在涉及维生素问题的时候，会发现了几个比较特殊的单位，IU和mcg，为了便于大家理解，这里专门介绍一下：
有些药物如维生素、激素、抗生素、抗毒素类生物制品等，它们的化学成分不恒定或至今还不能用理化方法检定其质量规格，往往采用生物实验方法并与标准品加以比较来检定其效价。通过这种生物检定，具有一定生物效能的最小效价单元就叫”单位”（u）；经由国际协商规定出的标准单位，称为”国际单位”（IU）。国际标准品主要是供给各国来建立和标化自己的国家标准品。对于还没有建立国际标准品的药物可以由本国制订国家标准品。
一个”单位”或一个”国际单位”可以有其相应的重量，但有时也较难确定。单位与重量的换算在不同的药物是各不相同的。
1931年国际联盟卫生组织的维生素委员会，首先规定了各种维生素的国际单位；如每1个国际单位的维生素A相当于0.3微克，若是它的乙酸盐则为0.344微克，维生素P相当于0.025微克，维生素E相当于1毫克等等。虽然许多维生素现今已改为重量表示，但维生素A和D仍然沿用国际单位。
各种激素1国际单位折合国际标准制剂的重量为：黄体酮1毫克、绒毛膜促性腺素0.1毫克、垂体激素0.5毫克、催乳激素0.1毫克、胰岛素45.4微克。
抗毒素的效价检定，通常是以能中和100单位毒素的量，作为一个抗毒素单位。
抗菌素多半用单位表示其效价，随着科学研究和工业的发展，它们的化学结构也逐步明确，它们的含量可用理化检定方法表示它的有效成分的重量，所以目前也较多地采用重量表示了。
IU（国际单位）与质量的换算
IU（国际单位）与质量的换算
1IUVa=0.33μg
1IUβ-胡萝卜素=0.6μg
视黄醇当量（μg）=VA(μg)+0.167×β-胡萝卜素（μg）
1Ug Vd=40IU1IUVd=0.025μg
1IU维生素D=0.025ug维生素D3
1IU Ve=1mg Ve(DL-a-生育酚醋酸酯)
1mgDL-a-生育酚=1.1IU Ve
1mgD-a-生育酚=1.49 IU Ve
1mgD-a-生育酚醋酸酯=1.36 IU Ve
关于mcg
Mcg----微克（microgram）
1 mcg=1μg=0.001mg
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