相信不少旅行者的平遥之行都止于古城旅游区域，殊不知其实在平遥古城外面还藏着两座极其重要的千年古寺，这两座古寺曾经在平遥古城入围世界文化遗产的过程中起到了添砖加瓦的作用。
这两座寺院分别是地处郊外的双林寺和镇国寺，在我看来如果去了平遥不去这两座寺院走走的话，等于没有领略到平遥古建筑之美。因为前几天已经介绍过双林寺，今天就跟大家来分享一下镇国寺。
镇国寺地处平遥古城东北15公里的郝洞村，从平遥古城北门一个招呼站可以乘坐209路公交车前往，终点站就是镇国寺。镇国寺始建于五代十国时的北汉天会七年，到如今已经有着1000多年历史。
如今的镇国寺规模不算太大，主要的建筑都集中在中轴线上，从南到北分别是天王殿、万佛殿、三佛楼等，三佛楼旁边又设有两个侧殿，分别是观音殿和地藏殿，整体的规模也就如此。不要小看镇国寺面积之小，但是镇国寺算是小而精美，处处都是精华。
第一进为天王殿，也就是镇国寺的山门，这是一个单檐悬山式的元代建筑，在殿堂内塑有四尊天王像，天王呈威武之状守护着镇国寺。
穿过天王殿后就进入了镇国寺最核心的区域，也就是主殿万佛殿，这是镇国寺内最老的建筑，始建于五代时期，建造年代仅晚于省内唐代的五台山的南禅寺、佛光寺以及芮城的广仁王庙，也是国内不可多得的五代时期木构建筑。整个万佛殿为单檐歇山式的正方形建筑，因为使用了庞大的七辅作斗拱，总高超过了柱高的2/3，所以整个佛殿顶部看起来就像是一个巨大的伞，这种造型在中国建筑史上也是非常少见。
除了建筑本身之外，镇国寺殿内的塑像同样非常精彩，11尊极具五代时期风格的塑像立于殿中，看起来既高大威严，又慈眉善目，细细看的话，可以看出佛像面部比较丰满，有一些唐代彩塑的风格。个人最喜欢的就是胁侍菩萨塑像，微微前倾的姿态看起来非常活灵活现。
如果细心的旅行者，一定会注意到万佛殿前面的两棵古树，分别叫做龙槐和虎槐。据说建寺的时候就已经有了，可见它们陪伴着镇国寺经历了千年岁月。
万佛殿后面就是镇国寺的最后一进，也就是三佛殿，虽然古物不如前面两个佛殿来得古老，但是殿内的明代壁画同样非常特色。
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