不同于以往南北极给我们的印象,总以为这些寒冷的地方只有冰天雪地的冰冻景象。直到北极冻土融化的消息被大家了解,我们才知道这些看似美好的景色之下,原来还蕴藏着那么多的风险。不管是古老病毒复活,还是甲烷大爆发,这一切都是大家不想经历的事件,因为它很可能会对人类带来危险。
过去的几周,位于南极洲最北端半岛附近的加林兹岛,乌克兰的“沃尔纳德斯基”研究基地的科学家们发现了一种不祥的现象。在基地周围的冰层上,红色和粉色的条纹划过冰川边缘,在结霜的平原上形成水坑。研究人员称这种现象为“覆盆子雪”。
人们常说六月飞雪是因为有人受了莫大的冤屈,那么,正值夏季的南极半岛又是在对人们诉说什么呢?
南极洲下起血色的雪它并不是一种单纯的天气现象,同时还伴随着这种不正常的颜色。南极洲出现血雪奇观,本来不是多么新鲜的事,但是由于“血雪”只在冰雪开始融化之后才会大量出现,因此,如此庞大的血雪出现在南极洲,表明这里的气温确实在逐渐升高。
科学的解释
实际上,早在公元前三世纪,著名科学家亚里士多德就注意到了这种现象,从那时起它就被称为“西瓜雪”、“血雪”以及许多其他不那么有诗意的名字。
原来,在世界各地的雪原和山脉之中,其实都生存着一种特殊的藻类植物衣藻。之所以研究基地附近会出现这样的奇观,本质上是因为夏天的到来让雪融化了很多。
而这种原本会在冬季休眠的藻类植物开始苏醒,于是这些盛开的衣藻,便散开了很多红色的花状孢子。我们眼睛看到的冰层上的红色,来自于衣藻身体中的类胡萝卜素,这是一种能够让胡萝卜和南瓜都变成橙色的色素。
它们的红色不仅可以带来视觉效应,更能通过吸收热量的方式让衣藻不受到紫外线照射的伤害,从而确保该植物的基因不会发生突变。
据科学研究人员称,这些雪花很容易引发升温和融化的失控反馈循环。血色的雪花会助长气候变化,由于是深红色,所以雪反射的阳光更少,融化得更快。结果,它产生了越来越多的明亮藻类。
藻类吸收的热量越多,周围的冰融化得越快。融化的冰越多,藻类传播的速度就越快。反过来,这又导致更多的变暖,更多的融化,更多的藻类开花。
研究人员警告说,这种现象背后的血红色藻类很可能会引发一个失控的变暖反馈循环。
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