“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。” 今天我们迎来夏至，这一年中白昼最长的一天。也就是说，今天过后我们就要真正步入夏季了。
在古代，夏至是一个很重要的节气。它是二十四节气中最早被确定的一个节气，在古时又称“夏节”、“夏至节'。
据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至之名由此而来。夏至之后，阴气始生，阳气开始衰退。
古时夏至日，人们都会通过祭神以祈求灾消年丰。《周礼·春官》中就记载：“以夏日至，致地方物魈。“周代夏至祭神，意为清除疫疠、荒年与饥饿死亡。
夏至三候
一候鹿角解
麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋因属阴，所以在冬至日角才脱落。
二候蝉始鸣
雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。
三候半夏生
半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
夏至习俗
祭神
从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作 “国之大典”，民间的百姓们在这一天吃夏至面，有的地方还吃新麦做成的饼、馍，谓之尝新。
只不过现在没有了。
北方吃过水面
民间有“冬至饺子夏至面”的说法。夏至这天，北方各地普遍要吃面，而面条都要过凉水，俗称“凉水面”，用来消夏避伏。
南方麦粥馄饨
北方人夏至日吃面食，而无锡人则在夏至这天早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取其混沌和合之意。有民谚说：“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆。
夏至谚语
吃了夏至面，一天短一线。
过了夏至节，夫妻各自歇。
芒种夏至是水节，如若无雨是旱天。
芒种怕雷公，夏至怕北风。
芒种西南风，夏至雨连天。
不到冬至不寒，不至夏至不热。
夏至东风摇，麦子水里捞。
夏至风从西边起，瓜菜园中受熬煎。
日长长到夏至，日短短到冬至。
夏至食个荔，一年都无弊。
夏至九九歌
最早的“夏至九九歌”，见于宋代陆泳《吴下田家志》：
一九二九，扇子不离手。
三九二十七，冰水甜如蜜。
四九三十六，拭汗如出浴。
五九四十五，头戴秋叶舞。
六九五十四，乘凉大佛寺。
七九六十三，床头寻被单。
八九七十二，思量盖夹被。
九九八十一，家家打炭墼。
炭墼（ji,一声），用炭末做成的块状物，用于烤火取暖。
现在流行的“夏至九九歌”有这样一首：
一九和二九，扇子拿出篓。
三九二十七，汗水溻了衣。
四九三十六，房顶晒个透。
五九四十五，乘凉莫入屋。
六九五十四，早晚凉丝丝。
七九六十三，夹被替被单。
八九七十二，盖上薄棉被。
九九八十一，准备过冬衣。
夏至，道出人生真谛！
至天——天法道，盛极则衰之理
天法道，什么是道？《周易》云：一阴一阳之谓道。道，就是阴阳。依照天时，夏至日阴气生而阳气始衰；一年分阴阳，冬至一阳生，夏至一阴生。从这天开始，白天会越来越短，夜晚会越来越长，一直到冬至那天才开始逆转。
用《易经》的道理来看天地、世间乃至我们的生命，是一个整体，而且法则一致。道家的观念，也始终认为天地是一个活的生命，它本身会呼吸。这就是中国文化最高的范畴——天人合一的内涵。中国人讲究的，就是顺天安命。
夏至日的阴阳转换，告诉我们的就是中国道家哲学中的“盛极则衰”之理。道家之眼看向的是天地自然，告诉我们的正是天道。水满则溢、月满则亏，中国传统文化中一直忌讳“太满”，而出现了《尚书》中“满招损，谦受益，时乃天道”等诸多相关箴言。
凡事不可太过，学会知足才能常乐，话不说尽留余地，福不享尽想将来，就是这盛极则衰之理对我们的人生的启示。“花未全开月未圆”，才是生命的最高境界，让人安心的同时，也有盼头。
至地——地法天，物极必反之道
地法天，天道是盛极则衰，地道又是怎样的呢？便是物极必反——大地上的阳之风物开始衰落的同时，阴之风物则开始出现和兴盛了。
中国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋则属阴，所以在冬至日角才脱落。动物比我们更知天时。
雄性的知了在夏至后因感阴气之生，也开始鼓翼而鸣。“半夏”则是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中生长而得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
这又能给我们的人生提供什么启示呢？如果说人生路上出现月满则亏的结果是因为我们不明天道，那么物极必反带给我们的正是一种弥补——是为了让我们走回阴阳和谐的道路上。老子言：天之道，损有余以补不足。
所以很多看似挫折和变故的事，其实并非坏事，只要换一种角度、以天道的眼光去看。所谓“塞翁失马，焉知非福”“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。在那种时候，一个有智慧的人，不会悲伤痛苦，只会振奋欣喜。
至人——人法地，阴阳中和之境
顺应天时，合应地气，天人合一，是中国文化中的最高境界和追求。这一追求用两个字来概括，便是“中和”。
“中和”是中庸之道的主要内涵，《中庸》云：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”中，就是于内含藏；和，就是于外和顺。从更高的层面说：中和，就是阴阳二气的和合与和谐。
人之中和，包含身、心两面。“身”自然就是养生。夏季阳气盛于外，从夏至开始，阳极阴生，阴气居于内，所以在夏至后，饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的，因此要多吃苦味食物，宜清补；勿过咸、过甜，宜多吃具有祛暑益气、生津止渴的食物。如绿叶菜、瓜果、面条、生姜、绿豆汤等。
“心”就是精神调养。《周易》理论认为：夏属火，对应五脏之心，因此夏至后重在养心。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，可影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。俗话说“心静自然凉”，要善于调节，多静休，排除心中杂念。
更高层面的人之中和，则就是一种人生大修行了。如《中庸》所说：喜怒哀乐没有发作，不让个人情绪左右自己，叫做中；喜怒哀乐情绪表现出来的时候，都恰到好处，叫做和。我们还可以更平实地理解中和——中正、平和，此乃君子之风。
所谓“中庸”，“中”是内在之本，“庸”就是“用”。有体有用，走中庸之路，行中和之道，人生也便完备、圆满了。
说了人法地、地法天、天法道，那什么叫“道法自然”？这四个字应当理解为“道即自然”，而非道之外还有一个自然。所以天地人之和谐一体，就是大道，就是自然，就是天人合一。
对于人来说，顺应自己身心的本性，合乎天地自然的规律，以阴阳二气的中和为依归，自在舒展地活着，就是最好的生存状态，最高的人生境界。这就是夏至节气带给我们的关乎天地人生的无上真谛和意蕴。
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