我国现今的婚姻法规定女性的结婚年龄应大于20周岁，而在古代，通常“及笄”后女子就可出嫁了。《礼记·内则》曰：“女子……十有五年而笄。”及笄就是15岁，这个年龄的现代人还在念中学，古代女性却已经开始相夫教子，此外结婚年龄低于15岁的也不在少数。
但并不是说古代就没有大龄结婚人士，唐朝的荣国夫人就是44岁时才嫁人，这个数字在封建时代算是十分惊人的记录了。而她的丈夫叫武士彠，他们婚后一共生下三女，第二个女儿正是一代女皇武则天。
荣国夫人姓杨，名字不详，生于公元579年，她早年信佛，曾立誓不嫁人，愿终身常伴青灯。荣国夫人的父亲杨达是隋朝宗室，功勋卓著，对女儿极为宠爱，并不强迫她听从“父母之命，媒妁之言”这一套，于是杨氏的婚事就这样一直搁置了下来。
然而在她44岁那一年，唐高祖李渊将其赐婚于唐朝开国功臣武士彟（yuē），杨氏无法违抗皇命，只能下嫁。没想到婚后武士彟对她很好，两人琴瑟和鸣，杨氏还以年近半百的高龄为武士彟生下了三个女儿。
这武士彟也是个难得的人物，他出身不算高贵，最初以经商发迹，后来机缘巧合与李渊结交，以忠诚与谋略取得其信任，成为李渊的一员心腹大将。在李渊打天下的过程中，武士彟忠心耿耿，出谋划策，在唐朝建立后，李渊将他列入17名“太原元谋臣”之一，并赐其有罪可免死一次。
武士彟只比杨氏大两岁，之前有过一位原配相里氏，只是由于重病去世了。在相里氏病重之时，武士彟正在宫中宿卫，他坚守职责，不愿擅离职守，最终连妻子的最后一面都没有见到。李渊为此感念不已，见武士彟为此伤怀，就安慰道：“朕定会为爱卿再找个好配偶。”
看来看去，李渊相中了44岁的杨氏。在李渊眼中，杨氏虽是大龄女，但家室显赫，又聪颖贤惠，于是和武士彟说：“有纳言遂宁公杨达，英才冠绝，世代都是皇亲与贤臣，他有一个女儿志行贤明，可以成为你的贤内助。”
在李渊这个“媒人”的撮合下，杨氏终于和武士彟组建了家庭，李渊还让女儿桂阳公主为其主婚，婚事的一切费用由朝廷支付。就这样，44岁的杨氏和46岁的武士彟在长安举行了盛大的婚礼，婚后生活和谐美满。
公元624年，杨氏生下次女，取名则天。武则天年少貌美，14岁就被选入宫中做才人，杨氏还曾为此伤心哭泣。没想到辗转多年，女儿居然当上了皇后，杨氏也被封为代国夫人，后改封荣国夫人。
荣国夫人杨氏极为长寿，活到了670年，享年91岁。在她死后20年，武则天称帝，追封父亲武士彟为无上孝明高皇帝，母亲杨氏为孝明高皇后，葬于顺陵，极尽哀荣，直到唐玄宗年间才将帝后谥号消除。
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