“我们不是一家纯粹的芯片公司，我给兴芯微的定位是算法公司，但算法落地需要芯片这个载体。”在谈到创业始末时，上海兴芯微电子科技有限公司创始人周宇侃侃而谈。周宇在复旦时就开始做图像处理的算法，后来加入ATI做显卡，ATI被AMD收购以后周宇加入了豪威（OmniVision），仍然是做图像处理方面的工作。由于“只会做图像处理，不会做别的”，2011年从豪威出来创业的周宇，很自然地选择在图像处理方面开始创业。
兴芯微创始人兼总经理周宇
初创公司不能做标准产品
周宇认为，随着图像处理技术的不断成熟，图像处理会成为大数据的入口之一。“我要做一个最好的手机拍照解决方案，效果媲美苹果，牢牢卡住数据入口，成为未来智能化世界的眼睛，” 周宇说道， “现在拍照好的手机，都需要一颗独立的ISP（Image Signal Processing， 图像信号处理）芯片。编解码芯片（CODEC）调试工作相对简单，但是摄像头模块则不同，并不是选择了好镜头与好感光芯片，效果就一定好。摄像头模块需要很多很多的调试工作，个性化非常强。而这种个性化的东西就是我的机会所在，初创公司一定不能做标准的东西！”
兴芯微高交会展台被小黄人占领了
标准产品往往意味着同质化，周宇强调初创型公司最好不要碰标准化产品，标准化产品市场最终拼的是人力物力，初创型公司在这方面完全没有优势。个性化、可定制的产品才是初创型公司最好的方向。
而摄像头后面的图像信号处理算法就是这样一个市场。现在高通、联发科与展讯的应用处理器均包含了单摄像头ISP方案，但是效果并不能让大多数客户满意。“图像处理算法是有门槛的，华为从08年开始买OV的ISP，到今年麒麟950才推出第一代自研ISP，以华为的人力物力基础还要花这么长的时间才开发出来，可见这里面的门槛有多高。麒麟950出来我很开心，华为芯片不外供，而高通在ISP方面只支持一两个高端客户。这就是我的机会，客户找不到解决方案时一定会来找我！” 周宇要的就是对标准产品不满意的那5%至10%客户，“手机市场接近20亿，只要有5%的用户需要我，这个生存空间就足够，而且这些都是高端客户。”
联发科的朱尚祖日前表示，双摄像头模块不会提供交钥匙方案，这意味着每一种新的双摄像头配置，都需要客户自己来花时间调试，这无疑给了周宇更大的信心在这个市场立足。
雷军把整个产业链破坏了
一家立志做算法的公司，为什么要进入芯片领域呢？周宇的解释是，如果没有芯片这个载体，算法就没有根。“单纯用软件实现算法，比如开发一款手机APP来提供算法，然后通过最终用户付费来实现盈利，现在基本上做不到。即使是手机平台公司，也很难从最终用户那里收到钱。至少目前在中国做算法，通过软件无法落地，没有明确的变现模式。”所以兴芯微将算法固化到芯片里，来向手机厂商收钱。
不过，做芯片就能赚钱吗？早在2013年雷军就曾提出“芯片免费论”，日前乐视更是提出了要让硬件进入“负利时代”的说法，对于小米、乐视这种提法，周宇是怎么看的呢？
“雷布斯不过是虚晃一枪，小米还不是靠手机赚钱？” 周宇认为，要实现硬件免费，一定要有确定的盈利模式，即使是小米意图建立的闭环生态圈，现在也没有在软件方面赚到多少钱。哪怕是苹果，最赚钱的仍是硬件业务。“国内很多APP做得很好的公司，实际上不赚钱，没有人愿意为APP去付费，如果收不到广告费，这些做APP的公司将很难过。”
周宇认为，在现阶段的中国，提倡硬件免费是错误的观念。而系统厂商过于压低零部件价格，使得现在整个手机市场极不健康。“在大家都卖得很贵的时候，小米手环卖79，大家真的需要一个79的手环吗？雷军对整个产业链是破坏性的，多少手机产业链上的厂商被小米打死了？ 由于对供应商压榨太狠，今年行情不好的时候，又有多少人不给雷军供货？”
2017年打算把芯片卖到10美元一颗
“我还是打算做些不一样的东西”，谈到国内芯片市场，周宇觉得有太多人只考虑如何把芯片做得比别人便宜。“我的第一前提是产品有价值，后面才是做好服务。”周宇指出，在图像处理领域，还有很多应用大厂商没办法提供交钥匙方案，比如虹膜识别、眼球追踪、双摄像头、后对焦等。兴芯微就是要站在这些技术的前端，不断超越对手，才能生存下去，因为一旦慢下来，这些功能就有可能被高通与联发科等巨头收到SOC里面去。
兴芯微除了做手机的图像处理芯片，也提供红外热成像图像处理方案，还与欧美一家汽车芯片主要供应商在高级驾驶辅助系统（ADAS）方面进行深度合作。
“我非常反感价格战，今天中国很多人也不再需要只是价格便宜的东西。兴芯微今年有卖一块美金的芯片，明年将会有卖3块美金的东西，2017年兴芯微的芯片要卖到10美金一颗。”当被问到什么样的芯片可以卖到10美元一颗时，周宇表示ADAS方面有机会，汽车电子对于价格尚不敏感，现在的ADAS解决方案一套芯片至少要20美元以上，如果这颗芯片合作顺利的话，卖到10美元是很有机会的。
不管是打算挑战苹果的拍照效果，还是计划将芯片卖到10美元一颗，也许有人觉得周宇是在吹牛，甚至觉得有些荒谬。但站在深圳会展中心高交会现场，这个曾被戏称为“寨都”的城市，敢于创新的激情如同外面的天气一样火热，对于现在常陷价格战泥潭的IC业来说，这种想法的存在难道不值得赞赏？
最后，如果你和我一样拼音不太好，那还是叫兴芯微的英文名X-Chip吧。
联系客服
