一、9点到12点
有位富商在一个中西部的小镇里开了一家与众不同的“还债公司”，到处张贴一则广告，内容是说，不管是谁有没收回来的债务，只要在某天上午9 点到12 点之间来他的办公室，他就会替那个人清偿一切的债款。
消息很快就传开了，镇上的很多人都来围观，但真正相信的并没有几个人，大多数人都怀疑其中有诈。
等到了那一天，富商在9 点钟的时候果然坐在办公桌前，可是一直到10 点钟，没有一个人进来。11 点左右，有一个人走进办公室前，犹豫了半天，最后终于敲了门，探头进去问道：“您真的会替人还债?”
“当然。”那个富商答道：“有人欠你钱吗?”
“是的。”来客说。
“那你有没有带借条或是其他的证明来?”富商问。
那个人出示了借据，富商立即签了一张数额正好抵偿欠额的支票给他，并收下了借据。在12 点以前，另外又来了两个人，他们的欠债也得到了偿还。
还有很多人围在办公室的外面，当他们得知这一切是真的时，都纷纷朝家跑去，可是等他们拿着欠条回到办公室前，却发现富商早离开了办公室，他们这才醒悟——12 点已经过了。
感悟：当我们对生活失去信心时，就会对身边的一切都持否定的态度，尤其是我们从未接触过的事物。有时候，机会就在那一瞬间，如果你不能抓住它，它不会为你出现第二次。
二、歪打正着
有一个从事金融行业的人，他准备考研究生。
买了一大堆关于金融方面的教材和资料，认真地学了起来。但是他接连考了三次都没考上，三本《中国金融史》都快翻烂了。倒是经常有亲戚、朋友拿一些古代的钱币来让他辨认。
他不再去考研，把时间用来编著了一本《中国历代钱币说明》，没想到此书大受欢迎，一下子就印了10 万册。后来便一发不可收拾了。
很快，他就成为中产阶级。
小感悟：失败并不可怕，只要你付出过，努力过，多少会有所收获。不相信奇迹的人，奇迹永远不会发生在他的身上。
三、曼德拉和他的看守
在离开普敦西北方向7 英里的大西洋上有一个孤岛，岛上到处都是岩石，还有很多毒蛇。
这个岛就是罗本岛，南非的民族英雄曼德拉曾被白人统治者关押在此长达27年。
岛上环境恶劣，曼德拉每天早晨和其他的囚犯一起排队到采石场，被打开手铐和脚镣后用铁钎和尖镐挖掘石灰石。有的时候还要从冰冷的海水里采割海带。因为曼德拉是要犯，专门负责看押他的看守就有三个人。
1991年曼德拉出狱，并当选为总统。在总统就职仪式上，曼德拉起身致辞欢迎他的来宾。在介绍了来自世界各国的政要后，他说最令他感到高兴的是当初看守他的3 名前狱方人员也能到场。他邀请他们站起身，然后向在场的嘉宾们一一介绍。曼德拉博大的胸襟和宽宏的精神，让所有到场的人肃然起敬，也让南非那些残酷虐待了他27年的白人汗颜。曼德拉缓缓站起身来，恭敬地向3 个曾关押他的看守致敬。在场的所有来宾以至整个世界，都静下来了。
曼德拉曾在自己的自传中记述了他获释出狱时的心情——“当我走出囚室、迈出通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”
感悟：人们常常因为挫折和失意而郁闷烦恼，怨天尤人。当我们经历过人生的痛苦和磨难后，便会懂得人生的真谛。
四、一元店
1990 年，他跟随着数百万淘金者来到珠江三角洲，却发现这里早已经人满为患。没有技术，年龄又偏大的他想到工厂打工都找不到肯接收他的单位。口袋里的钱越来越少，他的绝望在渐渐加重。
这天中午，在一处工厂区转悠的他发现，工人们下班后都端着饭盒往街上的小吃店里跑。他心机一动：怎么不开一个供打工者吃饭的小店呢?
