世人皆知北京故宫,旧称“紫禁城”,但是对于南京故宫却知之甚少。
南京故宫是明朝的皇宫,又称明故宫,旧称紫禁城,面积6.53平方千米,是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群,被誉为“世界第一宫殿”。南京故宫作为中国宫殿建筑的集大成者,是北京故宫的蓝本。
1366年,明太祖朱元璋下令开始建造南京故宫,布局依《周礼·考工记》中载“左祖右社、面朝后市”为原则,地址在如今南京市中心东部。
朱棣因不满削藩,发动“靖难之役”,攻进南京后,首先烧毁了明故宫的主要建筑奉天殿,他的手下也相继毁坏十余座宫殿。
1406年,朱棣下令在北京元大内宫殿遗址上以南京故宫为蓝本建造北京宫殿。
1420年,北京故宫竣工,并于1421年迁都北京。
1699年,康熙南巡到浙江普陀山,下诏拟仿照南京故宫的九龙殿盖成法雨禅寺,拆除了明故宫琉璃瓦12万张移至普陀山。“法雨禅寺”的九龙殿琉璃瓦、雕龙柱磉和九龙藻井均为南京故宫之物。
1853年,太平天国在南京定都,为了建立新宫,从明故宫又拆取大量石料和砖瓦。
太平天国灭亡之时,明故宫宫殿已所剩无几。
1911年,英国人从明故宫搬走了七块石刻和三对石狮。
如今的明故宫,已经成为南京市民休闲的免费公园。
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