《人性兽性各走半边——智者们的幸福路》系列之三十二
犁和金属的发明，使得人类的生产效率得到了极大提高，人们有了足够的剩余财物支撑一些人专事管理；轮子、风帆的发明也让人们可以更有效率地远距离贸易，使得商贸活动繁荣起来，而文字的产生也使得法律颁布成为可能，这一切的一切使得人类进入了史学家所说的文明时代，也就是国家这个形式出现了。人类最早的城邦国家自然还是美索不达米亚平原上的苏美尔人创造，大约在5500年以前，紧随其后的是埃及王国。
随着这些技术在欧亚大陆的普及，整个欧亚大陆也陆续进入了文明时代，中国进入这个时代大约在3500年之前，也就是在商朝成立之时。之前的中国是不存在以一个国王为中心的帝国的，所谓的夏朝纯粹是一种神话传说，到目前为止没有找到任何有关夏朝的考古证明材料，如果真有这个夏朝，即使中国的铜器使用很晚，找不到任何陶器考古证据也是太奇怪了。就是从理论上也可推理出这个结论。试想一个没有文字的朝代如何制定法令，如何制定、传达命令，如何证明官员的任命，官员又有什么凭据进行管理。蒙古人在建立帝国之前也必须创造文字，美洲的印第安人实际上也没有什么帝国，充其量不过是一些部落联盟，原因都是没有文字是无法进行复杂的行政管理的。甚至有人根据商朝不断迁都得出结论，认为实际商代也不是一个真正王朝，而还是一些不断搬迁的部落，最多是一个部落联盟，中国的文明史应该从周代算起。我在河南安阳的中国文字博物馆也确实看到，商代的甲骨文很是简单，到现在也不能完全解读，很难想象有一个系统的法规体系。而周代的文字忽然清晰明了，两者之间有着跳跃式的发展。我不是考古学家，中国的断代史也不是这本书的主题，这里不过是提醒大家注意我们目前读到的中国历史有多少假货。
从进入文明时代一直到16世纪的大航海开始，五千年当中有一些技术改进，比如马蹄铁，马镫，水车，风车等等，但革命性的技术发明并没有出现，直到一个梦想发财的半疯船长和一个为宗教狂热所控制的女王撞在一起，阴差阳错发现了美洲大陆，人类才打破了五千年的沉闷，走进了一个新世界。
前面我们说过哥伦布先是到当时的航海大国葡萄牙去叙说他的环球梦想，结果被拒。然后哥船长又跑到西班牙，结果控制着大部分西班牙的伊莎贝女王拿出压箱底的首饰赞助了哥船长的冒险。
为什么伊莎贝女王会这么轻信一个狂徒的谵语呢？
除去对金钱的渴望外，驱使伊莎贝女王支持哥伦布疯狂举动的另一个动力是她的宗教情怀，是她对伊斯兰的仇恨。
据史料记载，这个伊莎贝女王是个狂热的基督徒。早在1478年，年方27的女王就经过罗马教皇的批准在西班牙建立了臭名卓著的宗教审判所，对异教徒，异议者进行审判，无数人死于这个宗教裁判所。在哥伦布出发的同一年，女王不仅发兵收复穆斯林在西班牙最后的据点格拉纳达，同时还将生活在西班牙的穆斯林，犹太人驱逐出境，致使20万以上的人流离失所。到了1502年，同样的事她又干了一遍。
当时的欧洲人知道遥远的东方有个中国，而且知道中国人不信伊斯兰教。在奥斯曼帝国的伊斯兰士兵对欧洲大陆步步紧逼的情况下，极富宗教责任感的伊莎贝女王梦想联合东方的中国人一起反对伊斯兰教，希望能奥斯曼帝国的身后找到一个敌人，以削弱对手。
知识的匮乏加上宗教的狂热，却发现了美洲，开启了大航海时代，为人类的发展掀开了新篇章，历史的吊诡和随意在这里体现的淋漓尽致，同时我们也看到兽性的欲望和人性的交织得出的结果有时是无法预料的，时好时坏，这一点，我还会在后面的章节中进行系统的分析。
大航海给欧亚大陆带来了马铃薯、红薯、玉米等高产农作物，使得人类可以供养更多的人口。欧洲人口也从徘徊在一个亿上下很快增长到四个亿。更多的人口带来了更多的消费，更多的需求。人吃饱以后就要穿好，所以欧洲纺织品的需求猛增，就需要更多的纺织机，建造纺织机又需要更多的钢材，为冶炼更多的钢铁又需要更多的煤炭，为了挖更多的煤，矿井越挖越深。煤矿越深，需要排出的水越多，这些靠原有的以马为动力源泉的机械已经很难胜任。如果有人能解决这个动力问题，无疑可以拥有巨大的市场，获得巨大的利益。
很多人可能已经猜到，大名鼎鼎的蒸汽机就要出现了。
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