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截至到现在,很多教育工作者都已认识到,技术具有改变教与学的巨大潜力。但“技术”一词涵盖范围广阔:有技术的很多不同层面;从一所学校到另一所学校也有很多不同的整合方式。有时,一种技术合适并有利于这所学校,相同技术在另一所学校,却可能会引发大问题。
就拿Elmhurst社区准备学校为例,所有孩子都接受免费和少量午餐,进入6年级学生的15%不会阅读。校长Kilian Betlach希望:把学生数据系统和学习软件融入Elmhurst教室,帮助提升学生成绩。
Betlach说:“我想让课堂教学变得更好;我想让孩子学到更多;我想让老师腾出时间来做更重要的工作。”凭借来自罗杰斯家庭基金会的资金,Betlach与一家初创咨询公司Junyo签订合同来帮助指导他,因为他启动了一个学校范围内的混合式学习方案。
Junyo还承诺建立一个系统,可以从不同的地方把学生数据集中在一个仪表板上。举例来说,学生的考勤记录,可以与他的作业完成率比较。Betlach希望能了解到更多信息,例如:关于何时、以及为什么大学生开始脱离学校。通过仪表板,他可以从学习软件程序中获取更多信息,将有助于非常理想地找准教师应介入的地方。
Betlach说:“我不知道,一个孩子花费在这些在线供应商上的时间,是否是因为它们与众不同。”
Elmhurst的特殊教育教师,是第一批拥抱这一理念,使用这一系统的老师。
Elmhurst特殊教育教师Cori Schneider,拥有一个28名学生的样本班级,这些学生需要额外帮助,原因有很多种,从具体的学习障碍到情绪障碍都有。Cori Schneider说:“开始时,是非常伟大的。我们有一个强大的课堂文化。孩子们都进入到这一文化中,他们看到自己的成功,转化成更高的阅读成绩。”
但是,当越来越多的教室和老师们开始同时使用在线课程时,网络却辜负了他们。无线信号并不够强。
Schneider说:“所以,他们买入满足他们需求的东西,然后又不能用。那时,我已计划好的一切,不得不报废。我们不得不重构整个组织,在没有技术的条件下,满足学生需求。”
Betlach说:实施混合式学习的第一年,是“Elmhurst科技发展巨大失落的一年”。这个困境伤害了教师的心灵,留下了很多再次尝试的谨慎考虑。这是昂贵的代价。
Betlach说:“我们丢了很多钱血本无归,这很尴尬、可悲、恶心。”他哀叹不仅是因为钱,而是浪费了时间,老师本可以一对一的辅导学生,而不是耗在试图找出适合的技术上。
Betlach指责Junyo,他说:“他们的建议是相当贫乏的。他们对我们网络系统的分析也是错误的。我们没有所需要的网络容量空间。”他们还没有建立Betlach一直非常兴奋的仪表板。
Junyo的CEO,Steve Schoettler则表示,公司很快意识到,它的学校合作伙伴在不断调整自己的技术规划,公司并不能跟上每所学校的变化。他们需要一个更大的工作人员团队与学校紧密合作,以满足他们的个性化需求。
Schoettler说:“在我们的路径上,公司成长的速度并不够快。而最终,这意味着我们的学校,不会像我们想要的那么好”。当Schoettler和他的团队意识到他们的商业模式花费6个月时间,并没有进入合作伙伴关系时,他们退出了。为了努力对得起学校,他们提供了整个1学年的持续技术支持。
Betlach觉得,他被独自留在家中找出自己的问题。他说:“我犯了个错误,与别人做出的一些承诺共舞。作为学校,我们不能投资于承诺。我们必须投资于提供实际纪录的人。一所学校,不能成为初创公司的天使投资人。这是一个坏关系。这条要走的路很糟糕。”
最终,Betlach觉得:宣称可以提供专家建议的公司,将他推入了昂贵的计划方案中,其实可能他的学生并不需要。现在,他实施混合式学习越来越谨慎和缓慢,并只在8年级使用免费的Web2.0工具。
学校和教育技术公司之间的关系,是令人担忧的。全国各地越来越多的学校,开始使用技术来帮助衡量学生实时的学习,因此,教师可以针对每个个体的知识空白进行辅导。技术公司都渴望帮助他们,不断地推销自己的产品到学校。
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但是,一些学校从与技术公司合作的过程中也学到很多东西,即使它是一个布满岩石的路。距离Elmhurst不到两英里,一家名为Encompass Academy的奥克兰小学,也与Junyo公司合作。
很多该小学的学生和家庭都是英语语言学习者,这是Nguyen校长考虑的主要因素,尤其是她投资技术后。她喜欢与Junyo一起工作。
Nguyen说:“我很感激拥有的大量学习和伙伴关系。而引人注目的是:这仅是个开始。”
Nguyen说:Junyo帮助她做出了个至关重要的决定,即如何在全校推广技术、给教师提供什么样的职业发展。该公司也提醒她:提高学习并不需要英语技能。当Junyo终止合同,Encompass说干就干,混合电脑在线时间与传统的教学,也按照计划在推进。
Nguyen说:他们的数学软件(ST数学),帮助学生思考概念和理念,而不仅仅是计算,这是共同核心国家标准的重要组成部分。
Nguyen说:“通过这1年,孩子使用ST数学软件学得很好,对解决问题的办法感觉更自信了。”
Nguyen依旧在不断调整她的混合式学习策略,但已有了一个良好开端。她说:学校要慎重选择技术合作伙伴。她也正在寻找尊重老师艰苦卓绝工作的公司。
Nguyen说:“商业设计方案应听取学校的意见,同时给学校回应。你想拥有技术专门知识,就需要具备一定的开放性,相信教师和教育工作者的能力。”
Nguyen明白这对初创企业来说,有点难。每所学校都是不同的,因此很难有家公司能够生产出满足所有学校需求的完美产品。但她说,这是校长的主要工作:预见由每个新改革所带来的每个不可避免的变化,并有学校目的和使命的明确、清晰的愿景。
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