当天，他就用口袋里剩下的所有钱租了一间民房做厨房，每天中午和晚上担着两桶饭菜，到流浪的人群中去卖，一天下来竟然能赚30 元钱。很快，他凑足了7000 元钱资金，在黄埔大道边租了一间5 平方米的店铺，办了执照，开起了自己的快餐店。当时广州的饭店快餐时价最低是2 元，而他却一律降到1 元。1元钱吃饭，立刻，他的快餐店食客盈门。一个月下来，赚了2000 元。
后来，他又扩大了店面，雇了临时工人，早餐卖粉，中晚餐卖饭，仍旧一律1 元。最多的时候，一天有1000 多人到他的店吃饭。
几年下来，大多数和他一样激情满怀去淘金的人刹羽而归的时候，他的1 元店却为他赚进了数10 万元。
感悟：金矿的山上还有着其它花朵，除了具备发现的眼睛外，还需要有着肯流汗的心。金子常常就埋在身旁的泥土里，勤奋是最好的点金指。
五、努力使自己成为一颗珍珠
有一个自以为是的年轻人毕业以后一直找不到理想的工作。他觉得自己怀才不遇，对社会感到非常失望。痛苦绝望之下，他来到大海边，打算就此结束自己的生命。
这时，正好有一个老人从这里走过。老人问他为什么要走绝路，他说自己不能得到别人和社会的承认，没有人欣赏并且重用他。
老人从脚下的沙滩上捡起一粒沙子，让年轻人看了看，然后就随便地仍在地上，对年轻人说：“请你把我刚才扔在地上的那粒沙子捡起来。”
“这根本不可能!”年轻人。
老人没有说话，接着又从自己的口袋里掏出一颗晶莹剔透的珍珠，也是随便扔在了地上，然后对年轻人说：“你能不能把这个珍珠捡起来呢?”
“这当然可以!”
感悟：这个老人真的很有智慧。有的时候，你必须知道你自己是一颗普通的沙粒，而不是价值连城的珍珠。若要使自己卓然出众，那你就要努力使自己成为一颗珍珠。
六、能力的底线
大师武艺高强，人们千里迢迢前来学艺。
他们到达深山的时候，发现大师正从山谷里挑水。挑得不多，两只木桶里都没有装满。
按他们的想象，大师应该挑很大的桶，而且挑得满满的。于是不解地问：“大师，这是什么道理?”
大师说：“挑水之道并不在于挑多，而在于挑得够用。一味贪多，适得其反。”众人越发不解。
大师从他们中拉了一个人，让他去山谷打满两桶水。
那人挑得非常吃力，摇摇晃晃，没走几步，就跌倒在地，水洒了一地，膝盖也摔破了。
“水洒了，岂不是还得回头重打一桶吗?膝盖破了，走路艰难，岂不是比刚才挑得还少吗?”大师说。“请问大师，挑多少才合适呢?”
大师笑道：“你们看这个桶。”众人看去，桶里画了一条线。
大师说：“这条线是底线，高于这条线就超过了自己的能力和需要。凡事要尽力而为，也要量力而行。”
众人又问：“那么底线应该定多低呢?”
