——维舟
待评书目 | How to Think like Shakespeare: Lessons from a Renaissance Education (《如何像莎士比亚一样思考:文艺复兴时代教育的启迪》),本书曾获Times Literary Supplement 评选的2020年度图书,入围美国出版商协会的PROSE文学奖。
点击下图直达本书
How to Think like Shakespeare:Lessons from a Renaissance Education
莎士比亚与当代教育迷思
如何捕捉莎士比亚的思维方式
莎士比亚当然已不能再说话,但通过分析他作品中的用语、句法和修辞,我们仍然可以把握他的精神内涵和思维方式。他所使用的某些奇特的形容,可能是当下人们感到陌生乃至新奇的,但却恰好可以给我们以启发和深思,例如,他说思想“像陶轮一样旋转”(《亨利四世》),或是“思想的快速熔炉和工场”(《亨利五世》),并且还能加以“锤炼”(《理查二世》),这都化用了手工作坊的隐喻,但正可以让我们重新理解思维活动应该是什么样。
在《暴风雨》中,莎士比亚借剧中人物卡利班之口说出了那句著名的台词:“思想是自由的。”(Thought is free)这句话至少可以有九种不同的理解,在不同的社会语境下,每个人可以读出不同的潜台词,对当下的教育现状来说,它可以很好地回应塞涅卡在古罗马时留下的格言:“只有一种学习可称之为'自由’(liberal):那种让人自由(free)的学习。”这一点之所以重要,是因为在塑造一个真正的“人”的道路上,它是不可替代的。
本书序言中也自我揶揄,“建造一座通往16世纪的桥梁,必定看起来像是对当代病症的古怪药方”,但这一梳理对我们如何理解莎士比亚、进而打开想象力并反思当下教育中的种种问题,无疑是极具价值的,并且也实践了文艺复兴式的博雅。T.S.艾略特在《批评的功能》中说过,莎士比亚的任何东西,哪怕是几张洗衣账单,也不应该随意丢弃,因为某一天“可能会出现某个天才,他知道如何利用这些东西的”。本书就是一个很好的样本。
不过,除了在文本中捕捉莎士比亚的思维方式之外,还有一点同样值得注意:莎士比亚其实也是一位诗人。无论是他的诗歌还是戏剧,都暗藏着一种由韵律带来的节奏,在这样一个文本结构中,规范即自由,意义和韵律和谐地一并呈现。在某种意义上或许可以说,他就像是把词语组织起来形成一部宏大的交响乐——这不但需要掌握海量词汇的天赋,还尤其需要一种将每个单元都安排妥帖的本事,这一点至少和他的文字一样重要。
当然,即便像莎士比亚这样伟大的剧作家,其意图也不得不受制于剧团、演员乃至观众的需求,但他之所以伟大的原因之一,就在于能表达一种复杂深刻的思想。英国诗人济慈曾说,莎士比亚有一种非常突出的“反抗性能力”(negative capability),也就是说,“能够生活在不确定、谜团和疑惑中,绝不急躁地寻求真相和理由”。这不仅需要一颗能在危险的不确定性中长久生活的强大心脏,还意味着对人性的复杂多面能有着悲悯的同情心。
此外,真正学会“像莎士比亚一样思考”,也意味着要基于心灵自由,发挥强大的移情和想象,设想自己代入莎士比亚的头脑。剧作家莫斯·哈特在他的自传中说过,在戏剧世界里,他觉察到,“他的秘密目标是可以实现的——成为他自己,还可以成为别人,并能借此得到喜爱和赞美……毕竟,表演的本质不就是扮演他人的艺术吗?”实际上,在一个人人都受限于自己社会角色的时代,想象自己成为别人,这本身就是一种心灵上的解放。
也就是说,要“学会像荷马或莎士比亚那样看世界”,需要某种深切的“同情之理解”,否则知道再多知识,也仍然隔膜而无法活用。在这些方面,正可见到人文学科的不同之处:它并不像科学那样是在过往研究的基础上不断向前探求新知的,而是必须通过不断重读来发掘出新意义、新体验,并将自身真正融入进去。
什么是真正的人文主义?
评论家克莱夫·詹姆斯遗憾于现代社会不断淡忘自身的文化传统带来的“文化失忆”,他说,“人文学科不是那样发展的:它们需要积淀,过去的事物永存”,因此,“人文学者没有选择:他必须时时回顾人文学科历史,因为它永远鲜活,无可替代”,任何一种文化创新都不是像雅典娜那样直接从宙斯的脑袋里蹦出来的,“在文化领域,从来没有一种创新不是来自一种传统,因为文化本就是创新和传统的交织”。
在这一意义上,莎士比亚其实从未远离,因为每一代人都在用自己的方式重新解读莎剧,并感受到他那种穿越时空的对人性的极深理解。真正的人文主义并不是古典的复兴(这既不可能也无必要),更不是那种出于自己的癖好而研究古典,那等于是把传统当作是古董在把玩了,而是需要一种对待传统的态度:把它仍然当作是反思、审视、批判现实生活的一个活泼泼的源头,并不断从中汲取养分来滋养现实。
实际上,这也正是“文艺复兴”的本来内涵:在一个转折年代,要再往前探寻未来,并不必然意味着否定、抛弃过往的传统,而恰恰需要借助对传统的重新阐释,也只有这样,传统才能得以保持鲜活。
这并不只是“通往未来的道路经由过去”,而是承认任何新经验都不是凭空而来的,那势必是在对原有经验充分理解的基础上有机生成的。也许这未必是通往未来的唯一道路,但我们很难找到比这更好的道路。
联系客服