第三十五课：勿罪冥冥：马皇后谦谨拒封侯
【菜根妙语】
肝受病则目不能视，肾受病则耳不能听；病受于人所不见，必发于人所共见。故君子欲无得罪于昭昭，必先无得罪于冥冥。
【菜根故事】
后汉孝明帝的皇后马后是优波将军马援的小女儿，十四岁入太子宫为太子妃，明帝即位后册封为皇后，儿子章帝即位后，因为年纪小，马皇后临朝称制，处理国家大事，史称明德马后。
章帝和自己的几个舅舅感情很好，便想依照惯例，封自己的几个舅舅为侯，太后却坚决不同意。
章帝向母亲请求说：“从西汉以来，国舅封侯和皇子封王已经是国家的制度，您自持逊让却要让儿子背上亏负舅家的名声。”并且以建国初期，阴、郭两家的国舅都得以封侯为例子。
马太后耐心解释说：“我并不是想得谦让的美名，而让皇上落个刻薄的名声。而是鉴于西汉那些后族几乎没有不因荣宠过盛而导致灭亡的，阴、郭两家乃是先皇的后族，我也不敢比，先帝在封皇子为王时，国土和赋税收入比较建武时期减少了一半，我曾问过先帝为何这样做，先帝说：‘我的儿子怎敢和先皇的儿子一样。’此言我一直铭记，然则我的娘家又怎敢和阴、郭这些开国的后族相比。”
章帝听后，体谅母亲的苦心，便不提给舅舅的封侯的事了。
这一年大旱，有一名投机官员想趁势讨好皇上和后族，便上奏说天灾乃是因为不封国舅为侯之故。
马太后看后大怒，下诏严词斥责：“你不过讨好我而已，怎敢妄言天灾与不封侯有关，汉成帝时，一日之间封侯王家五人为侯，当时大风拔树，黄雾四塞，这才是天灾示警，乃是后族过盛，乾纲不振之故，终于导致王莽篡汉之祸，从没听说后族谦逊守礼而导致天灾的。”大臣们见太后执意坚决，便没人再敢做这种投机生意了。
章帝总觉得舅舅不封侯，自己心有愧疚。大臣们碰了钉子不敢说话，便亲自向母后苦苦哀求：“舅舅们年纪都大了，身体又多病。万一有所不讳，生前得不到封典，儿子可要抱憾终生了。”
马太后虽然心里不愿意，但实在拗不过儿子，只好同意章帝封自己的兄弟们为侯。临下诏册封的前一天，马太后把自己的兄弟们召进宫，告诫他们切忌权势过大，自蹈覆亡之祸。
马太后的兄弟们体会到太后的良苦用心，第二天接受封爵后，便坚决辞去在朝中的职务，以列候归第。
后汉选择皇后大多是开国功臣之家，主要是邓、马、窦、梁四家，而邓、梁、窦之族因权势过盛而遭灭门之祸，只有马氏一族谨守礼节，不敢稍有逾越，得以保全。
明德马皇后具有很高的政治眼光和德性修养，能深明古今成败大义，在她在位期间，善于忍受各种复杂的政治环境，并始终压制自己娘家的势力，既不是不爱富贵，更不是不愿意娘家与自己同享富贵，而是深知富贵乃祸患之门，稍有闪失便会有不忍言之大祸。
【智慧点睛】
肝脏感染上疾病，眼睛就看不清，肾脏染上疾病，耳朵就听不清。病源发于内，我们多半不知道，它们是生于我们不注意的时候。而等到发作起来，病情严重，救治也来不及了。所以君子要想表面没有过错，必须先从看不到的细微处下功夫。由此可见，我们在生活中若能像马皇后那样时刻保持谦卑谨慎的状态，祸患自然不会产生。所以，未雨绸缪，防患于未然是很有必要的。不但在白日之下有人见到的时候不犯罪，即使在夜晚或晦暗之处，一切人们看不到的地方都不要以为人见不到我便起犯罪的念头，这样才能得平安避祸，岁月安稳。
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