"太上老君见他拿的是一个木风箱，一个石砧子，一把木钳和一把石锤子，真是如获至宝，没想到凡间还有这么聪明能干的人。
其实，来者也是张百忍派下来的天神，名叫张班--后来鲁班拜张班为师，成为木匠和石匠的祖师爷，张班下凡来主要是为老百姓盖房子，制造打铁工具。当时凡间还没有这些东西，工具也不多。除了一个墨王卜，一支竹签之外，别无他物。不过这两样东西非同小町，他用墨斗在树上一弹，再用手一拍，那树就变成了一根根木料。再按家具的尺用竹签在木料上画好，用拳头一锤。喊一声"开"，那木料便戒了各种规格的材料，拼起来就成为各种家具。
后来太老君与张班互相配合，发明了各种各样的铁木工具，并传授给许多徒弟后，他俩才先后返回天庭。
在张百忍的治理下，仅仅三年光景，天上人间便出现了一派亘古未有的太平景象。天上人间治理得有条不紊之后，张百忍又开始治理地府。
那时的地府在变望山，山上有一片占地三千里的桃树林，天下万鬼都监禁在桃林之中。整个桃林只有东北面开了一个鬼门，供万鬼出入。鬼门前面有两位神仙把守，一个叫神荼，一个叫郁垒，他们便是地狱的统治者。先前他俩商定，半夜子时放万鬼出狱，鸡鸣丑时将万鬼收监，每天仅开放一个时辰。如果有不听话的调皮鬼，不守规矩的散漫鬼，他俩便用桃枝抽打。对于那些不讲道理的恶鬼，见财起心，见利忘义的害人鬼，他俩便用芦皮绳子捆上，用桃弓柳箭射死，或丢给老虎吃掉。他俩就这样将万鬼治理得服服帖帖。
天上、人间大乱之后，地府也乱了。阴曹的判官贪赃枉法，该死的恶人只要给他们多塞钱，就可以不死，不该死的忠厚善良之人，因为不会行贿、巴结，他们就被抓去当替死鬼。再加上凡间的大小官吏们杀不少好人，强盗、恶霸们也逼死了不少人命，因此，地府里的鬼便越来越多。
神荼、郁垒在三界大乱之前，看守的都是些十恶不赦的该死鬼，寿终正寝的老死鬼，无药可医的病死鬼和一些活得不耐烦的寻死鬼。这些鬼都是理当受到监禁的，每天放他们出去一个时辰已经是很宽大了。三界大乱之后，突然来了这么多替死鬼、冤死鬼、短命鬼，神荼、郁垒心里很不是滋味。他俩考虑再三，便决定在桃林的西北面单另划一块地盘，专门囚禁枉死鬼，并起名"枉死城"。有好吃的让他们先吃，有好玩的地方上他们去玩，到了夜晚又特地延长放风时间 从日落酉时开始，至鸡鸣丑时返回。
俗话说：好死不如赖活着。枉死鬼们虽然受到优厚的待遇，却总觉得不如做人好。可是被拘留于地府，想重新做人也不容易办到。思前想后，枉死鬼们便记恨那些使他们由人变鬼的阳问仇人或阴问判官。
年纪大一点的，虽然也忿忿不平，倒也忍得住，那些身强力壮，正当青春妙龄的短命鬼们，则主张报仇雪恨。于是有的利用放风之机索取仇家的性命，有的竟直接去大闹判官府。从那以后，人间便经常半夜闹鬼，被鬼卡死的恶人几乎天天都有。这么一来，搅得人心惶惶。张百忍只好派赤脚大仙下凡晓喻天下百姓说："为人没做亏心事，半夜不怕鬼敲门。"
在地府里一向养尊处优的阴间判官，从来没有经历过冤鬼造反的务儿，一群冤鬼袭来，吓得他撒腿就跑，冤鬼们没有捉住判官，就拿判官的住处出气。他们找出许多干柴、枯草，想一把火将判官的房子烧个精光。正在点火之际，有个名叫曾虔诚的冤鬼见判官的案上有一堆厚厚的簿子，抱出来一看才知道是《生死簿》，曾虔诚知道那上面有功过记载便细细地翻阅起来。不看则已，一看不由得感慨万端。
原来那《生死簿》的栏目不仅全都被判官们改过了，而且又增加了许多新栏目。先前只有姓名、籍贯、阳寿和因何德行增阳寿，因何罪孽短阳寿和归阴年、月、日等栏目。新增加的栏目有：官居何职，俸禄多少，奉献银钱数量和因送礼多少而增加阳寿多少，还有缺贡次数及其金额，短阳寿年月等等。曾虔诚越看越气，真想把它撕个稀巴烂，他又怕撕坏之后，更是好坏不分，善恶难辨，就打算把这《生死簿》抱回去，全部交给神茶、郁垒，由他俩根据善恶决定生死。
曾虔诚正准备走，又觉得应趁这个机会看看自己的阳寿究竟应该是多少。他坐在石阶上一页一页地翻着，发现名叫虔诚的人真不少，单是与己同名同姓的也有近千人。那厚厚的几十本《生死簿》上密密麻麻的姓名栏目，看得他头昏脑胀。足足翻了两三个时辰，终于在最后一本，最后一页的最后一行找到了属于自己的那一格。他看完自己短寿的原因之后，肺都差点气炸了。
原来这位曾虔诚年仅三十五岁，一向吃斋信善，是个走路怕踩死蚂蚁，树叶落下来怕打破头的老实人。俗话说：一母生九子，九子不相同。曾虔诚有个哥哥人称曾屠夫，是个杀猪卖肉的，他既不信神，又不怕鬼。因家穷买不起柴，为了烫猪，他不知道烧了多少木头菩萨。有一天夜里，他又扛回一个木头菩萨，正准备往灶里塞，曾虔诚一把夺下来说："哥哥你这么于要短阳寿的。"
曾屠夫说："我怕个厢．哪个敢来捉我，我要让他白刀进红
刀子出!"说完夺下菩萨就是一屠刀，劈成了两半。
说来也巧，这天正好是曾屠夫的死期。判官派了两个阴差来抓他归阴。那阴差腰插桃木令牌，手持勾魂铁链，破门而入，一跨进门便看见刚才那一幕。他们听了那番话顿时气冲斗牛，举起勾魂铁链就要往曾屠夫的脖子上套。就在这时。曾屠夫突然举起了屠刀，只听得"咔嚓"一声，那木头菩萨成了两半。两个阴差定睛一看，吓得两腿像筛糠似的。原来曾屠夫劈的正是他们的顶头上司判官老爷呢!曾屠夫连判官大人都敢劈，小小的阴差就更不在话下了。他们左右为难，上去勾魂吧，又怕曾屠夫一刀把自己给劈了。空手而归吧，又不好交差。
俗话说：端人家的碗，服人家的管。那位拿铁链的阴差心里虽然害怕，手里还不得不将铁链高高举起。只可惜两条腿太不争气，老是一个劲发抖，硬是挪不动步子。
两位阴差无计可施之际，突然发现曾虔诚抱着那破菩萨一边哭，一边说："判官老爷恕罪，都怪我一把没抓住，才让您老遭此毒手，要打，要罚全由我一个人承担。其实家兄的心肠并不坏，只是因生活所迫才出此下策......"
阴差们听到这里，马上将勾魂链往曾虔诚的脖子上一套，拉着就走。曾虔诚一再追问为什么要抓他，两位阴差说："这叫一命顶一命。你哥哥太厉害了，我们不敢抓，只好让你代替。反正你兄弟俩，抓你抓他都差不多!"
曾虔诚说："啊，原来鬼也怕恶人呐!"
第四回 三界安定 张百忍终生为帝
万人养我 曾虔诚转世讨乞
两位阴差说："有道是：一恶三分理，十恶九不输。这二界之内，有几个不怕恶人?连天神们都是只讲力不讲理，何况我们这些小鬼阴差呢!"
曾虔减说："既然你们都怕恶人那就赶快把我放了，让我到阳间去做恶人吧。"
阴差说："你做梦娶媳妇--想得倒美，你有本事，就到地府去做恶鬼吧!"
曾虔诚被关进枉死城后，一直痛恨那些欺善怕恶的阴差们。今天本想找判官评评理，没想到这《生死簿》上竞写着："因为曾虔减愿意替其兄顶罪，所以将他应有的七十年阳寿给了曾屠夫，将曾屠夫的四年阳寿转给厂曾虔诚。"
曾虔诚因比哥哥小五岁，所以当年只有三十五岁，即便按照阴差那种李代桃德的混帐逻辑行事，也应当再活五年才能死，但是判宵觉得既然抓来了，就不必再放回去，免得五年后再抓太麻烦。再说省五年阳寿，还可以送给那些舍得出钱的大官富商。为了证明抓得有理，判官又在《生死簿》后面注了一笔：曾虔诚凶阻止其兄刀劈判官老爷的神像不力，应再短阳寿五年。曾虔诚看到这里，忍不住大声喊道："这《生死簿》不如烧了痛快!"说完便全部丢到火里化成了灰烬......
自从"枉死城"里的冤鬼们出来闹事之后，其他鬼魂也不服管束了。为了人间和地府的安定，张百忍便下令建造了十八层地狱关押鬼魂。为了安全起见，便仅仅在酆都城内开了一个城门，俗称"鬼门关"，供鬼魂出入。
十位新任命的阎王上任后，首先设了十个阎罗殿，分别管理阴问的各项事宜。俗话说，新官上任三把火。这十殿阎罗没有辜负张百忍的期望，上任时间不长，便将整个地府治理得有条不紊。
他们首先让枉死城里的冤鬼全部到凡间投胎，然后将其他鬼魂按善恶分类，分别关进了十八层地狱。最好的在第一层，最坏的打入十八层地狱。
张百忍听说地府治理得不错，便决定亲自到地府去看一看。十殿阎王听说天帝要来，真是喜出望外。那料到张百忍刚入地府，就有千里眼来报："启禀天帝，有一恶鬼打进了阎罗殿!"张百忍大吃一惊："恶鬼都打入了十八层地狱，这又是从何处冒出来的呢?"
顺风耳说那鬼姓曾名虔诚，是曾屠夫的弟弟。
"这就更奇了，曾虔诚前天去投胎时，喜得又蹦又跳的，今日怎么会打进了阎罗殿呢?"
原来曾虔诚离开酆都城后，先打算投胎到一个普通人家，又觉得前世只因家境不好，哥哥被迫以杀猪为业，自己才成了替夕鬼，今生再也不能当穷鬼了。想投胎到富商家，又怕有钱尢势受人欺......他思前想后，实在不知道做谁的儿子合适，这才重新返呵地府。不料，牛头马面见他是前天出城投胎的，便不准他再回阴曹。曾虔诚本打算原路返回，但想起了鬼怕恶人的事，便冲进了鬼门关，打进了阎罗殿，并口口声声说："一恶三分珲。"
张百忍吩咐带曾虔诚来见，并对曾虔诚说："福不要大，在于会享。所谓'知足者才能常乐'说的就是这个道理。你如果过冬天怕虱子，过夏天怕蚊子，吃饭怕沙，喝酒怕辣，那就只好永远做鬼了。"
五殿阎罗认为曾虔诚打进阎罗殿是有意在天帝面前出自己的洋相，就拿腔拿调地说："来生之事，只可意会，不可言传。不知你是愿万人养你，还是你养万人?"
曾虔诚说："当然是万人养我好。"
五殿阎罗说了声"一言为定!"便在他屁股上踢了一脚。曾虔诚也就身不由己地投胎去了。
赤脚大仙问阎罗王："曾虔诚将来的福气如何?"
五殿阎罗说："万人养他当然是个叫化子。若是他养万人，至少也做个七品芝麻官。所谓父母官嘛，哪有父母不养子女之理?"
赤脚大仙说："你这不是存心唬弄人么，他哪里会清楚这里面的奥妙呢?"
阎罗王没有回答，而是在赤脚大仙的耳边嘀咕道："忠厚是无用的别名，准让他太老实呢?"
赤脚大仙心里充满了苦涩，却无言以对。
曾虔诚投胎之后，张百忍向阴间君主们交待说："你们要劝恶扬善，不记前过．公平待鬼。无论先前是什么鬼只要痛改前非。关在十八层地狱的恶鬼，也可以往上升迁，直至放出去投胎。"由于阎罗王们秉公执法，使鬼魂们感到有出路，有奔头，所以阴间也很快安定下来了。
太白金星等几位仙卿，见张百忍确有治乱济世之才，更加尽力辅佐朝政。从那以后张百忍便成了干神尊崇，万民敬仰，鬼怪信服的大贤人。
因此，上界诸神纷纷写奏章，要立张百忍为终生天帝。张忍一连驳回了九十九次奏章，但大家并不以为这是肺腑之言，曼倒认为是天帝的谦虚，因此更加敬重他。他们不但第一百次送上奏章，而且组织了一次"三界联合上书"。
面对这种形势，张百忍实在左右为难。为了三界的稳定，为了不负臣民们的希望，这位聪明绝顶的张百忍，终于做了牛胡涂事--答应终身为帝。同时决定，来年正月初九，举行隆重的"登基大典"。
消息传开后，有许多天神觉得，要巴结天帝如今正是时候。勾了给天帝送礼，群神众仙们真是费尽心机，有送山珍海味的，阿送金银珠宝的，也有送捆仙绳、照妖镜、定风珠、避水衣的，丕有送仙箫、宝琴、玉笙、金笛的，甚至有送龙袍、虎履、琉离冠的。广成子的小弟子吴宗影，为了巴结终生天帝，就连自三．仅有的一颗长生救命丹也献出来了。
究竟送多少礼物谁也说不清楚，只知道受礼的帐目就记厂厚厚的十二本。这还不是礼物的全部，因为有许多礼物根本殳法入帐。例如张家湾的老百姓们，听说他们原来的庄主要做冬生天帝了，为了表示祝贺，家家户户都备了一份厚礼，因为无法送上天去，只好拿到张百忍原来的房基--拔院升天后的'龙潭"附近烧掉，以示诚心。
还有人间的君臣百姓、地府的阎罗判官，还有那些山精、水圣，也准备了不少礼物，只因无缘面君，想巴结也巴结不上，所蚤礼品，就更谈不上入帐了。
还有一些礼品不便入帐，例如张梁尚送给父亲的两大块白王母娘娘和她的七个女儿，为张百忍赶制的登基衣帽等等。王母娘娘见张百忍上天之后，吃了不少苦，操了不少心，为菱示自己对丈夫的一番情意，她决定亲手为丈夫做一件皇袍，顶皇冠。女儿们见母亲在为父亲做衣帽，也都争着要做，她们接连熬了三个通宵才做完。且不说那顶金质琉璃皇冠，如何金光闪闪，也不说那皇冠前的十二串珍珠如何令人眼花缭乱，单说那件剪裁得体，做工精细，刺绣精巧，配色协调的皇袍便是巧夺天工，绝无仅有。
张梁尚见她们把事情都做完了，心里很不是滋味。王母娘娘猜透了儿子的心思，为了照顾儿子的情绪，便决定将烫袍的差葬交给他。
俗话说：男做女工，根本不中。张梁尚虽然没有把握烫好，却又不肯放过这次为父亲登基出力的机会，只好请张巧嘴当参谋。刚开始，他们先烫熨领口，再烫熨袖子，然后烫熨下襟，做得非常认真。最后就只剩下前胸后背没烫熨了，张梁尚以为烫得不错，这活路也不难，便自以为"出师"了，他吩咐张巧嘴："拿酒来，先喝两盅，休息一会再说。"
张梁尚刚把烫斗放上去，酒菜便端上来了。他得意地端起洒杯就喝，等到闻着一股糊臭味儿时，皇袍的前胸和后背已经各烧了一个大窟窿。
张巧嘴见此情景也吓坏了。她本想将那两块烧破的地方缝上两块黄缎子，但是，无论缝得如何巧妙，也能看得出痕迹来呀!如要补上两块别的颜色，岂不像新娘予脸上贴膏药，难看得要命!他们绞尽了脑汁，还是想不出补救的办法来，只好去请教王母娘娘。
王母见枣已至此，便将女儿们都找来，共商良策。商量来商量去，也没找出什么好办法来，本当重做一件，时间又来不及，最后只好将错就错，在前后各缝上一块正方形的补钉，又在两块大补丁上各绣一条腾云驾雾的蟠龙，再在当中用殷红色的彩线绣上一颗龙珠。绣好之后，大家还是没有把握，只好请哪料到张百忍往身上一穿，在场的神仙们无不暗暗称奇，赞叹不已：那两块龙图既美观又大方，既威风又有气魄，既新颖又壮观，硬是挑不出一丁点毛病来。
张百忍高兴得在镜子面前照了又照，眉开眼笑地问："这么好的衣服起个什么名字呢?"
王母娘娘说："既然大伙儿都认为这两条龙有气魄，就干脆叫龙袍，不知你以为如何?"
"龙袍好，龙袍好!"张百忍和他女们异口同声地答道。从那以后，无论是人间的天子，还是地府的阎君，个个都依样画葫芦地仿做这种贴方绣龙的"龙袍"，这便是龙袍的来历。说起来还得感谢张梁尚那一熨斗的功劳呢。
光阴似箭，日月如梭。转眼之间，正月初九就到了。张百忍的老伴和儿女们备好了各色各类的点心、瓜果，有昆仑蜜枣、蓬莱白果、御园蟠桃，还有天涯蜜桔、海角香蕉、御厨的点心、七仙女亲手做的枣糕......准备招待前来贺喜的客人们。
奇怪的是，眼看午时将近，客人却到得很少，而先到的这部分客人又都不在事先敬请之列，全是些临时送贺礼，当面留下的新来初到者。负责迎客唱礼的紫衣天官寻思：这天上的皇帝登基，本属前无古人，又是终生天帝，更是后无来者，为什么那送礼的成千上万，来祝贺的却了了无几呢?
紫衣天官正在纳闷，突然问仙乐阵阵，异香悠悠，仙鹤高歌，神兽低鸣。又只见：十方阳神、九天玄女、八洞神仙、七位公主、六丁六甲、五岳真主、四海龙王、三界名士、合和二仙、西天如来......都不约而同地到了。
有骑青牛而来的李老君、乘白莲而来的南海观音、骑四不像来的姜子牙道人......最引诸神注目的就是四大天王，他们从西天犍陀罗山的四座高峰上分别启程，却同时同刻不先不后地到达南天门。
东方持国天王身穿白衣白袍，手持琵琶走在前面：南方增长天王身穿青衣青甲，手持寒光宝剑，名列第二；西方广目天王身穿一套火红盔甲，手臂缠着一条小赤龙，走在增长天王的后面；第四位是北方多闻天王，他穿着一套绿色的服装，左手托着一只银老鼠，右手举着一柄绿色的大雨伞，笑眯眯地左顾右盼。因为他们又高又大，个个像铁塔，又穿着青、红、绿、白四种不同的服装，所以特别显眼。
负责接待的紫衣天官，以为他们是送礼的，便"唱"起礼来，他刚唱了半句："四大天王有......"那"礼献上"三个字，正待出，就觉得自己的后衣襟被人扯了一下。回头一望，原来是张百忍的侍童吴宗影。吴宗影问："四大天王送礼来啦?!""我这里不正在唱礼么?"
"他们手里拿的是法宝，不是礼物!"
"是法宝!法宝不是更好么?"紫衣天官惊讶地反问道。
"法宝倒不假，让他们献出则不行。那宝剑生风，琵琶生雷，赤龙降雨，仙伞驱邪，有了这四件法宝，才能使尘世间风调雨顺，国泰民安。若是让他们献来，岂不天下大乱?"
紫衣天官听到这里，很是惭愧，忙改口道："四大天王里面请!"
四大天王进了灵霄宝殿后，紫衣天官心想，真是世界之大无奇不有，这三界之内居然冒出几个白吃的来了，亏得他们还自称"多闻、广目"，如果不"增长"些见识，看他们将来怎么能顺顺当当地"持国"啊!
说话间，各路天神均已到齐，灵霄宝殿虽大，却也挤得插不进脚，连南天门外也围了个水泄不通。
天庭之上人声鼎沸，仙乐齐鸣：人世间举国欢腾，对天祝福：地府内放风三天，神不问事，鬼不收监。三界之内盛况空前，八音齐奏，火炮喧天。张百忍一家老少，个个激动得热泪盈眶。
张百忍穿上龙袍，步上九级金阶。金阶上紫气缭绕，金殿外仙鹤盘旋，金殿内跪满了仙卿，三界上下山呼"万岁!......"
本来很有口才的张百忍，也许是因为第一次见到这种场面，竞激动得不知说什么好，只是一个劲儿地催促跪下的仙卿们："起来，快起来，这样不好!这样不行!求列位切莫这样......"由于他过纷激动，说起话来语无伦次，登基大典的主持者太白金星，为了不"强人所难"，只好一切从简，就连终生天帝的就职演说也免了。
太白金星向大家扼要地介绍了立张百忍为终生天帝的前因后果之后，太上老君向天上、人间、地府郑重宣布："终生天帝定名为'昊天金阙至尊玉皇大帝'，简称'玉皇大帝'。从此以后，玉皇大帝的话便是金科玉律，玉皇大帝的旨意便是金旨。"如来佛怕大家听不明白，又对"玉皇大帝"四个字的来历作了进一步的解释，在登基大典之前，神匠张班为张百忍雕了一尊玉石像，立在南天门外，因宝玉雕像千古不变，故有"玉皇"之雅号，又因天的皇帝为大，方有"大帝"之尊称。他说，这样做既不是哪一两个仙卿的主意，也不仅仅是天界神仙的要求，更不是张某人之所求，而是"三界"的共同心愿。张百忍成了至高至尊的玉皇大帝之后，由于威望极高，所以古时候的人间君主一直不敢称帝。到后来，一群有野心的诸侯们，称了王还觉得不过瘾，又纷纷称帝。于是乎秦为西帝，赵为中帝，燕为北帝......。后来秦始皇统一中国。索性将皇帝二字都安在自己头上，自封为"皇天上帝"和"始皇帝"。如此相沿成习，皇帝二字便成了人间君主的通称。
其实，张百忍既不看重名，也不看重利，登基大典结束后，他首先向紫衣天官交待一两件大事。一是说张百忍依旧是先前的张百忍，不必呼玉皇大帝，更不要在前面加一大串"吴天金阙至尊"等附词让人听了心烦发腻。二是让天官将大家送来的礼物清点一番，全部退回去。"心意收下，深表感激，物归原主。""使不得，千万使不得!"吴宗影说："为了三界的安定，礼物一件也不能退!"
