在清朝的历史上，值得一提的太后有两位，一位是孝庄皇太后，一位是慈禧太后。说到慈禧不得不提及甲午战争，甲午战争使3.15万海军将士阵亡，北洋水师全军覆没，使中国半殖民地半封建社会的程度进一步加深。作为指挥官丁汝昌为国尽心尽力，却换来连棺木十余年都不许下葬。
1894年甲午战争爆发了，黄海大战是甲午战争里面的最著名一场战役了。清朝和日本在鸭绿江开始交火，日本军舰首先对定远号发动了攻击，丁汝昌负伤，整个舰队陷入一片混乱，日舰趁机击沉五艘北洋战舰，而日本舰队没有一艘被击沉。
日军势如破竹的攻占了旅顺、大连，目标直指威海卫。威海卫是北洋舰队最后的防御地，1895年1月20日，日军对南北炮楼进行了猛攻，镇守摩天岭的将士损失惨重。除刘公岛外，全部沦陷，刘公岛已然成为一座孤岛。
1895年1月23日，日本海军司令伊东佑亨写信给丁汝昌，劝其投降。信中分析了北洋水师为何会战败，日本军费不足，天皇愿意将自己的经费给海军，而慈禧却只顾自己享乐。日本购买新的军舰，清朝依然使用旧式的军舰。日本军舰的吨位很大，在海上进行战斗有巨大的优势。甲午战争，清朝的战败是必然的。
苦战十七天之后，已弹尽粮绝，又无援军前来，北洋水师选择了投降，作为反对投降的丁汝昌等3人选择了自杀。生当作人杰，死亦为鬼雄是他们的向往吧。
在丁汝昌的遗书中他这样写道：“甲午初战后，清军主力尚存，然李大人却让北洋海军避而不战，退守威海卫，以致日海军对清军成瓮中捉鳖之势。无人能懂得我的心意，我只有以死报国......希望百年后若人明白我的一片赤诚报国之心，我虽死犹生！”
这样一位英雄，却被皇帝下令没收了家产，更可恨的是在棺木加上三条铁链，不许下葬。一位英雄却落得如此凄凉的下场，实乃国家之悲哀。事情过去了十五年，才得以平反。于是，在丁汝昌死后的15年，棺材才得以下葬。
西方媒体最初是支持清朝的。清朝地大物博、国力雄厚、人口众多。可是在面对一个小小的国家，却被打得如此狼狈，对此纽约时报仅有个44字的评价：“他们向世人展示，在四万万个中国人中，至少有三个人认为世界上还有一些别的什么东西要比生命更宝贵。”，这44个字道出了真谛，不禁让人感慨万千。
当时的中国，北洋水师在甲午战争中已经全力以赴了，很多将士都为国捐躯了，宁死不降。而清朝却削弱了北洋军队，连续两年停止对北洋水师发放军费，各个派系在为自己谋划，将海军作为他们筹码。
即使有铜墙铁壁，也抵挡不住，纵然你有三头六臂，也无力回天。朝廷上下，弥漫着腐朽之风。大清已病入膏肓。
丁汝昌为国家尽心尽力，却换来如此下场。这样的清朝，难道灭亡不是迟早的事吗？
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