二战结束后不久,1948年6月开始,东西方阵营开始了冷战阶段第一次长达近一年的公开对立。由于苏联阻断了柏林的陆路运输,所以美国只能向西方盟国控制的西柏林空运物资。在11个月的空运期间,美国共耗资200多亿美元,向西柏林空投了超过230万吨的必备物资。在令人窒息的冷战氛围下,美军运输机空投糖果的故事给那个特殊的年代带来一段温情的插曲。
1948年7月, 美国飞行员哈尔沃森驾驶大型运输机在西柏林机场着陆,之后他走向机场边,去和围墙边上孩子们的交流。战前哈尔沃森在家乡曾经带领过童子军的活动,因此很喜欢和小朋友打交道,也习惯了孩子们找他要零食吃。战后的德国,孩子们普遍衣着破旧,营养不良,哈尔沃森只能把身上仅有的两块口香糖掰成几块,分送给这些馋坏了的孩子们。不过,他向这些孩子们承诺,明天他再来的时候,会空投一些糖果给他们,但希望孩子们不要争抢,而是要大家分着吃,并约定到时候他会摇摆机翼表示他带着糖果飞回来了。
第二天,哈尔沃森回到基地,想出了如何把糖果空投给小朋友的办法。他用大手帕系在一起做成三顶降落伞,然后把糖果挂在下面空投下去。因为这样做违反军纪,所以哈尔沃森吩咐其他机组人员替他保守秘密。空投几次糖果后,越来越多的孩子们聚集到机场外围,而且哈尔沃森不断收到成捆的信件,上面画有运输机空投糖果的蜡笔画,收件人哈尔沃森则被称呼为“摇摆翅膀叔叔”或者“糖果飞行员”。这下事情败露,哈尔沃森开始担心会不会被送去军法处问罪。
不久,哈尔沃森的上司果然把他找去问话,并告诉他全西柏林的报纸都在报道此事。本以为会遭到训斥和处罚的霍尔沃森随后得知,美军高层认为这件事干得很不错,应该把“糖果轰炸”继续下去。有了长官的支持,哈尔沃森马上和战友们扩大空投糖果的规模。在媒体广泛的报道下,美国民众迅速掀起了热烈响应,他们捐出大量的糖果交给哈尔沃森的小组空投给西柏林的孩子们。在整个柏林空运期间,哈尔沃森和他的机组成员总共投下了多达23吨的糖果,甚至一度把空投范围延展到了东柏林,但随后遭致苏联方面的强烈抗议被迫终止。
哈尔沃森的“糖果轰炸”行动给冰冷的冷战增添了几分人性的温暖,让柏林空运救援计划不再仅仅是一项军事和政治行为。几个月后,苏美双方在谈判桌上达成协议,苏联解除对西柏林的陆路封锁,这次柏林冷战危机得到化解。
这位善良的前二战美军运输机驾驶员至今仍然健在,今年已有97岁高龄。2002年冬季美国盐湖城冬奥会,德国代表团邀请出生于盐湖城的哈尔沃森在开幕式上,把德国标志牌带进体育场。在柏林的滕佩尔霍夫机场大厅纪念柏林空运的壁画上,也能找到哈尔沃森的形象。
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