苏轼进士考试没进前三名

　　常看到一些研究文章说，苏轼嘉祐二年（1057）进士考试因欧阳修误判与状元失之交臂，只好屈居第二。此说不当。
　　苏辙在其《亡兄子瞻端明墓志铭》中说：“嘉祐二年，欧阳文忠公考试礼部进士，疾时文之诡异，思有以救之。梅圣俞时与其事，得公《论刑赏》，以示文忠。文中惊喜，以为异人，欲以冠多士，疑曾子固所为。子固，文忠门下士也，乃置公第二。复以《春秋》对义，居第一，殿试中乙科。”
　　据《宋史·选举志一》：“凡进士，试诗、赋、论各一首，策五道，帖论语十帖，对春秋或礼记墨义十条。”嘉祐二年的这次贡举，欧阳修为了推动古文运动的发展，变更科举，采取先论，次诗赋的办法进行考试。苏轼的论本应置第一，但欧阳修怀疑是其弟子曾子固所为，因避嫌故将其置为第二。考《春秋》对义时，苏轼居第一。所谓“对义”，就是根据所出题目回答文意，类似现行考试中的简答题。宋代的进士考试也通过乡试、省试、殿试这三级进行选拔，殿试是最后一关，由皇帝亲自主持。殿试黜落很少，这次考试一个也没有黜落。殿试实际上就是通过考试最终给礼部奏名的进士评定等级，苏轼中的是乙科。唐代的科举，唐明皇时始置甲科，只有前三名状元、榜眼和探花才被定为“进士甲科”。嘉祐二年的这次科举，第一名是章衡，第二名是窦卞，第三名是罗恺，苏轼中的是乙科，故没有进入前三名。