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不过，在东阿的地界上，视野之内必能看到喜鹊。这里果真是喜鹊的世界啊！村舍旁，麦场上，天空中，林子里，水渠边……到处都是喜鹊的身影。东阿人生活的每一天都有喜鹊和喜鹊的叫声相伴，甚至在梦中。
2005年，东阿县被中国野生动物保护协会命名为“中国喜鹊之乡”。据县林业局局长杜吉利介绍，东阿现有喜鹊20余万只。一说到喜鹊，他的脸上就挂满喜悦。那是他心尖尖上的鸟啊！
在民间，喜鹊象征着好运和吉祥。俗话说：“喜鹊叫喳喳，喜事来到家”。喜鹊叫时翘头，同时尾巴也随着叫声上下翘动。它的尾巴坚挺而灵巧，就好像木偶戏中有人在尾巴下面扯着线一拽一拽似的，甚是有趣。喜鹊是杂食性鸟类，食大量害虫，如蝗虫、白蛾、金龟甲、蝼蛄、地老虎、蝉和蝽象等。灰喜鹊，更是松毛虫的天敌。
林子多了是好事，也是难事。光是虫害就令林业部门的人头疼的了，尤其是美国白蛾。虫害严重时，树林从绿到黄，从黄到红，像被大火烤过一样，成片枯干，遍野焦枯，被称为“不冒烟的火灾”。人工捉，喷药打，甚至出动飞机喷洒农药，也无济于事。全国每年虫害给森林造成的经济损失高达600多亿元。近年来，在外地杨树虫害大面积发生的情况下，东阿县的杨树却安然无恙。什么原因呢？喜鹊的功劳。一只喜鹊一年能吃掉1500多条害虫，可控制50至100亩的林子免遭虫害。喜鹊，是十足的森林卫士呢！
鸟巢是东阿林子里一道别致的风景。据调查，1998年之前，鸟巢少得可怜，2002年，平均每平方公里有鸟巢5个，到2005年，每平方公里有鸟巢25个，鸟巢总数至少在2万个以上。近年，招鸟工程也取得了显著效果。人工悬挂的2万余个鸟巢，鸟入住率达到36%以上。2006年，东阿县政府发布禁令：“凡有鸟巢的树，禁伐。”
一只，一只，又一只——三五只，八九只。喜鹊时而在田野的上空飞来飞去，拦截蛾虫，时而栖在枝头张望一会儿，随即飞起，飞越黄河，飞越大堤，向另一个地方飞去。它们引领着我的视线，忽高忽低，忽远忽近，仿佛我的心也随着它们飞翔的身姿，在天空中上下起伏。
早先，东阿的绿色和喜鹊少得可怜。在老辈人的记忆中，只有满目的浑黄和肆虐的风沙。有打油诗为证：“大风一刮不见家，庄稼年年被沙压，一天喝进二两土，白天不够晚上补。”
东阿地处广袤的鲁西平原，何来风沙？
这里得说说东阿的历史和地理。春秋时期，东阿初属卫国，后归齐地。史书记载，三国时，曹植被封东阿王。在曹植来东阿“任职”之前，黄河就已流经东阿100余年。万里黄河几十几道弯？大弯套着小弯，小弯甩出大弯，大弯小弯不计其数。虽然那时的黄河频繁改道，但也造就了沃野良田，并未留下沙患。直到后来黄河成为“悬河”，灾难也就降临了。从清代光绪到民国年间，黄河东阿段差不多一年半决口一次。上世纪50年代以后，随着“引黄灌渠”、“引黄济津”、“引黄济卫”等输水工程的建成，东阿境内的渠首闸口发挥着巨大作用，每年输水量达几亿立方米，在把清流送给天津、河北等地的同时，东阿却把大量的沉沙留给了自己。到上世纪90年代末期，沙化土地面积已达70%，三成多土地已经严重沙化，到了寸草不生的程度。涉及村庄94个，人口12万人。
怎么办？没有别的选择——种树。东阿人埋头苦干，十年不止。老茧没有白磨，汗水没有白流，终于用绿色锁住了风沙。
绿色在东阿大地上一寸一寸地延伸着。1998年，全县造林9660亩，到2002年，全县造林29040亩。2003年春节还未到，天上还在飘着雪花。杜吉利和他的同事们就在各个造林现场用帆布搭起窝棚，当第一株树种下去之后，紧张的春季造林就开始了。窝棚既是指挥部，又是宿舍，也是苗木浸水发放点。他们吃在窝棚里，住在窝棚里，夜以继日地忙活着。那些天里，正遇上倒春寒，有的人手脚冻裂了，嘴上起了泡，嗓子喊哑了，但没有一个人叫苦叫累。
年底，县林业局统计，2003年，全县造林18.2万亩。其中，营造了1000亩以上的丰产林10处，500亩以上21处，200亩以上的30处，共建高标准绿化通道26条，绿化沟渠56条。2007年，东阿被全国绿化委员会授予“全国绿化模范县”的称号。