玉帝说："那些打神鞭、捆仙绳之类的法宝，只有物归原主才能更好地发挥效用。"
吴宗影却说："天帝不仅理当集权、藏宝，还应当具备制服各路神仙的本领，调遣指挥一切的权力，至高无上的尊严。不仅不能退还法宝，还要制订天条天规，撰写上界法典，委任护法天神，增设纠察灵官，组建十万天兵，挑选忠心赤胆的军师。每日早朝议事时，群臣必须行三跪九叩大礼，文职武官要三呼'万岁!万岁!万万岁!'玉皇大帝的尊称，不但要自即日启用，而且要刻一枚特大的玉玺，作为特权的象征和凭证。从此后，上起仙卿命官，下至庶民百姓，谁也不准再称天帝之俗名俗姓，更不准直呼原来的绰号--张百忍。"
吴宗影还说："这并非为了树立个人权威，也不在于您个人愿不愿意，而是只有这么办，三界方可长治久安......"
玉帝见吴宗影将话讲到这种地步，也就不便坚持己见了，何况这话听起来也不无道理。吴宗影见玉帝已经默认，便暗示紫衣天官按他设想的那一套向外吹风。仙卿诸神无不闻风而动，玉帝纵然说几句"不必如此，"也一慨被视为"伟大的谦虚了"。玉帝经历了从别扭到自然的适应过程，久而久之便成了习惯。他见吴宗影很有头脑，会办事，便将他由侍童一下提升为军师。
吴宗影受到玉帝的重用，办事更加卖力，不久便为玉帝搜罗到不少奇异珍宝，同时还请来一位法术玄妙的智者，向玉帝传授各种法术。且不说那"震为雷、激为电、和为雨、怒为风、乱为雾、疑为霜、散为露、聚为云气、立为虹霓、离为背谲、分为抱饵、行为龙体、静为四面......"的十八般变化，单说那些神奇的花草便使众人惊叹不已。
玉帝最喜欢的是那颗能识别忠奸的"屈佞草"。凡有奸佞之人进入灵霄殿，那草就会自动弯曲过来，用茎干的尖端指向他，因此又叫"指佞草"。
还有一种草名叫莫荚。它每月的第一天便开始长出一个豆荚来，以后每天生长一个，至月半就长出十五个来了。从十六天起，又每天掉一个，到月底就掉完了。如果是小月，只有二十九天，它就留一个枯死在茎干上，不掉下来。萁荚草月月如此，因此又叫做"豆夹历"。
更有趣的是那棵生在碗橱里的"仙蒲草"，它的叶子像扇子那样，能自然扇动，并有一股习习的凉风生出来，既可以驱逐苍蝇、蚊子。又能使碗柜里的食品，永远保持新鲜。这种草很得王母娘娘和她的女儿们喜爱。
权力有了，生活安逸了，玉帝并不贪图享受，更没有满足于现状，而是充分发挥各路神仙的聪明才智，造福于人类和天。有一天玉皇大帝夜行月宫。突然发现玉兔在暗暗落泪，连忙上去细问情由，原来是凡问有一位姓侯冈名仓颉的人，发明了许多替代语言传达感情的文字，老百姓竞相学习传抄，取毫毛作笔，因而杀死了许多兔子。玉兔暗暗流泪，既是担心其同类会绝迹，也担心天神们为学习而杀玉兔取毛。
如此看来，张百忍虽然当了终身天帝，仍不失为有道明君。可是，时阁不久却发生了两件大事，弄得玉皇大帝险些式权丧命。
第五回 请吃吃请 玉帝贪杯误大事
戏龙龙戏 祝融设计救众生
俗话说：百艺好学，诀窍难通。张百忍治理三界大乱有无诀窍呢?当然有，用他自己的话说，无非是脚到手到，身到口到，想到办到，说到做到。只可惜，自从当了终生天帝后，环境变了、地位变了，便往往身不由己了。尤其是吴宗影当了他的军师后，玉皇大帝想深入实际，也办不到了。别的暂且不说，单是吃喝这一关便难以应付。
张百忍当了终生天帝之后，请他吃饭的神仙们，天天都在"看涨"。开始是几位仙卿、老臣请他喝酒，以示恭贺，接着就是文武百官各路天神竞相恭请，以示崇敬。玉帝见势不妙，便要谢绝。吴宗影却劝他说："事情就怕开坏了头，您刚开始那几餐酒没喝就干好万好......"吴宗影故意卖了个关子，引而不发。待玉帝追问时又接着说："俗话说：有一便有二，有头则有尾，有始必有终。你吃了丞相的，不吃小官的，那瞧得起大官，瞧不起小官的名声就不好听。吃了东家的，不吃西家的，别会说您瞧得起张三瞧不起李四。何况这瞧得起当官的，瞧不起当兵的，也不是当天帝的德行。要做到一碗水端平，就只有老少无欺，一视同仁。如今只有处处请处处吃，谁也不得罪，才是万全之策。"
经吴宗影这么一说，玉皇大帝也只好将错就错了。只是他一无分身术，二无三百六十五副肠肚，只能一家一户地依次吃请。天庭的神仙二千万万，也不知要吃到哪个猴年马月才能将各家各户吃到。
有性急的等得不耐烦了，便去争、去抢、去拉、去扯。为了请玉皇大帝吃饭，有好几次都是用武力解诀的。每次都打得皮破血出，只差没出人命案。
事已至此，吴宗影又不得不出面调解。"失败的教训是最难得的经验。"为了避免不愉快的事情重演，吴宗影便按照请吃的先后，安排了一个请吃的顺序。经初步计算，要三十年才能全部轮一遍。至于在这三十年内新位列仙班者，将一概列入计划之外。
为了让"请吃"和"吃请"者都能做到心中有数，吴宗影还别出心裁地拟定了一个"三年规划"，每隔三年公布次，每次都是公布三年内的请吃顺序。神仙们将这种办法，称之为"三年早知道"。
虽然规划具体，措施得力，然而计划赶不上变化的事情，仍然在所难免。
为提醒玉皇大帝按"三年早知道"办事，有人还编一首打油诗。诗日："今日好，今妙，今日何其多，今日何其少!今日如不吃，请吃何时了!劝君身到口亦到，莫忘'三年早知道"这首诗虽为游戏之作，玉帝为吃请所累，天神们为请吃所难，却能略见一斑。玉帝硬是忙得连一年一度的生也忘了，直到现在，上界只是正月初二为王母娘娘祝寿，不知何日给玉帝祝寿。
不过关于玉皇大帝的生日，也有一条不成文的规定。每逢正月初九，请吃者必须为玉帝煮两个鸡蛋玉帝最爱吃蛋。相传，民间流传的"人生口两个蛋，狗生日碗饭"的习俗，就是那时候传下来的呢。除生日之外，无论是招待客人，自己家里做菜，都不能煮两个鸡蛋，要么一个，要么三个以上，这种习俗至今未改。
为了解决吃请和处理公务的矛盾，玉帝特意挑一匹顷刻乃里神马。那马身高九尺，浑身似火，没有一根杂毛，唯四蹄雪白。这马行走如飞，从天庭至人问，一日可跑数十个来回。因为它跑得快，而得名为"步景"。后来有两次因多喝了点酒，险些从马上摔下来。吴宗影将这事告诉了王母娘娘，王母说什么也不让他再骑马了，并用自己的坐骑黑熊，换下了神马步景。玉帝无法，只好弃神马于清津东岸。后来岁星东方朔下凡，云游仙境时曾得此神马。
东方朔骑着那匹神马，天亮时出汉关，绕太阳转三圈后返同汉关，关门尚未关。由此可见神马之快了。玉帝换乘黑熊之后，再也不能随意下凡了，经常吃完第一餐后，听听歌曲、看看跳舞，又吃第二餐。
这天上午，玉帝正在同吴宗影下棋。突然听到凡问传来一阵接一阵的鞭炮声。"已经是正月初五了，还放什么炮呢?"玉帝不知人间出了什么事，令库神下凡察看。
老百姓听说库神菩萨下凡了，便抢着接库神进家门。库神爷在天上是个管理金银仓库的小仙，从来都不被重视，没想到下凡后，东家请西家接，比在天堂孤单地守库房，不知道强到哪里去了，几碗酒下肚早把玉皇大帝的吩咐丢到脑后去了。玉帝见库神未归，又派管粮食的仓官下凡察看。仓官见家家粮食满仓，户户米面满缸，凡人见了他又是磕头又是烧香，也不愿回去了。
玉皇大帝的那盘棋，从初五一直下到初九，身边的小神仙差不多都派光连老鼠、蝗虫、苍蝇都派去了，仍然是肉包子打狗，有去无回。更奇怪的是，就连那由吴宗影发起的，每年正月初九，家家户户在门前摆猪头为玉帝祝寿的老规矩，也没人实行。到底是为什么呢?玉帝百思不得其解。他本想亲自下凡去考察一番，无奈何今天要到雷公电母家里去吃酒，实在抽不出空来。
有人说："这吃酒有什么不得了的呢?往后推一天不就行了吗?"巧就巧在今天这顿饭是非吃不可的。雷公电母的脾气是三界有名的，他们说话像放炮，放屁如打雷，如果发起脾气来，湿稻草也会起火。若是惹恼了这老俩口子，说不定又会有第二次三界大乱呢!
吴宗影听说凡人留住了上界钦差，心里已是很不高兴，如今又听说凡人连替玉帝贺寿的事儿也忘了，顿时火冒三丈："那些凡人也太忘恩负义了，玉帝上天后为他们做的好事还少吗?又下面粉，又送催生锣、赶草棍......他但不感谢，反而以怨报德，连一年献个熟猪头都舍不得，眼里还有老天爷吗?"玉皇大帝觉得吴宗影没有必要发火，便轻描淡写地说："凡姓献猪头也好，不献猪头也罢，我老天爷的生日不是照过吗，何必把这件事看得那么重呢?"
吴宗影没有立即回答玉皇大帝，因为他另有自己的"小九九"。他从小拜广成子为师，潜心修道。因为他修练精心又有很强的悟性，所以仅仅用了二十几年的时间便学会了一般人必须花近百年亩才能学会的诸多道法。但是，随着时间的推移，他发现广成子虽然道德高深，就连黄帝也称其为"问道之师"，可惜他一贯主张清静无为，不介入尘世问的权益纷争。
吴宗影觉得清静无为之道虽然能长生不老，却又只能是默默无闻。人生在世，如果不能轰轰烈烈地度过，纵然能长生不老不老长生也没什么意思。为了活得更有"出息"，他便对广成子来了个不辞而别。
广成子发现吴宗影突然无影无踪了，也不去追究--愿来则来，想去便走，随心所欲，也不失为清静无为的一种。民间至今流传的一句歇后语"广成子的徒弟--吴(无)宗(踪)影"，便是因此而来的。
吴宗影离开了广成子，便投靠到太上老君门下，做了个八卦炉前的司火童子。张百忍上天之后，见他手脚勤快，思绪敏捷，能说会道，便收他做了贴身侍童。
吴宗影知道这是个干载难逢的大好机会，便不失时机地把握住了这个机会，并在短短的三年中，便成了玉皇大帝言听计从的参谋。
张百忍成为终身天帝之后，吴宗影又抱定了一条宗旨--一切为了维护玉皇大帝的绝对权威，无论是前面提到的，众仙卿每日早朝必须三呼万岁，不得直呼天帝的凡名俗姓，还是后来的晓喻凡问百姓正月初九献猪头，都是在围绕这一宗旨做文蕈。
尽管玉皇大帝刚开始往往是违心地接受这些建议，甚至偶尔有"越帮越忙"或"帮了倒忙"之感，但考虑到吴宗影完全是出于一片好心，也就没往心里去。不过玉皇大帝一直没想到，吴宗影在一片好心背后还隐藏了自己的"小九九"，也就是在维护了天帝威信的同时，也维护了或提高了他吴宗影自己的威信。正因为如此，所以当玉皇大帝认为不必将未献猪头的事情看得过份严重时，吴宗影却极力主张："必须狠狠地惩罚一下那些忘恩负义的凡夫俗子们，否则，便难以树立起老天爷的绝对权威。""你的意思是?"玉皇大帝有些迟疑地问。
"派火神星君，也就是司火官祝融下凡施放天火，将凡间的 "你不觉得这样做太残忍了么?再说我张百忍上天时间并不太长......"
"啊，对了，"吴宗影似有所悟地说："天帝的老家张家湾应又当别论。其他地方则只烧房屋不伤人畜家禽。"吴宗影认为：保留张家湾的房屋就说明天帝未忘根本。不伤人命，保护牲畜家禽，则表示仅仅是一种惩罚，根本谈不上残忍。
玉皇大帝听吴宗影这么一说，也就点头默许了。
司火官祝融领旨到凡间后，总觉得不应当无故降灾。有道是：人非草木，孰能无情。祝融不太相信天下的老百姓个个无情无义。这扣留钦差，不献猪头，想必事出有因。为了弄清事情的真相，司火官查访了十个村寨，数百户人家，终于了解到事情的前因后果。祝融做梦也没想到，问题竞也在自己的好友赤脚大仙头上。
事情还得从三年前说起。那时候凡人的日子已经越过越火红了。凡人的日子好过，各路天神也不必多操心，其中最快活的又是灶王爷。他整天吃香的、喝辣的、住好的、睡暖的、万事如意。那暖洋洋的灶台、香喷喷的鱼肉、热呼呼的烧酒供得他醉眼朦胧，昏昏欲睡。除了一年一度的上天复职外，每年三百六十五天他有三百五十七天没事干。真可谓饱食终日，无所用心。
这年腊月二十三，灶王爷又到灵霄殿向玉帝述职。当玉皇大帝凡间情况时，灶王爷竞一问三不知，三问九摆头，后来见玉帝问急了，又瞎说一气。他说凡人吃米还要剥壳，用米壳喂猪，细米喂鸡，自己专门吃米心子；又说凡人糟踏粮食，把生黄豆磨细喂猪(其实是豆腐渣)喂牲口，把晒酱用的熟黄豆丢到一边不管不问，任其长毛发霉......
玉皇大帝一听这话，气得火冒三丈，当即下令兴云布雨的神仙们，要凡间"旱一年涝一年，公一天母一天，"要让人人都懂得珍惜粮食。从此后凡间经常发生旱、涝灾害，时而赤地千里，时而洪水滔滔，可把老百姓给害苦了。
人们为了整治灶王爷，就把灶台上的香案拆了，用钉子将灶王钉在墙上，香的不给他吃，甜的不让他看，到了腊月二十三灶王爷该上天的时候，家家户户都熬糖稀做糖粑，端到灶王爷面前说："今天腊月二十三，我送灶神爷上青天，家贫没有酒和肉，多吃糖粑把嘴粘。"
有道是：前事不忘，后事之师。有了先前的教训，灶王爷便给自己立了一条规矩：上天言好事，下界降吉祥。哪料到，天有不测风云，人有旦夕祸福。那年腊月三十的晚上，凡间突然出现了一个叫做"年"的怪物。它每到除夕之夜便出来吃人，吓得人们在除夕之夜都不敢出门。
像这种人命关天的大事，本应及时禀报，灶王爷为了"上天言好事"也就闭口不谈。
玉皇大帝虽然从千里眼、顺风耳那里听到一些传闻，只因没亲眼见过，也不敢贸然相信。为了证实传闻的真假，他把赤脚大仙找来询问："你是专管体察民情的，知不知道老百姓为什么把春节叫做'过年'，把腊月三十之夜称之为'年关'?"赤脚大仙说："凡间出现了一种像大蟒一样的怪物，名字就收做'年'。它的嘴张开有一间房予那么大，共有三百六十五副肠胃，每副肠胃里能装一个人。它吃人的时候并不把人弄死，而是先把人吸进去，像囚犯似的将他们分别关在三百六十五个肚子里，然后每天消化一个，三百六十五个人都消化完了，第二个除夕又到了，'年'又要出来吃人了。老百姓这才把过除夕称之为过'年关'，把过春节改称为'过年'，到了正月初一，凡是没有被年吃掉的人们，都要相互祝福：恭喜你过了'年关'好发财。"
玉皇大帝说："老百姓既不傻又不呆，难道就那样乖乖地让它吃么?"
赤脚大仙说："人们不仅乖乖地让它吃，而且高高兴兴地往它嘴里走呢!
原来年有一套骗人的手法。它有像灯笼一样明亮的眼睛，夜里还能发出耀眼的绿光。它的舌头有三四尺宽，几十丈长。到了除夕之夜，它便将身体隐藏在山洞里，把脑袋翘得高高的，眼睛睁得大大的，再把那彩虹般的舌头伸进村子里。不明真相的人发现半空中突然架起了一座粉红色的桥，桥那头还有一对闪闪发光的绿色灯笼，便成群结队地上'桥'去玩、去看灯。当人们一个接一个地上"桥"之后，年舌头一缩，人们就都被他吸进肠胃去了。如果第一次不足三百六十五个，它便再换一个村庄，再来一次......
第一年如果说人们是自愿走上"桥"去送死的话，那么第二年人们便都躲了起来。可是年的舌头特别长，吸力也非常大，它能把门吸开，将墙吸倒......
玉皇大帝觉得这件事非同小可，如果凡人都被"年"吃光了，他能做谁的三界大帝呢?因此他立即下令让赤脚大仙去将那怪物抓上天庭。
赤脚大仙来到凡间之后，便将各家各户的糖粑儿全部搜集起来，做了三百六十五个和真人一样大小的糖人，又做了一个比房子还要大的大糖粑。然后在各家各户的前门、后门上各贴一副桃符。
除夕之夜，当天下的百姓都关起门来准备吃肉喝酒的时候，年又出来吃人了。它见外面空无一人，便准备吸开门窗，可定睛一看，家家户户都贴了红色的桃符，只好打消了那强吸硬抢的念头，重新"挂"起了"灯笼"，架起了那粉红色的"桥"，以便引人上钩。
赤脚大仙见时机已经成熟，便向三百多个糖人各吹了一口仙气，那些糖人立即摇摇晃晃地走上了"桥"，就在那怪物收回舌头的一瞬间，赤脚大仙又将那个大糖粑丢上"桥"去。糖粑不前不后，不左不右，正好抛在那怪物的舌头尖上。当它将那些糖人吸进肠胃时，那个大糖粑刚好将它的牙齿堵住了。年用力一咬，牙齿深深地陷进糖粑里，想张嘴，牙齿拔不出来，想合拢，糖粑吞不下去。就在年左右为难之际，赤脚大仙飞身跃起。骑在它脖子一卜，抽出宝剑对准他的天灵盖，将怪物逼上了天庭。
上天时，赤脚大仙告诉人们，以后每到腊月三十的下午，家家户户都应挂桃符于前后门上，以避邪恶，防止年再溜下凡来害人。老百姓见赤脚大仙将年骑上天去了，连忙放鞭炮像送瘟神似的送年，后来又叫"辞年"。
玉皇大帝见赤脚大仙为凡人立了一大功劳，便派他下凡来兼管老百姓的衣食住行。赤脚大仙十分好客，也很喜欢热闹。因此，他下凡的第一件事就是请春客，和那些从天庭下凡管事的神仙们在一起吃吃喝喝地闹了三天后，玉皇大帝便知道了。他问赤脚大仙为何下凡后天天吃吃喝喝。
赤脚大仙说这叫做"拜年"，也就是利用过年的时间，互相拜会一下。
玉皇大帝说："看来这'年'每载只能过一次，每次也只能过三天，要不然，凡间就会让你们给过坏了、拜穷了。"赤脚大仙不敢违抗圣旨，只好答应照办。
哪料到去年过得好好的，今年头三天也十分顺利，到了初四的晚上，就有人找岔子来赤脚大仙开门一看，不由得惊了一身冷汗，来人竟是姜子牙的老婆马氏。马氏是玉皇大帝的舅妈，是专管茅厕、粪坑的脏神，官小职卑，官名也不好听。
想当年姜子牙七十二岁下山，多亏老朋友宋异人的牵线搭桥，帮他找了个六十八岁的黄花女--马氏。不多时，又因为脾气合不来而分手因为姜子牙没有再娶，马氏也未再嫁，所以玉皇大帝见了她之后，仍然要尊称她一声舅妈。
马氏是粪坑里的石头，又臭又硬，三界之中，没有不怕她的。赤脚大仙估计这位"瘟神"来了，准没有好事，连忙陪着笑脸说："大仙光临，有失远迎，万望见谅!"
马氏把袖筒一甩，"哼"了声说："好你个赤脚大仙，嫌老娘脏呢，还是嫌老娘臭?你大宴宾客，为何将老娘给忘了!"赤脚大仙像是当头挨了一闷棍，两眼发直地站在那里，一句活也说不出来。
赤脚大仙没请马氏喝酒，并不是把她忘了，实在是不便请。马氏和那些土地神、城隍老子、灶王爷大不一样，她既是女的，又是专管龌龊东西的脏神，在这新春佳节之际，人人穿得整整齐齐、个个打扮得漂漂亮亮，只要她往中间一坐，就很自然地让人引起联想。一旦想起那些东西，还能吃得下去?就算是勉强吃得一些，到了酒后品茶时，她若来个"三句话不离本行"，别人吃下去的也会吐出来。因此，赤脚大仙才没请她，哪料到她竟然兴师问罪来了。既然鬼打上了门，想不答理也不行，特地为她破费一次吧，玉皇大帝又有言在先，只能过三天年，更何况这位老天爷近几年来动不动就天颜大怒，弄不好，便要闯祸。如果不为她破费一次，这位打不湿，扭不干的"油抹布"般的马氏势必要三年不了，四年不休地闹下去。真是"蚂蟥上鹭鸶脚，甩也甩不掉，丢也丢不脱"。赤脚大仙考虑再三，只好把玉皇大帝只准过三天年的圣意转达了一番。
马氏一听"玉皇大帝"四个字便气得七窍生烟："什么玉皇大帝?分明是个六亲不认的东西。俗话说，娘亲为舅，爷亲有叔。我既是姜子牙的妻子，便是他的舅妈，他凭哪一门子派我做这种管屎、管尿的差事?真是擎天柱做打狗棍，灵官菩萨当灶神，糟踏人材。就算我这女流之辈本领不大，像观音老母、送子娘娘、风婆、电母之类的差事，分派上一样两样的，老娘未必拿不下来?"
