國寶中醫最愛的養生食物：蓮藕

蓮原產於印度，很早就傳入中國，在南北朝時代，種植蓮藕就相當普遍，中國南方蘇州、杭州一帶，不只將蓮藕入菜、做點心，也將它當做水果生食，像是一種盛夏生產，粉脆清甜的白蓮藕，杭州人稱之為「西施臂」，形容它的白嫩如同越國美女西施的手臂。蓮藕常出現在中國的古籍中，例如清朝曹雪芹的大作《紅樓夢》裡，蓮藕是賈府用來宴客的點心，史太君兩宴大觀園時，就有一道「藕粉桂糖糕」，其中藕粉和桂花糖都是杭州的特產，這道點心是將藕製作成藕粉，混合麵粉或米粉，加上桂花糖或白糖調味，蒸熟食用。

古代，蓮藕更是食療養生聖品

     清朝另一本食譜書《隨息居飲食譜》中提到：「老藕搗浸澄粉，為產後、病後、衰老、虛勞妙品。」《本草綱目》更稱蓮藕為「靈根」。以中醫觀點來看，生藕、熟藕各具有不同的功效。生藕性味甘寒，可清熱生津、涼血止血、散瘀，適用於口乾舌燥及火氣大的人；蓮藕煮熟後，性由寒轉溫，有健脾養胃、補氣養血、止瀉的效果，適合胃腸虛弱、消化不良的人食用。以現代營養學來看，蓮藕所含主要的營養素有：維生素B、維生素Ｃ、焦性兒茶酚、鉀、鐵、膳食纖維、丹寧酸等，有抗氧化、促進胃腸蠕動、補血、止血的作用。

     《康健》曾經報導的幾位國寶級中醫師，皆鍾愛蓮藕，譬如國內最高齡、活到103歲的中醫師姜通，夏天早上會喝鮮藕汁涼血去火，且對經常流鼻血的患者，有不錯療效。此外，宿醉時喝生藕汁，也有很好的解酒效果。而揚名兩岸，曾經是中醫界肝病權威的馬光亞教授，則愛在秋冬吃潤肺安神的蓮藕排骨湯。中醫師張步桃也主張，藕汁能柔軟動脈血管壁，且能將沉澱於血管的物質或堵塞成分清除，是活血化瘀很好的祕方。美國加州針灸中醫師吳建勳也建議中風病人或要預防中風的人，可每天喝鮮藕汁，但不要加肉類同煮，以免混濁了藕汁，就少了活血化瘀的效果。

     品嚐蓮藕的方式多元，除了生吃、打汁或煮湯，也可以切片，加入梅汁或油醋涼拌，爽口開胃，或者加上糙米一起煮成飯，或加入肉類燉煮，喜歡吃甜品的人，可以把糯米灌入蓮藕中蒸熟，再淋上桂花醬，就成了好吃的桂花蜜藕。

     市面上也常見藕的加工品「藕粉」，保存方便，全年可食用，但由於市場價格落差大，從每斤300～400元到100元以下都有，且常傳出拿太白粉、樹薯粉、番薯粉等來魚目混珠的新聞，台灣農業試驗所提出了簡易的區別方法，可供參考：

1.別被粉紅色的蓮藕粉騙了，這通常是染色而成，雖然純藕粉在久煮後會變成溂t色，或放久之後，藕粉有時會略帶微紅色，但純蓮藕粉的外觀並不是粉紅色，也不是純白色，而是略帶點灰白色。

2.純藕粉在加適量水煮成的濃稠膠狀物會呈現些微紅色，而用少量藕粉，加較多的水煮滾後，水色會隨著沸騰時間延長而出現溂t色，但假藕粉則不會有這個現象。