中国先秦哲学家
老子的
辩证法命题。通行本《老子》第四十章说：“反者道之动，弱者道之用。”意思是说，向相反的方向转化，是“
道”运动的规律，而柔弱则是“道”的作用。 老子看到和揭示出诸如长短、 高下、 美丑、难易、有无、前后、
祸福、刚柔、 损益、
强弱、 大小、生死、智愚、胜败、巧拙、轻重、进退、攻守、荣辱等一系列矛盾,认为这些矛盾都是[对立统一的,任何一方面都不能孤立存在，而须相互依存、互为前提,即“有无相生,难易相成,长短相形,高下相倾,音]声相和,前后相随”。在事物的对立统一中，他还比较深刻地认识到矛盾的双方可以相互转化，指出“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，“正复为奇，善复为妖”。把事物都包含有向相反方向转化的规律，概括为“反者道之动”。 老子“反者道之动”的命题对中国哲学中辩证思想的发展有重大影响，启迪了
《易传》、
《淮南子》等书作者和
韩非、
扬雄、
张载、
程颐、
王夫之等人的辩证法思想。通常所说的“物极必反”，就[是对“反者道之动”思想的通俗表述。毛泽东在
《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中曾说：“在一定条件下，坏的东西可]以引出好的结果，好的东西也可以引出坏的结果。老子在二千多年以前就说过:‘祸兮福所倚、福兮祸所伏’”。
反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。
——老子《道德经》第四十章