赤脚大仙见她越说越玄，忍不住"哼哼"一笑。马氏立即撒泼似的说："你笑什么?笑老娘穿得七长八短，还是笑你姑奶奶披头散发?告诉你吧，就这样子，他玉皇大帝的老婆想学还学不来呢。"
赤脚大仙说："话不是这么说，想当年姜子牙......"
提到姜子牙，马氏更有气："别提他，提起他来，老娘的脚后跟都有气。谁不知他是一副倒楣的相，到头来只不过捞了个'见官大三级'的狗屁官衔，如果比芝麻大三级，还不如一粒绿豆呢。他张百忍凭哪门子坐在灵霄宝殿的正中央?姜子牙凭哪般只能坐在窗户上?......那封官派神的事儿由他管，这吃吃喝喝的事儿由你管。你赤脚请我吃一顿酒饭，他张百忍还敢说一个不字不成!"
赤脚大仙见她已经把话说到这地步，也只好答应为她再破费一次了。
赤脚大仙本打算应付一下了事，没想到马氏不仅一定要他请陪客，而且要各家各户放炮欢迎。赤脚大仙害怕惊动玉帝，便要求把放炮这一项免了。
马氏说："你尾巴一翘，我就知道是屙屎还是拉尿。怕惊动
动了你的老天爷?告诉你吧，炮是非放不可的。听老娘的，咱们就好说好散，不听老娘的，我也有让你好瞧的......"赤脚大无法，只好通知各家各户，第二天一大早放炮欢迎脏神。这便是民间至今仍然时兴的所谓放炮"破五"的风俗。
鞭炮一响，果然惊动了玉皇大帝。当天帝派诸神下凡查访时，马氏又故意泄露天机，叫老百姓用"软办法"留住了仓官、库神等。马氏又将老鼠、苍蝇、蝗虫、臭虫等，统统招至自己手下充当爪牙。
到了初九这天，她见家家户户都煮熟了猪头，准备为玉帝祝寿，又施了一道法术，让苍蝇们在每个猪头上生卵，又令老鼠将猪眼睛都偷吃光了。
老百姓见自己刚煮熟不久的猪头便生了蛆，而且不见猪眼睛，谁也不好意思将这种礼物献给玉皇大帝。坏就坏在家家户户都以为只有自己一家出了这种倒霉的事情，结果是普天下没有一户向玉皇大帝贡献猪头。
司火官祝融感到很为难。他既不敢惹马氏，又不敢向玉帝禀报他舅妈记恨外甥的真情，更不忍心烧百姓的房子。他这里正作难，半空中传下话来："祝融老弟我可找到你了!"抬头一望是赤脚大仙。
天神们都知道，司火官从来是不当差则已，当差祸必来的。赤脚大仙见祝融下凡，原以为是奉命镇妖除邪的，并没往心里去。三天后，既不见荒山起火，又不见魔窟冒烟。这才想起可能是拘留库神、仓官的事触怒了玉帝，连忙下凡去找祝融。祝融说："吴宗影已严令在正月十五的晚上准时起火，到时玉皇大帝要在南天门外亲自察看。赤脚大仙扳起指头一算，只剩下三天时间了，急忙拉着祝融去找人间天子，共商救民良策。能不能既让遍地起火，又不烧房子呢?有道是：水火无情，不随人意啊!赶到京都金銮殿前，赤脚大仙一眼便望见殿门外并排放着四个大型宫灯，他喃喃地说道："有办法，可以用灯、火把来骗玉帝!"
天子听二位大仙说明来意，真是感激不尽。只是有两件事情犯难。一是三天内，怎么才能将消息告知天下百姓，二是正月十五日晚上，人们要通霄达旦地弄灯，举火把，没空停下来做饭。他们吃什么呢?
赤脚大仙说："这好办，灶王爷是司火官的下属，只要祝融弟一声令下，他就会很快将消息告诉各家各户，至于那吃饭的事情，不吃也过得去。"
祝融说："不吃饭还是不行。因为除了灯笼、火把之外，还要做两条火龙一起舞才行。"
原来祝融是兽身人面，他的坐骑是两条火龙，如果玉皇大帝只见火起，不见龙腾，必然生疑，既要舞龙就一定要吃东西，不然谁能空着肚子，一夜舞到天亮呢?他们正为吃饭的事儿发愁，有位名叫元宵的宫娥，端着一大盆汤圆走进来说："就吃这个东西行么?"
祝融一见汤圆便高兴得一蹦三尺高："我最喜欢吃汤圆了。"天子一时高兴便随口说道："好好，就这么定了．正月十五舞龙灯，吃元霄。"
天子的本意是说吃元宵做的那种汤圆，没留心将汤圆说成了元宵。由于"君无戏言"，错了也不能改，所以直到现在，人们仍然将正月十五吃的汤圆叫做元霄。
十五的晚上，天黑不久，玉帝便亲自来到南天门外，他拨开云头一看，人间一片火海，又见两条火龙在火海中穿梭起舞，不由得称赞起祝融的忠实能干来。
事情并不是一帆风顺的。到了二月初二，玉皇大帝按惯例要巡视四大天门了。司火官生怕露了马脚，便提前告诉赤脚大仙早做准备。
赤脚大仙是个出了名的滑头鬼，他让老百姓二月初一就把土地神都请出来，大吃大喝一顿，并美其名日"土地会"。除了烧香磕头，大鱼大肉之外，又特地做了许多土地神最爱吃的水豆腐。酒过三巡，赤脚大仙才说要请他们帮忙，一一明天在荒郊野外扬土，让玉帝看不清人间情景，以免第二次降灾于民。有道是：世道难行钱作马，愁城欲破酒为军。土地神们吃了别人的东西，不得不点头应允。
次日凌晨，赤脚大仙又让人们五更天起床，"咚咚咚"地敲打灰簸箕，并在屋上和院子周围，撒上厚厚的一层草木灰。当玉帝巡视南天门时，望见凡间到处烧成了灰烬，便再也不怀疑了。几个月后当玉帝发现凡间的房屋时，祝融便说那是凡人重新盖的。赤脚大仙又出面作证，玉皇大帝便信以为真了。
事情不知过了几千年，民间仍然流传着舞龙灯、吃元宵和二月初一做"土地会"，二月初二敲灰簸箕的风俗。只是大部分人只知道年年都要这么做，却不知为什么要这样做，就连玉皇大帝自己也蒙在鼓里呢。这又正好应了"旁观者清，当局者迷"那句俗话。
马氏一贯采取"当面笑呵呵，背后掏家伙"的手段，让玉帝每每吃亏上当。她很善于从弱点入手，就痛处刀。有人说这不怪玉帝无能，只怪马氏太狡猾。这种说法既贬低了玉皇大帝，也抬举了马氏，乍看似乎很对，其实是一种偏见--玉帝早就发现马氏是一匹害群之马，因此便封她为脏神。如果没有"三年早知道"的安排，马氏的阴谋是很难得逞的。后来，玉帝自己似乎有所警觉，他突然让吴宗影改变请吃计划，"每月空出一天下凡视察"，结果第一次下凡，便误入了马氏设下的圈套。
这天，玉帝刚刚来到凡问，就被一年轻女子挡住了去路。玉帝见是自己的妹妹张碧霞。便高兴地问："妹妹，你怎么知道我今天要下凡呢?"
张碧霞没好气地说："难得老天爷还认得我这妹妹!"听这气．玉帝觉得妹妹积怨甚多，便将自己被迫上天和违心地同意终身为帝的经过，向妹妹解释了一番。
张碧霞说："过去的追不回，如今你当了玉皇大帝，总不能眼看妹妹老死凡问吧。"
玉帝觉得妹妹的要求并不过分，当即同意她位列仙班，并封她为碧霞元君。张碧霞谢恩之后，又要求留在凡间充当山神。玉帝很为难地说："其他神位都有空缺，唯独山神都排满了。"碧霞无君一口气便点出了泰山、峨嵋、九华山等十多座山都没有神。话一出，惊得玉帝愣了好半天无话可说，不知何是好。
前面已经交待过，早在玉帝上任之初，佛祖如来便一直在暗中协助他。玉帝为了感谢如来佛，便没有向衡山、华山、泰山、嵩山等佛教名山委派别的山神，而将它们留给了佛家僧众。所谓"天下名山僧占多"的事儿便是因此而形成的。
马氏为了挑起玉帝与如来之间的矛盾，她竟向碧霞元君透露了机密，并让其指名要任泰山神。因为马氏知道如来佛喜欢以雄伟称世的泰山，只有要泰山才能引出如来佛的不满。
边是亲妹妹，一边是忘年之交，同意了，势必得罪朋友，不同意，又绝丁手足之情。正在为难之际，突然只仙鹤飞落到玉帝面前，嘴里还叼着一封信。玉帝拆开'看，不禁大为感动．原来信是如来佛亲笔写的，说他愿意将泰山的山顶给碧霞元君。并定名为玉皇顶。意思是他让给玉皇大帝的。
马氏的离间计被如来佛识破之后，仍不甘心失败，不出三天如来佛正与太白金星下棋，玉帝站在一边看了好半天，也没弄清棋盘上那个泥菩萨是一粒什么棋子。只见它一会儿像车，一会儿又成了马或炮。更奇怪的是，它明明碰到了车嘴里，车却不敢吃。
"那是颗什么呢，怎么一点规矩也不讲?"玉皇大帝不解地问。
"仅仅比天帝小一点。"太白金星随口答道。
玉皇大帝说："就是比我大一点也不能横行霸道啊!"玉帝似有所悟地拿起泥神一看，那上面果然刻有"御妹"两个字。原来，碧霞元君在马氏的怂恿下，又在向四周扩展地盘，太白金星和如来佛是以下棋为名行告御状之实的。玉帝当着如来佛的面，真不知说什么好，只得问太白金星怎么办。
太白金星说："解铃还要系铃人。泰山是佛祖让出来的，还是请佛祖辛苦一趟为妙，"
如来佛知道此行非他莫属，也就痛痛快快地答应了。佛祖来到泰山，马氏已经逃之天天。碧霞元君一见佛祖便说："您占尽了天下名山，就把这座山都给我吧。"
如来佛说："任何人的贪心都是难以满足的。我给你一尺你想要一丈，给你一丈，又想十里长。最好的办法是你自己找一样东西，从山七往山下丢，丢到哪里就管到哪里，不知你意下如何?"
碧霞元君自以为有法术，即使随便捡一块石头或树枝，也能丢个百八十里，也就同意了。她七挑八拣地找了一块合适的石头正要丢，如来佛却说："山下的石头那么多，丢下去，便找不到，最好的办法是丢绣鞋。你丢一只，手里再拿一只，作为凭证，谁也不敢不认帐。"
碧霞元君不知是汁，也就同意了。没想到那绣鞋刚出手，正好遇到一阵顶头风，尽管有马氏在暗中以法术相助，却只飞了二十里便掉下来了。碧霞元君明知上当，也不便反悔。后来人们在绣鞋落地处，修了一座坊门，把那里作为登泰山的起点。因为泰山又名。岱"，雅称岱宗，所以这个泰山的起点坊门实际上成登泰山的第一道山门，因此又名"岱宗坊"。
争地盘的风波平息后，马氏见计划落空，便有所收敛。
这天上午，玉帝正在御花园内欣赏"斗仙鸡"，所谓仙鸡，其实都是当年从张家湾带上天来的凡鸡，只因"仆随主贵"，凡鸡也变成仙鸡"玉帝正看得很有兴趣时，忽见吴宗影匆匆而来"
"启禀玉帝，大事不好，蚩尤造反了"话音未落，吴宗影提着一颗血淋淋的人头已经站在玉帝跟前。
第六回 视人为兽 庶民怒激终造反
将多胜少 蚩尤冤气化红叶
玉帝一听蚩尤二字，确实吓得不轻。他指着吴宗影说："都......都是你干的好事!"
如果说同意吃请，是玉帝的第一次失误，那么，降灾于民，则是他的第二次失误。然而他最大的失误莫过于任用吴宗影为军师。因为蚩尤造反，便是吴宗影一手造成的。
丘皇大帝清楚地记得，早在"三年早知道"公布之前，请吃之风兴起之初，吴宗影便种下了蚩尤造反的祸根。那时各路天神都在为争请玉帝吃饭而忙碌。有一天，赤脚大仙大清早便到了巨帝那儿，抢了个头名。司火官祝融紧接着也赶到了。按先后次序，玉帝这天依理应到赤脚大仙家去吃饭。可是，祝融说他情况特殊，每日三餐都要提前送火下凡。昨天送完最后一次火，便回来准备酒宴，就因为他是单身汉，没帮手，一夜忙到天亮，总算做好了四七二十八个菜，二七一十四盆汤。当时天刚朦朦亮，完全可以第一个来请玉帝，但是为了不误送火的时辰，这才迟了一步。
赤脚大仙与祝融一向称兄道弟，应该说不难商量，只是他自己家里的鱼肉山珍，也都准备好了，再放就会变味发臭。玉帝见情况特殊，便想了个折中的办法。他说："火神星君既然都弄熟了，理当赴约。但只吃一餐，领情就行了。赤脚大仙先到，又有家人帮忙，故中午晚上我等同至大仙家中赴宴。"
祝融亦乐得如此，便说："办法虽妙，只是那二十八个菜，
十四个汤......"
"好办好办，赤脚大仙肚皮大，军师吴宗影胃口好，有他俩帮忙。包你一扫而光。"
酒席宴前．祝融突然提出-一个问题，说他每天送火时都遇到一群牛不像牛，人不像人的东西向他讨火。只因送火名册上没有他们的名字，所以不敢乱送。
玉帝当即赞扬祝融这件事情反映得及时，并准备饭后亲自下凡看看，如果他们是属于人类，应当及时列入送火名册。吴宗影自告奋勇地说："区区小事，何须惊动圣驾!卑职即刻去处理!"
宴毕，吴宗影简单地向千里眼交代一番，便品茶聊天去了。一个时辰还不到，千里眼和顺风耳便来复命。他们说，那些讨火者名叫蚩尤。他们长得像牛，专门吃草、沙子、石头或生吃兽肉......
晚宴上，吴宗影禀告玉帝，并言明他已代玉帝传旨，将蚩尤划归兽类。玉帝虽有些不悦，还是默认了。
后来赤脚大仙出于好奇，曾查访过这件事，他发现蚩尤根本不是兽类，而是一个神通广大，聪明异常的民族。用现在的话说他们不仪是一批善于发现开采地下矿藏的"地质专家"、"采矿专家"，更是人类最早的"冶炼专家"、"铸造专家"。由于其首领叫蚩尤，因而人们又将他们称为蚩尤族。这个民族的人口不多，只有九九八十一位弟兄。
他们也吃草，但他们吃的不是普通的草，而是一种名叫"聪明"的仙草。正因为他们吃了那种草，才变得聪明异常。他们生食兽肉，是因为没有火。至于他们吃沙子、石头，刚开始，赤脚大仙以为他们也像鸡、鸭那样，是用来帮助消化，实际上他们吃的并不是真正的沙子和石头，而是一种柔软的白玉。这种白玉像豆腐一样洁白光润，叫玉膏，吃了这种石头便能健康长寿。这种石头生长在离昆仑山不远的一个名叫术(音密)的山上。后来玉帝征服蚩尤后，便霸占了鐾山，每天以这种石头作食品，吃不完的石头就化成水去浇灌丹木。五年后丹木便开出五种不同颜色的芳香浓郁的花朵，还结出了五种不同味道的果子。这种五味果是玉皇大帝一人独享的仙果。关于这个问题后人在《山海经》中均有详尽记述，写小说的便不必赤脚大仙曾将自己的查访结果报给军师吴宗影，可吴宗影却说玉帝的意思是"圣旨既传，不便更改"。这话是真是假，便不得而知了。
蚩尤见玉帝不把他们当人看，便气愤地对兄弟们说："什么吴天金阙至尊玉皇大帝，爷们要点火种，却舍不得给，还说爷们是野兽，他自己是什么东西......他要爷们不得好活，爷们定叫他不得好死。"经过一番合计，蚩尤决定伺机造反，一定要恢复自己做人的尊严。
无巧不成书。刚巧在蚩尤族的住处附近，有一座名叫葛卢的大山。葛卢山有一天突然被地下冒出一股洪水冲崩了。水退后露出许多赤金。聪明的蚩尤人，便用这种名日赤金的矿石和偷来的火种，铸造了兵器。
后来又有一座雍孤山崩了，同样露出许多赤金，蚩尤人又为自己的首领铸了一把赤金剑。为了铸这把剑，他们整整花费了三年时间始得完成。
赤金剑锋利无比，能斩金切玉．削铁如泥，是把举世无双的宝剑。
几年后，蚩尤人已经准备得很充分了，只因找不到合适的时机．暂时还没有动手。这时，恰好发生了玉帝派祝融下凡放火的事，真是天赐良机。蚩尤决定"杀上灵霄宝殿，推翻酒肉皇帝。"
蚩尤的弟弟蚩二说："我们虽有锋利的兵器，无穷的神力，可是，要以一一位弟兄，去对付张百忍的十万天兵，绝非易事。"
蚩尤说："这不要紧，我们可以联合山糅人和苗民!山糅的处境比我们更差，他们被上天列为鬼魅类。苗民的境遇也强不了多少。虽然没有被列为鬼魅和野兽，却被撵进深山老林，一向受官兵欺侮。他们与玉帝也有深仇大恨。"
就在蚩尤带领苗民、山糅人浩浩荡荡杀向天庭的途中，山林水泽中的精鬼们，也都闻风而动，纷纷加入到造反的队伍中来。吴宗影听了千里眼、顺风耳的禀报后，知道自己在玉帝面前不好交差，便暗施法术，取了一个苗民的首级前来报警。吴宗影见玉帝非常惊慌，当即提出由他亲自领兵下凡围剿。
玉皇大帝在了解事情的前因后果之后，觉得蚩尤造反尽管是由于吴宗影的疏忽大意自以为是造成的，但问题出在下面责任却在上面。如果当年自己能亲临凡间了解下情，或多征求几位仙卿的意见，也许不会出现这种"官逼民反"的恶果。
事已至此，任何埋怨和指责都是多余的，关键是如何平息这场反叛。玉皇大帝在权衡利弊之后认为，作为上界天神，已经犯过一回武断主观的错误，这一回决不能在同一块石头上再摔第二跤了。
玉皇大帝没有采纳军师吴宗影的意见，他决定派太白金星下凡，采取先礼后兵的策略。首先，动之以情，晓之以理。甚至可以实事求是地向他们承认错误，不到万不得已时不以兵不血刃为上策。
太白金星见玉皇大帝如此开明，便高高兴兴地领旨下凡，临行前还满怀信心地说："老臣一定不负重托!"不料刚出南天门，便听见后面有人喊："太白金星请留步!"回头一望，原来是玉皇大帝的军师吴宗影。
"军师大人驾到，不知有何见教?"太白金星对吴宗影出任军师后的所作所为多存异议，因此，见面之后便不卑不亢地问。"不敢，不敢!"吴宗影对太白金星一向敬畏二分，见老金星这么一说，便更觉尴尬，因此，他绕了一个大圈子之后才进入正题道："其实老金星也知道，蚩尤造反的责任不在玉皇大帝。因此，我想为了维护天帝的绝对权威，最好......最好......不要......不要......"
太白金星见他"不要"了半天也没说清楚到底不要什么，便打断他的话说："你的意思是不要在蚩尤面前承人是你的错误?""对，对!啊，不对，我的意思是不要说错在玉帝，而是......"
"好了，好，我明白你的意思就行了。"太白金星担心夜长梦多，便急急忙忙地告辞了。下凡之后。太白金星便根据吴宗影的意思，首先向蚩尤解释，将他们划归兽类是一个误会，接着又转达了玉皇大帝已答应将他们划入人类，如果他们就这么回去，从此后安分守己地做顺民不闹事，还可以让蚩尤位列仙班。
蚩尤说："先前我只是要一点火种，你们非但不给，反而把我们划为兽类!现在除了玉帝老儿的性命，我们什么都不要!"蚩尤的其他弟兄们同仇敌忾，齐声喊道："开弓没有回头箭，不夺皇位不收兵!"
