1851年，莱亚德来到巴比伦遗址，发掘了遗址北部的一部分，发现一些帕提亚（安息）时期的棺葬和其他遗存，但因没有达到预期目的而放弃。随后，他又试掘了其他一些遗址，都没有发现他想要发现的东西。他甚至得出南部的土丘不值得发掘的结论，由于这样的错误结论，他也像里奇一样，站在古代基什（Kish）的遗址丘上，却不知脚下就是古代名城，埋藏着取之不尽的文化宝藏。也正是由于这样的错误结论，他于1851年告别考古生涯，永远离开了亚述，返回伦敦，开始从政。
本文讲的这枚滚印就是由莱亚德1851年献给大英博物馆的最后考古挖掘——新亚述帝国滚印。
图1 莱亚德小姐的珠宝（大英博物馆常展）
提起莱亚德，首先想到的就是独立展览在大英博物馆美索不达米亚馆中的莱亚德小姐的珠宝。1869年3月，52岁的莱亚德与25岁的伊妮德结婚。伊妮德是莱亚德的堂妹，也是其老友和长期赞助者卡罗特的女儿。莱亚德把在两河流域旅行和考古期间所得的滚印和塔型印，找伦敦考克斯普尔大街的普利普斯团队进行金饰，制作成一条项链、一只手镯和两只耳坠，作为结婚礼物送给了伊妮德。金饰采用了模仿新亚述帝国滚印的V字形边饰，中间有亚述风格的狮子头和松果雕金连接。这套无价之宝被称作“莱亚德小姐的珠宝”。1873年，奥斯本宫宴会上，维多利亚女王对这套无价之宝青睐有加，其中镶嵌着亚述尼尼微之王——以撒哈顿滚印的手镯在席间被皇家传看，备受青睐。后来，这套无价之宝，连同西班牙著名油画家维森特所画的佩戴这套首饰的莱亚德夫人油画，以及莱亚德肖像油画一并进入大英博物馆珍藏。
莱亚德是英国考古学家、近东考古学的创建者、楔形文字专家、艺术史专家、绘图家、收藏家、旅行家、作家及外交家。他以发掘尼尼微（今伊拉克北部）以南的亚述文化遗址尼姆鲁德而闻名于世。对揭示巴比伦和亚述的古代文明有重要贡献，被称为“英国西亚考古学之父”。莱亚德发现的文物都被大英博物馆收藏，尤其是他发现的亚述石板浮雕和滚印，迄今仍是大英博物馆亚述文物收藏的主体和亮点。
图3 画有莱亚德的油画（大英博物馆常展）
莱亚德的一生非常传奇，从学习绘画和意大利历史与艺术，到攻读法律，再到投身西亚做考古发掘。后又投身政界，担任外交官、大使、大学校长、大英博物馆董事等，获得大十字勋章，其一生著作等身，特别是由阿伯丁勋爵代写前言的《波斯、苏泽阿拿和巴比伦的早期探险》旅行精简版，成为传世经典。
图4 大英博物馆官网截图
打开大英博物馆的官方网站，搜索藏品输入89581，显示出一枚距今2700年左右的新亚述帝国的玉髓滚印。网站显示，这枚滚印由莱亚德1851年在中东考古获得，并在1959年、1987年和2001年由大英博物3度出版，特别在collon教授所著的《第一印象》和《大英博物馆滚印系列V：新亚述和新巴比伦》中多次提到并详尽描述。
图5 新亚述帝国的玉髓滚印图案（大英博物馆所藏）
大英博物馆对这枚滚印的解读如下：
这枚灰玉髓滚印的材质中有黑色夹杂物，图案是两只狮身人面怪兽中间有一位带有4只等长翅膀脸朝右的英雄。左下角是一只倾斜的鱼，右下角是菱形形状。图案设计包括对角凹槽(由切割轮制成)和线，以及两个主要尺寸的钻洞；地平线上有一些羽毛，鱼和菱形。英雄的脑袋由一个大的钻洞组成，他的头发和胡子更小，他的鼻子用两条短线条表示，形成三角形的两边；他的肩膀上有两个钻洞，他的开着的裙子是一排钻洞，他的两腿之间有一条水平线，还有更多的钻洞。特别是，狮身人面怪物有胡须，它们的笔直的尾巴相互交叉，在钻洞中结束，每个都有两个翅膀。两个狮身人面怪兽在他们的身体上都有纵向的条纹。表面风化。小管状的凸端，狭窄的射孔从两端钻出。
这枚莱亚德1851年考古挖掘获得的滚印，是他一生最重要的转折点，同年，他告别考古生涯，永远离开了亚述，返回伦敦，开始从政。
图6 新亚述帝国的玉髓滚印（珠迹美术馆所藏）
珠迹美术馆也藏有这样图案的一枚滚印，这枚粗胖的滚印来自90年代初英国家族的收藏，曾于1990年在伦敦中心画廊展览。这类题材在高等级的新亚述硬材质滚印上可以见到，是珠迹美术馆所藏的另一枚蓝玉髓新亚述滚印的简化版图案。
珠迹美术馆拿出了这枚大英博物馆同款的滚印在微店同大家交流，微店藏品没有大篇的介绍和宣传，但每件背后都有内容，把这份挖掘精细留给大家，千万别错过这些外面找不到的精品！
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