【“戛然而止”之“戛”的音义】
成语“戛jiá然而止”不能读写作“嘎ɡā然而止”。“嘎”多用作象声词,与“停止”无关,而“戛”则不同。唐学者孔颖达注疏:“乐之将末,戛敔以止之。”(戛:击打。敔yǔ:古乐器)意思说,乐曲将结束,击敔令演奏停止。“戛然而止”即由此演变而来,指事情突然停止。
【文言“处”也指时间】
文言中“处”不仅表示地方,还表示时间。“处”,本义为动词“止息”。后来作名词用,表示所处的地方,如“出入处”即出入的地方;也表示所处的时间,如王维“遥知兄弟登高处,遍插茱萸少一人”,《西游记》三四回“拖出来看处,原来是个九尾狐狸”,其中的“处”皆作“时”解。
【来年·来日】
“来年”表示第二年,如:蓄芳待来年;而“来日”则多表示未来的日子,如:来日方长。为何同一个“来”会表示出不同含义?此即语言习惯。某报评论某些人购房,说“孩子才五六岁,有的家长已为他准备来年结婚用的新房。”此“来年”显然不当,难道小孩六七岁就要结婚?此处宜用“将来”。
【“乌”“鸟”的奥秘】
这两个字,无论是简体“乌”“鸟”,还是繁体“烏”“鳥”,一看就像只栖息的鸟。然而,前者都比后者少写一笔。为什么要这样呢?段玉裁说:“‘鸟’字点睛,‘乌’字则不,以纯黑故不见其睛也。”原来乌鸦全身黑色,看不清它的眼睛,所以人们将“鸟”字少一笔表示乌鸦之“乌”。
【说文解“力、男、加”】
“力”字只有两笔,如何表示力量、力气?甲骨文“力”象农具“耒”形,而耕作需用力,故指力量、力气。后来字形演变作“力”。古时男耕女织,田里从事耕作主要是男人,故用“田”“力”合成“男”字,会意男性。而“加”字会意用力说话(口),本义“夸大”,引申指“增加”。
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