太白金星凡之后，玉皇大帝又令千里眼和顺风耳密切关注凡间的事态发展，并及时向他禀报。当玉皇大帝听到关于蚩尤人个个跃跃欲试，人人声称"不夺皇位不收兵!"时，便料定非进行一场恶战不可了。
吴宗影见玉帝有意动武，立即调兵遣将。玉皇大帝担心再出差错，便决定亲自率兵围剿蚩尤。
太白金星尚未返回天庭，玉帝已领天兵天将出发了。
蚩尤与太白金星的"和谈"破裂之后，立即率领大队人马继续向前进发。他们刚刚进入涿鹿境内(今河北省涿县一带)，玉皂大帝亲自率领的天兵天将也赶到了。
仇人相见，分外眼红。双方一见面便摆出了一个决战的架势。以蚩尤为首的一方，除了那八十。一个剽悍勇猛的弟兄们外，还有一万多苗民，三万多山揲人和两万多水怪山精。以吴宗影为首的一方，除了八万天兵天将外，还有四方鬼神，虎豹豺狼。玉帝坐在一辆华丽的锦车上亲自督战。他自以为能稳操胜券，没想到蚩尤人个个勇猛无比，杀到紧要关头，蚩尤掏出一块蓝色的方巾抛向空中，将太阳遮住，霎时天地一片漆黑。紧接着，又见蚩尤七窍生烟，八十一团烟雾升起，将天兵天将团团围住，使他们连东南西北都难以分辨。在蒙蒙的烟雾之中，蚩忽隐忽现，神出鬼没，逢人便砍，见兽就杀。只杀得天兵天将们人马哀鸣，熊罴狂奔。
对天兵天将们威胁最大的，就是蚩尤和他的那柄赤金剑。蚩尤原本就力大无穷，勇猛异常，有了那柄锋利无比，削铁如泥的赤金剑，更是如虎添翼。
只见他二下挥舞，寒光闪闪；左右拼杀，忽忽生风。寒光闪处，遇刀刀断，碰戟戟残；剑风所及，头落如同瓜生地，血流好似水泛江。宝剑着盾牌尤如快刀切豆腐；赤金刺天兵恰似金针穿蛤蟆。只杀得天兵天将东奔西逃，溃不成军。
蚩尤见天兵已经大乱，便手持赤金剑，带上弟弟蚩二，悄悄向玉皇大帝的锦车摸去。他们要活捉玉皇大帝，逼他让出天庭皇位，如果敢吐半个"不"字，就一剑割下他的首级。他们到了锦车跟前，眼看即将得手，突然传来一声高叫"有刺客!"拉车的八匹天马，听到喊声后撒腿便跑，由于辨不清方向，因此锦车一直在附近转圈子。
蚩尤见此情景不由得暗暗高兴，他向蚩二使了个眼色，立即兵分两路，从左右两侧向锦车靠拢，意在刺杀玉皇大帝。不料他们刚刚开始行动，便发现锦车上突然出现一个不足一尺长的小仙童，他伸出手臂．指向南方，不一会便将锦车引出了茫茫雾障。事后他们才知道。那位小仙童原来是北斗星君的化身。蚩尤见玉皇大帝的锦车已经逃离雾幔，也无意恋战，立即下令收了烟雾，鸣金收兵。
战斗的结果，完全出乎玉皇大帝的意料之外双方交战仅仅一个多时辰，已经损失天兵天将八干余名。有道是：杀人三千，自损八百。以蚩尤为代表的凡夫俗子们的伤亡数量同样是数以干计。
玉皇大帝面对那尸横遍野，血染尘埃的恐怖场面，忍不住对天长叹："想不到我张百忍也有忍不住大开杀戒的时候......"平心而论，此情此境的确是完全违背玉帝初衷的。他原以为派太白金星亲自下凡言和甚至不惜天帝的威严，向尚未被天庭承认的野蛮民族赔理道歉，是完全可以感召蚩尤等人的，退一万步而言，即便好言相劝难以收到预期效果，一旦天兵压境，那区区数十位蚩尤人面对八万大军，纵然有通天本领，也会吓破苦胆，乖乖地缴械投降--只要象征性地摆开一副决战的架势，便能不失一兵一卒地大获全胜。
玉皇大帝没料到蚩尤能一下纠集那么多人起来造反，更没想到这些人反对他自己这位"德高望重"的三界君主的态度竞如此坚决，如此齐。如此拼死忘命。更没料到伤亡最惨溺重的不是以蚩尤首的凡夫俗子，而是他这位老天爷亲自率颚镪'天将天兵。
面对一个又一个出其意料的悲惨结局，玉皇大帝岂有不对天长叹之理?同样出其意料的是：他的这一声长叹惊动了王母娘娘。她掐指一算，下界战况已了然于胸，当即喊来九天玄冬荔磊道：下界蚩尤作乱，暴虐百姓，生灵涂炭，玉帝征讨受阻，你可下凡去助玉帝一臂之力。
九天玄女听王母娘娘这么一说，不由得面有难色地回禀道："启禀娘娘，法力无边的玉皇大帝和足智多谋的军师吴宗影亲自出马尚不能取胜，小仙只恐去也无益。"王母娘娘说：这话你只说对了一半，有道是寸有所长，尺有所短。今天如果没有你出面恐怕还难解玉皇大帝的涿鹿之危呢"
"如果真有用得着我的地方，小仙愿效犬马之劳。"王母娘娘话音刚落，九天玄女立即表明了自己的态度。
王母娘娘这才令贴身、环董双成(董双成如何升天，将有另书交待)将事先准备好的一件狐裘交给九天玄女说："这件用九尾狐仙皮毛制成的狐裘是当年天帝登基时收受的一件最珍贵的礼物。冬春穿它不冷，秋夏穿上不热；战场上穿它刀剑难侵，飞矢不入；行路时穿上它风雨无阻，烟雾不迷"
"难道王母令小仙下凡，就是为了给天帝送这件狐裘?"
"不!狐裘既是顺带，也是我让你去见玉帝的凭证。你下凡的主要目的就是要设法将蚩尤的那柄宝剑弄到手。"
"宝剑?听说蚩尤是个几乎等同禽兽的野蛮人，他能有什么了不起的法宝呢?"
"不，蚩尤的那柄赤金剑削铁如泥，吹毛断发，寒光耀目，所向无敌。如果你将它取来献给玉帝便万无一失了。"
"小仙自有妙计，请娘娘放心。如果没有别的事小仙这就告辞了。"
王母娘娘目送着九天玄女的背影，不由得生出诸多感慨："想当年我与张百忍一个治外，一个安内，只求奉献，不求索取，单纯得像一汪清泉。看如今，一个明目张胆地带兵下凡涂炭生灵，一个在暗中不光不彩地帮他算计他人，难道我们还是当年的张百忍和王婉玲么?
"难怪老百姓说：为人莫当官，当官都一般。如果不当这出力不讨好的'玉皇大帝'和'王母娘娘'，虽然不敢说能施仁义于天下，也绝不会结冤仇于咫尺啊!"
按下王母娘娘的胸中苦楚暂且不表。却说九天玄女告别王母之后，立即变成一位绝色美女，身披_件九色彩衣，乘火红丹凤驾五色彩云，以瞬间万里的神速来到涿鹿境内，玉帝身边。所谓"九天玄女"就是一只人首鸟形的黑色神鸟，"玄"是指她的彩色，"女"是指其性别，"九天玄女"是她的尊号。据《上古三代文》、《黄帝出军决》等书记载：黄帝曾向九天玄女请教"万战万胜、万隐万匿"之法，九天玄女授于黄帝《灵宝五符五胜文》。可见，这九天玄女不仅精通战略战术，而且精通诸多"兵不厌诈"的技巧。也许这正是王母娘娘让她下凡助玉帝一臂之力的原因所在吧。
九天玄女果然不负重托，她向玉帝禀明来意，献上狐裘后，连水也没喝一口，立即变作一只大鸟朝蚩尤的营地飞去。不到一顿饭的工夫便叼来一柄宝剑交给玉皇大帝。玉帝接过宝剑一看，立即吃惊地问道："这不是蚩尤手里的赤金宝剑么?"
"巧取豪夺非君子之道，你怎么能干这种偷鸡摸狗之事呢?陕把它送回去!"
"两军阵前。你死我活无所谓君子，亦无所谓小人。胜行为王，败者为寇，天同此道，地同此理。早知你愿将天帝之位拱手相让，我有何必多管闲事呢?"她说着从玉帝手里叼过宝剑展翅欲飞。
玉皇大帝突然似有所悟地问了一句："谁让你这么干的?"
九天玄女回答得卜分乖巧："还是问问你身上披的那件狐裘吧。说完将赤金剑重新交给玉帝，便不辞而别地上天复命去了。"哎!这叫什么事儿，这......"玉皇大帝自言自语地嘀咕了几句之后，立即传旨准备再战。
蚩尤得胜后免不了大摆酒宴庆贺一番。这天中午，蚩尤与众弟兄饮酒正酣，忽见一只大鸟缓缓飞来，落在帐前。那锦羽大鸟走到蚩尤面前叫着："町喜，呵贺，可......"蚩尤弛此情景，顿时喜眉梢，忍不住前去抚摸鸟背。那鸟似通人性，也以翅去摸蚩尤的赤金剑。蚩尼一时必起，竞取下盖剑任其抚摸。那鸟双翅托着宝剑跳来蹦去。逗得众人人笑不已。突然"嗖"的声那鸟叼着宝剑腾空而去。是拍称快，继而日瞪口呆．当人家明白过来是怎么一同'捂时，大鸟早已无影无踪了。蚩尤失去宝剑后．忧郁墚欢，懊悔肄常。尽管他痛悔不已，目不走失警惕。他派出山谍人深入敌后侦察，探听军情，冈此．蚩尤对天兵们的'举一动都如指掌。
前面已经交待，有两万名魑魅魍魉参加蚩尤的造反队伍，这些山精水怪都有发声迷人的本领。听了它们的怪声，无论人兽都昏昏迷迷，身由己地跟着那些奇怪的声音走，不知不觉地成了它们的辍牲品，战斗再一次开始后，魑魅魍魉天兵们天将们即刻昏昏沉沉，寻声而去，有的掉进丘壑，有的坠入深渊，骨淹死的、碰死的，不计其数。
玉皇大帝毕竟是三界统帅。他调来了魑魅魍魉仃的天敌应龙和蚩尤人的"克星"--雷兽，又搬来八百面使苗民们闻之丧胆的天鼓和灭罗地网。再次下令吴宗影向蚩尤的队伍发起了反攻。
几百面天鼓擂响，地震天荡，蚩尤的队伍顿时溃败下来。接着，应龙腾空而起，张开血盆大口，降魑魅魍魉一个个吞食而尽。
蚩尤见势不妙，立即率残部向北突围。玉帝传旨撒下天罗地网．在后紧追不舍，他们将山媒人和蚩尤人团团围住，只有数名蚩尤人有幸逃出重围。蚩尤安顿好残余人马，便去夸父族搬兵。夸父族在一座名叫成都载天的大山上，他们个个都是身7材高大的巨人。在这个民族中，曾经有一位做出一件惊天动地又有些傻气的尊追赶太阳。这便是至今仍然被传为美谈的"夸父追口"。无论其结果如何，仅此一举，足以说明他们是一个勇敢的民族。
夸父族的首领。是一位仁慈而又很有正义感的长者，当他听完蚩尤族的不章后．便很痛快地答应了蚩尤的请求。他们商量好启程日期和会师地点之后，蚩尤立即返回驻地向弟兄们报喜。
不料，天有不测风云，人有旦夕祸福。蚩尤返回驻地的第二天下午，包括蚩尤在内的八干位幸存者，再次意外地陷入了天兵天将的重围。
蚩尤一疲惫不堪而又失去了宝剑的蚩尤，率领区区八干残部与八万天兵天将奋力拼杀，在所有将士全部战死之后，蚩亦闲寡不敌众，力刁：从心而被天兵天将们生擒活捉。
玉皇大帝当即传下喻："将罪魁涡首蚩尤就地法。"
蚩尤闻听此言不但毫无惧色，反而天长啸道："你这玉帝老儿不是许诺让爷侮列仙班么?有道是君无戏言，除却厂这臭皮囊爷们成冲、成仙之后仍然要造你这玉帝老曼。快杀呀，杀得越快越好!"
玉皇大帝一听这话，还真有些害怕，为了防止意外，又令吴宗影先给蚩尤枷带栲，然后再斩首示众 这样一来。即使蚩尤死后成仙，也只能是身不离枷栲的上界的囚徒。
蚩尤死后，吴宗影以为万无一失了，便令刽子手将那副带血的枷栲取下来抛入荒郊旷野。奇怪的是，那套木质的枷栲刚一着地，顿时变成了两棵枫树，随即又变成了一片枫林，每一片枫叶都如血染的一样鲜红。直到现在那些鲜红的枫叶，仍在诉说着蚩尤的悲愤。
玉帝杀了蚩尤后，仍不放心，怕他会复活，又令砍下蚩尤的头颅，将身、首分置两处。山西解县即是因分解蚩尤的身、首而得名。解县境勾有一个方圆一百二卜里的盐池，名叫解池，池内的盐水呈红色，据说那便是蚩尤被分解时的鲜血染红的。蚩尤的头颅和身体，后来被敬重他的山东人"请"去了。山东寿张县人"请"去了蚩尤的头，并安葬在本县境内。坟高七丈．占地七亩。每年十月，当地居民都要祭祀蚩尤。祭祀时坟头上便有一道红色的雾气冲出，如同一面旌旗，人们称它为"蚩尤旗"。有人说，那是因为蚩尤不甘心自己的失败，每到祭日便怒气冲天。也有人说，那是蚩尤死后，仍然念念不忘号召人们举旗造反。《史记·天官书》日：蚩尤之旗类慧，后而曲象旗，见则王者征伐四方。可见蚩尤死后，仍念念不忘造反。钷野(今巨野县)人"请"去的是蚩尤的躯体，安葬在玉呈大帝全传县境内。其坟地称之为"蚩尤城"。
反叛平息了，蚩尤也死了，玉皇大帝除了心头之恨，没料到却激怒了以慈悲为本的如来佛。如来佛认为张百忍做了终生天帝之后，完全变了，变成了昏君、暴君，如果任其发展，势必给界带来难以想象的灾难。因此，他暗暗发誓：为了三界的前途，老衲必须取而代之......
第七回 如来进言 天君无奈赌恶咒
偷梁换柱 皇儿有心保父权
俗活说：明人叫做暗翦。如来乃堂堂佛祖，当然不会搞什么"阴某夺权"之类的勾当。他打算将自己为么要取而代之的理由司玉帝当面锣对当面鼓地敲打明白。
今天他决定先摊牌亮底不听劝告就逼他交权让位。如来佛来到灵霄殿外听见殿内仙乐鸣奏，他不想在这时会见玉帝，准备到南天门外转转再来。
如来佛跃上朵祥云，还没来得及念动启程咒语，却"哎哟" 一声掉了来。
佛祖正要发火，忽见太白金星上前扶起他道："佛祖驾到，老朽不知，略施小技。多有得罪!"
"莫不是怕老衲夺你主子的皇位，想摔死老衲不成!"
太白金星听出他话里有话，便问："佛祖，这是从何说起?"如来佛见他一副莫名其妙的样子，便将他拉到一旁，把前罔果说了一遍。
太白金星想想说："佛祖向来慈悲为怀，好善乐施，何必操之过急呢?再说当初从请张百忍上天，到立他为终身天帝，您都是很赞成的，怎么好口食其言出尔反尔呢?"
连日来，如来佛一直想的是天界的安危，片没想出尔反尔"这一层，经太白金星这么一提醒，觉得也有几分道珲．便试探道："眼看这老天爷越走越远，你我总不能闻不问吧?"太白金星郑重地说："劝谏二导才是管，取而代之便是反啊!佛祖究竟足想引导他，还是要取而代之呢?"
如来佛说："老衲何尝不想劝导，可惜方话不入圆耳，不日枉费口舌，而每每弄得不欢而散。"
如来佛说的全是实话，早在玉帝登基不久，如来佛便发现，以脏神马氏为首的一派阴神，如夏耕、祖状、黄姬、女丑等，在密谋毁灭万物生灵．便劝告玉帝要尽快除去那批魔神。玉帝却说，天道应当有阴有阳，万物不能有生无死，办事更不会有成无毁。这就像人间不能只有男人，没有女人一样。这都是相辅相成的，少了哪一样都不行。
这一番谈吐，话虽不多，却不难看出玉帝对如来的劝告很不以为然。他认为三界之内虽然异常复杂、无所不包，但综合起来，也不过是阴阳二字。日间是阳，夜间是阴；天庭为阳，地府为阴；真善美为阳，假恶丑为阴；和暖而有生气的为阳，寒冷肃杀之气为阴。所以神分两派，人分两类，鬼怪分两种，天上、人间、地府， 一乱一治就不足为怪了。因此，他不赞成除掉魔鬼般的阴神，只同意搞个折中的办法，以王母娘娘为首组成一派阳神，与以马氏为首的阴神相抗衡。
如来佛见玉帝说的也有几分道理，就说："这种事情很难争个谁是谁非。不过另外有两件事情，还请玉帝留意。据我所知。北极有座种火之山。终年月不照，由青龙衔烛火以照耀这一方天地。种火山上有仙草名叫'明茎草，又叫洞冥草。那种草夜间望去如金灯一般．摘之为炬，可以照出鬼怪之形。那草本是仙界的共有之宝，听说你竟用这种草当果品吃，硬是将它们都吃光"
没等玉帝回答，如来佛又说："耳闻你丢下当年从张家湾带上来的房子住．又觉得天庭专门为你修建的紫微宫不好，又侄昆仑山上修建了座专供你一家人享用的城池，取名为增城。"增城占地一万一千里零一百一十四步又二尺六寸。此城共有九重。最上的那座．就有四百四十个城门。每个城门的宽度有四里。其中最大的一个宫殿--倾宫的面积就有一百亩。"你和二母娘娘的一间住房，全部用白玉装成，不仅异常华丽，还呵以旋转，因此又叫璇宫。在增城的西门，也就是阊阖门，还有一块专为你种蔬菜的菜圃，菜圃四周浸着黄水，黄水绕菜圃三匝．又流回原处，不增不减。
"这种黄水又叫丹水，凡人喝上一勺，即叮长生不老。那丹水还可配不死之药，本是起死回生的仙水，你却将它据为己有，而目．用来浇菜，岂不是可惜而又可笑?这还不算，你还造了。根天柱，立在昆仑山北，这天柱周长有三千里，高入云天。你与王母娘娘每年春暖花开之日，便在天柱上刻诗词，名曰游戏之作，实为立传树碑之举。老衲以为，无论是人或是神，都应当明白这么一个道理：贱为奴仆欲不可无，贵为天帝欲不可尽。像你这样食灵草于己腹，据神物为己有，占仙彦行宫，霸丹水浇菜圃，铸天柱作丰碑，夫妻幽会，哪里还有心思去料理朝政，治理三界呢!"
玉帝听完如来佛这番说教后，不气不恼地说："理难久据，事无常非。究竟谁是谁非，眼前尚难定论。"
稍停片刻之后，玉皇大帝又更进一步解释说："我食明茎草是为了腹内明亮，腹中明亮是为识别妖魔。识别妖魔是为维护三界的长治久安。用丹水浇菜是为长生不老，长生不老是为了稳定人心、神心、鬼心，以免大家担心皇权不稳，害怕天帝驾崩大权旁落，再度出现天下大乱。"
如来佛说："就算你说的完全有理，那么，建行宫，占仙山玉皇火帝全传立铜拄，荒朝政，难道也是为了三界的稳宗？"
金星觉得玉帝的解释无懈可击。也许这磊蓑磊胃"捂非经过不知难吧"。司床不睡异样人，找她也未必能讨到实底吧?"
太自金星说："王母娘娘可不同于一般奇帅白佴日首领以来，办了不少好事。阳神们敬重她，阴神们嫉恨她。她除了举行蟠桃会，是既不吃请，又不请吃，秉公办事，赏罚分明，在群神众仙中威望极高，也许不至于为丈夫护短吧。"
如来佛本来就无贪权之心，听太白金星这么一鼓动，便想想说："试一次吧，反正是：劝人不通心意在。无非多磨几次嘴皮罢!"
母娘娘住在昆仑以北的群玉山上，此山位于西海之滨，流沙之南，墨水之前，赤水之后。东边有投铁即化的火焰山，西面有连鹅毛也会沉底的九重弱水。如果没有人带路，还真不好上呢。
如来佛来到昆仑前，见山上怪石林立，巨木冲天，青苔密布，古藤交错，无路可寻。突有三只大鸟迎面飞来，未等佛祖动问，那鸟便落在他面前．其中一只很有礼貌地说："奉我家主人之命，我等已恭候佛祖多时了。"
如来佛见它们浑身都是青色的羽毛，除了赤色的头部外，连眼睛也是青黑肯黑的．便说："你们一个识唤大一个雅号'少一个名日青吗对吧?"
"人言佛祖料。如神，今日一见，果然名不虚传。"大他讨好地说。
少博说："我看未必，如果佛祖能猜出我的来意，那料'如神'之说力'可当之无愧。"
如来佛说："这还用猜么?你们既然是母手下的'脚力神然是求迎接老衲山的哟。"
青呜见少：痴痴呆呆站在那里一个劲地点火，立即笑了笑说："别傻愣着，快背客人路吧。你也不想想，与佛祖比算计岂不是与凤凰比羽毛，与百灵鸟比歌喉么?"
青鸟的一番劝告，将少链从痴呆中"拉"了回来，并恭恭敬敬地请佛祖起驾。如来佛刚刚骑上鸟背，少镏立即腾空而起，向群玉山飞去。大刊与青鸟则一左一右与少钧成"人"字形跟进，为如来佛保驾护航。
大约过广一杯茶的工夫，青鸟便对如来佛说："前面就是增城。"如来佛举日细看，果见一座宏伟城池，依山就势天造地成，层层叠叠整整九重。气势雄伟，造形奇特，华丽庄重，飞檐斗拱，画栋雕梁，白云缭绕，红霞普照，令人顿生太虚幻境之感。如来佛不住地感叹道："西天与之相比，只恐难及其万一也!"说话间已来至增城门外，三青鸟各自脱去羽衣，变成了三个俊俏仙童。大镏向如来佛施了一礼，告其略候片刻，待他去禀报王母。未等转身，只见一只"三足鸟"衔着个大玉盆落在大锼面前说："王母娘娘知道贵客已到，令你们请贵客入城，我这就采仙果去了。"说完又衔起玉盆飞走了。
少剖告诉如来佛，刚才那只三足鸟和九尾狐一样，都是王母娘娘的侍从，三足鸟是专门为王母取食的乌鸦。如来佛问少镏："乌鸦并非吉祥之鸟一匕界有的是喜鹊一母为何不选，却偏偏选中了这只乌鸦呢。"
少铿说："视乌鸦为不祥之鸟实属误解，其原因仅在于它的叫声特别难听。其实，乌鸦的心地很善良。"
"何以见得?"如来佛问。
"我给你讲个故事，听完之后便什么都明白了。"青鸟接过少刊的话头讲了一个故事：凡人盖新房子上梁时不是有丢粑或丢饼子的习俗吗。有一次乌鸦与喜鹊结伴同行，中午时分肚子饿了，恰好碰到一户人家做屋上梁。
乌鸦说："鹊老弟你等着，看我乌大哥给你弄点什么好吃的来。"说完便飞到新屋附近的一棵树"好哇......好哇......!"地大声喊叫以示祝贺。
一乌鸦以为，他这么一喊，房主肯定会赏给他几个米粑或发饼，不料女主人一听到乌鸦叫便骂道："该死的臭嘴乌鸦，你叫什么?当家的，快拿弓箭来......"
乌鸦一听这话。吓得调头就飞。喜鹊听了它的诉说后，心里非常生气，便不顾死活飞过去对着那正在上梁的新房子叫道："拆了它!拆了它!"
不料主人听了喜鹊的咒骂后，不仅不气不恼，反而冲着丈夫喊："当家的，快拿米粑来。不!拿肉包子，喜鹊来了。快!快丢肉包子呀!"
青鸟说："为什么会出现这种叫好的挨打，说拆了它反而有赏的反常现象呢?用喜鹊的话说就是：乌鸦吃亏就吃亏在它那张嘴上--再漂亮的话，从它的嘴里说出来都不讨人喜欢。"如来佛听完这个故事之后，大有茅塞顿开之感，并自言自语地说："王母是视我为喜鹊，还是视我为乌鸦呢?"
