英国教育领域的著名智库The Education Foundation于2013年3月成立了英国乃至欧洲的第一个教育科技孵化器项目:Edtech Incubator,并由The Education Foundation的共同创始人Ian Fordham担任该孵化器的总经理。同年10月,Emerge Venture Lab也正式宣布了自己的孵化器项目:Emerge Education。今天,芥末堆带领大家了解一下英国这两家孵化器。
虽说Edtech Incubator是受到了各大美国教育科技孵化器(如New Schools Venture Fund、Schools 4.0、Imagine K12等等)的启发和鼓舞后创建的,但该孵化器项目却一点也不走寻常路,不管是其核心理念、发展历程、运作模式,都和我们以往看到过的大部分美国孵化器不同。
当然,Edtech Incubator成立的初衷和所有雄心勃勃的孵化器项目相似,希望在伦敦及英国地区建立起欣欣向荣的教育科技生态系统。但在核心理念上,在思考如何通过科技手段解决课堂上存在的问题时,Edtech Incubator把目光集中在了最了解课堂的人——教师本身。为了挖掘出学校里具有创新和超前意识的教师,在Edtech Incubator下属两个子孵化器项目中,核心的Alpha子项目就是为教师出身的创业者量身定做的。
Edtech Incubator包括三个阶段:Edtech Club(研讨分享)、Education Innovation accelerator program(孵化过程)、Edtech Venture Philanthropy Fund(获得风险投资)。 入选名额有30个,其中10位会得到由项目全部资助的5000英镑,另外20位的资助则来源于项目、学校和企业三方。该运作模式最不同寻常的是,Edtech Incubator称,孵化器项目并不会索取初创企业的任何股份。
2014年2月10日,首批20位创业家从Edtech Incubator项目中正式毕业,这20位创业者都是教师出身或仍然担任着K12或大学的教师。其中,从孵化器项目诞生的6个初创企业分别是:
Timestable Rockstars:面向年轻人的数学解题平台
GroupU:帮助教师组织小组学习的在线工具
Doodle Maths:帮助年轻人学习数学的app
Equation Lab:帮助人们学习方程知识的app
DreamLeaners::故事图书馆,为年轻人提供枕边学习素材
Enjoy Education Virtual Platform:连接英国乃至全球的学生和家教的在线学习平台
2015年夏,Edtech Incubator正式并入Edtech UK,Edtech UK是同样由The Education Foundatation创办的战略组织,旨于加快英国及全球教育科技行业的发展,但更多侧重于创造更多的工作机会、培养创新技能、理解社会经济发展的深层原因等方面。
然而,在Edtech UK活动频繁的同时,Edtech Incubator疑似将暂停2015年的运营。目前官网所有的信息仅表明,Edtech Incubator已于WISE Initiative达成合作,并将全力支持WISE的孵化器项目WISE Accelerator programme的运营,包括为WISE孵化器提供建议、导师和协助举办活动等。
Edtech Incubator未来的发展不得而知,但可以看出,Edtech UK将会作为一个体系更完整的组织推动英国教育科技行业的发展。目前,Edtech UK除了负责运营Edtech Incubator原孵化器项目,组织了第一届教育科技创业者赴美国波士顿、纽约和芝加哥学习的 Great Tech Expedition活动,今年1月,还成功在全球最大的教育科技大会BETT建立了第一个BETT Futures Startup Zone,为教育科技初创企业提供了展示的空间。
继2013年3月Edtech Incubator的成立,同年10月,由牛津大学赛德商学院(Said Business School)和Hub Ventures创办的Emerge Venture Lab也正式宣布了自己的孵化器项目:Emerge Education。相较于Edtech Incubator,Emerge Education的运作模式就“标准”得多:孵化器时长大约为3个月,Emerge Education换取企业3-8%的股份,入选的创业者获得15000英镑的资助,并且得到办公场所、每周培训和欧洲著名教育科技企业(Mendeley, Busuu,Memrise)CEO的指导。
如果是Educator Incubator孵化的是“从教师中来”的项目,那么Emerge Education则更关注“到教师中去”的项目了。由于Emerge Education和全球最大的在线教师网络TSL Education达成了合作,因此,面向教师的产品将得到TSL教师群体的免费测试反馈建议,以便更好地针对目标人群改善产品。而对于B2B的产品,Emerge Education也会提供合作的学校和企业资源,帮助测试产品。
2014年1月,Emerge Education首批录取初创企业名单公布,其中三家来自英国,两家来自保加利亚,一家来自美国。在这之后的14周内,这些企业将会在与Emerge Education合作的25个教育机构进行内测,并得到产品提升的建议和培训。企业的展示日(Demo Day)则定在4月14日,当然,如果产品孵化过程大于14周,Emerge Education也会考虑为企业推迟毕业时间。
EdHub:为小学及中学教师提供统一的教育App登陆管理平台。
Ellumia:移动端课程类学习平台,给予用户极大的自主性和社交空间
Lexicum:个性化记忆单词工具,帮助学习者记住第一次遇到生词时的文本情景
Sixth Domain:记录学生校园行为,并通过数据记录及时在学生、教师和父母三方间进行积极沟通。
Learned By Me:通过Skype连接全球范围内的语言教师和语言学习者并进行一对一授课
NurseryBook:通过记录分享孩子们的每日动态,提高父母育儿的参与度
(更多由Emerge Education孵化的优秀项目,见官网Emerge.Education)
在这一年多的时间里,两个年轻的英国孵化器都作出了不少的调整变化,然而这仅仅代表着英国教育科技行业发展的第一步,可以肯定的是:London bridge is going up.
作者:芥末堆 - Silvia俞
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