历史上的华表是干什么用的？天安门华表上的蹲兽代表什么意思？

我们很多人都知道，北京有故宫，天坛，人民英雄纪念碑等等雄伟壮观的国家建筑。但是，唯独对华表的历史意义和作用，我们比较陌生。位于天安门城楼上的华表，不仅是天安门广场不可或缺的组成部分，更是为北京乃至中国的象征。

在尧舜时期，华表，也叫诽谤木，桓表。当时“尧置敢谏之鼓，舜立诽谤之木”。尧舜之时的诽谤木，制作形式：在地上打一个很高的柱子，然后用横木头交在柱头上面，形状像花一样。寓意“王者纳谏”。

华表也可以作为路标的象征。古人在交通要道设立一个木柱，作为识别道路的标志，后来的邮亭也用它作标识，他的名字叫桓木，但是“桓”和“华”已经比较相近，时间长了就被人们读成了华表。

后来将木头的制作的诽谤木，演变成雕刻精细的石柱，形成蟠龙缠绕的华表，据考证是始于汉代。华表，从汉朝开始出现于陵墓前；南北朝时，陵墓前使用华表，开始流行起来；从唐朝开始路标的功能逐渐消失，逐渐演变为象征性建筑，立于皇宫、皇陵等建筑的前面。

天安门前后有两对雄伟壮观的华表，天安门前的这对华表上有一个蹲兽，头朝宫外。天安门后的那个华表蹲兽的头，朝向宫内，这蹲兽名字叫“犼”，喜欢四处张望。头朝宫内的“犼”寓意：希望皇帝不要整天呆在宫里吃喝玩乐，希望他们经常出去体察民间疾苦。因此此处兽的名字又叫“望帝出”。蹲兽头向宫外寓意：希望皇帝不要迷恋游山玩水，微服私访，希望他们快点回到宫里来处理政务。因此此处兽的名字叫“望帝归”。