青鸟张口无言，闭嘴同样无言--说如来是来叫好的乌鸦吧，其结果是只能是挨骂，挨丰。说如来是讨人喜欢的喜鹊吧，但喜鹊的用意是"拆了它"。
"王母有请!"青鸟左右为难之际，大簧的一声有请，替它解围了。
如来佛被请进一间白玉装饰的大厅里等候。片刻之后，就见一大群仙女簇拥着一位老太婆，来到大厅中央。如来佛以为那些个个姿色艳丽，披戴珠光宝器的仙女，都是王母娘娘的环侍婢，于母却介绍说，随她出来的都是自己的女儿。暗暗一清点，三八二个。如来佛大吃一惊：这么多女儿呀!心晕虽然这么想，嘴里还是说："王母真是有福气......"
王母淡淡一笑："佛祖且莫误会，这二十四个女儿，仅有七个亲生，其余都是二天之后收养的。"
上母娘娘说完，也不等如来佛作出什么反应便吩咐执尊姬们献上仙果、蟠桃等水果。
如来佛一边品尝，一边劝王母娘娘也尝尝。如来劝工母"尝鲜"是假，想看看她的颜容是真。王母的美貌在界是久负盛名，堪称三界一绝。呵惜她今天一直戴着面纱不能一饱眼福。"佛徂不必费心。我这里揭去面纱也就是了。"王母像是猜透了如来佛的心思，一边揭面纱一边笑道："机不可失，时不再来，请佛祖看仔细了!"不料面纱刚一掀开，如来佛便大叫一声"哎呀，我的天啊!"
如来并不是被那号称"三界一绝"的美貌所惊呆，而是被那其丑无比的面容吓了一大跳。原来掀去面纱之后的王母娘娘，居然是：口中虎牙暴出，脸上长毛密布，披头散发，面孔狰狞。说什么绝代佳人，分明是凶悍雌虎。真是不看知道看吓一跳啊!
如来佛越看越认为有点对头，总觉得其中有诈。凭直观感觉也可判断，像这样的丑女人决不町能是玉皇大帝的老婆。莫非是哪里来的一群妖魔，欺我不曾见过王母，竞如此诳我......如来佛回忆起一路上的种种怪事，更觉如坠无驻雾中。为了证实自己的判断，他留意察看王母的一举-动。突然，他发现王母身后有一虎尾在晃动，研由得大吃一惊难道站在自己面前的所谓王母娘娘，是一只白虎精的化身?
如来佛自以为判断无误，便大吼一声："何方妖孽，胆大包天，竟敢冒充皇后王母，欺我堂堂佛祖如来!"说着，一个箭步冲上去，抓住"白虎精"的头发向一提，往地上一摔。那被摔在地上的"白虎精"竞成了一张白虎皮，如来佛默念着："白虎当堂坐，无灾必有祸。"念罢施了一道法术，招来三昧真火，将那白虎皮化成了灰烬。如来佛正准备收拾其他"妖精"，忽然昕到青鸟喊道："王母红此，佛祖休得厄礼!"
如来佛回头'望，果见一位慈善和蔼，丰姿秀美，年约十的年轻妇人，端一睑在先前"虎精"坐过的那把椅子上。先前那二十四名"妖女"依旧分左右两行立在她的身后。那妇人她如米满"晾疑，便问："佛祖烧我章服，斥我为妖，是何道理?"如米佛被问得好半天说不出活来。
其实，刚才的王母并非假冒，只是身外另着一套章服而已。现在看到的，才是王母的本来面目。前面交待过，下母系阳冲首领。天庭刑官，其职司是管理人间灾疫及天庭五刑的。按照卜界尊法，天庭命官都必备一套章服也就是凡人说的官服。因王母住在四边，西方属白虎．所以她的章服便是白虎形的。平常工母并不愿着章服，今天她觉得如来佛是冈公而米，且尊关重大，不穿不好。没想到那套官服，竟惹来一场误会。"真是隔行如隔山啊!如来佛弄清抒情的真象之后，说了句深有感触的话。
"界之内，对张百忍的种种传闻，恰似我三婉玲身的这件章服看上去十分可怕．脱下之后依然是先前的本来面日啊。"王母娘娘见如米佛仍然用一种怀疑的目光注视着她，便更进一步解释说，其实三界中有关玉帝的许多传闻，都是误会，有砦甚至足将好误传为坏事。以玉帝主张修建豪华的行宫为例吧。表面看来足追求享受，其实卡帝这样做有两个目的，其一足为了麻痹那些针锋卡对的阴神，让他们误认为玉帝已经歼始昏庸。其二是为厂给他自己出一道无法再返同张家湾的难题。因此，他们在修建行宫增城时，似末动用天庭点钱，反倒花光了他们在凡问的全部积畜。没想到她与玉帝为了三界长治久安而采取的这种破釜沉舟的伟人举动，不仪未能被一般人所理解，连佛祖如米也对他们产生了误会。
如来佛认为，王母娘娘解释不仅不能令人信服，反而给人一种闻过饰非，强词夺理，护短忌医之感。因此，他开门见山地告诉王母，他这次来群玉山的目的，是想通过王母去劝玉帝痛改前非。如果劝告无效。他便要强逼玉帝让出天帝的宝座，由他取而代之。
王母很不理解地望着他说："你既然那样想当天帝，当初就不该纵容太白金星下凡访贤，后来更不应该同意立张百忍为终身天帝。"
如来佛则说："我从过去到现在，从现在到将来，都不想当官，更不想做天帝。我拥护张百忍上台，也强逼张百忍下台，都是由于同一目的一普渡众生。只要你王母娘娘能使玉帝痛改前非，我如来佛一如继往地帮助他。"
王母娘娘还没来得及回答，便被一声"玉皇大帝驾到!"给打断了。
玉皇大帝是听了千里眼与顺风耳的禀报之后专程赶来的，所以一见面就要求如来佛亮一亮他一旦出任天帝之后，将用什么办法来治理仙、凡、冥三界，只要如来佛的治理措施得力，手段高妙，他情愿让出天帝的宝座。
如来佛说："简而言之我主张以四个字治理三界造福于民。具体地说就是：气候四季如春，粮食有吃有剩，让人、神、鬼怪，个个少劳力，人人不操心。如果说，有什么特别值得一提的话，那也是四个字--绝色戒淫。因为'万恶淫为首'，'好色是祸根'。"
五皇大帝说，他的主张也是四个字，但与如来佛的内容恰恰相反操劳于民。并进一步解释说，他之所以提出这样的主张，是因为无论人、神、鬼怪，都是越做越有力，越懒越吃，贫穷自在，富贵多忧。只有辛苦做来快乐吃，人们才会珍惜自己的劳动所得，才会因劳动变得聪明，能干......
如来佛认为玉皇人帝的主张太残忍。"慈悲为怀"是为人、为神所不可缺少的最基本的道德标准，如果连这四个字也做不到，便连做人为神的资格也没有，更不用说充当三界君主了。玉皇大帝却说，最残忍的是如来佛。因为无论仙人还是凡人都是人，人生最大的乐处莫过于劳作，最大的痛苦莫过于清闲。如果说能劳能作是"人伦之乐"的话，那么妻子儿女合家欢聚便是"天伦之乐"了。像如来佛那样用"少劳力，不劳心"的办法灭人伦之乐，以"绝色戒淫"的佛门戒律灭天伦之乐，还有什么资格谈"造福于民"呢?
王母见他们各说各有理，谁也说服不谁，自己又不便参与，只好劝他们打赌定输赢。双方点头之后，如来佛便提议，每人种一棵枯竹子，谁种活了，准当天帝，谁赌输了，谁去自谋生路。
土帝又补一条：如果两棵竹子都没活，便各自维持现状吖变：
当天下午。由太上老君、太白金星出面做公证，由赤脚大仙专门从凡间找来两根用了十多年的晒衣杆子。玉帝见那竹子无根无须，无枝尢叶，且晒裂口子，不由得暗暗叫苦："这种竹子拿来编篱笆还差不多，要它生根长叶，除非石头开花!"如来佛却说："这两棵竹子还蛮新鲜嘛!"
三皂大帝特地挖了两尺多深的坑，小心翼翼地将竹杆栽好，又从昔日的礼品中，找来观音大上送的露水，浇了半瓶后，这才很不放心地回去了。
玉帝走后，如来佛拿起竹杆往地下一插，连看也不看一眼，便佛袖而去。
玉帝同到增城，焦躁不安地在璇宫内来阿踱步。晚上喝了几杯闷酒，连饭也没吃便床睡觉去了。
王母见他翻来覆去地睡不安稳，便安慰他说："两棵竹子都一样，你又栽得认真仔细，还浇了甘露水，如不能反青转活，也是命该如此了。急也无益，留得青山在，不怕没柴烧。"
玉帝说："两根都不活二'好万好，怕就怕如来的活了，我的死了!想那如来法力无边，令枯竹返青实在易如反掌。"
这老俩还真有些担忧了。他们议论着：万一赌输了怎么办，若是一个留在天庭，一个回张家湾，弄得夫妻两地分居，显然不行。两个老的都下子女们怎么办?都带下去吧，他们一定舍不得离开天堂。留下来吧，别的神仙又不一定答应。他们思前想后．愁肠百结，无町奈何地叹道："早知有今日，悔不当初......"
俗话说：墙有缝，壁有耳。玉帝同王母的'席话，让儿子张梁尚听去。他一听这话，实在吃惊不小，他直满怀希望地盼望有朝继位登基呢。
今日午毛帝同如米佛打赌，张梁尚还以为是开玩笑呢，没料到自已的前程、命运，当凡人还是做天仙等等，都系在那两根竹杆子上。像这种关系到前途命运的大事，能等闲视之?只有保住父乇的地位，才能保住自己和全家的幸福。张梁尚想到这一层，就身不由己地来到打赌现场。他首先看了看玉帝栽的竹子一依然故我。再看看如来佛的那棵，早已由枯转黄，由黄转青。心里很不是滋味儿。
"如果再让它生出根须、枝叶来，岂不一切都完啦?"张梁尚呆呆地站在如来种的那棵竹子面前，认真思考着。他本打算将如来佛栽的那棵竹子拔起来丢掉，又觉得万一张扬出去，父二人都没脸见人!张梁尚思想激烈地争战着，但良心丁理智终战胜了邪恶的念头，他决定回去睡觉，听天由命。
张梁尚一边往回走，一边反问自己："如来佛是出家和尚，为什么要争夺皇位呢?这是不是图谋不轨呢?"
张梁尚终于想明白了："如来佛是非正义的，他图谋不轨是名不正，言不顺。我如能保护天帝，无论采取什手段都不算过分，因为我的行为是正义的，是顺天意、合民心的。"
为了挫败如米佛的"阴谋"，张梁尚毫不犹豫地将两棵竹子都拔了起来。从容不迫地将他们凋换了位置之后，又心安理得地回家睡大觉去了。
次清晨，如来佛、玉皇大帝和两位公证及各路天神，都先后向打赌场走女。玉皇大帝一夜没睡好，他怀着忐忑不安的心情，向打赌场走去，老远便传来一阵阵恭贺之声。他无心去体会那些恭贺声，只想证实下现实。走近看，自己种的那髁竹子果然是青枝绿叶，心里暗暗叫道："苍天有眼!"这才回过冲来。热情地答埘着来自四面八方的恭贺声。
如来佛冈胸有成竹，所以跚跚来迟。他老远就同玉帝打招呼："怎么样，该服输吧．张人贵人!"
玉皇大帝含笑答道："是输是赢，你看看就知道了。"
"看什么，难道我种的那棵还会死了不成!哼，若是我的竹子不活，我愿久居西天，永不东渡。"说着急步走向种竹的地方。当他发现果然扛出非常时，便一口咬定是玉皇大帝搞"调包汁"。
玉帝是心中尢冷病，不怕喝凉茶，当然是得理不让人，像这种没有任何人证物证的"无头案"，叫这两位公证人也无法处理。两个当磐人更是互不相让。如来佛说他的竹子卜有五个指印．经验证指印却在玉帝的那棵竹子上。只因竹子由枯转活后，指印已面目全非。
玉帝因心胆正，当然要据理力争，尽管他对那五个模糊的指印无法解释，但自己并未凋包，无论如何也不能承认这种不光彩的事情。
公正人见双方都无法使自己的对手信服，只好劝他们赌咒。如来佛见事已至此，便首先赌咒说："如果我冤枉了玉皇大帝，就久居西天永不东渡。"
玉皇大帝见如来佛一直怀疑自己调了包，那竹子上又有五个该死的指印，真是黄泥巴掉进了裤裆里说不清也道不明。为了表明心迹，为了说服在场的各路天神，他便下狠心赌了个恶咒，他说："如果我做了对不起如来佛的事，我的儿女们将来一定会男盗女娼!"
有人说，事关天庭皇位，三界大权，先以打赌论输赢，已经近乎荒唐，后又以赌咒定是非，更是胡来。
妙哉!这正是如来佛的怪诞之处，玉皇大帝之奇异所在。若问如来和玉帝的赌咒是否应验?下回书中另有交待。
第八回 大志难全 因方就圆请道祖
反败为胜 分而治之揽大权
有道是：赌咒、赌咒，将来算数。眼前的依据当然是那两棵竹子，张百忍的竹子种活了，他仍然是玉皇大帝。佛祖是个言而有信者，无论太白金星如何劝说，玉帝怎么挽留，他定要做西天如来，而且是一去不复返。
如来佛并不注重名利地位。他原打算赌赢后，让张百忍认真反省一番，如有意悔改，便将皇权再交给他。打赌失利，这是如来未曾料及的。木已成舟，也就不打算表明心迹了，单求跳出三界外，不在五行中，来他个"耳不闻为清，眼不见为净"。
玉皇大帝觉得，如来佛先前在暗中帮了自己不少忙。如今要分道扬镳，应当办一次宴席，既为如来佛饯行，又表示对往事的谢忱。
佛教徒是不喝酒的，佛祖如来更是滴酒不沾。但是，因为如来佛的心情很不舒畅，所以尽管滴酒未沾，却莫名其妙地有，七八分醉意。俗话说：酒后吐真言。因此，如来佛当众表示定要将西天建成一个"不盖房屋住高楼，不种芝麻吃香油，不种棉花穿佳纱，不用耕种自然收"的极乐世界。
氍皇大帝劝他别搞那种极乐世界，他认为乐极必然生悲，无论任何都不能好过头。一旦好过了头，就会一年不如叭玉皇大帝全传年地坏下来，就以这些年来，我们为凡间做的几件好-仔为例吧：托塔天王送给凡人一面催促禾苗生长的"催生锣"，太白金星送给凡人一根可以赶走田中杂草的"赶草棍"，姑射真人把下^雪改为下面粉等等，在玉帝看来这些都不一定是好事。他们町以为凡人节省许多力气，却也有可能使凡人变懒，更有可能使凡人养成一种靠天吃饭的依赖性。
还有太上老君也是出于一片好意．上凡问百姓学会了脱皮的方法，像蛇一样每年脱一次皮便可长生不老，这应当说是件极好的事情。可是，"不死则不生，不生才不死"的结果是，地府的鬼不能得到新生．人间也就没有生气。这岂不是好心办了坏事么?
如来佛觉得玉帝话里有话，弦外有音。便没好气地说：听五帝的意思，是说我当初不该将日月定位，也不该让人间只分冬夏两种气候，不该让他们只须要准备冬夏两季服装，对吧?既然这样，我这就将那月星辰重新拨一下，让凡间仍然分为春夏秋冬四季该可以吧。"
玉皇大帝见如来佛误解了自己的意思。本想作一番解释，又怕惹出新的麻烦来。俗话说：合得好不如散得好。为了避免闹得不欢而散，只好少说为佳了。
说来也巧，如来佛虽然系"酒后"失言，后来他讲的四句话，还真的在佛教徒中实现和尚住庙，就应了第一句不盖房屋住高楼"的话。善男信女们送香油敬佛，又应了那"不种芝麻吃香油"的第二句。和尚披袈裟，也应了第三句"不用种棉穿佳纱(袈裟)"的话。至于第四句"不用耕种自然收"，就更是如此了。从那以后，人们便称西天为逍遥天或极乐世界当然，那"乐极生悲"的事儿，后来也时有发生，就不必一细秫了。
士三帝送走如来后，发现天气果然变了。这才知道如来佛萁的将日月星辰拨转了。天变坏，自然条件也变差先前凡问百姓一半人专过冬天，一半人专过夏天。过冬天的专种冬季作物．穿冬季服装．过夏天的专门种夏季作物．穿夏季服装。因此生产、生活都很有规律。再加上有水牛、催生锣、赶尊棍的帮助，又有老天爷下面粉，凡人的日子也就过得非常好。如今天气一变，凡人不仪要置办春夏秋冬四季服装，而且要学种四种不同季节的农作物。其忙碌程度比过去增加了三倍。更要命的是越忙越打岔儿--一有少数人越快活越想快活。有了艋牛锣他懒得甩手去敲，而是用脚去踢。有了赶草棍，他懒得到罔埂地边上去赶，而是躺在自己的床，一边挥动赶草棍，边喊："杂草杂草快走开，让我的禾苗长出来!"
牵天于和太白金星，见凡间的。护隋果然不出乇皇大帝之所料便下脆将这两件法宝都收同天庭。
姑目真人先前只顾按时按季地面粉，并没留意别的事情，、当李天和太白金星收回自己的法宝以后，他也注意观察起凡人对粮食的态度来。当他发现有懒婆娘不仅不珍惜面粉，而且把面粉当成地灰似的，让小孩子任意在里面拉屎屙尿，那气就不打一处来。姑射真人一气之下，便再也不下面粉了。
从那以后，"催生锣"换成了催工锣鼓，"赶草棍"换成了薅草棍，面粉也变成了下雪。
有道是：由俭入奢易，由奢入俭难。老百姓突然失去两件法宝，绝了一条粮食的来路，生活便越过越苦了。
老白姓生活无着．便找官府，各府州县解决不了，便找朝廷。人间犬子的日子更不好过。无论走到何处，都有人找他要粮食吃、要衣服穿。尔边的刚打发走，西边的又找上门来，就连吃饭睡觉，也有人在后面跟着要吃要穿。
"巧妇难为无米之炊。"这人间天子实在吵得没办法，只好来他个撒手不管，任其东南西北、四面八方自谋生路。
"乱世英雄起四方，有枪便是草头王。"久而久之，天下大乱，人间就出现了几人称王、几人称帝的割据局面。
各路天神见如来佛已在西天独霸一方，凡间早已分而治之，便觉得这上界天庭。也不应当由玉皇大帝一人独霸。那些有才气而无名气的天神们，私下进行了多次商议，想将原有的那块大天，划分为四十二块小天。这四十二块天，又分为纵向和横向。其中纵向划成九块，分别叫做：宗动天、天、月天、水天、火天、金天、木天、土天、二十八宿天，也就是人们通常说的九重天。又将横向的天划为三十三块，分别是：无上天、四人天、忍利天、坚首天、持鬟天、常桥天、福生天、福受天、广来天、大梵天、梵辅天、梵众天、少光天、光音天、无量光天、少净天、偏净天、无量净天、善见天、善现天、天想天、无烦天、无热天、无边空处天、无边识处天、无所有处天、非想天、非非想天、色究竟天、须陷摩天、兜率陀天、乐变化天、他化自在天。
过去有许多客店门前，喜欢贴这么一幅对联："未晚先投一十八．鸡鸣早看三十三。"这里的二十八，是指二十八宿，三十三即指三卜三天。这里由于隐去了"宿、天"二字因此颇有韵味。后来被秀才们改成了："未晚先投宿；鸡鸣早看天。"就如白水一杯，没有任何回味的余地了。
这天既然分成了四十二块，就势必要各立一位天王，这四十二个天王，又只能在各路天神中产生。不过那些有意出任天王者们心里明白：要想获得一举成功。还必须物色一个实权派做后台。
身为军师的吴宗影，无疑是实权派，也就成了最理想的"后台"人选。他们运膈各种手段，终于将吴宗影拉了过去。根据吴宗影的建议，为了让玉帝能顺利通过，在写奏章时他们特意注明："四十二位天王统属玉皇大帝管辖"。这样名义上玉帝依然统管三界，实际上则肯定会被他们四十二位天王架空。待一切准备就绪后，这才由吴宗影在一天上早朝时，以突然袭击的方式，说出他们久经考虑的分权提议。
玉帝做梦也没想到，自己煞费苦心，惨淡经营的这份万世基业竟毁于一旦。连佛祖如来也未夺去的皇权，就这样拱手交出么?至高无卜的三界皇权，能让这四十二位名不见经传的所胃"天王"们瓜分了么!
"怎么办?"玉皇大帝心里明白，今天四十二位"天王"都在场。话虽自吴宗影一人之口，分明是四十二位"天王"们的联合奏章。表面上他们是在向天帝"请求恩准"，实际七毋宁说是强逼玉帝就范。今天自己面临的形势是：点头则丧权，摇头则丧命，既不点头也不摇头，则"请君入瓮"。
玉皂大帝认为面对这种"关起门来打狗，堵住笼子抓鸡"的态势，只能将计就计巧妙化解，决不能硬碰硬地一口回绝。为了稳住对方，玉帝说："我并不反对这种分而治之的办法，更不反对这四十二位天王的人选。不过这样作有一个致命的弊端，如果不消除这个弊端，我将不敢、而不是不愿批准这个奏章。"说到这里，玉帝有意卖了个关子面有难色地望着众仙卿和文武百官一言不发。其目的就是为了吊吊那四十二位"天王"们的胃，引其上钩。
果然不出玉帝所料，那些掌权心切的"天王"们，见玉帝引而不发，便有点按捺不住了，纷纷表示，愿意洗耳恭听玉帝的高见。只要能"恩准"他们的联合奏章，让他们戴上"天"的桂冠，其他事情町以任凭玉帝安排。
玉皇大帝听这话，立即转忧勾喜，信心倍增。为了取得彻底胜利，玉皇大帝的第二步棋?得更加精细。他说："要问弊端究竟在哪里，还望诸位天王，耐心地听我讲完．个故事......"
从前凡间有这么一户人家，家垦有婆婆、妈妈、姐姐及小弟四个人，他们情趣不一，爱好各异，一天到晚各办各的事情，从来都是互不通气。
有天下午，小弟不知从什么地方弄来一条非常漂亮的裤予，那心里的高兴劲儿，简直没法提。可是，回到家一试，裤子长厂五、小弟拿着裤子对婆婆说："这裤子样式极美，大小适宜．可惜长了五寸，请您帮忙改一下好吗?"
