她为了爱情独自守候，默默坚持，一生只做一件事，等待爱人再度归来。然而命运弄人，历经沧海桑田，蹉跎了无数的岁月，两人才再次相遇，彼时他们都已满头银发，事事更迭，时光不复返，两人只能遗憾收尾。
1991年，年过八旬的季羡林写下回忆录《留德十年》，其中首次披露了他六十年前的异国恋情，留存着这光阴也带不走的爱情力量。
在清华担任国文教员的季羡林，报名学校的中德交换研究生项目，批准下来后，他起身留学德国。1935年，初到德国的季羡林在好友田德望的介绍下，与迈耶一家结识，迈耶家离季羡林租的房子不远，同在一条街上不过几分钟的路程。
身在异乡，多一个朋友多一份照料，随后田德望邀请季羡林到迈耶家做客，晚餐时，他第一次见到了伊姆加德，伊姆加德是个美丽的姑娘，生性活泼，其中又点缀着点羞涩，是个让人挪不开眼的德国美人。
此后两年，季羡林经常到迈耶家做客，但两人并没有过多的交集，只是简单的嘘寒问暖。直至1937年，季羡林要完成他的博士论文，但是他既不会打字，也买不起打字机。焦头烂额之际，伊姆加德上门拜访，称从父亲那里拿了一台淘汰的打字机，可以帮他完成他的博士论文。季羡林喜形于色，不过随即又担忧地问道，需要支付多少钱，伊姆加德见他惊慌失措的样子实在是有趣，笑道，我只要你陪我走遍哥廷根的每一个角落。
那段时间，季羡林每晚七点半都会抱着一堆书稿，去到伊姆加德家，那堆手稿满是反复推敲的混乱的笔记，加上论文的内容无聊乏味，任谁都会觉得烦躁，但是伊姆加德总是以微笑面对。
每当伊姆加德帮他打印完一篇论文，季羡林就如他所愿，带她逛遍哥根廷的每个角落。或许是前往市政厅广场，看纷飞的白鸽；又或者在午夜，陪她到影院体味经典故事；有时他们只是简单地散个步，在布满落叶的园中小径，度过恬静温馨的休闲时光。
两人情愫发酵得愈发浓烈，这些迈耶太太都看在眼里，有时若是季羡林几日没来打论文，便上门邀请季羡林到家里来做客，给两位年轻人制造机会。那四年的时间里，两人一共打印了数百万字的论文，伊姆加德将自己的宝贵青春献给了这位风华正茂的学生，也将自己的一份心血倾注在那举世瞩目的学术文字里。
一次，俩人相约到城东的咖啡馆，伊姆加德见到一对七十来岁的夫妻，心中感慨万分，转头问季羡林，“当我们70岁时，你还会带我来这喝咖啡吗?”，季羡林低头沉默不语。
此时的季羡林内心满怀纠结与愧疚，原来他在留学德国之前，早已成婚，还育有一子。虽然他与妻子是包办婚姻，但是他也不能抛下家庭的责任，背叛抛弃妻儿，那将会给他们带来多麽沉重的打击，但这些日子以来对伊姆加德的真情也并非虚假，他的内心充满矛盾和痛苦，终日郁郁不得志。
终于，回国日期定下来了，论文已经全部打印完成，他不敢忘记来德国留学的初衷，就是为了学有所成，归国效力。这下，他与伊姆加德到了不得不分离的时刻，季羡林不知该如何开口，他前去轻轻按住伊姆加德的肩膀，柔声说到，“累了吧，让我来帮你揉揉肩膀……”
颤抖的双手摁在伊姆加德的肩膀，最终他还是说出了回国的决定，伊姆加德听闻忍不住哭了起来，她再三恳求季羡林留下，季羡林只道，祖国需要他，日后你一定能遇到比我更好更爱你的男子。伊姆加德无话可说，只能擦干泪水，道了珍重。
四天后，季羡林离开德国，留给伊姆加德一封告别信，祝她早日寻得真爱，携手一生，伊姆加德很快回了信，表示希望日后能保持联系。
归国后的季羡林并未如约回信，长痛不如短痛，若是无法相守，不如就这样断了音讯吧。往后的每个日夜，伊姆加德都忍受着思念之苦，午夜梦回时，他的身影总是挥之不去。
多年过后，季羡林率领团队赴德访问，他又一次回到了哥廷根，往日的记忆涌上心头，仿佛俏皮的伊姆加德就躲在不远处。在访问的最后一天，季羡林决定探访故地，再一次敲开伊姆加德的门口，他抑制不住紧张的情绪，心脏砰砰直跳，开门那瞬间，眼神骤然黯淡，不见伊姆加德而是一位矮小健壮的妇女，他不肯放弃追问，是否见过伊姆加德，妇女冷漠地否决。季羡林不禁热泪盈眶，看来他们俩此生再无见面的可能。
又过十年光阴，季羡林将压抑在心中已久的遗憾与悔恨尽数倾吐，将这段深埋心底已久的异国情缘写在了长篇回忆录《留德十年》里，引发人们热议，读者为这份无疾而终的爱恋感到遗憾。不久，一位正在拍摄季羡林传记片的导演，前往德国专门打听伊姆加德的下落。伊姆加德如今已满头白发，但依旧精神矍铄，推开她的房门，现场的人纷纷瞪大了眼睛，那台老式打印机静静的放在桌子上，一如昨日。
自从季羡林离开，她就一直苦苦地等待，曾经也想过到中国找他，但是遭到父母的万般阻挠，后来父母离世，伊姆加德又担心季羡林有了家庭，这样贸然前去，季羡林一定会为难，也会伤害更多的人，念及此便放弃前往中国。最终，她咽下思念，继续孤独地等待，守着这台打印机，苦等了六十多年，终生未婚。
不是所有的爱付出都会有回报，命运无情，两人不可能穿越时空再次回到青春时代，留下的只有愧疚与悔恨。十年生死两茫茫，不思量，自难忘，伊姆加德交付了一生的光阴与爱情，用一世的真情等待，诠释了超脱时代的爱恋执着。
文/李清宇
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