摘自：李元洛著《千年至美莫如诗》，中国友谊出版公司二O二0年十二月版。浙江杭州的西湖，是上天的恩赐，人间的杰作。她有如一位仪态万方的美人，美人之光，可以养目，才子之文，可以养心，古往今来不知有多少诗人为她折腰，向她顶礼，写出了不计其数的咏赞诗章。南宋诗人杨万里的七绝《晓出净慈寺送林子方》，就是众多赞美诗中一幅亮丽的永远保鲜的水彩画，或者说，是其中一颗名贵的永不失色的灿烂珍珠。时近九百年，它仍然可以照亮在我们观赏的眼睛，滋润熙熙攘攘在现代红尘中的我们的焦渴心灵。
杨万里不乏感怀家国忧心时事之作，但更多写景咏物之篇，与尤袤、范成大、陆游一起，被推崇为南宋的“中兴四大诗人”之一，他与陆游的名声更著，时人赞颂陆游近似杜甫，而美称他为“小李白”。他各体皆工，如七古《重九后二日同徐克章登万花川谷月下传觞》，就颇得李白七言古诗的神韵，堪称“小李白”的大创造。
我们不妨在浪花丛中撷取几朵。“一晴一雨路干湿，半淡半浓山叠重。远草平中见牛背，新秧疏处有人踪”，这是《过百家渡四绝句·其四》，清浅活泼；“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，这是有名之作《小池》，传诵千载；“梅子留酸软齿牙，芭蕉分绿与窗纱。日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。”《闲居初夏午睡起》抒写生活小景，饶有诗趣；“莫言下岭便无难，赚得行人错喜欢。正入万山圈子里，一山放出一山拦。”《过松源晨炊漆公店》咏叹山行情状，富于哲理。而《晓出净慈寺送林子方》一绝呢？更是情景如画，意韵悠长：
荷花，是我国的十大名花之一。与梅花、桃花等姐妹花卉一起，早在近三千年前的《诗经》之中，它就已经闪亮登场了，“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何”，这就是它在《陈风·泽陂》中留下的最早的风姿倩影。自此之后的历代咏荷之诗，足可以编成一部卷帙浩繁的咏荷的专题诗集。杨万里接踵而来，他的上述咏荷之诗，为什么还会让读过许多咏荷佳作的我们仍然一见钟情？答案是：诗人敏锐地感受和发现了生活中属于自然美的荷花之美，并作了不同于他人的独特的艺术表现。净慈寺，在杭州西湖之南，与灵隐寺同为杭州两大名寺。林子方，名枅（jī），福建莆田人。杨万里在六月一天的早晨从寺院出来，送他这位友人去福建赴转运判官之任，西湖的十里荷花让他触美景而生诗情，写下了这千古传诵的名作。这首诗之美，首先美在意象。意象，是诗歌创作构思的核心，也是诗美的基本元素，此诗集中笔力抒写描画的，就是碧绿的莲叶与火红的荷花。俗语说“红配绿，看不足”。碧叶与红花本来就相辅相成相映生辉了，作为背景，诗人还以“接天”与“无穷”来形容碧叶的高远和辽阔，作为主体，诗人还以“映日”与“别样”来突出荷花的红艳与热烈，这种具有强烈色彩感所构成的美的视觉意象，当然就使读者一见倾心了。其次，此诗还美在虚实相生的艺术结构。虚实相生，是中国诗歌最重要的美学思想与法则之一，例如就情景而言，情为虚，景为实，情中有景，景中有情，先情后景，先景后情，总之，情景交融互相生发才能创造出诗之妙境。杨万里此诗前两句主情，后两句主景，情引发景，景以传情，如此虚实相生，美妙的诗境便如在目前又令人玩味不尽。再次，此诗也美在以生机盎然的“活法”著称的杨万里的灵秀句法。此诗“毕竟”二字提于全诗之首，直贯下文，强调此地此时的风光之独异，又照应结句中的“别样”，人美称为“十四字句”。在极具进行式流动感的散句之后，后两句复出之以严整不乏变化的对偶句，其对偶中的变化，表现在它运用了“互文”这一修辞格式，即文义的交错而互见，如同王昌龄《出塞》的“秦时明月汉时关”，意为秦汉时的明月和边关，此诗的后两句意为莲叶接天荷花也接天，荷花映日莲叶也映日，阳刚之美与阴柔之美兼而有之，言约意丰而情文并美。杨万里原诗共有两首，许多读者所不知的第一首是：“出得西湖月尚残，荷花荡里柳行间。红香世界清凉国，行了南山却北山。”首唱本来也不错，无奈后出转精，后来居上，它就只好退居次席甚至幕后了。