婆婆说："不行，我要去看戏呢!"小弟只好去找妈妈，得到的回答也是不行，因为她要去打麻将。
小弟又去找他姐姐帮忙。姐姐说："我的好弟弟。实在对小起，今天我有一件非常霞要的要办，这是关系到姐姐一辈子的大事啊!"说完抛一串银铃般的笑声，便飞出了大门。
小弟毫无办法，只有自己动手了......
奇怪的是，第二天早晨，小弟准备穿裤子时。发现好端端的一条长裤，不知为什么，一佼之间变成短裤。情的原委是这样的：
当天晚上，婆婆看完戏回来，想起了孙子的请求。忙将孙子已经剪好的裤产，又剪去五寸；妈妈回米后也剪去五寸；姐姐回来得最晚，同样剪去一条好裤：就这样成了废品。"这就是分而治之的弊端。"土帝说："为了使天庭不再出现婆婆、妈妈们的错误，我倒有一个主意......"
玉帝说出自己的主意之后，惊得四十二位天王瞠目结舌，叫苦不迭，还找不到任何合适的理由来反对。
为了有效地控制四十二位天王，玉帝又将这四十二天按东南西北中五个方他划分成五大块，并分别委派太皋、神农、少吴、颛顼和他自己出叶王"五大天帝"。人器、神农、少昊、颛项都是当年玉皇大帝的"智囊团"，至减亲信，这些人手下又各有·批能下的部属、得力的辅臣。因此，玉皇大帝决定：
东方灭帝由太皋担任。按照"东南西北中"、"金木水火的"五方、五行"学说相对应，有"东方甲乙木"之说，所以辅佐他的便是木神句芒。句芒手里拿着4个圆规，掌管春天。因为是木则旺f春。其色为青，因此东力'天帝被称之为春帝，又名青帝。
南方犬帝由神农担任，同样因为五方五行学说中有"南方丙丁火"之说，所示辅佐他的是火神祝融。祝融手黾拿着一支秤杆，掌管夏天。因为是火则旺于夏，其色为赤。故神农被称之为夏帝，又名赤帝．或炎帝。炎就是热的意思，所渭"炎天暑热"是也。
西方天帝由少吴担任。"西方庚辛金"，所以辅佐他的便是金神蓐收。蓐收手里拿着把曲尺．掌管秋天。因为是金则旺于秋．其色为白。所以少吴称为秋帝，又名门帝。
北方天帝由颛顼担任。"北方壬癸水"，所以辅佐他的便是水神玄更。玄冥手里拿着一个秤砣，掌管冬天。因为是水则旺于冬，其色为黑。所以颛顼称之为冬帝，又名黑帝。
东南西北四大天帝派定．张自^忍便顺理成章地成了中央天帝。"中央戊已十，"辅佐他的便是土神后士。后土手里拿着一根绳子，四方八面叫时五行都归他管。因为按"五方、五色"学说中央为黄色．所以玉皇人帝既称中央灭帝，又称黄帝。
玉皇大帝的这一番设想和安排，可以说足完美无缺、天衣无缝。除了考虑到东南西北四方，春夏秋冬四季相辅相成，不三害专於，砭毒撩四哟馒之静，可以累各自可分割的自然因素之外"又安栉厂四拉辅纭手里的法宝既互相帮助又相互制约。
一东方天帝的辅佐神句芒，手里的法宝是圆规学名为"规"，是专门划圆用的。
一西方天帝的辅佐神蓐收，手里拿的曲尺，学名为"矩"，是专门划方用的。
俗语说不以规矩不成方圆"，便是因此而发。这种被称之为"规、矩"的两件法宝既可以互相取长补短，又可以互相约束--或以方就圆，或以圆就方，方中有圆，圆中有方，缺一不可。
东西方如此，南北方之间的依赖性更强：
--南方天帝的辅佐神祝融，手里的法宝是一支秤杆。--北方天帝的辅佐神玄冥，手里的法宝是个秤砣。俗语说：公不离婆，秤不离砣。因此，南北之间更是准也离不开谁。
更重要的是东、西、南'除了彼此之间的相互依赖、相互制约之外，还必须同时受中央天帝的约束。
一中央天帝的辅佐神后土，手里的法宝是一根绳索，绳索的学名为"约"，其主要功能是"束"，所谓"约束"就是用绳索去捆绑的意思。
绳索又是代表法律的。其中既包括天规、天条，又包括凡间的国法、王法或家法，也包括阴间的各种法规。所谓"绳之以法"和"以法律为准绳"等等，都是绳索代表法律的佐证。至于除此之外，东南西北中，金木水火土等"五方"、"五行"之问的金克木，火克金、水克火、土克水等"五行生克"所发挥出来的潜在制约因素，便不必一赘述了。
有必要着重指出的是：在"五行"之中金、术、水、火"四行"，只能各定'位，各利一时。无定位，无专气，日．旺于四时，元沦是春、夏、秋、冬四时。还是金、木、水、火四行，或者东、南、西、北四方，乃至三界上，九州万圈中的万批万物，哪一样也离不开中央的"土"。
玉帝既是中爽天帝，当然也就把握了"五行"中最根本的东两 土。他位居中央，便有能力控制和指挥任何一方。嗣这样的方式来统治三界，与其说是削弱了他的权力，不如说是加强他的统治。这样安排的结果是：既消除了丧权失位的危机，又落了个从谏如流的好名声，真可谓因祸得福了。
玉皇大帝不费力地扭转了"分而治之"的被动局面，又迅速果断地着手解决那"人心随佛去，神意皆向西"的问题。俗话说：跑的鱼儿大，死的伢几乖!当初如来佛在身边时。并不觉得他的贵重。如今佛祖返回西天，玉皇大帝才发现要维护三界的安定。还少不了一一位劝人行善的玄妙人物。
应当承认只要玉帝愿意．他完全可以动用十万天兵，凭借手中法宝，去征服西天，生擒佛祖。但是，得江山易，得人心难。玉帝深深懂得，"心病还要心药医"的道理。要想得人屯、，要想长治久安，绝不能仅仅依靠武力。最理想的办法，还是要另请一位玄妙人物．来替代善于说教的如来佛。
玉皇大帝很自然便想到了太上老君。他既是与佛祖齐名的道祖，又是玉帝信得过的卿。一天，玉帝特意召见了太二老君，并向他请教治民之本。
太卜老君说："山人以为，治民如医病，必须先察其病源，候其病机。五脏末虚、六腑未竭、血脉未乱、精神未散，服药必治。若病已成，可得半愈。如病势已过，命将难全也!"玉帝见太上老君一语即中要害，立即为之一旺："仙卿的意思是。应当消未起之患，治未病之疾，医于无事之前，不追于既逝之后?"
"正是此意!"
"只是如今患已起、疾已生，未免犹如亡羊补牢?"
"天帝不必过虑，有道是：上医医未病之病，中医医欲病之病，下医医已病之病。山人不敢自称上医，也绝非下医。既是已病之病，也有'亡羊补牢，未为晚矣'之说。"
"但不知这'已病之病'应当如何医治?"
"实则泻之。虚则补之，只须对症下药，岂有不愈之理。"玉帝见太上老君果然身手不凡，当即转忧为喜，并马上封他为祖师。又许下诺言，只要他能让人心信道，神意向东，便式封他为"太老君"的头衔，供其像于三十三天之上，修庙九州力'国、五岳从林。另外又让自己的儿子张梁尚拜他为师，以示对道教的提倡。
后来玉皇大帝不仅履行若言，而且晓喻天下百姓，尊太上老君为"大圣主"和"圣祖大道玄光皇帝"。
太卜．老君也没有辜负玉皇大帝的器重，他除了大力宏扬道教之外，又精心教授张梁尚的武艺和法术。还赐给张梁尚一杆金枪。那杆枪是"鬼见怕，神见愁，精灵见了便磕头"的法宝。为了表彰太f：老君的一片忠心，玉皇大帝又在三天之上，专门勾他修建一座金碧辉煌的太清宫，并令人塑了一个"敕封道祖老君"的金像供在宫中，以示至高无上。
太卜老君为了报答天帝的知遇之恩，曾多次劝玉皇大帝，要"安不忘危。存戒备之心，以应仓猝之急"。为避免出现渴而掘片，卜而铸器之急，能够真防患未然，太上老君又建议在界之内广泛推行摄生养性之道。
所谓摄生养性之道就是主张少思、少念、少欲、少事、少话、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶。如果三界之内的人、神、鬼、怪都能做到这"十二少"，就'定不会有造曼闹事之徒了。
太二老君说："神仙之道难致，养性之道易崇。"摄生养性之道除了最容易推崇之外。还有许多好处。其理由是：多思则中殆．多念则志散．多欲则损智，多事则形劳，多语则气争，多美则伤藏．多愁心慑．多乐则意溢，多喜则忘形昏乱，多怒刖脉定，多好则专迷不理，多恶则憔悴无欢。而这"十二多"又恰恰是丧生之本。凡人要想长命百岁、长生不老，首先要力成"十二多"．务求"十二少"，然后才有可能得道成仙。因为道是虚通之妙理，众生之正性，所以修道必须先养性，只囱先养性岳得道扦才能成神成仙。所谓：道之为物，唯恍唯忽。恍惚中有物即是神，神功莫测。说的就是这个道理。
从这一点卜说．道又是一种极其玄妙的东西。说它"有"是不对的。说它"无"也是不对的．说它非有非无，也不完全对。这二三种说法之间的关系．就好像药与病的关系一样。那种认为遵足"仃"或芹认为道是"无"，恰似两种"病"，而治疗这两胂"病"的"药"．就足"不偏有也不偏无"。以药治病，"病"愈"药"除。病存则药有，病去药无。其结果是"唯药与病，一时俱消"。
"道"就是这种"尼中生有，有中生无，既无且有，既有且厄．玄而又玄．德义深远"的东西。
正因为道既有这种神秘的色彩，又有尢边的法力，还有+位至高元卜的道祖．所以虔诚的信徒便越来越多。信道行越多，"多思、多念、多欲、多事"荇就越少，多弦者越少，"三界"之为也就越安定、越人平了。
皇大帝见己又起用了一位能人．不由得暗庆幸。然而．人上老君并可：满足现状。这天一朝过后．太上老君再次找到三皇大帝说："启禀天帝：山人以为，若要吸引更多的人信仰道教。仪辗我一个人的量是远远不够的!"
乇帝又茫然道祖则开地说，他的意思是劝帝自己也能信奉道教。
玉帝见太上老君说得有咀。便认真实行起来。平心而论，玉帝先前是既不相信佛教，也不相信道教的。但是，为了巩固自己的统治，他不但信奉起道教来，而目一在每年的"腊日"(即：每年腊月初八以前的任何一天)里，都要在天庭举行'次迎神赛会的大典，且美其名日："大傩"。
为扩火影响，玉帝特意将仪式办得非常隆重。他首先下令在天庭挑选一百二十个童男童女，并在他们头上包着红手帕．身上穿着黑布衫，手里各拿一个大摇鼓。再由一名道士，装成威武的鬼王，头戴假面具，身披白熊皮，着黑衣，穿红裙子。一手拿戈一手拿盾，在前面开路。再由十二个道教信徒．扮成十二个奇形怪状、种类不同的飞禽走兽，跟在"鬼王"后面。这支队伍，由手持火把的文武大臣们领着，穿梭于玉皇大帝的皇宫中。童男童女们则唱一支奇特的歌，表示驱赶邪恶与妖魔。他们在皇宫里游了三遍之后，再打着火把，走出大殿正门。
早已等候在门外的一千名天兵天将，接过火把后，又一个接一个地传送到皇宫门外。宫门夕有人接过火把，骑上天马，一直跑到天河边，将火把抛入天河。让它们随河水流去，以示大典到此结束。在玉皇大帝的亲自倡导下，仙人、凡人们都认为，旧年里的灾难与邪恶，全都像那火把样随水而去了。玉帝则在心里默默地念道："但愿那造反的烽火．也像那火把一样，熄灭在天河之中。"
第九回 弄巧成拙 阎君大礼迎王储
忍痛割爱 玉帝设计贬太子
君儿，并非为父不愿让位于你，实在是另有苦衷啊!记得你祖父在世时，讲过这么一个故事，说的是一家三代人对待房产的不同态度：第一代从无到有，白手起家，吃尽了于辛万苦，总算在一片废墟上，建起了三幢楼房；第二代有感于父辈的艰辛，虽无甚建树，却也保住了这份家产；第三代潜心功读涛书，想求个光宗耀祖，只可惜人争气命不争气，总是与功名无缘。幸喜练得一笔好字，写三张漂亮的卖房契......"没等玉皇大帝把话说完，张梁尚早已溜之乎也。他并没有被玉帝的故事所感动，而是既听不惯父王的那副官腔，又不愿同其争辩，便临时决定下凡去走一遭，学一套治理三界的本领，再回来逼父王交权。
儿子的不辞而别，勾起了玉帝的满腹猜疑，难道真的是"官家出报应么?"本来这时候玉帝的大女儿，已经下凡私配了一位樵夫，儿子这一走，再干出什么偷鸡摸狗的事来，岂不真的"男盗女娼"么?
俗话说：怕鬼偏有鬼上门。玉帝越是担心儿女不争气，儿女们越是纰漏百出。时隔不久，三皇：足帝的七个女儿，都像熟食店里的油条一 个个都下了矾。有道是：家丑不可外扬!哪知好事不出门，丑事传干里。这些话像长了翅膀似的，传得既快且远。再加上后来的张四姐大闹东京，杨二郎反上灵霄殿，以及董永与七仙女的"百日姻缘"，就越传越精彩，越传越玄了。清官难断家务每。为了女儿、女婿、外甥们的事，玉帝硬是伤透了脑筋，又与王母娘娘闹了不少矛盾。玉皇大帝一气之下，硬是将那七对夫妻，一对一对地都拆，成了三对半鳏汉，三对半寡妇，外加几个半凡半仙的外孙和外孙女......
就在玉帝为女儿们的下凡私配之事大伤脑筋的时候，太上老君又突然找来。一进门便说，要赶快为张梁尚安排个合一适的一官半职，找一个如花似玉的媳妇，稳住他那不安份的心，拴住那双"日行千里，夜行八百"的脚，免得再干出什么威胁皇权的蛮事，或有损帝门威名的丑事来。
太上老君的一番话，虽然只是担心，但玉帝已经从中得到了启示：目前对皇权威胁最大的，不是别人，而是自己的儿子张梁尚。
太上老君走后，玉皇大帝同儿子进行了一场针锋相对的交谈。张梁尚一咬定，既不要合适的官职，也不要如花似玉的妻室，偏要"子顶父职"!
玉帝给他讲了很多父子之情、伦理道德的大道理，他半句也听不进去，甚至劝他去当人间天子，他仍然置之不理。他只有一个条件：要当玉皇大帝。
玉帝大为恼火："好小子，你再吵再闹老子定斩不饶!"张梁尚却说："虎毒不食子，父凶不杀儿。这是人之常情、天之常理。三界之内绝不会有神不如兽的事儿。父王若是杀了孩儿，各路天神势必群起而攻之。你刚刚拢络住的人心，岂不又要毁于一旦!难道父王不知得人心难，失人心易么?"
张梁尚的一番话，如同巨石投入静水，激起了高高的浪花，层层波涛。玉帝扪心自问：上天以来，我为儿女们做了几件好蓼呢?不仅一件没做，反而害得儿女们夫妻分离、家破人亡。有道是：无情未必真豪杰，怜子岂能不丈夫。堂堂的三界大帝，连自己的独生儿子也要抓起来杀掉，岂不让三界臣民嘲笑?再说自己要终身为帝，还得靠亲朋故旧，至亲骨肉们扶持捧场呢。如今的玉帝在儿女面前似乎没有那种所向披靡的锐气了，只求息事宁人。他见来硬的不行，便换了个方式说：你若真想当天帝，必须先学会治理三界的本领。这仙界的情形你已经很熟悉了，凡间的情形也难不住你，只是那阴间的情形，你至今-见所未见，闻所未闻，不去看看怕不行吧?"
久居天庭的张梁尚，不仅早就想下凡去散散心，而且不久前，已经偷偷溜下去过。那次他本想借机考察一番，学一点治理三界的本领。谁知凡问认识玉帝的倒不少，认识他这位太子的，却一个也没有。张梁尚在人间转游了几天，连顿体面的接风酒也没混上，如果不是靠太上老君教的那一套混个肚儿圆，只怕连"五脏庙"也保不住呢。
有道是：天庭易找，地狱难寻。张梁尚好不容易找到了通向地狱的大门，无奈何那把门的牛头、马面，硬是不肯放行。偷下凡尘的张梁尚又不便亮明身分，只有望狱兴叹了。今天玉帝劝他下地府，真是正中下怀。为了不再碰壁，他便面有难色地说："孩儿虽然贵为太子，可惜连鬼都不认识我。父王既要孩儿下去，还请赏我两样东西。"
"但不知你要哪两样?"
"一根宽裤带子外加一具棺材。"
玉帝．听这话吃惊不小，忙问："孩儿何出此言，要它何用!?"
张梁尚仍然不动声色地说："宽裤带子用来搁肚子免得饥饿难熬。棺材用来装尸体，免得被鬼打死了，无葬身之地。"玉帝还是头一回领教儿子的才，也是第一次发现这小子颇有心计，不由得耳热心跳，神情不安。平常他父子俩见面的机会，并不比"土地菩萨见玉皇"的次数多，交谈的机会更少。今天这一席话，使玉帝对儿子不得不刮目相看。联想起上次儿子问自己何时寿终正寝，和刚才言明一定要当玉皇大帝的事儿，便不难看出儿子已经自以为成熟了。然而"道高一尺，魔高一丈"，要出任三界君主儿子的确还太幼稚。想到这里，帝提起笔来在一段黄绢上写了"钦差"二字交给儿子说："有这两个字，土星大币全传包你逢关一闯而过，遇卡畅通无阻。"
细心的王母娘娘，取来件鼠皮背心交给儿子说："这件宝物，无论白天黑夜，只要将它往身上一披，你马上就会变成一只老鼠，自由地出进那些你自认为有必要去的地方。脱掉鼠皮背心，又能恢复原形。"玉帝见王母帮厂倒忙，他不知道王母是已经猜透了自己的心事，还是出于一般的怜子之心，才送此法宝的，只好由他去了。
有了这两样护身法宝，张梁尚如鱼得水，如虎添翼，一出南天门便成了天不管、地不管的自由神，这等好事若换了别的天神，定会高兴得磕二四个响头。可是，张梁尚求的并不是自由，而是那颗象征三界大权的大印一玉玺。今天答应下地狱，也不过是想开开眼界，长长见识，为日后掌权作点准备而已。他见父王今天格外好说话，便试探着说："如今过关卡的文书有了，避难的宝物也有了，可惜就是少一匹坐骑，父王的那头黑熊，不知旨不肯借给孩儿......"
没等他把话说完，玉帝连忙接过话头："那黑熊又丑又笨，哪比稃鹤白净灵巧。"说着便从袖筒里掏出一只纸剪的仙鹤，吹气后那仙鹤就像吹糖人儿似的，愈长愈大了。张梁尚明知那头黑熊是玉帝专用的坐骑，几乎成了一种特权的象征，根本不可能借给自己。又见仙鹤雪白如银，活泼可爱，就高兴地跨了上去，朝南天门外飞去。仙鹤似乎猜透了主人的心思。它既不飞往昆仑、蓬莱，也不飞向佛五岳，而足直接向鬼城一一酆都飞去。
张梁尚对那阴阳交界、人鬼混杂的酆都早有耳闻，这里是：上午人行，下午人鬼同行，夜里恶鬼横行。每到下午，做生意的都要在柜台上放一盆水，顾客买东西的钱，都要放进水里去试一试，沉底的便是金银，不沉的则是鬼钱。张梁尚早就想一睹为快，为了不惊动酆都县令和阴曹鬼神，离县城还有三、五里，他便急急忙忙下了仙鹤，步行进城。走不多远，便望见一座大寺庙，飞檐下的大木匾上写着三个斗大的金字天子殿。殿前人声鼎沸，除了门前那黑压压的一大片之外，还有"一字长蛇阵"贴墙而站。张梁尚见那里人声嘈杂，又是午，估计其中定有鬼，便想挤卜去看个究竟。转念一想又觉得去也无益。因为人与鬼根本无法分辨。正在为难之际，又想起了那句"人无良心，鬼无下巴"的俗语和"鬼无影子"的传说，这才凑将上去，细心观察起来。
町惜．因人多拥挤，根本分不清谁有影子，谁没有影了。不过有一点他看得十分清楚--在场者个个都有巴，由此便推断出他们都不是鬼。这些人不知在干什么，都朝一个方向攒动，后面的还不时地埋怨前面那些插队者不守规矩。
张梁尚好奇地挤到门口一看，原来寺内有一位面目狰狞、凶神恶煞的判官，头戴一顶软翅纱帽，身披一件圆领皂袍，腰束宽边犀带．脚蹬一双歪头朝靴。左边放着一本《善恶簿》，右边放着一本《生死簿》，面前横放着一张长条桌，条桌上堆满了黄纸。判官正在快地向购买者分发"黄纸"，每给一张便收二两银子。阴曹判官到人间做生意，像这种事，张梁尚还是第一次看到。为了满足好奇心，他不顾后面的埋怨声，也挤进去买一张。当他展开细看时，张黄裱纸上面仅仅写了"路引"两个字。询问之后才搞清楚，原来，前不久阴曹地府传出话来，说是压在十八层地狱的恶鬼仃，要降灾给酆都百姓。这批恶鬼十分得，除了五殿罗王之外，他们谁都不怕。酆都百姓若要免灾。只有求五殿阎罗保护。因为活人入地府都要有"路引"才能生还，所以阴曹特别派六曹判官来出售"路引"，这才有刚才天子殿内的一番情景。
张梁尚将信将疑地看着手里的"路引"，发现上面隐隐约约地盖着三个红印章。尽管模糊，却也可以辨认出其中一个是天子殿的，一个是城隍庙的，还有一个更特别一竟是酆都县令的大方印。他心里翻腾开了：像这种专门给鬼看的阴曹路引，为何只有阳间官印，却无地府的印章呢?这酆都县令的大印居然也堂而皇之地用在阴曹的"路引"上，这鬼城酆都的父母官，莫非连鬼魂也管么?