此后，东阿县造林热潮迭起。公司造林，部门造林，合作造林，股份制造林……到2009年6月底，东阿森林面积已达56万亩，森林覆盖率由10年前的12.5%飙升到现在的47%。沟渠路旁，田头地埂，能长树的地方，全部种上了树。
当东阿有了可观的林子之后，杜吉利开始思考一个问题：能造林的地方都造上林了，林业就此该画上句号了吗？不能。他想，树林越长越高，树林下边的空间越来越大，难道这个空间不能做些什么有用的事情吗？如果能种出有价值的耐阴植物，不仅能增加效益，还能增加生物的多样性呢。不是更有利于林业成果的保护吗？不久，他赶往北京请来药用植物专家郭顺星。经过认真踏查和取样分析，认为东阿林间空地大部分是漏土、漏水、漏肥的“三漏”土壤，除了耐阴喜沙的植物外，基本什么都不会长，只能长天麻。
于是，一个喜鹊叫喳喳的早晨，首期天麻种植技术培训班在林业局的会议室开课了。世上无难事，只要肯钻研。很快，蜜环菌被培养出来。终于，林下种植天麻，在东阿获得成功。
我忽然想到那句话：历史，是可以创造的。而在历史的背后是人的身影。
林子给老百姓带来了哪些效益？在姜楼乡广粮门村，我见一户人家在盖新房，房顶上有几个光着膀子的人正在砌烟囱。新房临街，一打问，这是准备用作对外承揽焊接的门面房。见我们来访，主人赶忙从房顶上下来，热情地把我们迎进屋里，端上茶水和瓜子招待我们。
主人告诉我，他家有10亩杨树林，是1998年种下的。树种下后，他就去北京打工了，在建筑工地当电焊工。我问他，原来就会焊接吗？他说，不会，是在工地上跟师傅学会的。他很刻苦，边打工，边学习，竟考取了中级焊接工技术资格。如今，家里收入的主要来源是木头，已经轮伐了两次，一亩杨树能卖5000元。再加上揽的焊接活儿，也能赚一些钱，贴补家用。前几年，他的小儿子得了脑瘤，动了两次手术，花了十几万元，靠的都是卖树的钱。现在，他的小儿子已经完全痊愈，正与一帮小伙伴在院子里玩耍呢。他说，当初如果不是种树，孩子也许没救了，也就不可能有时间出去打工，出不去，就不可能学到焊接技术。现在，他家养了3头猪，12只鸡。车库里，还有两辆车：一辆是邦德摩托车，一辆是东昌牌的小四轮农用车。
广粮门村位于黄泛区，原来种小麦，一亩地打不了几十斤，年年闹饥荒，很多人都逃荒到东北去了。村里的变化是从种头一茬树开始的。种的树都是杨树，全村有5000亩，7年轮伐一次，伐后再种上树，头两年还能间种西瓜、花生、黄豆。现在村上每年林木收入都在400万元以上。“3年的树是柴，5年的树是银，7年的树是金”。有了钱，村上就可以搞一些公益事业了：修路，开水渠，建小学校，建老年文化活动室……
傍晚，我在东阿广场散步，看到广场上的“地标”竟是3只振翅欲飞的喜鹊艺术造型，它们相拥相抱，嘴角相叠，直指苍茫的天空——这是否象征着东阿和东阿人的某种精神呢？
“喳喳！喳喳！喳喳喳！”广场上，三五成群的喜鹊在觅食，忽起忽落……远处，一群老年人在扭着秧歌，咚咚的鼓声时而盖住了喜鹊喳喳的叫声，喳喳的叫声时而又盖住了咚咚的鼓声。起起伏伏，飘飘荡荡。喜鹊和喜鹊的叫声已经深深地嵌入到东阿的地域文化中了。
“我来自中国喜鹊之乡——东阿。”这是东阿县委书记王伟华去外地开会作自我介绍时，说的第一句话。她说：“东阿是出产阿胶的地方，东阿是生态宜居的家园。”常常是话音未落，人家就送给她热烈的掌声。“东阿是个充满机会的地方，你们不到东阿，也许是东阿的遗憾，但你们不到东阿看看喜鹊，不听听东阿喜鹊的叫声，你们会遗憾终生”。一双双眼睛看着这位颇有风采的女县委书记，她提高了声调，大声说，“你们可以不相信我说的话，但你们要相信20万只喜鹊所作的选择。”县长刘国强说，东阿正在申报国家级黄河森林公园，以生态旅游拉动经济，促进保护，是我们要做的下一步工作。
印第安人敬奉大地为生命之母。他们认为，大地上的各种生命组成了一个有灵性的生命之网。每一株树，每一只鸟，每一个人，都是无形的生命之网上的一个小小部分。东阿的林子都是人工林，看到这些林子，你会对那些种树人油然生出敬意！在一定意义上，他们就是用双手编织着大地的梦想啊！
那个梦想中，有喜鹊吗？当然。“喳喳！喳喳！”我不知道，在我们这个星球上，除了东阿还有什么地方有这么多的喜鹊呢？（此为缩写稿，原文刊于《报告文学》2009年8期
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