大师说：“一般来说，目标稍微低一些，就容易实现，人的勇气不容易受到挫伤，相反会培养起更大的兴趣和热情。长此以往，循序渐进，自然会挑得更多，挑得更稳。”
7、陷阱
德国有名的犹太富翁休·蒙克，想兴办一座高尔夫球场来作为他事业的开端。经过多方努力，他终于看中了一块场地，这块场地竞争者很多，市值2亿马克。如果相互抬价，价格就会相应抬高。“如何才能得到这块场地，并且使价格不至于提高呢?”蒙克在思考。
他先找到了地主的经纪人，向他表明了自己想购买这块场地的意愿。经纪人知道蒙克十分有钱，便想从中大捞一笔，于是对他说：“这块场地的优越性是无可比拟的，建造高尔夫球场保证赚钱，要买的人很多，如果蒙克先生肯出5 亿马克的话，我将优先给予考虑。”经纪人首先来了个狮子大张口。
“5 亿马克?不算贵，我愿意购买。”蒙克表现出对地价行情一无所知的样子。这一招果然有效，经纪人高兴地将这个情况汇报给了地主。地主也很高兴，觉得5 亿马克的价格已经相当高了，所以回绝了其他的竞争者。所有想购买这块场地的人听说自己的竞争对手是大富翁蒙克，也就纷纷退出了竞争。
布好了陷阱以后，就等有人掉入。蒙克再也没有找过经纪人，经纪人多次找上门去，他不是推三托四，就是避而不见，说买地之事还需要考虑一下。这可把经纪人急坏了，不得不磨破嘴皮，希望蒙克将买地之事赶快定夺下来。
稳坐钓鱼台，你急我不急。蒙克还是不理不睬，最后才说：“场地我当然要买的，不过价钱怎么样呢?”经纪人赶紧提醒道：“您答应出5 亿马克买下这块地的啊。”
蒙克笑着说道：“这是你开的价钱，你难道没听出我说‘不贵，不贵’的讥讽意味吗?你怎么把一句笑话当真了呢?事实上地价最多只值2 亿马克。”
经纪人这才发现已经中了蒙克的圈套，只好照实说：“地价确实只值2 亿马克，蒙克先生就按这个数目付款也行。”
“说得倒容易，要是按这个价格付款，我就不需要考虑了。”蒙克回答说。这可让经纪人进退两难，其他人已退出竞争，如果蒙克不买就没有人来购买了，最后只好以1.5亿马克成交。
感悟：竞争是激烈的，也是残酷的，要想在竞争中求得生存，就必须讲求策略，稳住对手。
八、靠智慧开路
初出茅庐的卡塞尔，是苏富比拍卖行里一个名不见经传的拍卖师，家徒四壁，生活窘迫。
有一次，苏富比拍卖行受好莱坞影视公司的委托，举行一次募捐晚会，目的是为越战中的将士募捐。
当时美国国内民众厌战情绪激昂，强烈要求政府终止越南战争。在那样的氛围中为越战中的将士募捐，显然是困难重重，不合时宜。结果，没有人愿意担任那次募捐晚会的拍卖师，也没有商人愿意前往助威。
出乎众人的意料，卡塞尔表示愿意试一试。
当时，募捐晚会的气氛很沉闷。卡塞尔走上拍卖台，台上没有一件拍卖品。巧媳妇难为无米之炊，大家想不出拍卖师将如何应对。
有智慧就有办法，就有价值，就有出路。卡塞尔不慌不忙、胸有成竹地说：“请大家看一看，今天晚会谁是最漂亮、最耀眼、最动人的女主角?众人不约而同地把目光集中到了好莱坞一位年轻的女明星身上。
卡塞尔说：“尊敬的诸位，今天请允许我拍卖这位女明星一个高贵的吻。”
有人出1美元得到了这位女明星的吻，好莱坞把这个募捐晚会上得到的惟一的1美元寄到了越南前线。当时美国的许多媒体都争先恐后地对此事进行了报道，卡塞尔自然也因此而名声大振。
后来，美国的哈佛大学邀请成了拍卖大师的卡塞尔到学校做演讲，一位大学生向他提问：“您能够在我用单腿站立的时间内，告诉我您获得成功的精髓吗?”
那位大学生的话音刚落，卡塞尔毫不犹豫地回答：“在生意场上，无论买卖大小，靠的都是智慧。”
场下掌声雷动……
感悟：智慧是什么，智慧是对事物价值的透彻了解，是能够在平凡中发现奇迹的眼光或创造力。哪里有智慧，哪里就有办法，哪里就有价值，哪里就有出路。
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