梁尚一边低头沉思，一边向大街闹市走去。突然与人碰个满怀，抬头一看，是一位身披破絮的叫化子有意挡住了他的去路。"你不挨家挨户去乞讨，拦住我这过路人，哪会有饭施舍!""客官想必不是本地人吧，本地叫化早就是只讨钱，不讨饭啊!"
梁尚不解地问："这是为什么?"
"我们叫化子也是人啊。听说不卖'路引"不仅会死，而且死后还要下油锅、上刀山呢!"
张梁尚追问道："是听人说的，还是鬼说的?"
叫化子翻了翻白眼说："都是人在传、人在闹，没见过鬼说这种话。就连专卖'路引'的判官，也是只收钱不说话。"张梁尚一开始便怀疑是那些和尚、县令和判官们串通一气，等卖"路引"来搜括百姓钱财。叫化子的一番话，使他韵疑虑迂增加了几分，他摸了一把碎银塞给叫化子后，便向酆都县衙琶去。
县衙内传出一阵阵猜拳行令之声："一只螃蟹八只脚，两个毛夹这么大的壳。"
"咱俩好，都不喝。""六个......"
梁尚觉得这酆都人划起酒拳来，还蛮有特点的，便想闯进去，问问这些人为什么这么高兴。他站在门口往里一望，忍不住"哎呀"惊叫一声，原来刚才卖路引的判官也在坐。怪呀，刚才还在天子殿呢，怎么转眼之间又在喝酒呢，难道他有分身法?梁尚很不服气地将那判官打量了一番，接着他突然作法，念动了从道祖那里学来的驱鬼咒语，有意要戏弄判官一番。
奇怪的是，一连念了三遍咒语，那判官竞没事儿一般，照佯大块吃肉、大碗喝酒。梁尚念的是道祖真传咒语，再厉害的鬼怪，也只用一遍，即可驱走，莫非他是假判官?
梁尚一个箭步跨上去，抓住判官的胸襟，大声斥喝："你究竟是人足鬼!"
判官见梁尚穿戴考究，举止潇洒，气度不凡，估计有些来头，便指着席上的酆都县令说："好汉饶命，一切都是牛县令作主啊!"
梁尚放下判官来到牛县令面前。这位牛县令是官场上的老一见面就将右手伸到梁尚面前说："拿来吧!"
梁尚并没有弄懂县令要什么东西，便将刚才买的那张"路引"递了过去。牛县令一看路引就来了气，仍然压着火气追问了一句："还有呢!"
梁尚说："就买一张，再也没有了。"牛县令见他既无上司公文，又无巡抚官印，顿时来了精神，"啪"的一拍桌子，大吼一声："来人呐，将这小子给我抓起来，打入死囚......"经牛县令这么一喊，梁尚这才想起自己还没"亮牌子"。
"混小子，我叫你看看这个!"梁尚一边掏出黄绢写的圣旨，一边嘀咕着。
牛县令那"打入死囚牢"的牢字尚未出口，便看清"钦差"两个字，立即惊叫道："啊!是玉皇大帝的钦差!"一句话没说完便吓得"噗咚"一声，瘫软在桌下，起不来了......张梁尚酒足饭饱之后，牛县令领着两个假判官，向钦差大人请罪来了。不必细问，便知道跪在面前的都是些合伙骗人钱财的人间"恶鬼"。张梁尚因为白吃白喝了一顿，不好意思再发火，所以轻描淡写地说了一句："念尔等初犯，且不追究，下不为例!"
牛县令见钦差大人如此宽宏大度，真是感恩不尽。连忙表示："钦差大人有何事要办，只管吩咐，卑职愿效犬马之劳!"梁尚说他这次来酆都主要是想看看鬼城奇观、地府详情。牛县令说："不瞒钦差大人，卑职虽身为璺8都县令，那地府是什么样子，也从没见过。只知道酆都城内有两个地方值得一看。一是天子殿内的那面镜子，人称神仙宝镜，又叫来生镜。那镜子正反两面各不相同。正面可以照出你前生是何等样人。反面可照出你来生要变什么。还有一处是鬼庙山下，有一王记汤圆店，店内经常有鬼上门吃汤圆。他们虽然照样付钱，但是客人走后那些鬼钱便化成了纸灰。"
张梁尚由于在天庭见过的法宝太多，因此对"来生镜"并不感兴趣。鬼吃汤圆实属奇闻异事，很想一睹为快。当天傍晚，牛县令陪同张梁尚来到王记汤圆铺，各自要了一碗糯米汤圆品尝起来。他们一连吃了两碗，仍然没看见一个鬼来。牛县令说是因为有天帝的儿子在，所以，那些鬼不敢来。
张梁尚不信，便去问店老板。这店老板姓王名小六，一向为人厚道，处处方便顾客，从哄鬼骗人。再加上手艺高，'因此上门光顾的客人比别的店都多。一天夜里，王小六正在一个巷子口卖汤圆，突然，一个怪模怪样的人来吃汤圆，月光下，王小六见那人头戴一顶破草帽，身披一件破布袍，脸上漆黑，赤着脚，说话瓮声瓮气的。
王小六心里一惊：莫不是鬼?他战战兢兢地将两碗汤圆送到那人面前，那人吃完汤圆，也不付钱，连谢谢也没说一一句，便不知去向了。王小六这才肯定是鬼。当时四周静悄悄的，空无一人，王小六也不敢喊。第二天，王小六将这件事告诉了几个同行，他们都说也碰到过有鬼讨吃，并说像这种筝情，如果闷在心里不说。便可以积德，传出去了反倒不好。
后来王小六出外卖汤圆时又碰到过几次这种事情，他每次都是按同行的嘱咐，赏他两碗汤圆，也不问话。没想到这鬼竞越吃越大胆，先前只是当王小六挑担子出门时才敢出来讨吃，后来干脆上王记汤圆店来讨吃。那鬼每天晚上都按时来。乇小六每天晚上也照样施舍。
昨天晚上突然发生了一件不顺心的事：天黑以前，吃汤圆的比哪天都多，不大一会儿就全都卖光了。他正准备关门，那鬼也正好窜了进来。王小六劝他另找一家或明天再来，那鬼竟坐在那里不走了。乇小六心里直冒火："你这鬼也太不知好歹，我每天供你吃喝，又没要你的钱，今天劝你另找一家，你都不干，这不是存心找茬么?"
他越想越仁火，越想越有气，忍不住冲上去，对准那张黑脸就是一耳光。打完之后又有些害怕，生怕那鬼跳起来和他对打。幸亏那鬼挨了打之后，并没还手，而是捂着脸哇啦哇啦地叫着逃走了。从那以后那鬼就没再来了。
牛县令问："你还记得他的样子吗?""记得，把他烧成灰我也记得!"
梁尚高兴地说："记得就好，记得就好，明天吃过早饭，咱们三人一起到鬼庙去找那个吃汤圆不付钱的黑鬼?"王小六并不知道张梁尚的身份，听说要自己陪客人去找鬼，心里一百二十个不愿，只因有县太爷在场，也不敢不去。
王小八是个做小生意的，跑过的地方虽然不算少，却都足为了卖汤圆，而空着手出门赶庙会看热闹，还是头一回。他一边看热闹．一边留心找鬼，心里嘀咕着："早点找到，好回去卖汤圆。"
张梁尚一心要看庙里的风景与摆设，便从头至尾地往后看。牛县令是陪同上司，跟在软差后面边走边看。刚刚跨进大雄宝殿，王小六就上气不接气地闯进来，没头没脑地说："找到了，找到了，该放我回去吧?"
张梁尚先是莫名其妙，后来见他手里死死地抓着一位满脸漆黑的叫化子不放，似乎明白了什么，忍不住与牛县令相视一笑说："尽是人在闹!"
原来，王小六见张梁尚和牛县令前头走了，正好落了个自由行动。为找鬼，他哪里热闹就往哪里钻。没走多远，便发现正殿门前有一大群人在看热闹，挤进去，一看，见地上坐着一个可怜巴巴的叫化予，那漆黑的左脸上，有一个白白的巴掌印儿。王小六一看，便分开众人指着叫化子的鼻子问道："你是不是每天骗汤圆吃的那个鬼?如果不说，小心我再给你一巴掌。"叫化予见王小六真的举起了右手，连忙说："是、是、是。"人们听完鬼吃汤圆的故事之后，忍不住哈哈大笑起来。
那叫化子见笑，便生气地说："笑个屁，老子吃两碗汤圆有啥子了不起，那些吃肉，喝酒的，又有几个是真鬼呢?老子人倒霉，放屁也砸着脚后跟，挨了一巴掌，还留下一个凭据。"张梁尚听王小六这么一说，便一面让王小六放人，一面叹道："这回我箅明白了。原来这人间不仅有假官、假人，连鬼也有假的......"
牛县令一听这话，连忙说："钦差大人，我们还是打道回府吧。"
告别牛县令后，张梁尚便直闯鬼门关。他兴冲冲地来到鬼门关外，又被把门的小鬼拦住了去路。张梁尚正准备"亮牌子"，突然走出寸牛头、马面。梁尚因不久前来过一次，所以一见面，彼此都认识。牛头见他又来了，便说："你这人真是活得不耐烦了，怎么又来了呢?"
梁尚还没有来得及回答，马面又开口了："你以为这阴曹地府是好玩的地方么?别人想躲都来不及呢。你若不信，看看门外那幅对联就清楚了。"张梁尚倒退三步抬头一看，果见鬼门关外的石柱上有一幅楹联：
生前不知牛头狠；死后方信马面残。张梁尚淡淡地一笑："牛头狠也好，马面残也罢，都不能把老子怎样。告诉你们吧，上次老子是私自下来的，这回老子是奉命来的。上回可进可不进，这回是非进不可!"
那牛头、马面见来者气势汹汹的，口气还蛮硬，便交头接耳地商量道："这家伙想必有来头，你看他那凶劲儿，还是请白无常出来看一看为妙。"
白无常是阴曹专管礼乐、外交的文职官员，凡属上司降临、下级晋升，全都由白无常一手操办。因此，三界之内与阴间打交道的大小自吏，白无常差不多都认识。
白无常出来一看，张梁尚是一副娃娃相，根本不认识，更不像什么大官，便没好气地说："捆起来打入十八层地狱!"牛头、马面一拥而上，动手就将铁链予往脖子二套。
张梁尚乃赫赫有名的金枪太子，小小的牛头、马面哪是他的对手?他接过铁链，"咔嚓"、"咔嚓"扯成了几节，随即就以那断链子为兵器，同牛头、马面交起手来。三五个回合，七八个照面之后，便打得牛做狗叫，马作猫咪。小鬼们形势不妙，连忙去清黑无常。
黑无常本是阴问的总捕快，听说有恶鬼闹事，连忙披挂上阵大喝一声："何方恶鬼，速速通报姓名，我黑厄常从来不杀无名之鬼。"
张梁尚由二想即刻进地府便佯装败被擒，由黑无常押至阎罗殿。
阎罗王亲自审问。当张梁尚说明自己的真实身分又亮出五帝亲笔写的"钦差"黄绢之后，阎罗王既不敢不信，又不敢全信，直到为张梁尚取下枷锁之后，阎罗王这才"噗终"一声跪倒在地上口称："真命天子恕罪!"原来张梁尚与玉皇大帝长得真是一个模子倒出来的，丁点不差。
阎罗王见真的是未来的天帝驾临地府，真是受宠若惊立即吩咐摆宴为钦差大人接风洗尘。酒过三巡，张梁尚道："你们这与世隔绝的地方，是哪来的这么多好吃的东西呢?"
阎罗王说："人们长生不老的时候．地府是清水衙门，连鬼都不上门。自从实行六十花甲子，七卜古来稀，百岁活到顶的办法后，这地府的东西就一天天地丰盛起来了。活着的人们动不动就给死人烧纸钱，祭三牲。有些死人早已投胎去了．进贡的钱还是年年照样烧。像这些无主之财，都被阴间收归公有，再加上那些求儿的、求寿的，送来的钱物就更多了。因此，这阴间财物的来源也就比三界其他地方更可观了。"
梁尚又问他们是用什么办法哄得人们自愿献钱献物的。判官说："其实办法很简单，就是当官的不管事儿，让小鬼去闹，保险吃不完，用不尽!"
阎罗王见张梁尚对这种不管尊的差使很有兴趣．便有心留他在阴间就职，因此，阎罗王有意把阴曹地府说得样样都好。
张梁尚知道这次父王派自己下凡，名义上是当钦差，了解下情，实际也是一种权宜之计，为的是避免自己在天庭大吵大闹。他为了给自己留一条后路，也存了一份私心找一个安身立命之地。宴席上的一席交谈，已经使他对地府有了好感，他还打算认真地看一看地府里的详细情况，再作决定。
在阎罗、判官、无常等大小官员的陪同下，梁尚步出了阎罗殿。没走多远就望见地狱。地狱大体上与人间的牢房差不多，不同的是多了一个读书的书房和一个念经的经房。书房里关的尽是些生前不用心读书的秀才。左边墙写着一首诗：
春天不是读书天，夏日炎炎正好眠，秋多蚊子冬又冷，一心等待到明年。梁尚看后问阎罗王："这里既然是书房，为何又要写这种劝人贪懒的诗句呢?"
阎罗壬说："这正是阴曹地府的不同之处。那阳问劝人读书的诗句是：
三更灯火五更鸡，正是男儿立志时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟......
"阴间正好相反，要想让这些懒鬼读书，就只有用这种泄气的诗句来激励他们。你说春天不是读书天，他就偏要读，你说夏日炎炎正好眠，他就偏不眠......他们的学业反倒很有长进了。"
梁尚觉得这种办法十分有趣，又问这阴问劝学的方法是不是仅此一种?阎罗王指着右墙上的另一首诗说："还有一种方法我们把它叫做'许愿法'，让他们总觉有点想头。"梁尚心里一动，也觉得这种方法可以一试。那"许愿法"写的是：
读得书多胜大丘，不用耕种自然收。白天不怕宾朋借，夜晚不怕小人偷。宾朋借去不会使，小人偷了也是丢。看来这两种办法都很灵验，关在书房里的那些"名落孙山"的懒鬼们，正在"人之初，性本善......"地读得起劲呢!梁尚一边欣赏着懒鬼们的读书声，一边回味着那两首"劝学"诗。突然，他觉得这两首诗似曾相识，便说："你们这两首诗怕是抄来的吧......"
阎罗听这话，便笑了笑说："不错不错，我们阴曾地府里没有一样不是抄来的。大鬼小鬼的书都是从阳间抄来的......"
他们继续往前走，离读书房不远，便是经房。这经房里全是些和尚、尼姑在念经。那墙上贴着一块很大的条幅，写的是："心正胆正，哪怕尼姑和尚共板凳!"关在经房里的都是些生前不念经或"做一日和尚撞一日钟"的出家人。
梁尚说："生前不用心，死后起五更，真是多此一举!"
阎罗王说："不能让他们闲着，一闲着就会闹事。这些人反正都成不了正果。"
张梁尚在地府整整住了七天，从阎罗殿到十八层地狱，从下油锅到上刀山入火海，什么稀奇古怪的事儿都看了个够，真是一饱口福，二饱眼福。
到了第八天，张梁尚执意要走。十殿阎君经过一番磋商之后，都觉得不应该错过这个巴结未来天帝的良机。因此，他们立即大摆宴席为王储饯行。
酒过三巡，白无常突然来报："玉帝金旨到!"当阎罗阴君及张梁尚跪定之后，紫衣天官便大声念道：
"昊天金阙至尊玉皇大帝旨日：朕闻犬子梁尚君子，久存不轨之心，常有谋位篡权之意，实属忤逆不孝。依上界法典罪在不赦。孤念其年轻，免去极刑，现贬为十八层地狱之守门役。特令五殿阎罗监刑，不得有误!钦此!"
堂堂天帝太子，上界钦差，转眼间成了守门役，而且在地狱的最低层，真可谓从天堂到十八层地狱了。金旨宣毕，五殿阎罗王当即下令拆去宴席，将梁尚押入十八层地狱。
张梁尚不相信父亲如此绝情，很想返回天庭问个清楚。可是，地狱之门不比菜园门，想进就进，想出就出。张梁尚试探着问五殿阎罗："能不能放我两天假，上天去问个清楚明白!"阎罗王说："你是玉皇大帝的儿子，要求回天庭会见玉帝，本属天经地义的书情。再说我这位阴间天子，与你这位上界天或多或少还沾点亲、带点故呢。虽然不是姑表亲，也不是姨表亲，却也是打断骨头连着筋，应当说什么事都好商量。不过这件事我却有难言之隐，撇开那玉帝的金旨暂不理论，单说这阴问的守门役有几百几十个，我也不能亲一个疏一个，厚一个薄一小......"
他绕了个火弯子后，又叮嘱梁尚："莫急莫急，先看看动静，听听风声再说。"
可是，一等便是十天半月过去了，仍然不见"再说"。张梁尚叹息着，张梁尚期待着，他终于等到了最有利的时机......
第十回 公开行刺 刑天氏中断头计
暗害忠良 吴宗影杀紫衣官
自从紫衣天官奉命到阴曹地府，宣读圣旨之后，玉皇大帝一直在焦急不安地等待他回天庭复命。眼看时辰已过仍然不见紫衣天官的影子，玉皇大帝立即将千里眼传来询问。
千里眼火吃一惊地反问道："大早我就发现他下凡去了，难道不是奉了天帝的旨意么?"
"寡人问的是你见到紫衣天官返回天庭没有?"玉帝没好气地说。
"回来了。"
"在什么地方?"
"我刚才还看见他在南天门外往回走呢......""人呢?"玉帝打断他的话问。
"可是他走进一片雾障之后就不见了。"
"雾障?"玉皇大帝大惑不解，"南天门外怎么会出现雾障呢?"
千里眼说："当时我也很纳闷。不过据卑职看来，那雾障好像是军师吴宗影放的。"
"何以见得?"
"因为在仙界，除了太上老君、广成子之外，只有军师吴宗影施放的雾障能让卑职看不透。而太上老君和广成子都不在天庭。"
"啊!"这消息实在太突然了，因此，玉帝一听这话便有点
情不自禁。可是一个"啊"字刚出口，又发现自己有些失态，立即装着若无其事的样子对千里眼说："可以走啦，没你的事儿。"玉皇大帝无论如何也不愿意相信吴宗影居然比他先行一步：难道寡人昨天夜里与紫衣天官的谈话被吴宗影听到了?玉帝猜得点滴不差，吴宗影不仅偷听了他与紫衣天官的谈话，而且已经对紫衣天官下了毒手。
自从那日率领四一位天王对玉帝实施要挟之后，吴宗影自觉心中有愧，对不起一直器重他重用他，且言听计从的玉帝。他自知决非玉帝的对手，从此后他事事小心谨慎，处处察颜观色，尽管玉帝仍然是一如既往地重用他，然而伴随玉帝多年的经验告诉他，军师的宝座迟早会被别人取代，这也是他吴宗影对天帝搞突然袭击的"以怨报德"之举，迟早要遭的报应。换句话说 一军师人选择定之日，便是他吴宗影下野之时。
且自认为最大的威胁，最有竞争实力的对手便是紫衣天官。想当年他身为八卦炉前的烧火仙童时，紫衣天官是他的顶头上司。吴宗影曾为这位上司戴过不少高帽子，说过许多言不由衷的奉承话，并通过天官将他介绍给了上天不久的玉帝。
当他成为一人之下、万人之上的天庭军师时，却反过头来给紫衣天官找别扭，做"小鞋子"给紫衣天官穿。无奈紫衣天官一直是不卑不亢地坦然处之，一直是份内之事埋头苦干，份外之事不问不管。对于他的发号施令和有意责难，视而不见，听若未闻。
刚开始，吴宗影认为紫衣天官这样作是瞧不起自己，并不只一次地在玉帝面前作过"打狗欺主"之类的感叹，试图借玉帝之手除掉这位对他知根知底者。只因玉帝一直认为紫衣天官 是个有心窍没心眼一有做事之心窍，没害人之心眼；有悟道之心窍，无交际之心眼的忠厚人。所以紫衣天官一赢是"任凭风浪起，稳坐钓鱼船"--有惊无险。
有道是：久蹲茅厕不觉其臭，久居花铺不闻其香。久而久之吴宗影见奇不奇，见怪不怪，且认为忠厚是无用的别名，忠厚人说白了就是不思进取，无能进取的无用之人。直至他自己自作聪明地充当了四十二位天王的"后台老板"向玉帝搞了那次意在夺权的突然袭击之后，直至他白以为这样作的结果，既可以削弱玉帝之权，又可以有效地控制四十二位天王，使自己一跃而成为最强有力的实权人物，成为可以同玉帝平起平坐，甚至可以不把名存实亡的玉帝放在眼里的幻梦破灭之后，他才突然发现一个真理世界只有聪明反被聪明误的，却没有忠厚反被忠厚误的。三界之内，有才能的人毁于自己的才能者屡见不鲜，无能的人毁在自己的无能上，反倒极为罕见。
更要命的是当他失宠之后又发现这位貌似忠厚看似无能的天官并不是他以为的那种忠厚，也不是他认为的那样无能。甚至怀疑紫衣天官事前已经识破了他试图对玉帝搞突然袭击的阴谋，并为玉帝想好了应变之策，否则玉帝的"急中生智"不可能考虑得那样周全，那样天衣无缝，玉帝的"即兴演说"不可能滴水不漏，玉帝也不可能在"分而治之揽大权"之后对紫衣天官突然刮目相看。
正是基于这种分折，吴宗影才对紫衣天官既恨之入骨又密切注视。但不知是自己疑心生暗鬼，还是紫衣天官原来就是个正人君子，也许是玉帝与紫衣天官因处处提防隔墙有耳，所以把一切做得非常机密--反正他一直没有发现紫衣天官同玉帝有过什么不太正常的单独接触。
吴宗影决不相信自己的判断有误，因此他一直在毫不懈怠地密切注视着他们的一举一动，一言一行。昨天傍晚时分，他终于发现玉帝在养心殿内单独召见紫衣天官。吴宗影施了一道隐身法跟在紫衣天官身后，神不知鬼不觉地藏在屏风后面，把他们的谈话一字不漏地听得一清二楚。
"天帝万岁万万岁!"紫衣天官一进殿门便恭恭敬敬跪在玉皇大帝面前，行过君臣大礼后又接着说："天帝此刻宣下官上殿不知有何要事?"
玉皇大帝苦笑了一声说："什么万岁万万岁，恐怕早就有人盼我快些死去呢。"
吴宗影一听这话立即惊出一身冷汗；"这不是在说我么?"没容他细想，紫衣天官便开口了。
"万岁，有道是：犁弯未断，拐树先生。那种忠良不断种，奸臣不绝后的现象本是天性使然，不足为怪，更不必介意......"紫衣天官的话还没说完，吴宗影又趁他喘气之机，插科打诨似的在心里骂了一句："取好卖乖!"
紫衣天官并不知道暗中发生的一切，因此他换了口气之后继续说："更何况神仙长生不老，终身天帝永不让位，已是三界上下人所共知的道理，纵然有人急于谋权夺位，也只能空作六月雪花之想。"
"这分明也是针对我吴宗影和四二位天王的。"吴宗影又开始"对号入麽"。没料到他这里刚刚找准"座位"，紫衣天?却说出了句令其胆战心惊的话："下官认为，如果房顶上有块有棱有角的大石头，威胁着主人的安全，不一定非等它自己掉下来不可。"
"天官的意思是与其每日提心吊胆地担心其掉下来砸伤自己，不如干脆趁早把它捅下来，以防不测?"
"也许这就叫防患于未然吧。"紫衣天官说。
"好一个防患于未然，分明是垂涎于军师的宝座。只要我吴宗影活到明天，定要来他个先下手为强，让你紫衣天官到阴间去充当军师去。"吴宗影一边在心里嘀咕着，一边准备抽身走人。但转念一想，又觉得先听听玉帝的意思再走不迟。
"天官有所不知，寡人最担忧的并非房顶的那块石头。而是心头的一块石头。"玉皇大帝见紫衣天官大惑不解地望着自己，便把金枪太子意欲抢班夺权，取而代之，他已经采取缓兵之计，让儿子去游阴曹地府的前因后果向紫衣天官复述了遍。
紫衣天官听后真不知道说什么好。因为他知道金枪太子是玉皇大帝的心头肉，尽管玉皇大帝表面上对儿子非常严厉，实质上这种严厉的本身便是真痛真爱的表现。然而，紫衣天官更知道，玉皇大帝不仅像爱自己的儿子那样爱自己的权位，甚至有过之而无不及。尤其是成为终身天帝后张百忍并没有把天帝当作官来做，而是作为一盘棋在下，作为一个战役在打，作为一项千秋万代，万代千秋的事业在干。似乎他来到这个世界上的唯一责任便是维持仙、凡、冥三界秩序，治理上、中、下三界大乱，统领入神鬼芸芸众生。除此之外，别无他想，别无他求，别无他望。因此，凡是与三界大业有矛盾，有冲突的事他无不以三界大业为重，凡是有碍于千秋大业发展的人和事，无沦什么人干的，哪怕是妻子儿女，他也会毫不犹豫站在有利于统一大业的立场上将其摆平。正因为这样，所以自从上天以来，玉皇大帝JL乎没有为自己的妻子儿女办过一件好事，反倒"不近人情"地拆散了七位女儿的美满姻缘。因为这些事笔者将要在另一部长篇小说《七仙女正传》中专门描述，这里便不作详细交待。
女的事情还没理清头绪，儿子又为他出了一道难题。如果是别的天神作此非份之想，只要给他一顶"图谋不轨"的帽弟子也就够了。至于如何处置就更好说，要么处以极刑，要么贬凡尘全都易如反掌。如果"图谋不轨"者是金枪太子，情况就大不一样了。
紫衣天官思虑再三之后，人为"除了暂时将其软禁二地府之外别无良策"，不料这个主意同玉帝不谋而合，于是玉皇大帝便派他剑地府去传圣旨。
按以往惯例，玉皇大帝的旨意都是由军师去传达的，因此，吴宗影认为玉帝的这个举动无异于宣布紫衣天官即将接替他吴宗影而登上军师的宝座，因此，吴宗影对紫衣天官更加恨之入骨，并决定在紫衣天官返回天庭途中杀死他。
紫农天官拿着圣旨刚走，吴宗影便带上青龙剑溜出南天门。为了既顺顺利利地干掉紫衣天官，又不被千里眼顺风耳发现，他首先在南天门外施放了一道雾障，然后用黄纸剪成南天门的模样说了声"长"，那座假南天门立即"长"得与真的一模样了。吴宗影又变成守卫南天门的天兵，站在假南天门前，静候紫衣天官。
紫衣天官传完圣旨，出了鬼门关，立即驾起一朵彩云冉冉朝南天门而来。
"还有一个人呢?"紫衣天官往日出入南天门时总要同两位守门天兵点点头，以示尊重。今天，当他习惯性地向守门天兵点头时，发现只有一个吴宗影变成的假天兵站在假南天门前，便好奇地问了一问。
吴宗影等的就是这句话。凭着他的法术，拔下根头发即可变成另一名天兵，他之所以留出这个破绽，就是要在紫衣天官毫无警惕的状况下除掉他。
当紫衣天官问还有一个在哪里时，吴宗影往左边一指道："那不是吗。"紫衣天官扭头一望，立即觉得脑后有一股冷气袭来，与此同时又觉得寒光紫衣天官心里暗叫"不好!"然而，还没等他明白是怎么回事，其头颅已经滚瓜落地了。
奇怪的是，紫衣天官的脑袋不仅刚一着地便像皮球似的自己滚动起来，而且"嗖"的一下便从两块云彩的夹缝中掉下凡尘。更奇怪的是，脑袋掉了，滚了，天官的身子却依然木桩似的"钉"在"南天门"前纹丝不动。
吴宗影上前一步"咚!"的飞起一脚便将其尸体踢下了凡尘，随即收了法术，擦去青龙剑上的血迹，若无其事地回灵霄殿去了。
玉皇大帝接到赤脚大仙的密报后，心里很不是滋昧，他既为失去了一位忠心耿耿的忠臣谋士深感惋惜，又为自己用人不当而后悔不已。原以为吴宗影上次"逼宫"仅仅是一次偶尔失误，并指望他能回心转意继续忠心保驾，没想到他会越走越远。私杀天官触犯天条论理当斩，但玉皇大帝念其是个难得的人材，不忍下手，于是，又装着若无其事，什么事情也没发生，什么事情也不知道的样子，派吴宗影到阴问去同五殿阎罗看守金枪太子张梁尚，不准其离开阴间一步。
玉皇大帝自认为这样作有百利无一害。其一是因为人头不同于韭菜，割了便长不起来，留着吴宗影的脑袋日后也许能派上用场；其二名为看守太子，实则软禁了吴宗影这位叛逆者；其三是知道太子被贬为守门役之事者仅有三人，如今死了一个，再软禁一个，了解内情者就只有他自己--既不会走漏风声，也不会引起不必要的混乱或猜疑。
这日早朝，当玉皇大帝为自己终于又摆平一件棘手公务而舒口气时，又见千里眼慌慌忙忙禀报："启禀玉帝，大、大垮不好，刑天氏反、反了!"
玉帝从宝座上弹起来，大声喝问："带了几万天兵?"
"仅有刑天氏一人一斧一盾牌，可......"千里眼尚未说完，玉帝便若无其事地坐了下去。太白金星见玉帝像没事一样，便上前一步奏道："玉帝，刑天氏反啊!"
玉帝说："慌什么，凡人都知道秀才造反三年不成呢!刑天氏不就是那位只会吹拉弹奏的乐师么?"
"刑天氏的确做过乐师，还写一首名叫《丰年》的乐曲。"太白金星说．"可他同时又是一位力大无穷，顶天立地的巨人呐!"
玉皇大帝似乎准备说什么，不过从其面部表情可以看出，太白金星刚才那些话仍然未能引起他的重视。但是玉皇大帝还没来得及说话，几位宫娥仙姬已经吓得发出声声尖叫，甚至有当场晕倒的。玉帝往殿外一望，只见两根套着布套又大又粗的柱子成"八"字形立在殿外，满朝文武执事太监纷纷从"八"字下面往外钻。
"这是哪里搬来的两棵大柱子，立在外头简直像两扇大门?"硅帝正在纳闷，突然从"柱子"的顶端传下来一句惊雷般的叫骂声："张百忍，还不快出来受死!"
"你是何人，有胆子的进来说话。"玉帝不知那声音是从什么地方传来的，便对着殿门答道。
"老子是你家大爷，本来想进去说话，只怪你这劳什子金銮殿太矮装不下大爷的半截身子．殿门太低迈不进大爷一条腿。"乇帝一听这话忍不住从窗户口往外一望，果然有一位高耸入云的大汉站在那里，刚才看见的那对"八"字形大"柱子"便是那大汉的两条腿。
玉帝这才明白过来，为什么宫娥仙姬们一个个吓成那种样子了。"果然是来者不善，善者不来。"玉帝在心里盘算着，"对付刑天氏这种人只能与其斗智，决不能仅仅同他斗力。"
玉帝拿定主意后，立即悄悄溜出金殿骑上黑熊朝南天门外奔去。
刑天氏正昂首挺胸地站在那里等玉帝同话呢。等了一会儿不见动静，不由得心中犯疑，低头一看，见玉帝已逃之天天。刑天氏一声斥喝追了上去。玉帝慌忙抽出赤金剑，与之拼杀，一霎时斧来剑往，杀声震天。几个回合之后，玉帝渐渐觉得精力不济了。刑天氏愈战愈强，玉皇大帝且战且退，不知不觉他俩已从天上杀到了凡间。脚踏实地之后，刑天氏更是勇气倍增。杀得玉帝只有招架之功，没有还手之力。幸亏那头黑熊颇有灵气，只见它忽儿变得既高且大，忽儿变得又矮又小，刑天氏竞奈何不得。
刑天氏虽然勇猛异常，但毕竟不及玉皇大帝的老谋深算。那板斧更不如赤金剑锋利。数百个回合，近干次碰击之后，那斧口已被赤金剑砍成锯齿一般。
拼杀之间，已经来到一座大山脚下。玉帝觉得似曾相识，定眼一看，原来是常羊山，不由得心里一震，原来在常羊山那边，便是他的故乡--张家湾。
玉帝猛然意识到，决不能让故乡的人们看到自己这么狼狈不堪，便大喊一声"长"!话音刚落，黑熊已经"长"得与刑天氏一般高矮了。玉帝大喝一声："刑天氏你凭什么胆敢谋反?""爷爷不靠天，不靠地，就靠两臂之力，一身正气!"
"既然你有正气又有力气，为何两个战寡人一个?"
刑天氏大笑一声说："一对一尚且有余，还用得着两个?""那你身后为什么又来了个帮忙的?"
刑天氏不知是计，忍不住回头一望。乘刑天氏回头之际，玉帝起手一剑，刑天氏那颗山一样的头颅，便从脖子上滚落下来。刑天氏伸手一摸脖子--脑袋没有了。立即放下盾牌，左手捏着脖子，不让热血到处流。又蹲下身用右手在地上四处乱摸，企图摸到自己的头颅安在脖予上再战--手触到之处，岭顿时夷为平地，大树则刀剁斧砍般地平地被"摸"断，巨石犹如狂风卷起细沙似的漫天飞舞。
玉帝没想到刑天氏居然会头落身不死，不由得惊出了一身冷汗。唯恐其摸到头颅后虎威重振，连忙举起赤金剑"哗啦"一声，将常羊劈成两半，随即口中念念有词，那山一般的头在咒语的作用下，立即骨碌碌地滚入两山之间。
玉帝高喊一声："此时不合，更待何时!"话音刚落，常羊又合二为一了。玉帝这才得意洋洋地说："刑天氏，寡人明人不做暗事，告诉你吧，你的头颅已被葬入常羊山中，还是快认输伏罪吧。"
刑天氏一听这话立即"嗖"的站起身来，"咔嚓"一声撕开上衣露出古铜色的胸膛。这一突如其来的举动使玉帝大觉意外。让玉帝大感不解的是，刑天氏在撕开上衣的同时，一对奶头变成了两只愤怒的，那肚脐变成了圆圆的大嘴。他左手拿起盾牌，右手举着板斧挥舞如初。刑天氏大吼一声："玉帝老儿哪里走?还不快快上来受死!"说着又同玉帝展开了一场殊死搏斗刑天氏何许人也，为什么独自造反?
刑天氏原本是一个无名无姓的巨人，是南方天帝炎帝的部属。他不仅武艺高强，而且精通音乐，曾经为炎帝作过一支名日《扶犁》的仙曲，内容是歌颂这位"神农"的功绩。还创作过一首诗歌，名叫《丰年》，其内容则是农业丰收的太平景象，连玉皇大帝也夸过这首歌，因此，玉帝一直只知道刑天氏是炎帝手下的一名乐师。
刑天氏一身正气，嫉恶如仇。他对玉帝烧民房、杀蚩尤的行为极为不满，多次劝炎帝起来造反，取而代之，都被炎帝拒绝了。
这天，刑天氏奉炎帝之命正巡视南方天庭，突然发现紫衣天官慌慌张张的向自己奔来。一看他浑身血污，便知道出了大事。刑天氏正要问个究竟，紫衣天官已经跪下，口称"将军救命......"刑天氏一把扶起天官，细问情由。
紫衣天官不是被吴宗影杀了吗，怎么会死而复生呢?难道他也同刑天氏一样可以断头再植?原来，那日紫衣天官被杀之后，身首刚刚着地就被下凡私访的赤脚大仙碰上了。也是他命不该绝，恰好赤脚大仙的宝葫芦里还有几颗"断头再生丹"，赤脚大仙取出一颗从其脖颈上的食道吹进其腹中，再将其身首合为一处，这才幸免一死。
紫衣天官认真回忆了一下事情发生的前后经过之后认为：吴宗影肯定是玉皇大帝派来杀人灭的。因为关于金枪太子被贬之筝，只有他和玉帝两人知道，他一死便不会再有人走漏风声了。
赤脚大仙也认为紫衣天官的分析很有道理，因此，并没有把天官死而复生的消息告诉玉帝。后来又发生了玉帝派吴宗影到地府去看守金枪太子的事儿，就更是瞎子见到鬼越说越像了。一先派紫衣天官去宣读贬金枪太子为守门役之旨，后派吴宗影去杀人灭口，再让吴宗影去看守金枪太子，岂不是一箭双雕，一石三鸟?
刑天氏与紫衣天官是可以割头换颈的好友，因此，当紫衣天官将磐情的经过和分析的结果告诉他，并求他保护时，刑天氏的旧恨新仇一齐涌上心头，再也按捺不住，无法自制了。他将紫衣天官托付给炎帝说："我上无父母，下无妻小，念在君臣之分上，分手之前别无所求，只望收下我的好友......"说完便炎帝本不同意刑天的看法和作法，但炎帝知道尊情一旦到无法控制的地步，如果强行压制。反而市与愿违。因此他叹口气之岳对刑天氏说："人各有志。你三番五次意欲造反，是戈劝阻了你，如今事已至此，我也不想拦你。但是你应切记：气象则无谋，气盛则少思......"刑天氏谢过炎帝，便不顾一切地志向中天。
杀至灵霄殿前，他本打算一挥巨掌，将宝殿拍为平地。正要动手，又想起殿前内还有无辜的众仙臣僚，面刑天氏认为玉妻大帝生得混帐，不能让他死得糊涂，因此没有贸然动手。他要把玉帝唤来，将其降伏之后，再一一诉述其罪恶，让他死导明白，这才引出了那场亘古未有的恶战。不料却又因误中玉妻大帝的"声东击西"之计，失去了那宝贵的头颅。
因为有"刑者，戮也；天者，巅也；巅者，头也"之说，所以有人说"刑天"二字就是砍头的意思。其实这是4种误解。刑砭氏之所以取刑天为名，其本意是"刑戮天帝以复仇"。准确的捍释应当是："刑者，戮也；天者，天帝也。"刑天氏在造反之菏便自号刑天，而那时他并不知道自己会被砍去头颅，这正好可以作为刑天二字的本意是后者，而决非前者的佐证。
玉皇大帝见刑天氏被砍头之后，肚脐化为嘴，奶头化为眼，凭可以看也可以说，还可以像先前一样拼杀，便吓得不知如何邑好。那黑熊颇有灵气，见到这等怪事，便驮着玉帝扭头就跑，耋奔天庭。
刑天氏见玉帝不战而逃，哪肯放过仇人，大喝一声："玉帝老儿，快拿命来给你大爷祭头......"说话间就要追上去决一死戎。当他准备抬腿时，这才发现自己的双腿就像生了根一样，怎么也抬不起来--因流血过多，而无力抬起巨腿了。
刑天虽然流尽了最后一滴血，却始终没有倒下，那铁塔一般的身驱至今仍然屹立在常羊山前--左手拿着一个巨大的盾牌，右手挥舞着一柄刃若锯齿的板斧。他这种虽遭失败却仍然奋斗不息的形象不仅对后人有很强的鼓舞作用，而且受到了历代文人墨客的高度赞美。晋代大诗人陶潜，便留下了两句赞美刑天猛志常在的名句："刑天舞干戚，猛志固常在。"干就是盾；戚，就是斧头。
玉皇大帝逃回天庭后，听说刑天已死，立即向十殿阎罗下了一道金旨．令他们三天之内，必须将刑天氏的灵魂收回地府，扣入十八层地狱，永世不准投胎。刑天大战玉帝的威名，早巳轰动三界，人神鬼怪无不谈刑天氏而变色。十殿阎罗接到玉帝的圣旨之后，别说有准敢去捉拿刑天氏的灵魂，即使捉来了，这八层地狱也关不住他。阴间君主正在商讨对策，牛头、马面慌慌张张来报，说是有个自称刑天的无头鬼，手持盾牌板斧杀进广鬼门关。一听这话，在场者无不吓个半死。
来者正是刑天。断头的的教训使他变得聪明起来。为了达到推翻玉帝的目的，这才到地狱来。他要救出金枪太子张梁尚，并协助金枪太子推翻玉帝，夺取天帝大权。
刑天氏如入无人之境，似进无鬼之域，一进鬼门关便一路杀将下去。直至第十六层方才住手。
读到这里，也许有人会问："不说有十八层地狱吗?刑天为何杀至卜六层地狱便来他个金盆洗手一一不于了?"读者有所不知，只因地狱不仅阴暗潮湿，而且空间有限。刑天氏虽失去厂头颅，其身躯依然非常高大。更难办的是从第一层至第十八层，一层比一层低矮。前五层刑天氏还能伸直腰于，再五层刑天便只能弓身而入了。从第层到十六层刑天氏已经是蹲下身子一步一步往前挨了，最后两层若想进去就只能往里爬。
刑天氏本当将最后两层捣毁，又怕伤了太子张梁尚，只得站在狱门外大声喊叫："张梁尚你快出来，金枪太子快......"最后两个字还没喊出口，就听见"嗖"的一声风响，窜出一个人来。只见他：身材苗条眉清目秀，貌似金童形若处子。身高八尺歼外，年龄三十挂零，头戴紫金冠，身穿短黄褂，脚蹬一舣厚底朝靴，腰束一根武士板带。手持一柄青龙剑，两只大眼睛溜溜转。
刑天氏心里暗暗嘀咕："这位太子一点也不像张百忍，难怪玉帝老儿要贬他下地狱啊。"但刑天氏此行目的是救太子出狱，至于别的他就不想多问了。因此，他仍然上前半步施厂一礼道："这位壮士想必就是金枪太子?末将这厢有礼。"
刑天氏施礼未毕，就见幕光一闪，那人斜刺过来一剑。刑天氏用盾牌一挡，将剑打落在地。
刑天见那人蛮不讲礼，便说："你这小子，先将兵器拾起来，再听爷爷通名报姓。"说完用脚将青龙剑轻轻一挑，正好送到那人手邙。
那人接过宝剑吼道："速速通名报姓，本大人可免你一死，如若不然，休怪我手下无情!"
刑天氏笑道："一个小小的守门役竟自称大人，哈哈......"那人一听，顿时气得七窍生烟，开口便骂道："你狗眼看人低，本官乃吴天金阙至尊玉皇大帝的军师，吴宗影是也!""呀哈呀，好一个狗头军师，爷爷我送你上西天......""你究竟何许人也，竟敢如此放肆!"
"说出来吓破你的狗胆，爷爷乃玉帝老儿的死对头，刑天是也!"
"什么巡天看地，本大人问的是姓名，不是官职，何况上界根本无巡天之职!"
刑天一听才知道这小子地狱以来，形同坐监，因此孤陋寡闻。本当跟他理论清楚，又怕误了正事，想起他作恶多端，便举起盾牌"噗咚、噗咚"几下子，将吴宗影砸成了肉酱真个是无影无踪了。
"金枪太子，请你快出来，我是刑天!"刑天氏砸死了吴宗影后。继续喊道。早已站在十七层门内的张梁尚，正在思量对策，听见刑天的呼喊，知道不出去不行，只是自己手无寸铁，难卜凶吉。他探头探脑地向外一望，一眼便看见那具拍扁的尸体，浑身上下如同筛糠一般，战栗着说："你究竟找我何事，怎么这等模样?"
刑天氏见他那样子有些像玉帝，又迟迟不敢走出来，便将自己因何造反，怎样被砍头的经过细述了一遍，随后说明自己的来意。听完刑天氏的话，张梁尚总算松了一口气，同时也破灭对父王的最后一线希望。
刑天氏见张梁尚呆立一旁，便劝道："昏君无道，各路神仙乃至四方天帝，都看在眼里恨在心里，只是碍于君臣礼义，不愿带头揭竿而起。依我看这改朝换代的事儿就全指望你了。如果说我刑天造反是大逆不道，那么你太子夺权，便名正言顺了。要你下一纸檄文，就不愁......"刑天氏的话还没说完，突然听到"当啷"一声响，两人同时一晾，他们谁也不知道那是什么声音，更不知道那响声从何而来。
刑灭氏担心再生变故，立即长话短说："我今天下地狱，不就是为了救你金枪太子出虎口么?如果在此久留，只怕夜长梦多，又生意外。"刑天见金枪太子仍然无动于衷，便进一步解释说："有道是，留得五湖明月在，不愁无处下金钩。子还长得很，一切都可以从长计议，眼前最要紧的是，冲出地狱，获得自由!"说完便不由分说地夹起张梁尚就走。
"放开我，放开我!我不出去，我不想出去，你快放开我!"
任凭他怎么叫喊，刑天氏一概不予理睬，只顾走自己的路。
张梁尚实在无计可施，便解下裤带子，在自己的脖子上缠了一圈之后说："刑天氏，你再不放手，我就要自缢了!"说完双手各持一端，拼命地用力拉扯......
